Laons Citadel: En historisk festning på høyden med enestående utsikt
Hvorfor Citadellen i Laon bør stå på listen over dagsutflukter fra Paris
Med bare en times togtur nordøst for Paris reiser den middelalderske byen Laon seg spektakulært over Picardie-slettene, kronet av sin imponerende citadell. Ofte overskygget av mer berømte franske destinasjoner, tilbyr dette skjulte juvelen en perfekt flukt fra Paris’ mas – med en kombinasjon av storslåtte utsikter, rik historie og en bemerkelsesverdig godt bevart gamleby.
Hvis du elsker destinasjoner utenfor de velbrukte stiene, fulle av autentisk sjarm, er Citadellen i Laon et must-see. I motsetning til de overfylte gatene i Montmartre eller de uendelige køene i Versailles, vil du her oppleve en fredfull, nesten tidløs atmosfære der historien synes å leve. Citadellen er ikke bare en festning: det er en inngangsport til å forstå Frankrikes middelalderhistorie, med sine underjordiske tunneler, gamle murer og fortellinger om konger, biskoper og kriger.
I denne guiden vil vi gi deg all nødvendig informasjon for å planlegge besøket ditt, fra hvordan du kommer deg dit fra Paris til de beste utsiktsplassene, skjulte perler og praktiske tips for å få mest mulig ut av dagsutflukten din.
Hvordan komme seg til Laon fra Paris: en stressfri dagsutflukt
Et av de store fordelene med Laon er den enkle tilgjengeligheten fra Paris. Her er dine beste alternativer:
Med tog (raskest og mest praktisk)
– Avgang: Gare du Nord (Paris)
– Destinasjon: Laon stasjon
– Varighet: ~1 time 15 minutter
– Frekvens: Tog omtrent hver 1–2 time
– Pris: ~15–25 € for enveisbillett (bestill på forhånd via SNCF Connect for de beste prisene)
– Tips: Sett deg på høyre side i toget for å nyte de vakreste utsiktene over landskapet på vei mot Laon.
Fra Laon stasjon tar det 10 minutter å gå til gamlebyen eller noen minutter med taxi (5–10 €) hvis du foretrekker det. Citadellen i seg selv ligger 20 minutters gange oppover bakke fra stasjonen – bratt, men utsikten er verdt det!
Med bil (fleksibelt og pittoresk)
– Avstand: ~130 km (80 miles) fra Paris
– Varighet: ~1 time 45 minutter (avhengig av trafikk)
– Rute: Ta motorveien A1 mot Lille, deretter avkjørsel Laon-Sud.
– Parkering: Det er gratis parkeringsplasser nær Port de Soissons (lavbyen) eller ved parkeringsplassen ved Citadellen (høybyen, nærmere men med begrenset kapasitet).
Med organiserte turer (uten bekymringer)
Hvis du foretrekker å slippe logistikken, tilbyr noen parisiske operatører dagsutflukter til Laon, ofte kombinert med andre nærliggende destinasjoner som Reims (Champagne-regionen) eller Soissons. Sjekk plattformer som Viator eller GetYourGuide for å finne alternativer.
Historien om Citadellen i Laon: Fra middelaldersk festning til moderne ikon
Citadellen i Laon er ikke bare et pittoresk utsiktspunkt – det er et levende museum over Frankrikes historie. Her er hvorfor den er så betydningsfull:
En befestet plass siden antikken
Lenge før Citadellet ble bygget, var Laon-høyden allerede en naturlig festning. Gallerne, deretter romerne, hadde erkjent dens strategiske verdi og brukt den som observasjonspost over de omkringliggende slettene. I middelalderen var Laon blitt et av Frankrikes mektigste bispedømmer, og rivaliserte med Reims i innflytelse.
Citadellets fødsel (1500- og 1600-tallet)
Citadellet slik vi kjenner det i dag, ble bygget mellom 1560 og 1624 på ordre av kong Henrik IV, senere Ludvig XIII. Hensikten? Å erstatte de gamle middelalderske murene og styrke Laons forsvar etter religionskrigene.
Designet var revolusjonerende for sin tid:
– Undergjennomgående gallerier (over 1 km lange!) gjorde det mulig for troppene å bevege seg ubemerket.
– Massive vollgraver tålte kanonskudd.
– En vindebro og en vollgrav beskyttet hovedinngangen.
Visste du det? Citadellet ble aldri angrepet – dets størrelse og soliditet var nok til å avskrekke fienden!
Fra fengsel til turistattraksjon
På 1800-tallet ble Citadellet omgjort til militærfengsel, og tok imot både vanlige kriminelle og politiske fanger. Under første verdenskrig fungerte det som sykehus for sårede soldater.
I dag er det et vernet historisk monument og en av Frankrikes best bevarte citadeller. De underjordiske tunnelene, spesielt, er et must – her kan man fortsatt se graffiti etterlatt av fangene for over hundre år siden.
Opplev Citadellet i Laon: hva du kan se og gjøre
La oss nå gå over til det mest spennende: hva du kan gjøre under besøket! Citadellet er delt inn i flere nøkkelområder, hver med sin egen sjarm.
1. Vollgravene og panoramautsiktene
Den viktigste grunnen til å besøke Citadellet i Laon? De 360-graders utsiktene over det picardiske landskapet. I klart vær kan man skimte helt til 50 km (30 miles) unna – helt til Champagne-vinmarkene og Ardennene-skogene.
De beste utsiktsstedene:
– Vaktstasjonstårnet: Det høyeste punktet, med de mest spektakulære utsiktene.
– Dronningens bastion: Et roligere sted, omgitt av en romantisk legende – det sies at dronning Marie de Médicis stod her en gang, og beundret landskapet.
– Vollgravterrassen: En stor åpen plattform, perfekt for bilder (spesielt ved solnedgang).
Praktisk tips: Besøk tidlig om morgenen eller sent på ettermiddagen for mykere lys og færre folk.
2. De underjordiske gangene
En av de mest fascinerende egenskapene ved Citadellet er dets nettverk av underjordiske tunneler, hogd ut i kalksteinshøyden. De ble brukt til lagring, troppetransport og til og med hemmelige fluktveier.
– Lengde: ~1 km (0,6 miles) med tilgjengelige tunneler
– Ikke gå glipp av:
– Fangenes graffiti fra 1800-tallet
– Vaktrommet, der soldatene tidligere stod vakt
– Fangebrønnen, en dyp brønn som ble brukt til å fengsle fanger
Guideturer: Selv om noen tunneler kan besøkes på egen hånd, gir en guidet tur (tilgjengelig på engelsk) virkelig liv til historien. Sjekk det offisielle turistkontorets nettside for å få timeplaner.
3. Katedralen Notre-Dame i Laon
Et besøk i Laon er ikke komplett uten å oppdage dens gotiske mesterverk, katedralen Notre-Dame i Laon. Oppført mellom 1160 og 1230, er den en av Frankrikes første gotiske katedraler og kandidat til UNESCOs verdensarvliste.
Det som gjør den unik:
– Geitetårnet: Et legendarisk åttekantet tårn, der geiter angivelig bidro til byggingen.
– Glassmaleriene: Blant de eldste i Frankrike, fra 1100-tallet.
– Labyrinten: En sjelden middelaldersk gulvlabyrint (lik den i Chartres).
Visste du at? Katedralens tårn fungerte tidligere som fyrtårn for flyvere under første verdenskrig!
4. Den gamle bydelen og dens skjulte skatter
Citadellet er stjernen, men den middelalderske gamle bydelen i Laon har ikke noe å misunne den. Ikke gå glipp av:
– Serpentine-gaten: En svingete brosteinsgate kantet av bindingsverkshus. – Parvis-plassen: Hovedplassen, perfekt for en kaffepause på Café des Arts. – Rådhuset: En praktfull renessansebygning med et klokketårn. – Kunst- og arkeologimuseet: Lite, men fascinerende, med gjenstander fra Laons galliske og romerske tid.5. «Lille toget» (Turisttog)
Hvis du har lite tid eller ikke orker å gå opp bakken til fots, er Lille toget en morsom (og rimelig) måte å oppdage de viktigste severdighetene på. Turen på 30 minutter inkluderer:
– En kjøretur gjennom den gamle bydelen – Stopp ved Citadellet for bilder – Kommentarer på fransk og engelskPris: ~7 € per person (gratis for barn under 6 år)
Praktiske tips for å besøke Citadellet i Laon
Når bør du besøke?
– Sesong: Våren (april–juni) og høsten (september–oktober) er ideelle: mildt vær og færre turister.
– Tid på dagen: Tidlig morgen (9–11) eller sen ettermiddag (16–18) for å nyte de beste lysforholdene og utsiktene.
– Unngå: Midt på dagen om sommeren (det kan bli svært varmt og folkemengden stor).
Priser og åpningstider
– Tilgang til Citadellet: Gratis for vollene.
– Underjordiske gallerier:
– Voksne: 6 €
– Barn (6–12 år): 4 €
– Under 6 år: Gratis
– Katedralen: Gratis (donasjoner ønskes).
– Åpningstider:
– Citadellet og tunneler: 10.00–18.00 (april–oktober), 10.00–17.00 (november–mars)
– Katedralen: 9.00–19.00 (daglig)
Hvor mye tid bør du sette av?
– Halvdagsutflukt (4–5 timer): Citadellet + katedralen + rask spasertur i den gamle bydelen.
– Helgedagsutflukt (6–8 timer): Legg til museet, en rolig lunsj og mer tid til fotografering.
Hvor kan man spise nær Citadellet?
Laon har mange gode lokale spisesteder – unngå turistfeller og prøv heller:
– Le Bistrot du Cloître: En hyggelig bistro nær katedralen, kjent for sin and og andouille picarde (en lokal pølse).
– La Table d’Antoine: Elegant men rimelig, med en terrasse som byr på utsikt over slettene.
– Le Comptoir des Saveurs: Perfekt for en rask og deilig croque-monsieur eller quiche lorraine.
Tilgjengelighet
– Citadellet er ikke fullt tilgjengelig for rullestoler på grunn av bratte skråninger og ujevne stier.
– De underjordiske gangene har lave tak noen steder (pass på hodet!).
– Barnevogner er mulig, men vanskelige – en bærebærer kan være mer praktisk.
Anbefalt antrekk og utstyr
– Komfortable sko: Du kommer til å gå på brostein og ujevnt terreng.
– Lag-på-lag klær: Det kan være vind oppe, selv om sommeren.
– Kamera: Landskapene er uforglemmelige.
– Vannflaske: Det er få butikker i Citadellet.
Laon vs. andre utflukter fra Paris: hvorfor velge den?
Paris omgir seg med utmerkede dagsutflukter, fra Versailles til Giverny. Hvorfor velge Laon? Her er hvordan den skiller seg ut:
DestinasjonReisetidFolkemengdeUnik salgsargumentIdeell forLaon1t 15min med togLavSpektakulære utsikter, underjordiske tunneler, autentisk middelalderstemningHistorieelskere, fotografer, eventyrere utenfor de velbrukte stieneVersailles45 min med togSvært høyPraktfulle palasser og hagerFørstegangsgjester, luksuselskereChantilly25 min med togModeratSlott, hestemuseum, chantillykrem (ja, virkelig!)Famillier, matgladeReims45 min med togModeratChampagnekjeller, gotisk katedralVinelskereProvins1t 30min med togLavMiddelalderske festivaler, rosehagerFans av middelalderhistorie
Laon er for deg hvis du leter etter:
✅ Færre turister (ikke et eneste selfiestativ i sikte!)
✅ En blanding av historie, natur og arkitektur
✅ En fredelig og oppslukende opplevelse
De skjulte hemmelighetene og lokale legender om Citadellet i Laon
Hvert historisk sted har sine mysterier – og Laon er intet unntak. Her er noen fascinerende fortellinger å tenke på under utforskingen:
1. Spøkelset til den hvite dama
De lokale hvisker om en spøkelsesaktig kvinne i hvit som dukker opp nær Dronningens bastion i skumringen. Legenden forteller at det er ånden til en adelskvinne som kastet seg ut fra murene etter en forbudt kjærlighetshistorie. Noen påstår å ha sett henne gli langs veggene – hold øynene åpne!
2. Tempelriddernes tapte skatt
Under korsfarertiden skal Tempelridderne ha gjemt en skatt i Laons underjordiske tunneler. Noen tror den fortsatt er der, beskyttet av en rekke feller. Skattjegere har lett i århundrer … uten hell så langt!
3. «Djevelens port» i katedralen
På nordsiden av katedralen finnes en liten, utsmykket dør kalt «Djevleporten». Ifølge middelalderske tro stod denne døren på gløtt under dåper for å slippe demonene ut. Se nøye – du kan kanskje skimte et demonansikt hugget i steinen!
4. Hemmelig passasje ut til landsbygda
Under den hundreårskrigen skal det ha eksistert en hemmelig tunnel som bandt Citadellet til de omkringliggende slettene, slik at soldater (og senere motstandsfolk under andre verdenskrig) kunne flykte ubemerket. Selv om den nøyaktige beliggenheten er ukjent, tror noen at den fortsatt ligger begravd under vollene.
Kombiner Laon med andre attraksjoner i nærheten
Har du litt ekstra tid? Laon passer perfekt sammen med disse perlene i omegnen:
1. Reims (30 minutter med tog)
– Hvorfor dra dit? Byen der franske konger ble kronet, hjem til katedralen Notre-Dame de Reims og de berømte champagnehusene (Veuve Clicquot, Taittinger, med flere).
– Hvordan komme seg dit? Ta TER-toget fra Laon (10 €, 30 minutter).
2. Soissons (20 minutter med tog)
– Hvorfor dra dit? En sjarmerende by med en romansk abbedi, en middelaldersk krypt og en hyggelig promenade langs vannet.
– Hvordan komme seg dit? Direkte tog fra Laon (5 €, 20 minutter).
3. Château de Coucy (40 minutter med bil)
– Hvorfor dra dit? En av Frankrikes mest imponerende middelalderske festninger, med et kolossalt fangehull og en tragisk historie (sprengt av tyskerne i 1917).
– Hvordan komme seg dit? Leiebil eller taxi fra Laon.
4. Champagnens vingårder (1 time med bil)
– Hvorfor dra dit? Hvis du liker vin, byr Montagne de Reims-regionen på små familieeide produsenter med smaksprøver.
– Hvordan komme seg dit? Bestill en guidet tur fra Reims eller reise på egen hånd.
Oppsummering: Er Citadellet i Laon verdt et besøk?
Absolutt. Hvis du leter etter en minneverdig dag borte fra folkemengdene, på vei fra Paris, er Citadellet i Laon perfekt. Dette er akkurat typen sted der du føler at du har åpnet en historiebok… uten horder av turister eller overprisede suvenirer. **Du kommer til å elske Laon hvis du:** ✔ Setter pris på utsikter som kan måle seg med Montmartres (men med ekte historie).
✔ Elsker å utforske underjordiske tunneler og middelalderske festninger.
✔ Foretrekker autentiske, lokale opplevelser framfor overkommersielle turiststeder.
✔ Vil ha en avslappet og ustresset utflukt fra Paris.
Søk heller videre hvis du:
✖ Bare er interessert i luksuriøse palasser (dra heller til Versailles).
✖ Har bevegelsesvansker (bakkene og tunnelene er krevende).
✖ Leter etter storbyens puls (Laon er rolig og landlig).
Klar til å reise? Her er din hurtigsjekkliste
✅ Bestill togbilletten din på forhånd (via SNCF Connect).
✅ Ha på deg komfortable sko – du kommer til å gå oppover!
✅ Ta med et kamera – landskapene er gull verdt på Instagram.
✔ Smak på lokale spesialiteter som andouille fra Picardie eller flamiche (en pai med purreløk).
✅ Sjekk været – klare dager gir de beste utsiktene.
Citadellet i Laon er et av disse sjeldne stedene som forener storhet og intimitet. Enten du betrakter Picardies sletter, vandrer gjennom århundregamle tunneler eller nyter en kopp kaffe på en stille middelaldersk plass, er dette en destinasjon som vil bli stående i minnet lenge etter at du har reist.
Så, hvilket tog er det neste til Laon? 🚂