Most au Change, połączenie między Centrum Pompidou a Dzielnicą Łacińską

Most Pont au Change łączy wyspę Cité, począwszy od Pałacu Sprawiedliwości, Conciergerie i Trybunału Handlowego, z prawym brzegiem rzeki na wysokości teatru Châtelet. Znajduje się on na granicy 1. i 4. dzielnicy Paryża.

Jego odpowiednikiem jest most Saint-Michel, który przedłuża tę perspektywę po drugiej stronie Sekwany, na południe. Łączy on bulwar du Palais, biegnący przed Pałacem Sprawiedliwości, z placem Saint-Michel (w Dzielnicy Łacińskiej, na lewym brzegu).

Most au Change, zwany także mostem wymiany, jest jednym z trzydziestu siedmiu mostów paryskich przerzuconych nad Sekwaną.

Łączy on nabrzeże Mégisserie, nabrzeże Grèves oraz plac Châtelet (prawy brzeg na północy) z nabrzeżami Corse i de l’Horloge na wyspie Cité (lewobrzeżna część na południu).

Czoła filarów mostu zdobią litery N Napoleona, ukoronowane wieńcami laurowymi, wyrzeźbione przez Cabata.

Most au Change, znajdujący się na głównym ramieniu Sekwany, położony jest poniżej mostu Notre-Dame i powyżej mostu Neuf
Most z IX wieku
Pierwszy most wzniesiony w tym miejscu w IX wieku, za panowania Karola Łysego, nosił nazwę „Grand-Pont”, w odróżnieniu od „Petit-Pont”, który przerzucano nad mniejszym ramieniem Sekwany na południe od wyspy Cité. Dziś jest to most Saint-Michel.

Podobnie jak większość mostów z tamtej epoki, most au Change również podtrzymywał domy i sklepy.
Powodzie Sekwany, które nie są niczym nowym
Powodzie z 1196, 1206 i 1280 roku zniszczyły sześć przęseł. Odbudowany, został zniszczony przez kolejną w grudniu 1296 roku. W 1280 roku Sekwana ponownie wystąpiła z brzegów. Gilles Corrozet pisał: „W roku tysiąc dwusetnym osiemdziesiątym rzeka Sekwana była tak wielka w Paryżu, że zniszczyła wielkie przęsło Grand-Pont, część Petit-Pont i otoczyła całe miasto, tak że nie można było do niego wejść bez łodzi.”

Został zastąpiony nowym Grand-Pont, który stał się „pont-aux-changeurs”. W nieco niższej części zbudowano także most aux Meuniers. W XIV wieku część młynów i budynków wzniesionych na tym moście należała do Kapituły Notre-Dame w Paryżu. Most ten służył do dojazdu do katedry podczas uroczystych wjazdów monarchów. Wówczas drobni handlarze musieli wypuszczać dwieście tuzinów ptaków podczas przejazdu orszaku, w zamian za pozwolenie na prowadzenie handlu na moście w niedziele i święta.

Powodzie nie ustawały. W 1616 roku most au Change stracił dwa filary podczas powodzi. Został zniszczony w nocy z 23 na 24 października 1621 roku w wyniku rozprzestrzenienia się pożaru sąsiedniego mostu Marchand.

Obydwa mosty zostały zastąpione prowizorycznym mostem drewnianym, zanim most au Change nie został odbudowany w latach 1639–1647 dzięki funduszom złotników i jubilerów.
Pochodzenie nazwy mostu au Change
Nazwa mostu wywodzi się od wymienników i złotników, którzy osiedlili się na nim na rozkaz Ludwika VII.

Obecna nazwa wiąże się z faktem, że wymiennicy, „maklerzy wymiany”, mieli tam swoje stanowiska do wymiany walut. Kontrolowali i regulowali długi społeczności dzierżawców na rzecz banków. Wówczas jubilerzy, złotnicy i wymiennicy ulokowali swoje sklepy tak gęsto, że Sekwana nie była widoczna z mostu.
Most z 1647 roku i następne powodzie
Most został odbudowany w latach 1639–1647 według planów Androueta du Cerceau dzięki funduszom jego mieszkańców: kamienny most liczył siedem przęseł i był wówczas najszerszym mostem stolicy (38,6 m). Został poważnie uszkodzony podczas powodzi w 1651, 1658 i 1668 roku.

Podczas jego budowy wzniesiono pomnik, który upamiętniał chwałę młodego Ludwika XIV oraz jego rodziców, Ludwika XIII i Annę Austriaczkę, na końcu mostu, po prawej stronie Sekwany. Pomnik ten został odnowiony w 1740 roku, a następnie zniszczony między 1786 a 1787 rokiem. Domostwa, które most podtrzymywał, również zostały zrównane z ziemią. Malarz Hubert Robert uwiecznił ich rozbiórkę na kilku płótnach, z których dwa przechowywane są w Muzeum Carnavalet w Paryżu.
Most au Change podczas Rewolucji Lipcowej
Podczas „Trzech Chwalebnych Dni” okolice Mostu au Change były areną starć między powstańcami a wojskami rządowymi.
Most au Change z 1860 roku: obecny most
Obecny Most au Change został zbudowany w latach 1858–1860 za panowania Napoleona III, dlatego nosi jego cesarski monogram. Podczas prac wzniesiono tymczasowy most łączący oba brzegi. W tym samym okresie, na wzór nowego mostu, odbudowano Most Saint-Michel, który przecina Sekwanę w linii prostej z lewym brzegiem wyspy Île de la Cité, w kierunku południowej części stolicy.

Most au Change, liczący 103 m długości i 30 m szerokości, został zbudowany przez inżynierów Vaudreya i Lagalisserie w latach 1858–1860. Składa się z trzech łuków o rozpiętości 31 m każdy (w porównaniu do 6 lub 7 łuków poprzednich mostów), w kształcie kosza. Przedłuża Most Saint-Michel, swojego „bliźniaka”, w kierunku prawego brzegu.
Księgarnie w okolicy Mostu au Change
Położona między Conciergerie a Luwrem okolica mostu obfituje również w liczne księgarnie na pobliskich nabrzeżach. Od 1578 roku książki wystawiane są na brzegach Sekwany. Dawniej handlarze chodzili z książkami zawieszonymi na szyi w skrzynkach. To im zawdzięczamy nazwę „szyjoportaszy”. W 1732 roku było ich 120, a po Rewolucji liczba ta znacznie wzrosła. W 1822 roku ich zawód został oficjalnie uznany. W 1891 roku zezwolono im na pozostawianie towarów w miejscu sprzedaży wraz z pojawieniem się słynnych zielonych skrzynek. Przytwierdzone do nabrzeży kłódkami, stanowią integralną część historii Paryża.