Pont au Change, en forbindelse mellom Pompidou-museet og Latinerkvarteret

Pont au Change forbinder Île de la Cité, fra Justispalasset, Conciergeriet og Handelsretten, til høyre bredd ved Châtelet-teatret. Den ligger på grensen mellom 1. og 4. arrondissement i Paris.

Dens tvillingbro, Pont Saint-Michel, fortsetter dette perspektivet på den andre siden av Seinen i sør. Den forbinder boulevard du Palais, som går foran Justispalasset, med Place Saint-Michel (i Latinerkvartalet på venstre bredd).

Pont au Change, også kalt pont-aux-changes, er en av de trettisju broene over Seinen i Paris.

Den forbinder Quai de la Mégisserie, Quai de Grèves og Place du Châtelet (høyre bredd i nord) med Quais de Corse og de l’Horloge på Île de la Cité (venstre bredd i sør).

Pilarenes tympanoner bærer bokstaven N fra Napoléon, kronet av laurbær, utskåret av Cabat.

Pont au Change, over Seinens hovedløp, ligger nedstrøms for Pont Notre-Dame og oppstrøms for Pont Neuf
Broen fra det 9. århundre
Den første broen som ble bygget her på 800-tallet, under regjeringstiden til Karl den skallete, ble kalt « Grand-Pont », i motsetning til « Petit-Pont » som krysser Seinens mindre løp sør for Île de la Cité. I dag er det Pont Saint-Michel.

Som de fleste broer på den tiden, bar også Pont au Change hus og butikker.
Seinens oversvømmelser, som ikke er av ny dato
Oversvømmelsene i 1196, 1206 og 1280 rev bort seks buer. Etter gjenoppbygging ble den ødelagt av den i desember 1296. I 1280 fløt Seinen over igjen. Gilles Corrozet skrev: «I året tusen to hundre og åtti var Seinen så stor i Paris at den brøt den store buen på Grand-Pont, en del av Petit-Pont og omringet hele byen, slik at man ikke kunne komme inn uten båt.»

Den ble erstattet av en ny Grand-Pont som senere ble « pont-aux-changeurs ». Man bygget også, litt lenger ned, Pont aux Meuniers. På 1300-tallet tilhørte en del av møllene og bygningene på denne broen Kapitelhuset ved Notre-Dame i Paris. Denne broen ble brukt til å dra til Notre-Dame under høytidelige inntog av herskerne. Fuglhandlerne måtte da slippe to hundre dusin fugler forbi prosesjonen, i bytte mot tillatelse til å drive sin virksomhet på broen om søndager og helligdager.

Oversvømmelsene fortsatte. Pont au Change mistet to pilarer under oversvømmelsen i 1616. Den ble ødelagt i løpet av natten mellom 23. og 24. oktober 1621 av en brann som spredde seg fra den nærliggende Marchand-broen.

De to broene ble erstattet av en midlertidig bro kalt Pont de Bois, før Pont au Change ble gjenoppbygget på bekostning av gullsmedene og juvelérne mellom 1639 og 1647.
Opprinnelsen til navnet Pont au Change
Denne broen har fått navn etter vekslere og gullsmeder som slo seg ned her etter ordre fra Ludvig VII.

Dagens navn kommer av at vekslere, « valutakuranter », hadde sine benker her for å veksle penger. De kontrollerte og regulerte gjeld for bondesamfunnene på vegne av bankene. På den tiden var gullsmedene, juvelérne og vekslernes butikker så tett plassert at Seinen ikke lenger var synlig fra broen.
Broen fra 1647 og senere oversvømmelser
Broen ble gjenoppbygget mellom 1639 og 1647 etter tegninger av Androuet du Cerceau på bekostning av beboerne: steinbroen hadde syv buer og var da den bredeste i hovedstaden (38,6 m). Den ble ytterligere hardt skadet av oversvømmelsene i 1651, 1658 og 1668.

Da det ble bygget, ble det reist et monument på høyre bredd av Seinen, ved enden av broen, til ære for den unge Ludvig XIV og foreldrene hans, Ludvig XIII og Anne av Østerrike. Monumentet ble reparert i 1740, men senere revet mellom 1786 og 1787. Husene som tidligere stod på broen, ble også jevnet med jorden. Malereren Hubert Robert har foreviget rivningen i flere malerier, hvorav to er bevart på Carnavalet-museet i Paris.
Pont-au-Change under Julirevolusjonen
Under «De tre herlige dagene» var området rundt Pont-au-Change åsted for kamper mellom opprørere og militære styrker.
Pont-au-Change fra 1860: Den nåværende broen
Den nåværende Pont-au-Change ble bygget mellom 1858 og 1860 under keiser Napoleon IIIs regjeringstid og bærer derfor hans keiserlige monogram. Under arbeidene ble det satt opp en midlertidig bro mellom de to breddene. Etter samme modell som den nye broen, krysser Pont Saint-Michel Seinen i forlengelse av venstre bredd av Île de la Cité, i retning mot den sørlige delen av hovedstaden.
Pont-au-Change, som er 103 meter lang og 30 meter bred, ble konstruert av ingeniørene Vaudrey og Lagalisserie mellom 1858 og 1860. Den består av tre buer på 31 meter hver (mot tidligere broers 6 eller 7), i form av en korbbue. Den forlenger Pont Saint-Michel, sin tvillingbror, mot høyre bredd.
Bokhandlerne ved Pont-au-Change
Lokalet mellom Conciergeriet og Louvre har også mange bokhandler langs kaiene nær broen. Siden 1578 har bøker blitt utstilt langs Seinen. Tidligere bar selgerne bøker i kasser hengt rundt halsen. De fikk derfor navnet «halsbærere». I 1732 var de 120, og etter revolusjonen ble de tallmessig langt flere. I 1822 ble yrket offisielt anerkjent. I 1891 fikk de tillatelse til å la varene stå igjen på plass med innføringen av de berømte grønne boksene. Festet til kaiene med hengelåser, utgjør de en integrert del av Paris’ historie.