Église Saint-Germain-l’Auxerrois fra 1000-tallet. Massakren på Bartolomeusnatten

Kirken Saint-Germain-l’Auxerrois var først et merovingisk helligdom, ødelagt i 885–886, og deretter gjenoppbygd på 1000-tallet. Bygningen har blitt utvidet eller gjenoppbygd flere ganger: tårnet er fra 1100-tallet, portalen og koret fra 1200-tallet. Utvidelsene fortsatte fram til 1500-tallet, da Valois-kongene slo seg ned på Louvre. Kirken ble da en kongelig sognekirke på 1500- og 1600-tallet: herskerne besøkte den for å høre messe. Siden Oldtidens regime har den vært kjent som «kunstnernes sognekirke», fordi den huser gravene til kunstnere som levde på Louvre: malere, gullsmeder, grafikere, poeter, samt arkitektene Le Vau, Gabriel og Soufflot.

Den ligger i dagens 1. arrondissement i Paris, og ble tidligere kalt Saint-Germain-le-Rond.
Navnets opprinnelse Først på 1000-tallet dukker navnet «Saint-Germain-l’Auxerrois» opp. Det minner om møtet, som skal ha funnet sted nettopp her, mellom sankt Germain, biskop av Auxerre og skytshelgen for Paris, og sankt Geneviève, på 400-tallet.

En annen særegenhet ved denne kirken: allerede i middelalderen var den både kollegial og soknekirke, det vil si at den delvis huset setet for et kannikskapittel. Den var også stedet der alle innbyggerne i nabolaget samlet seg, under ledelse av en prest og den verdslige administrasjonen til kirkevergen. Denne kompliserte institusjonelle situasjonen har noen ganger ført til spenninger.
Bartholomeusnatten og Saint-Germain-l’Auxerrois’ rolle Bartholomeusnatten var massakren på protestanter i Paris den 24. august 1572, på sankt Bartholomeus’ dag.

Massakren varte i flere dager i hovedstaden, og spredte seg deretter til over tyve byer i provinsen i løpet av de påfølgende ukene eller månedene. De egentlige årsakene er fortsatt uklare. Den var en følge av splittelsen blant den franske adelen mellom katolikker og protestanter, særlig feiden mellom Huset Guise og slekten Châtillon-Montmorency. Men internasjonale årsaker (frigjøringen av Nederlandene fra spansk dominans) og kongelige årsaker (Catherine de Médicis’ sjalusi overfor den protestantiske Gaspard de Coligny, som var kommet tilbake i gunst hos sønnen Karl IX) kan også ha spilt en rolle. Til syvende og sist har kronens rolle og historiefortellingen gjort kong Karl IX og moren, Catherine de Médicis, til hovedansvarlige for massakren – uten noen visshet.

Utløsende årsak til massakren kom den 22. august 1572. Gaspard de Coligny ble angrepet med håndbøsse da han forlot Louvre for å dra til sitt palé på rue Béthizy. Amiralen ble truffet i pekefingeren på høyre hånd, som ble revet av, og venstre arm ble gjennomhullet av et skudd som satt fast der. Mistenkeliggjøringen rettet seg raskt mot nære allierte av Huset Guise, som var av blodet. Attentatet mot Coligny var hendelsen som, i løpet av få timer, utløste krisen som ledet fram til massakren. Protestantene gjorde opprør mot dette angrepet på deres mest respekterte leder og krevde hevn. Hovedstaden var på randen av borgerkrig.

Kvelden den 23. august 1572 holdt kongen et møte med sine nærmeste rådgivere. Det skal ha blitt besluttet å nøytralisere de protestantiske offiserene, samtidig som de unge protestantiske prinsene av blodet, nemlig kongen av Navarra (den senere Henrik IV) og prinsen av Condé, ble skånet. Kort tid etter dette ble byens myndigheter innkalt. De fikk ordre om å stenge byens porter og bevæpne innbyggerne for å forebygge ethvert forsøk på opprør.

Samme kveld ledet hertugen av Guise et « kommandotokt » til admiral Colignys hus i rue de Béthizy: han ble slept ut av sengen, skutt og kastet ut av vinduet. De protestantiske adelsmennene som bodde på Louvre ble evakuert fra palasset og drept i gatene omkring. Guises tropper gikk deretter løs på protestantiske ledere som bodde i forstaden Saint-Germain.

« Tredje akt » innledet samme natt: drapene på de protestantiske lederne utviklet seg til et allment massemord på alle protestanter, uansett alder, kjønn eller sosial status.

Da Paris-beboerne – for det meste fiendtlig innstilt overfor hugenottene – ble varslet av støy og militære operasjoner, ble de grepet av frykt og vold. Feilaktig overbevist om at uroen om natten var protestantenes verk, jaget de dem, overbevist om at de handlet til byens forsvar. Det var denne terroren som skal ha fått dem til å ringe med stormklokkene fra klokketårnet på Saint-Germain-l’Auxerrois-kirken, like ved Louvre; et signal som raskt ble gjentatt av andre kirkeklokker i Paris og omegn, før ilden spredte seg til resten av storbyen.

Sommerfugleffekten og stormklokkene fra Saint-Germain-l’Auxerrois

Det er derfor Saint-Germain-l’Auxerrois-kirken bærer et tungt ansvar for utbredelsen av Saint-Bartholomeus-massakren i Paris, deretter i hele Frankrike, og gjennom århundrene som fulgte.

Sankt Bartolomeusdagen markerte et vendepunkt i Frankrikes og Europas historie. Konsekvensene var enorme, både økonomisk og historisk, i århundrene som fulgte. I månedene etter massakren ble det innført ulike diskriminerende tiltak mot protestantene, som ble nektet tilgang til offentlige stillinger. Dessuten oppmuntret kongen sterkt til konversjoner. Kong Henrik III av Navarra (den senere Henrik IV av Frankrike), som var svoger til monarken, måtte abdisere fra protestantismen den 26. september. Frem til slutten av 1572 førte overgrepene til en stor utvandring av hugenotter først til Sveits, deretter til tyske provinser og Nederlandene. De fleste av dem var håndverkere som mestret yrker som gjorde den franske økonomien rik, til fordel for vertslandene. Mange flyktninger dro til Genève, som fikk tilnavnet «tilfluktsby».
Massakren på Sankt Bartolomeusdagen bidro til å føre Frankrike inn i religionskrigene, åtte borgerkriger av religiøs opprinnelse som fant sted i kongeriket Frankrike mellom 1562 og 1598. De stod mellom tilhengerne av katolisismen og protestantene («hugenottene») i militære operasjoner som kunne eskalere til regulære slag. I 1598, da Henrik III av Navarra ble Henrik IV av Frankrike, arvet han et ødelagt land som hadde mistet rikdommen som håndverkere hadde skapt.
Det var også i 1610 at en kompetent og respektert konge, Henrik IV, ble myrdet. Hans morder, Ravaillac, en fanatisk katolikk, stakk ham ned på 8-10 rue de la Ferronnerie (75001) i Paris (en plakett i bakken markerer stedet).
Til slutt ble Nantes-ediktet opphevet, noe som tillot de gjenværende hugenottene i Frankrike å utøve sin religion. Da Ludvig XIV opphevet dette ediktet i oktober 1685 (etter flere restriksjoner mot hugenottene i årene før), tok minst 200 000 protestanter veien til eksil (av de 800 000 som fantes i kongeriket ved slutten av 1600-tallet). Opphevelsen av Nantes-ediktet kan sees på som en feilvurdering av Ludvig XIV, som bidro til å ytterligere forarmet og svekket et land som allerede var herjet av naturkatastrofer som rammet avlingene og av krigskostnadene ved slutten av hans regjeringstid.
Ombyggingen av kirken Saint-Germain-l’Auxerrois på 1700-tallet
I 1744 ble kannik-kollegiet integrert i domkirkens kollegium i Paris bispedømme. Dette skjedde ikke uten protester fra kannikene. Men menigheten vant saken og fikk dermed tilbake korets område for å utfolde hele menighetens liturgi etter eget ønske. Takket være dette kunne Saint-Germain-kirken gjennomgå betydelige ombygginger i løpet av 1700-tallet.
De fargede glassmaleriene var blitt fjernet og erstattet med hvite glassruter tidlig på 1700-tallet. Ønsket om mer lys i kirken førte til at menigheten ønsket å modernisere koret. De betrodde arbeidet til Louis-Claude Vassé og Claude Bacarit for å gi det et mer «antikt» preg.
Menigheten fjernet også korstolen, som ble ansett for å være for gotisk. Til erstatning ble det installert et smijernsrekkverk utsmykket med liljemotiver og med initialene til sankt Germain og sankt Vincent. Dette verket av Pierre Dumiez, kongelig låsesmed, står fortsatt på plass i dag, selv om det ble demontert under revolusjonen og senere gjenoppført på 1800-tallet.
Oppbruddene på 1800-tallet og restaureringen av kirken Saint-Germain-l’Auxerrois
Selvfølgelig kom revolusjonen i 1789. Den stengte kirken for gudstjenester i 1793, og den ble deretter brukt som salpeterfabrikk, høyde og trykkeri. Den ble tilbakeført til katolsk gudstjeneste med konkordatet i 1802.

Men historien måtte imidlertid innhente kirken på nytt. Den ble plyndret i 1831 av anti-legitimistiske tilhengere (tilhengere av kong Louis-Philippe, som hadde vært ved makten i noen måneder) etter en begravelsesseremoni for hertugen av Berry, som ble myrdet 13. februar 1820. Sistnevnte var sønn av kong Charles X (legitimist og bror til kong Louis XVI), som ble styrtet i 1830. Under hendelsen ble bispegården plyndret. Kirken måtte forbli fullstendig stengt helt frem til 1845.

Den ble restaurert på 1840- og 1850-tallet under ledelse av Lassus og Baltard.

Gjennom historien har kirken flere ganger vært truet av fullstendig forsvinning. Allerede under Ludvig XIVs regjeringstid var det store planer om å gjenoppbygge den langs den nye østfasaden til Louvre-palasset (den såkalte kolonnaden til Claude Perrault). Den siste forsøket, foretatt av baron Haussmann, prefekt for Seine-departementet på slutten av 1800-tallet, gikk ut på å rive den for å anlegge en bred hovedgate, der dagens Avenue Victoria (nær Châtelet) bare er en mislykket forløper. Det var særlig dens alderdom og kunstneriske kvalitet som reddet den fra spekulativ ødeleggelse.

Hvordan besøke kirken Saint-Germain-l’Auxerrois

Kirken er åpen hver dag fra klokken 9 til 19. Men før dette besøket – eller som et alternativ – er det mulig å beundre nesten hele interiøret ved å klikke på « Besøk kirken Saint-Germain-l’Auxerrois ». Dette er et særlig vellykket interaktivt syn som presenterer våpenhuset og hovedinngangen, den store orgelet, skipet, alteret, transeptet, koret, dåpsfatet og de første nordlige kapellene, de strålende kapellene i nordre omgang, de strålende kapellene, kapellene i søndre omgang samt kapellet til den hellige jomfru.

Midlertidig kirke for Notre-Dame-katedralen i Paris

Siden 1. september 2019 har kirken huset de kanoniske tjenestene til kapittelet i Notre-Dame-katedralen i Paris, på grunn av brannen 15. april 2019.

Følg Rue du Louvre videre og beveg deg mot Seinen, mot Quai des Tuileries. Deretter kan du ta deg til Cour Carrée i Louvre.