Stormingen av Bastillen, som om du var der i 1789

Stormen på Bastillen markerer slutet på den periode Frankrike befant seg i etter den store økonomiske krisen mellom 1783 og 1789.

Frankrikes tilstand og dets innbyggere

Ved slutten av Ancien Régime var staten utarmet og statskassen tom. De økonomiske vanskelighetene hadde blitt forverret av den amerikanske krigen. De skattemessige ulikhetene opphisset de ikke-privilegerte. Bøndene klaget over dårlige avlinger, fallende korn- og vinpriser.

Til tross for krisen nektet finansministeren, Calonne, å innføre besparelser og levde av lån.

Orolig over omfanget av underskuddet, forsøkte likevel ministeren å dempe misbruket. I august 1786 foreslo han kongen en ny skatt, den territoriale avgiften, som skulle ramme alle eiere – adelige som borgere – avskaffelse av indre toll, fri kornomsetning, reduksjon av taille og gabelle, samt opprettelse av rådgivende provinsforsamlinger. Den konsulterte notabelforsamlingen – hovedsakelig privilegerte – aksepterte noen reformer, men nektet å vurdere skatteforslaget før de kjente underskuddets omfang. Kongen sendte dem hjem (25. mai).

Det var sannsynligvis på dette tidspunktet revolusjonens kim ble sådd.

De styrendes manglende forståelse for begivenhetenes utvikling

Den nye ministeren, Loménie de Brienne, tok opp forgjengerens ideer og presenterte prosjektene for Paris-parlamentet. Dette ba på sin side om å få innsyn i statsfinansene og erklærte at bare stenderforsamlingen kunne godkjenne en ny skatt. Da parlamentarikere nektet å vike, forviste kongen dem til Troyes, men allmen misnøye tvang ham til å tilbakekalle dem (september 1787).

Ettersom den finansielle krisen forverret seg, ønsket Brienne å lansere et stort lån, som kongen tvangsregistrerte til tross for parlamentets motstand. Justisministeren, Lamoignon, forsøkte å frata parlamentarikere retten til å registrere de forordninger de hadde tildelt seg selv. Kongen sendte parlamentet på ferie (8. mai 1788). Alvorlige opptøyer brøt da ut over hele landet. Men snart tvang trusselen om statsbankerott Brienne til å kunngjøre innkallelsen av stenderforsamlingen til 1. mai 1789 (8. august 1788). Ludvig XVI og ministrene hans stolte på stenderforsamlingen for å roe sinnene (de siste hadde vært i 1614). Noen dager senere ble ministeren Brienne erstattet av Necker (25. august).

Innkallelsen av stenderforsamlingen til 1. mai 1789

1 200 delegater samlet seg i Versailles den 5. mai. Stenderforsamlingen besto av tre « stender »: adelen, geistligheten og tredjestanden (i dag ville vi sagt tre « velgergrupper »). Hver hadde naturligvis forskjellige mål.

Snart oppfyller ikke diskusjonene folkets (tredjestandens) forventninger, og ender med et halvhjertet nederlag. Den 17. juni utroper representantene seg selv til nasjonalforsamling. Deretter, den 20. juni, på initiativ fra tredjestanden under eden i Jeu de Paume, erklærer forsamlingen seg som konstituerende forsamling med mål om å utarbeide en grunnlov og avslutte eneveldet. Den iverksetter denne funksjonen fra 9. juli og blir til slutt akseptert av kongen i oktober. På få dager er hendelsesforløpet satt i gang … og stopper aldri.

Frankrike er modent for et dypt brudd med fortiden

Stormingen av Bastillen er en del av den folkelige og politiske mobiliseringen som gradvis preger byene i Frankrike gjennom sommeren 1789. Den følger den politiske revolusjonen igangsatt av representantene fra stenderforsamlingen, som fremdeles er samlet i Versailles. Siden 20. juni (datoen for eden i Jeu de Paume) har de forsøkt å påtvinge kongen sin autoritet som konstituerende forsamling. Versailles ligger jo bare 15 km fra Paris, og kontakten med de parisiske representantene er hyppig.

Den parisiske uroen i dagene før stormingen av Bastillen

Den parisiske befolkningens uro når sitt høydepunkt etter at Jacques Necker, den sveitsiskfødte finansministeren, ble avsatt i 1787. Han ble tilbakekalt av Ludvig XVI i august 1788 med tittelen statsminister, takket være den ubrytelige støtten fra opinionen. Han var også far til Madame de Staël, sveitsisk-fransk romanforfatter, brevskriver og filosof.

Neckers andre avsettelse, 11. juli 1789, kunngjøres 12. juli av journalisten Camille Desmoulins.

I tillegg gjør tilstedeværelsen av leiesoldater (i kongens tjeneste) i utkanten av Paris befolkningen urolig. Pariserne frykter at disse utenlandske troppene, som har vært samlet rundt hovedstaden siden juni, skal brukes mot stenderforsamlingen eller for å gjennomføre et eventuelt massemord på «patriotene».

Ryktene og debattenes offentlighet har bidratt like mye til den folkelige mobiliseringen som «vreden og frykten som har bygget seg opp i de forskjellige lag av den parisiske befolkningen». Frykt for en «aristokratisk konspirasjon», frykt for hungersnød fremprovosert av rykter om en «sultpakt» som skal sulte ut befolkningen. Den 14. juli når brødkostnadene sitt høyeste nivå siden begynnelsen av Ludvig XIVs regjeringstid. Spørsmålet om korn blir dermed en sentral sak i opprøret. Opprørerne bekrefter disse bekymringene: de fleste er håndverkere og butikkansatte, hvorav to tredeler er lesekyndige.

Opprøret brer om seg i hele Paris

I nesten ti dager, fra 9. til 17. juli, oppstår det hendelser ved bomstasjonene (avgiftsportene) i Paris. Omtrent førti av de femtifire avgiftskontorene langs Fermier généraux-muren blir satt fyr på. Målet med disse opptøyene er klart: å avskaffe innførselsskatter i Paris for å frigjøre handelen.

Selv om den ikke har noen direkte tilknytning til stormingen av Bastillen, vitner « stormingen av bomstasjonene », der parisere blandet seg med « banditter », allerede om et opprørske stemning. Men vi er fortsatt langt fra kongens avsettelse og henrettelse på place de Grève (place de la Concorde i dag).

Forsvaret av Paris og Bastillen i 1789

Bastillen, der baron de Besenval hadde lagret kruttet fra arsenalet, var kjent for sin svake strategiske posisjon. Guvernøren ble avvist av sine overordnede. Besenval selv hevder å ha forsøkt å finne en etterfølger for ham tidlig i juli. I 1789 var Besenval militær kommandant for Île-de-France, de tilgrensende provinsene og garnisonen i Paris. I mai gjenopprettet han orden i forstaden Saint-Antoine, like ved Bastillen. Til tross for sine forespørsler nektet regjeringen å forsterke garnisonen i Paris.

Han gjorde imidlertid en feilvurdering. Den 12. juli, opprørt over regjeringens passivitet, bestemte han seg for å trekke troppene ut av Paris. Denne uforutsette avgjørelsen førte til at befolkningen kunne plyndre Invalidehjemmet (for å skaffe seg våpen) og marsjere mot Bastillen (for å hente krutt og kuler).

I 1789 ble Bastillen forsvart av en garnison på 32 sveitsiske soldater fra regimentet Salis-Samade og 82 krigsinvalide veteraner.

Hendelsesforløpet den 14. juli 1789 rundt Bastillen

Stormingen av Bastillen skyldtes to praktiske behov. Opprørerne, som hadde skaffet seg våpen fra Invalidehjemmet, trengte krutt og ammunisjon. Ifølge flere kilder (rykter) skulle Bastillen ha dette. I tillegg var det nødvendig å felle et symbol på kongelig undertrykkelse, og Bastillen representerte nettopp dette.

Formiddagen søndag 12. juli 1789

To dager før stormingen av Bastillen fikk pariserne vite at Necker var blitt avsatt. Nyheten spredte seg over Paris. Klokken tolv, i Palais-Royal, klatret en lite kjent advokat og journalist, Camille Desmoulins, opp på en stol ved café de Foy og holdt en oppildnende tale til folkemengden, der han oppfordret dem til « å ta våpen mot kongens regjering ».

14. juli, klokken 10

Opprørerne tok kontroll over riflene som var lagret på Invalidehjemmet. Da guvernøren nektet å overgi dem, samlet en blandet folkemengde – nesten 80 000 mennesker, hvorav tusen krigere – seg for å ta dem med makt. De « invalide » soldatene som forsvarte stedet, så ikke ut til å ville åpne ild mot parisere.

Noen hundre meter unna stod flere regimenter med kavaleri, infanteri og artilleri på Champ-de-Mars, under kommando av Pierre-Victor de Besenval. Han stolte ikke på sine soldater. Han bestemte seg for å forlate posisjonen og flytte troppene mot Saint-Cloud og Sèvres. Folkemengden tok kontroll over de 30 000 til 40 000 rifleladningene med svartkrutt som var lagret der, samt tjue kanoner og en haubits. Pariserne var nå bevæpnet. Det eneste de manglet, var kanonkrutt og kuler. Ryktet gikk om at det fantes på « Bastille-festningen ».

En første delegasjon fra velgerforsamlingen i Paris drar til Bastillen

Presset av en folkemengde av opprørere, særlig fra den nærliggende arbeiderforstaden Saint-Antoine – der Réveillon-affæren hadde vært et markant forspill til revolusjonen – sender velgerne en delegasjon til Bastillens guvernør, Bernard-René Jordan de Launay. Delegasjonen blir mottatt med vennlighet, til og med invitert til lunsj, men drar tilbake uten å ha oppnådd noe.

Klokken 11.30 drar en andre delegasjon, på initiativ av Thuriot, til festningen Bastillen

Guvernøren lover å ikke ta initiativ til ildgivning. Folkemengden av opprørere, bevæpnet med geværer fra Invalidehjemmet, samler seg foran Bastillen. De har med seg fem kanoner de dagen før hadde tatt fra Invalidehjemmet og Garde-Meubles (blant dem to praktkanoner med sølvdamaskering, gitt av Siam-kongen til Ludvig XIV for et århundre siden!). En eksplosjon, feiltolket av opprørerne som en ordre om kanonild fra guvernøren, utløser de første angrepene. Opprørere trenger inn på festningsområdet via taket på vakthusene og angriper broheisens kjettinger med økser.

Klokken 13.30 åpner soldatene ild

De åttito invalideforsvarerne av Bastillen og trettito sveitsersoldater fra regimentet Salis-Samade åpner ild mot opprørerne, som fortsetter angrepene på festningen og dreper rundt hundre mennesker. I tre og en halv time er Bastillen nå under regelmessig beleiring.

Klokken 14.00, i mellomtiden, drar en tredje delegasjon til Bastillen

Denne delegasjonen inkluderer abbé Claude Fauchet, og klokken 15.00 følges den opp av en fjerde. Denne siste delegasjonen, formelt autorisert av byens faste komité og utstyrt med tromme og flagg for å markere sin offisielle status, presenterer seg for marki de Launay – men får fortsatt ingen respons. Verre: parlamentarikere blir møtt med muskettild som treffer folkemengden. Garnisonssoldatene i Bastillen og beleirerne utveksler skudd.

Klokken 15.30 ankommer en avdeling på sekstien garde-françaises

Den består hovedsakelig av grenaderer fra Reffuveilles og fusiliers fra Lubersacs kompani. Den ledes av sersjant-major Wargnier og sersjant Antoine Labarthe, sammen med noen andre, og kommer midt i en intens skuddveksling foran Bastillen.

Disse erfarne soldatene kommer inn på Ormegården og drar med seg fem kanoner og en haubits på slep. De settes i stilling og rettes mot festningens skyteskår, hvor de fjerner kanonmannskapene og skarpskytterne. De to andre kanonene blir rettet mot porten som forbant indregården med Arsenalhagen, og snart gir den etter under angrepene. Umiddelbart stormer folkemengden inn for å trenge inn i Bastillen; men garde-françaisene, som bevarer roen midt i tumulten, danner en barrikade på den andre siden av broen og redder dermed livene til tusenvis av mennesker som ellers ville ha falt i vollgraven.

De Launay, isolert med sin garnison

Da han innser at angriperne ikke gir opp til tross for store tap, forhandler han om åpning av portene mot løfte om at ingen henrettelser skal finne sted etter overgivelsen. Opprørerne, blant dem hundre døde og syttitre sårede, stormer festningen, tar kontroll over krutt og kuler og frigjør de sju fangene som satt innelåst der.
Garnisonen i Bastillen, nå fanget, blir ført til rådhuset for å bli stilt for retten.

På vei til Launay blir slått i hjel

Massakrert med sabelhugg, halshugget med kniv av hjelpekokken Desnot, blir hodet hans deretter satt på en stake. Hodeskallene til de Launay og Jacques de Flesselles, Paris’ handelsforvalter, bæres gjennom gatene i hovedstaden til Palais-Royal. Flere invalider mister også livet underveis. De Flesselles blir myrdet anklaget for forræderi.

Fortsettelsen av stormingen av Bastillen

I tillegg til fangene huset festningen arkivene til Paris’ politipresident.
Etter stormingen av Bastillen blir disse gjenstand for systematisk plyndring. De franske garden sprer deler av dem i festningens vollgraver. Allerede 15. juli forsøker de kommunale myndighetene å redde dem. I 1798 blir de som er bevart, overført til Arsenalbiblioteket og katalogisert siden 1800-tallet (60 000 mapper med 600 000 ark, hovedsakelig kongelige arrestordrer, avhør, bønnskrifter til kongen og korrespondanse fra fangene).

Fangene på stormingsdagen

De var syv til antall. De fire falskmyntnerne Jean Lacorrège, Jean Béchade, Jean-Antoine Pujade og Bernard Larroche forsvant for alltid i folkemengden. Auguste-Claude Tavernier (dømt for attentatforsøk på Ludvig XV og innsatt siden 4. august 1759, altså i tredve år) og grev Jacques-François Xavier de Whyte de Malleville, innlagt på grunn av sinnssykdom etter familieønske, ble fengslet på nytt dagen etter. Grev de Solages, som siden 1784 hadde sittet fengslet på farens forespørsel for «monstrøse handlinger», vendte tilbake til sitt område nær Albi der han døde omkring 1825.

Rivningen av Bastillen

Den begynte allerede 15. juli under ledelse av entreprenøren Pierre-François Palloy. Han etablerte en sidevirksomhet ved å smelte om lenkene fra Bastillen til patriotiske medaljer og selge ringer med en stein fra den gamle festningen.
Palloy lot også lage modeller av bygningen, som ble sendt til alle franske regionshovedsteder. I tillegg ble det laget religiøse og kultiske gjenstander av det han kunne redde av treverk og smijern fra den gamle festningen.
Men størstedelen av steinene ble brukt til å bygge Pont de la Concorde.

Markien av Lafayette sendte en av nøklene til Bastillen til George Washington, en av de store skikkelsene i den amerikanske revolusjonen og USAs første president. Den er i dag utstilt på residensen Mount Vernon, som er gjort om til museum.
En annen nøkkel ble sendt til Gournay-en-Bray, fødestedet til den første revolusjonæren som kom inn i Bastillen, Stanislas-Marie Maillard. Denne siste nøkkelen har siden forsvunnet.
Klokken og klokkene fra festningen ble bevart ved støperiet i Romilly, i Eure, fram til nylig da det ble nedlagt. Klokkespillet befinner seg for tiden i Musée européen d'art campanaire i L'Isle-Jourdain (Gers).

Moten «à la Bastille»

Bastillens forsvinning forhindret ikke at myten gjenoppstod under revolusjonen i form av en mote «à la Bastille» (luer, sko, vifteblad).