Ukjent soldats grav under Triumfbuen i Paris

Den ukjente soldats grav ble foreslått allerede det første året av den store krigen. Flere prosjekter for å hedre de falne ble da realisert. Slik ble minneplakater og gullbøker stadig flere. Betegnelsen « død for Frankrike » ble innført ved lov av 2. juli 1915. Allerede i november 1916 var det François Simon som først foreslo idéen om « å åpne Panthéons dører for en av de ukjente soldatene som hadde falt med ære ». Denne idéen tok imidlertid først form etter krigens slutt. Den 12. september 1919 vedtok til slutt deputertkammeret endelig forslaget om å begrave « en av de uheldige som døde for fedrelandet » i Panthéon, noe som utløste en kontrovers med politisk undertone. Til slutt, den 8. november 1920, ombestemte kammeret seg og foreslo Triumfbuen som gravsted, en løsning som var gunstig for veteranforeningene.
Utvelgelsen av den ukjente soldat blant 8 ukjente som døde for Frankrike Den 10. november 1920 ble en soldat trukket ut blant 8 uidentifiserte lik av en ung soldat (Auguste Thin) fra æresgarden ved festningen i Verdun. Siden den gang har historikere og historieentusiaster forgjeves forsøkt å avsløre identiteten til denne soldaten, som var ukjent selv for myndighetene som hadde valgt ham.
De syv andre likene som ikke ble valgt under seremonien den 10. november 1920 hviler på militærkirkegården Faubourg Pavé, nær Verdun, i « De syv ukjentes kvadrat ».
Transporten av den ukjente soldat fra Verdun til Paris Den ukjente soldats kiste forlot Verdun under militær eskorte. Den ble fraktet med tog til Paris, hvor Frankrikes president, Alexandre Millerand, holdt en tale i Panthéon. Kisten ble vakt over hele natten på Place Denfert-Rochereau, og dagen etter, den 11. november 1920, ble den ført høytidelig inn under Triumfbuen, plassert på en 155 mm kanonlavett. Kisten ble plassert i ett av Triumfbuens rom, omgjort til et lit de parade. Begravelsen i den nåværende graven fant sted den 28. januar 1921.
Begravelsen av den ukjente soldat under Triumfbuen den 28. januar 1921 For hundre år siden, den 28. januar 1921, ble restene av en ukjent soldat gravlagt midt under Triumfbuen. Seremonien samlet sivile og militære myndigheter, inkludert marskalkene som hadde utmerket seg under første verdenskrig (Foch, Joffre og Pétain). Også til stede var den belgiske utenriksministeren Henri Jaspar, den britiske statsministeren David Lloyd George, samt en representant fra Portugal. Klokken 08.30 presenterte troppene våpnene. Krigsministeren, Louis Barthou, bukket for kisten og erklærte: « På vegne av det fromme og enstemmige Frankrike, hilser jeg den ukjente soldat som døde for det.»
Minneilden til ære for de falne fra første verdenskrig To år senere støttet krigsminister André Maginot prosjektet om å installere en « minneild », første gang tent den 11. november 1923 (datoen for våpenhvilen 11. november 1918, slutten på første verdenskrig). Siden den gang har denne ilden aldri sluttet å brenne. Den blir tent hver eneste dag klokken 18.30 presis, av representanter fra veteran- og krigsofferforeninger.
Seremonien med ånding av minneilden er åpen for allmennheten og finner sted hver kveld midt i folkemengden. Enhver forbipasserende kan overvære den bak avspærringene, innenfor rammene av de sikkerhetstiltakene som kan iverksettes av politiet og militære myndigheter.
Hvordan komme nær graven til den ukjente soldat For å se graven til den ukjente soldat på nært hold, er det bare å gå under Triumfbuens buer gjennom tunnelen som går under Place Charles-de-Gaulle (en inngang ved Champs-Élysées og en annen diametralt motsatt på plassen), akkurat som når man besøker Triumfbuen.

Her kan man lese på graven til den ukjente soldat: « Her hviler en fransk soldat som døde for fedrelandet. »