Saint-Jacques-tårnet på pilegrimsleden til Santiago de Compostela

Tårnet Saint-Jacques, på pilegrimsveien til katedralen Saint-Jacques-de-Compostelle i Spania. Det ligger 150 meter fra Uhrtårnet og Sainte-Chapelle, på den andre siden av Seinen.
Tårnet Saint-Jacques, dedikert til apostelen sankt Jakob
Tårnet Saint-Jacques er kirketårnet, det eneste gjenværende minnet av kirken Saint-Jacques-la-Boucherie, som var dedikert til sankt Jakob den eldre, også kalt Jakob av Sebedeus eller sankt Jakob. Han var en av Jesu tolv apostler og bror til apostelen Johannes. Han kom for å forkynne evangeliet i Spania, særlig i regionen Compostela. Han døde « ved sverdets makt » i Palestina.

Tårnet Saint-Jacques tilhører byen Paris. Det er klassifisert som historisk monument (1862) og oppført på UNESCOs verdensarvliste (1998), som en del av pilegrimsveiene til Saint-Jacques-de-Compostelle, og rager 62 meter opp med sin statue og sokkel.
Pilegrimsreisene til Saint-Jacques-de-Compostelle i Spania
Tårnet Saint-Jacques er kjent for å være utgangspunktet for pilegrimsreisene til Saint-Jacques-de-Compostelle i Spania. Disse pilegrimsreisene, som har vært svært populære gjennom historien, opplever i dag en ny interesse blant dem som søker sin plass i dagens verden. Flere ruter, som starter i mange europeiske byer, møtes i Saint-Jacques-de-Compostelle. En av dem begynner ved foten av tårnet Saint-Jacques.
Kirken Saint-Jacques-la-Boucherie
Kirken som tårnet Saint-Jacques tilhørte, huset en relikvie av helgenen og var et berømt pilegrimsmål, samt et gudshus for byens kjøpmenn. Legenden tilskriver byggingen av kirken til keiser Karl den store. Dette bidro til at tårnet Saint-Jacques ble oppført på UNESCOs verdensarvliste i 1998, som en del av pilegrimsruten til Saint-Jacques-de-Compostelle. I tillegg ble det i 1965 opprettet en forbindelse mellom Spania og Paris da Spania donerte en plakett til byen som gjorde tårnet til det historiske utgangspunktet for pilegrimene til Compostela.
Betydningen av pilegrimsreisene til katedralen i Saint-Jacques-de-Compostelle
Pilegrimsreisen til Compostela er en katolsk pilegrimsreise med mål om å nå graven tilskrevet apostelen sankt Jakob den eldre, som ligger i katedralens krypt i Santiago de Compostela, i Galicia (nordvest i Spania, Atlanterhavskysten). Den begynte på 800-tallet. Det er en pilegrimsreise på flere hundre, til og med opp mot tusen kilometer, avhengig av utgangspunktet langs én av rutene (det finnes fire store ruter i Europa, som møtes i Roncevaux og Jaca, ved den fransk-spanske grensen). Det er en « meditasjonsvei, strødd med mange uttrykk for fromhet, bot, gjestfrihet, kunst og kultur, som taler tydelig om de åndelige røttene til den gamle verdensdelen ».

Siden 2013 har pilegrimsveiene til Compostela tiltrukket seg over 200 000 pilegrimer hvert år, med en årlig vekst på over 10 %. Pilegrimene kommer hovedsakelig til fots, mange fra nærliggende byer. Camino francés (« Den franske veien ») samler to tredjedeler av vandrerne, men de andre « mindre » rutene opplever en sterkere økning i besøkstall enn den tradisjonelle ruten. Sommermånedene er de mest besøkte av pilegrimene, og spanjolene er i flertall (utenlandske pilegrimer dominerer resten av året).
Tårnet Saint-Jacques, mer enn bare et utgangspunkt før pilegrimsreisen
Det sies at tårnet Saint-Jacques ble reddet fra ødeleggelse under revolusjonen fordi Blaise Pascal hadde gjennomført eksperimenter om tyngdekraften fra taket. En statue av tenkeren står ved foten av tårnet.

Byen Paris, som har eid tårnet siden 1836, installerte en meteorologisk stasjon der på slutten av 1800-tallet, og den er fortsatt i drift.

Til slutt, vær oppmerksom på at plassen rundt Saint-Jacques-tårnet regnes som den eldste i Paris!