Restaurant Mère Catherine – Vurdert 3,7

Mère Catherine ble grunnlagt i 1793 etter at Catherine Lamotte kjøpte og omgjorde det gamle prestegården til en kafé-restaurant. Den hadde tidligere blitt konfiskert av staten (under revolusjonen) og bebodd av presten som var ansvarlig for den nærliggende kirken.

Danton, en fremtredende revolusjonsfigur, var en av restaurantens første berømte gjester. Catherine Lamotte tok imot gjestene med varme og var ikke redd for å skåle med dem, noe som gav henne tilnavnet « Mère Catherine ». Hun døde ved et uhell i 1844, 76 år gammel.

I 1814, ifølge en minneplate ved inngangen til restauranten, pleide kosakker på gjennomreise under den allierte okkupasjonen (etter Napoleons nederlag i slaget om Paris i 1814) å stoppe ved restauranten À la Mère Catherine. De bestilte drikkevarer mens de ropte « Bystro! » (på kyrillisk: « быстро! »), det vil si « Fort! » på russisk. Likevel mener eksperter at denne etymologien er oppdiktet, og den virkelige opprinnelsen til ordet er fortsatt ukjent.

Senere ble restauranten overtatt av en viss Gros Guillaume. M. Lemoine (andre ordfører i den frie Montmartre-kommunen) overtok virksomheten tidlig på 1900-tallet. Kjent som « le père la Bille », hadde han installert et biljardbord av tre i lokalene. Siden restauranten ikke var lønnsom nok, ble deler av lokalene solgt og omgjort til et bakeri.

Etter andre verdenskrig ble Albert Mériguet og Thérèse eiere av stedet, men Montmartre hadde mistet sin kulturelle innflytelse. Restaurantens gjester var nå hovedsakelig turister. I juni 2012 beskrev matkritikeren François Simon fra Le Figaro restauranten i en artikkel der han kritiserte stedet for mangel på autentisitet og den dårlige matkvaliteten som ble servert til turister som trodde de spiste ekte fransk gastronomi.

Likevel er Mère Catherine en del av landskapet øverst i Montmartre. Som de andre butikkene rundt place du Tertre, ligger den midt i hjertet av Montmartre, bare noen få skritt unna basilikaen Sacré-Cœur.