Place Charles-de-Gaulle og dens stjerneformede struktur dannet av 12 konvergerende alléer

Square Charles-de-Gaulle, også kalt Place de l'Étoile, er en rundkjøring i Paris som ligger på grensen mellom 8., 16. og 17. arrondissement.
Hvorfor «Place de l'Étoile» og deretter «Square Charles-de-Gaulle» (Place Charles-de-Gaulle)?
Gjennom dekretet av 13. november 1970 skiftet Place de l'Étoile navn til offisielt å bli «Place Charles-de-Gaulle». Dette skjedde etter Charles de Gaulles død, som inntraff 9. november i hans tilflukt i Colombey-les-Deux-Églises.

Tolv avenyer krysser hverandre på dette stedet og danner en stjerne med tolv armer fordelt langs seks akser:

Avenue Mac-Mahon og, diametralt motsatt, Avenue d'Iéna;
Aksel Avenue de Wagram og Avenue Kléber;
Aksel Avenue Hoche og Avenue Victor-Hugo;
Aksel Avenue de Friedland og Avenue Foch;
Aksel Avenue des Champs-Élysées og Avenue de la Grande-Armée: dette er den historiske aksen i Paris;
Aksel Avenue Marceau og Avenue Carnot.

Navnene på avenylene som «utgår» fra Square Charles-de-Gaulle
Deres navn er knyttet til napoleonsk tid. Square Charles-de-Gaulle er imidlertid verdensberømt for sin spektakulære Triumfbuen (fullført i 1836), hvis panoramautsikt fra terrassen er en opplevelse. Det er også utgangspunktet for en hyggelig spasertur langs den ikoniske Champs-Élysées-avenyen (se våre turer fra Triumfbuen).

Place de l'Étoile (samt Triumfbuen) er delt mellom 8., 16. og 17. arrondissement som en kake:

8.: området avgrenset av Avenue de Wagram og Avenue Marceau;
16.: området avgrenset av Avenue Marceau og Avenue de la Grande-Armée;
17.: området avgrenset av Avenue de la Grande-Armée og Avenue de Wagram.

Square Charles-de-Gaulle er også omgitt av to gater som danner en sirkel rundt det: rue de Presbourg og rue de Tilsitt, som hedrer to av Napoleons diplomatiske seire og har hatt disse navnene siden 1864.

En undergang, Passasjen til Minnet, er reservert for fotgjengere og forbinder midtplassen der Triumfbuen og Den ukjente soldats grav befinner seg med fortauene via to tilganger: én på Avenue des Champs-Élysées og én på Avenue de la Grande-Armée.
Dimensjoner på Square Charles-de-Gaulle
Plassen har en diameter på 241 meter, noe som gir den et areal på omtrent 4,55 hektar.

Det er den nest største plassen i Paris, etter Place de la Concorde og dens Luxor-obelisk, som har et areal på 8,64 hektar.
Bygging og historie
Plassen ble opprettet rundt 1670 og lå på toppen av den tidligere vitnebakken i den nordlige delen av Chaillot-høyden. Den fem meter høye bakken foreslått av kongens byggeinspektør Ange Gabriel ble bygget «for at stigningen skulle være jevn fra Place Louis XV (i dag Place de la Concorde) til Neuilly-broen». Disse omfattende arbeidene ble utført under ledelse av Jean-Rodolphe Perronet mellom 1768 og 1774, og sysselsatte alle «de fattige invalide» i Paris.
Neuilly-barrieren og avgiftsporten på toppen av Champs-Élysées
På slutten av 1700-tallet var dette et landlig veikryss i utkanten av Paris. To identiske paviljonger dannet «Neuilly-barrieren» eller «Champs-Élysées-barrieren» eller også «Étoile-barrieren» (ved krysset med rue de Tilsitt og rue de Presbourg) for å kreve inn avgift (innførselsskatt til Paris med varer). De ble revet i 1860. Bygningene lå i krysset med Avenue de Neuilly (dagens Avenue de la Grande-Armée).

Rundt 1800 var plassen et område med svært få bygninger. På den tiden var stjerneplassen fra begynnelsen av 1700-tallet begrenset til krysset mellom aksen langs avenue des Champs-Élysées–Avenue de Neuilly (de la Grande-Armée) og de ytre boulevardene utenfor octroi-muren. Dette tilsvarer i dag, i sør, traséen til Rue La Pérouse og Rue Dumont d’Urville, som strekker seg videre langs aksen til dagens Avenue Kléber, helt til dagens Trocadéro-plass.
Byggingen av Triumfbuen og hesteveddeløpsbanen
Byggingen av en triumfbue midt på plassen, igangsatt i 1806 etter ordre fra Napoléon I, ble fullført i 1836 under Ludvig-Filip I sitt styre.

I ti år, fra 1845 til 1855, var Place de l’Étoile stedet for en berømt og stor utendørs underholdningsarena: hesteveddeløpsbanen. Besøkende til Triumfbuen som klatrer opp trappene, kan se hesteveddeløpsbanen.

I tillegg ble det arrangert luftballongoppstigninger her, som den 24. september 1852, da ballongen til Giffard steg til værs – en begivenhet av stor betydning i luftfartshistorien.

Racerbaneområdet ble revet for å legge til rette for den nordlige delen av den rette Avenue Kléber, som møtte den tidligere boulevard ved Rue Copernic.
De private paléene rundt Place Charles-de-Gaulle
I 1854 fikk Napoléon III Hittorff, som nettopp hadde fullført ombyggingen av Place de la Concorde og Champs-Élysées, til å forvandle plassen etter Haussmanns idéer. Til de fem eksisterende stjerneformede alléene midt i plenene ble det lagt til syv nye grener, uten kommersiell aktivitet, men med tolv private paléer med hager vendt mot plassen og innganger fra de omkringliggende gatene.

Disse paléene ble bygget på området rundt Triumfbuen og delvis på et område som tidligere tilhørte Chaillot-klosteret. De skulle følge strenge arkitektoniske retningslinjer. Hagene til disse paléene er utstyrt med identiske søyleganger som vender mot plassen. «Beliggende mellom gårdsplassen og hagen, består disse paléene av to fløyer som rammer inn gårdsplassen, som åpner seg mot den sirkelformede gaten som ble anlagt på den tiden (Rue de Tilsitt og Rue de Presbourg). Pariserne kalte dem «marskalkpaléene» på grunn av de omkringliggende avenyene.
Historiske datoer knyttet til Place Charles-de-Gaulle

Den 1. mai 1792, da Den nasjonale forsamlingen avskaffet inngangsavgiftene (i forbindelse med revolusjonen i 1789), ble parisernes anledning til en stor fest, som særlig foregikk ved barrièren på Champs-Élysées og varte i flere dager.
Den 25. juni 1792, rundt klokken 21, kom den kongelige familien (Ludvig XVI) tilbake til Paris gjennom barrièren ved Étoile, etter flukten til Varennes der de ble arrestert den 21. juni. Varennes-en-Argonne ligger i Lorraine, om lag 200 km nordøst for Paris. Den kongelige vognen, omgitt av to rekker av nasjonalgardister og en taus folkemengde, kjørte nedover Champs-Élysées mot Tuileriepalasset.
Den 2. april 1810, dagen etter det borgerlige bryllupet mellom Napoléon Bonaparte og hans andre hustru Marie-Louise på slottet i Saint-Cloud, passerte prosesjonen under Triumfbuen. Den var på vei mot Tuileriene der det religiøse bryllupet skulle feires. Triumfbuen var imidlertid ennå under bygging: den var dekket av en midlertidig konstruksjon, der bindingsverket var skjult av et lerret, og barrièrebygningene var prydet med praktfull utsmykking.
Den 29. juli 1836 ble Triumfbuen, som hadde vært under bygging siden 1806, offisielt innviet av kong Louis-Philippe.
Den 15. desember 1840 ble Napoleons aske ført tilbake til Frankrike, en høytidelig begivenhet. Likfølget ankom fra Quai de Courbevoie, der skipet med keiserens levninger hadde lagt til. Den sørgende vognen kjørte oppover Avenue de Neuilly, nedover Champs-Élysées, forbi Place de la Concorde, Triumfbuen, Quai d’Orsay, før den fortsatte oppover Esplanade des Invalides og endte ved Dôme des Invalides-kirken. (Se Napoleons grav.)
Den 11. november 1920 ble graven til den ukjente soldat innviet. (Se artikkel om Triumfbuen.)
Den 11. november 1940 demonstrerte studenter, blant dem Pierre Hervé, mot den tyske okkupanten.
I forbindelse med hendelsene i mai 1968, den 30. mai, ble det avholdt en storstilt manifestasjon til støtte for regjeringen, med om lag én million deltakere, som marsjerte oppover Champs-Élysées og endte ved Place de l’Étoile. Alle gaullistiske ledere deltok.
Ved dekret av 13. november 1970 fikk Place de l’Étoile offisielt nytt navn og ble til « Place Charles-de-Gaulle ». Avgjørelsen kom i kjølvannet av Charles de Gaulles død, som inntraff den 9. november i hans tilfluktssted i Colombey-les-Deux-Églises.

Koble denne artikkelen til turene som starter ved Triumfbuen / Place de l’Étoile