Bateau-Lavoir, wylęgarnia światowej sławy artystów: Picasso, Modigliani…

Bateau-Lavoir (tzw. „prałka”) to osiedle artystyczne położone na wzgórzu Montmartre, w dzielnicy Clignancourt, należącej do 18. okręgu paryskiego (Francja). Wejście znajduje się pod numerem 13 placu Émile-Goudeau (ulica Ravignan).
Od 1904 roku jest miejscem zamieszkania, spotkań i tworzenia dla wielu francuskich i zagranicznych malarzy oraz rzeźbiarzy, a także pisarzy, ludzi teatru i handlarzy sztuką. Dziś w Bateau-Lavoir nadal funkcjonuje 25 pracowni dla artystów.
Po pożarze z 1970 roku Budynek osiedla artystycznego, zbudowany z drewna, został w 1978 roku odbudowany w identycznej formie, lecz tym razem z betonu. Nadal można zobaczyć od strony ogrodu Louise-Weber-La Goulue (ulica Burq) dwadzieścia pięć przeszklonych pracowni artystycznych, które przyczyniają się do utrzymania sławy tego miejsca.

Początki historii „prałki” Pod numerem 13 placu Émile-Goudeau (dawniej plac Ravignan) gospoda Poirier-sans-Pareil została zamknięta około 1830 roku z powodu osunięcia się terenu, a około 1860 roku stanął tam dom (dawniej fabryka fortepianów). Był to budynek z cegły i drewna. Rozciągał się wzdłuż stromej ulicy wzgórza Montmartre. Fasada frontowa, wychodząca na plac Émile-Goudeau, znajduje się na drugim piętrze fasady tylnej, co nadaje wnętrzu oryginalny układ.

W 1889 roku właściciel, niejaki Maillard, chcąc czerpać zyski z budynku, zatrudnił architekta, by przekształcić go w pracownie artystyczne, z których większość wychodziła na tyły. Dom podzielono na około dwadzieścia małych mieszkań jednoizbowych, oświetlonych dużymi oknami i oddzielonych cienkimi drewnianymi ściankami działowymi z otworami. Te „studia” rozmieszczone są po obu stronach centralnego korytarza, przypominającego pokład statku. To właśnie ten „wygląd” miałby zainspirować określenie „Bateau” („Statek”) nadane społeczności, podczas gdy Max Jacob (poeta i powieściopisarz modernista, a także malarz francuski) dodał – ironicznie – przydomek „Lavoir” („Pralnia”). Rzeczywiście, w domu znajdował się tylko jeden punkt wodny i jedna toaleta na dwudziestu pięciu lokatorów (?!). Według innej wersji nazwa ta powstała, gdy poeta zobaczył suszące się na zewnątrz pranie podczas swojej pierwszej wizyty.

Przed przyjęciem przydomka „Bateau-Lavoir” nazywano go „Maison du Trappeur” („Dom Łowcy”).
Życie artystów, zorganizowane przy minimalnych środkach Czynsz był śmiesznie niski. Około 1900 roku „dla robotnika zarabiającego 5 sous dziennie, czynsz miesięczny wynosił 15 sous”. Warunki życia były ciężkie, a komfort nie istniał. W środku zimą było lodowato, a latem panował duszny upał. Dochodził do tego zapach pleśni spowodowany wilgocią drewnianych elementów, ścian i oparami farb lub terpentyny. Złe warunki sanitarne sprawiały, że atmosfera była gryząca, korytarz wąski, a całe miejsce brudne i zakurzone.

Artyści, często bez grosza, żyli w skrajnym ubóstwie. Prawie nie było mebli. Skrzynie służyły za krzesła, a materac lub siennik dzielono na zmianę. W piwnicy niejaki pan Sorieul uprawiał szparagi i karczochy, sprzedawane po niskich cenach, których jednak nie wszyscy mogli sobie pozwolić. Artyści radzili sobie z głodem, dzielili się obowiązkami i wzajemnie się wspierali.

Ta niepewność doprowadziła do włączania na płótna artystów różnorodnych materiałów i przedmiotów: Max Jacob używał czarnego dymu z lampy naftowej, fusów po kawie lub kurzu osiadającego na półkach do swoich akwareli. W maju 1912 roku Picasso stworzył swoje pierwsze kolaże, przyczepiając kawałek ceraty do jednego ze swoich obrazów.
Pierwsi artyści osiedleni w Bateau-Lavoir
Pierwszym artystą, który osiedlił się w Bateau-Lavoir, był malarz Maxime Maufra w 1892 roku. Właśnie wrócił z pobytu w Bretanii.
Miejsce szybko stało się punktem spotkań, gdzie pojawiała się m.in. postać Paula Gauguina. W latach 1900–1904 miejsce zajmowały dwie grupy artystów: Włosi, wśród których najsłynniejszym był Ardengo Soffici, oraz Hiszpanie zgrupowani wokół Paco Durrio. W 1901 roku ten ostatni wprowadził się do mieszkania w Bateau-Lavoir, które później przekazał Pablo Picasso. Obaj mężczyźni współpracowali przez pewien czas w latach 10., tworząc biżuterię.

Fernande Olivier wprowadziła się do pracowni Laurenta Debienne’a w 1901 roku. Pablo Picasso przybył w 1904 roku (zamieszkał tam do 1909, ale zachował pracownię do 1912). Po okresie błękitnym rozpoczął okres różowy, który zakończył się w 1907 roku. W tym samym roku przedstawił swoje płótno *Panny z Awinionu*, które zapoczątkowało kubizm.

Wówczas mieszkańcami Bateau-Lavoir, pochodzącymi z całego świata, byli m.in. Holendrzy Otto van Rees i jego żona Adya van Rees-Dutilh (od 1904), Kees van Dongen (od 1905), Hiszpan Juan Gris (od 1906), Rumun Constantin Brâncuși, Włoch Amedeo Modigliani, Pierre Mac Orlan oraz Max Jacob. W 1908 roku podczas pamiętnej uczty powitano tam Douaniera Rousseau. Rok później osiedlił się tam Meksykanin Diego Rivera.
Ewolucja dzielnicy i Bateau-Lavoir
W 1909 roku dzielnica zmieniła swój wygląd: zaczęła rozwijać się turystyka kabaretowa, zlikwidowano lokalne chaty, ulice zostały wybrukowane, a ceny czynszów i żywności wzrosły. Krótko mówiąc, dzielnica uległa urbanizacji. Po I wojnie światowej Bateau-Lavoir, położone na prawym brzegu Sekwany, straciło na popularności na rzecz swoich „konkurentów”: Montparnasse i La Ruche (odpowiednik Montmartre’u na lewym brzegu).

Oryginalna „Villa Medici malarstwa nowoczesnego” (w analogii do francuskiej Villa Medici w Rzymie) została doszczętnie zniszczona przez pożar w 1970 roku. Pozostała jedynie fasada. Została odbudowana w identycznej formie w 1978 roku przez architekta Claude’a Charpentiera, tym razem z betonu. Znajduje się tam ponownie 25 pracowni artystów, widocznych z ogrodu Louise-Weber-La Goulue (dostępnego pod adresem 14 rue Burq). Część, która nie uległa zniszczeniu, została wpisana do rejestru zabytków decyzją z 31 maja 1965 roku.
W Bateau-Lavoir bywały liczne osobistości francuskie i zagraniczne
Pablo Picasso, Amedeo Modigliani, Kees van Dongen, Maurice de Vlaminck, Henri Matisse, Constantin Brâncuși, Georges Braque, André Derain, Maurice Utrillo, Juan Gris, Max Jacob, Guillaume Apollinaire, Otto van Rees i inni.