Pyramiden i Louvre, gjenstand for debatter, estetiske og tekniske nyvinninger

Louvren pyramiden er en glass- og metallpyramide som ligger midt i Napoleonsgården på Louvre-museet i Paris. Den fungerer som museets hovedinngang. Den ble innviet for første gang av president François Mitterrand 4. mars 1988 (altså to måneder før presidentvalget i 1988!), og deretter en gang til 29. mars 1989 av samme president. Men arbeidene ble først fullført fire år senere, i 1993. Hvem vet hvorfor to «forhåndsinnvielser»?
Louvren-pyramidekrigen
Denne perioden var preget av mange konflikter i politiske avgjørelser og motsetninger.

Idéen om å bruke den tidligere kongelige residensen som museum i sin helhet.
Dette innebar å flytte finansdepartementet, som hadde holdt til i Richelieu-fløyen siden 1871. Beslutningen møtte motstand fra mange finansansatte som hadde jobbet ved Louvre siden begynnelsen av sin karriere. Det bør bemerkes at ønsket om å gi Louvre sin fulle kulturelle rolle går tilbake til 1800-tallet, og spesielt til et forslag fremsatt i 1927 av daværende museumsdirektør.
Beslutningen om å overlate byggingen av Louvre-pyramiden til den kinesisk-amerikanske arkitekten Ieoh Ming Pei.
François Mitterrand hadde satt pris på et verk som Pei hadde fullført noen år tidligere ved National Gallery i Washington. Den franske presidenten uttrykte sin beundring under et møte organisert av Jack Lang, kulturminister, sent i 1981. Uten å innrømme det hadde François Mitterrand allerede valgt Pei fra starten for å designe det store Louvre-prosjektet. Et år senere (1982) fikk Émile Biasini, direktør for teater, musikk og kulturell virksomhet ved Kulturdepartementet, i oppdrag å lede en studie- og koordineringsgruppe for museet. Han møtte snart den kinesisk-amerikanske arkitekten Ieoh Ming Pei.
Beslutningen om å utnevne arkitekten Ieoh Ming Pei uten noen form for konkurranse.
Store byggeprosjekter (eller til og med mindre omfattende) gjennomføres vanligvis i Frankrike via « anbud ». Likevel ble arkitekten utpekt uten konkurranse, en kongelig beslutning gjort mulig gjennom et juridisk triks som omklassifiserte byggearbeidet som en renovering … med andre ord, det var en liten juks. Pei skulle offisielt bare være « konsulent » for den nasjonale palassarkitekten, samtidig som han forberedte seg på å igangsette enorme arbeider, hovedsakelig underjordiske, som ville doble museets areal … og reise en pyramide midt i Louvre.
Avsløringen av Louvre-pyramiden
Først høsten 1983 ble idéen om pyramiden presentert for Émile Biasini, som hadde kommet på besøk til Pei i New York. Den amerikanske arkitekten reiste deretter til Élyséepalasset sammen med Michel Macary, en parisisk kollega som assisterte ham i prosjektet. På modellen de viste frem, opptok dette glasspolyederet plassen foran inngangen til Napoleonsgården. Jack Lang og flere ansvarlige for kulturarven var til stede. Alle ble stående i målløs forbauselse. Man kan si at de franske lederne på den tiden (eller deres representanter) ikke brydde seg nevneverdig om et så omfattende prosjekt, som normalt krever streng oppfølging av byggelederen.
For øvrig var Pei overbevist om at han lett ville begeistre allmennheten.
Den 23. januar 1984 presenterte han Louvre-pyramideprosjektet for Den nasjonale kommisjonen for historiske monumenter. Publikum var svært konservativt. I det mørklagte rommet der prosjektet ble vist, haglet kritikkene, uten at det var mulig å identifisere hvem som stod bak. « Dette er ikke Dallas! » Men takket være et smart grep fra ordstyreren, som gjennomførte en « samlet avstemning », stemte bare 13 av de 49 medlemmene i kommisjonen klart imot prosjektet. Jean-Pierre Weiss, direktør for kulturarven, hadde nemlig slått sammen avstemningen om Louvre-omorganiseringen – som var enstemmig ønsket – og pyramideprosjektet, som var omstridt.
Kontroversen brøt umiddelbart ut i pressen.
Et innlegg av akademikeren Jean Dutourd startet en « oppfordring til opprør ». I *Le Monde* indignerte kommentatoren André Fermigier seg over at « Louvre-gården ble behandlet som en anneks til Disneyland ». Han ble snart stilt i stillhet, og de uenige ble diskret fjernet. Jack Lang sørget for at dette motstandsarbeidet ikke ble overtatt av Jacques Chirac, som på den tiden var ordfører i Paris. Han henvendte seg til Claude Pompidou, enke etter den tidligere presidenten, og musikeren Pierre Boulez, to personer han anså som innflytelsesrike. Chirac mottok Pei og Macary på rådhuset den 9. februar. Forført av modellen utbrøt han: « Det er svært interessant, men dere utfører det svært dårlig politisk! » François Mitterrand lot seg ikke påvirke av de andre kontroversene. Han ga endelig grønt lys i en pressemelding den 13. februar, og latterliggjorde den vedvarende debatten. Han ønsket nå å gjennomføre byggingen av Grand Louvre, som hadde blitt forsinket av høyresidens seier ved valget i 1986. Mitterrand ble gjenvalgt i 1988, noe som gjorde det mulig å fortsette arbeidene, som ble fullført i 1993 – fire år etter at pyramiden og Napoléon-salen ble innviet og åpnet for publikum den 29. mars 1989.

Louvrenes pyramide og teknologi

Louvrenes metalliske struktur, som bærer glassbelegget, er laget av stål og aluminium og veier 200 tonn. Den består av en stålramme på 95 tonn og en aluminiumsramme på 105 tonn.

Den store pyramiden i Louvre når en høyde på 21,64 meter på en kvadratisk base med sider på 35,42 meter. Gulvarealet er på 1 254 m². Den er dekket av 603 diamantformede og 70 trekantformede glassruter. Dette var den første store konstruksjonen som benyttet laminert glass.

Ikke én, men fem pyramider – Den omvendte pyramiden

Den store pyramiden i Louvre er omgitt av tre mindre kopier på 5 meter i høyden, som danner lysbrønner… og en femte pyramide. Den sistnevnte måler sju meter i høyden. Den er omvendt, det vil si at toppen vender nedover, og den er bygget under Carrousel du Louvre.

Denne omvendte pyramiden kan ikke være i direkte kontakt med utsiden, ettersom vann ville samle seg der. Den er derfor dekket av en ekstra glassflate av samme type. Denne er nesten flat og skjult under det naturlige bakkenivået, midt på Carrouselplassen, av hekker.

Laminert glass: En utfordring

Kvaliteten på glasset som ble brukt, var også en utfordring. Det var svært vanskelig å oppfylle arkitektens krav og produsere et glass som var så fargeløst som mulig, til tross for at platene var 2,1 cm tykke. Det franske selskapet som vant kontrakten (Saint-Gobain), valgte en type glass som var lite følsomt for dette problemet. De produserte laminert glass ved hjelp av en elektrisk ovnsteknikk, bestående av elektroder i grafitt eller molybden.

Den miljøvennlige belysningen av Louvrenes pyramide

Siden 2011 har de 4 500 lyskasterne som belyser pyramiden og palassets fasader, som var i slutten av sin levetid, blitt erstattet av et nytt energibesparende utendørs belysningssystem. Ifølge Toshiba, som er Louvres partner i installasjonen av dette nye LED-baserte utstyret, reduserer systemet det årlige strømforbruket for utendørs belysning med 73 %.

Prosjektet «Pyramide» for å øke kapasiteten i Louvre

Da den ble innviet i 1989, var Louvres mottakelsesområder designet for å ta imot mellom 3 og 5 millioner besøkende. Tjue år senere tar museet imot 9,5 millioner besøkende.

Denne underkapasiteten førte til lengre køer, vanskeligheter med orientering og støyforurensning. Louvre-ledelsen lanserte prosjektet «Pyramide» mellom 2014 og 2016, som gikk ut på å reorganisere tilgangene og Napoleons mottakelsessal under pyramiden.