Minnesmerke over Tempelridderen Jacques de Molay på Square du Vert-Galant

Minnesmerket over Tempelridderen Jacques de Molay minnes den tragiske slutten da stormesteren for Tempelridderne ble brent på bålet.
Døden på bålet for Tempelridderen Jacques de Molay
Den 18. mars 1314 ble Jacques de Molay, stormester for Tempelridderne, som hadde sittet fengslet i syv år etter den store arrestasjonen ledet av Filip IV den smukke, ført til Île de la Cité, foran katedralen Notre-Dame. Der skulle han høre dommen i sin rettssak, sammen med Geoffroy de Charnay, stormester for Normandie, og to andre templeritter, Hugues de Payraud og Geoffroy de Gonneville. Domstolen dømte ham til livsvarig fengsel for forbrytelsen «kjetteri og usømmelige handlinger».

Men selv om han aldri hadde trukket tilbake sine tilståelser i løpet av seks år i fangenskap (sannsynligvis under tortur), protesterte stormesteren mot dommen. Han hevdet at han ikke var skyldig i noen av de anklagene han stod overfor, og at han var offer for en konspirasjon iscenesatt av Filip IV den smukke og pave Klemens V. Disse ordene ble gjentatt av Geoffroy de Charnay, hans nestkommanderende. Begge mennene visste at protesten ville føre til en langt strengere straff: som tilbakefallere var de ikke lenger beskyttet av paven og måtte dømmes til bålet.

De ble faktisk brent levende samme dag, på omtrent det stedet hvor Henrik IVs statue står i dag, det vil si på Pont-Neuf – som selvsagt ikke eksisterte på den tiden, siden den ble bygget nesten tre århundrer senere.
Men Tempelriddernes historie stopper ikke her…
Ifølge Geoffroy de Paris, som var øyenvitne til hendelsen og samtidshistoriker, var Jacques de Molays siste ord på bålet:

«Jeg ser min dom her, der jeg fritt kan dø. Gud vet hvem som har feilet, hvem som har syndet. Gud vet hvem som har feilet, hvem som har syndet. Ulykke over dem som har dømt oss urettmessig: Gud skal hevne vår død.»

Men ifølge den mest berømte legenden(1), mens han lå og døde på bålet, forbannet Jacques de Molay sine bødler, kong Filip den smukke og pave Klemens, samt Guillaume de Nogaret, som hadde fått Tempelridderne arrestert og stilt for retten:

«Pave Klemens!… Ridder Guillaume!… Konge Filip!… Før ett år er omme, innkaller jeg dere til Guds domstol for å motta deres rettferdige dom! Forbannet! Forbannet! Forbannet! Forbannet inntil den trettende generasjonen av deres ætter!

(1) Denne legenden inspirerte en serie på syv historiske romaner skrevet av forfatteren Maurice Druon mellom 1955 og 1977 under tittelen *De forbannede konger*. Denne sju binds sagaen, samt dens fjernsynsadapsjoner, ble en stor suksess. Den bidro til å popularisere Jacques de Molay og hans forbannelse.
Jacques de Molays forbannelse og hva historien forteller oss
Resten tilhører den historiske virkeligheten.

Pave Clemens, allerede syk, døde noen uker senere, den 20. april 1314;
konge Filip den smukke døde den 23. november 1314;
og Guillaume de Nogaret var allerede død for et år siden.
En rekke ulykker rammet deretter den kongelige capetianske familien, hvorav den mest berømte var utroskapen til to av kongens svigerdøtre (saken om Nesletårnet i Conciergerie).
Den tidlige døden til Filips tre sønner etterlot tronen uten en mannlig arving. Dette førte i 1328 til en dynastisk konflikt om arvefølgen til den franske tronen etter Karl IV, hans siste sønn. Denne hendelsen utløste hundreårskrigen.
På kongens etterkommeres side (capetianergrenen) var det faktisk mange uventede dødsfall blant de påfølgende generasjonene (men folk døde da vanligvis tidlig og lett).
Når det gjelder den trettende generasjonen av forbannelsen, mener noen historikere at Ludvig XVI, henrettet med giljotin, var den trettende etterkommer etter Filip den smukke. Men i virkeligheten, dersom man teller nøyaktig, ville den trettende generasjonen snarere vært barna til Ludvig XIV.

Minnetavlen over tempelridderen Jacques de Molay
Tempelriddernes og ordenens slutt hadde begynt før 18. mars 1314. Litteraturen har ofte festet seg ved det spektakulære bålet den 11. mai 1310, da 54 tempelriddere ble brent. Likevel er det Jacques de Molays død på bålet ved Square-du-Vert-Galant som har festet seg i folks minne fra denne barbariske perioden mot tempelridderne.

En minneplate, kalt Minnetavlen over tempelridderen Jacques de Molay, er synlig ved Square-du-Vert-Galant. Den minner om at på dette stedet ble den « siste stormesteren av Tempelordenens », Jacques de Molay, brent levende den 18. mars 1314.