De norske juvelene i den franske kronen fra Muséum national d'Histoire naturelle

De edelstene i den franske kronjuvelsamlingen til Muséum national d’Histoire naturelle er utstilt i mineralogien og gemmologiens galleri. Mindre tallrike og mindre berømte enn dem i Louvre, er disse smykkene likevel uvurderlige for entusiaster av sjeldne steiner, som også har sin plass i Frankrikes historie.

Opprinnelsen til de franske kronjuvelene til Muséum national d’Histoire naturelle (Mineralogiens og gemmologiens galleri)

En del av de franske kronjuvelene til Muséum national d’Histoire naturelle ble deponert allerede i 1796, under den franske revolusjonen. Det dreide seg om legendariske steiner fra kongelige og adelige samlinger fra den gamle regimen. Et nytt deponi ble foretatt i 1887, like før salget av disse juvelene, og beriket samlingen med ubearbeidede steiner av usedvanlig kvalitet som har satt sitt preg på historien.

Smykkene utstilt i mineralogiens og gemmologiens galleri

Disse edelstenene kan beundres sammen med de 68 millioner gjenstandene i Muséum national d’Histoire naturelle. Et besøk i den unike evolusjonsgalleriet eller en lærerik spasertur i Jardin des Plantes, som omgir museet, er også et must.

Blant gjenstandene som er utstilt, finner vi den berømte store safiren på 135 karat fra Ludvig XIV. Ifølge legenden skal denne safiren ha tilhørt Ruspoli-familien i Roma. Men nyere forskning har avkreftet denne hypotesen. I virkeligheten ble den ikke kjøpt, men gitt til kongen i 1669 av David Bazu, den store gullsmeden fra Amsterdam som fulgte Tavernier på hans lange ekspedisjoner. Man vet at den var å finne i de kongelige samlingene ved inventeringen i 1691. Ludvig XIV hadde bevisst valgt å bevare steinens naturlige form. Han bar safiren som slipsnål, sammen med sin samling av fargede steiner. Ludvig XV vurderte å få den omskåret, men foretrakk til slutt den berømte Blå diamanten til sin orden av det gylne skinn, som ble stjålet under tyveriet av kronjuvelene i 1792.

I 1669 kjøpte Ludvig XIV to topaser, hvorav den ene, som veide 28 karat, ble overført til Muséum national d’Histoire naturelle i 1796.

Ved inventeringen i 1791 var det bare én smaragd på 17 karat i kronjuvelenes samlinger. Den var kjøpt av Ludvig XIV, som bar den som hattenål. Senere ble den brukt på en av de to skulderklaffene til en drakt båret av dronning Marie Leszczynska (ektefellen til Ludvig XV). I 1796 kom den også til Muséum d’Histoire naturelle sine samlinger.

Samme år, 1796, mottok Muséet også den tofargede 19-karat safiren, tidligere båret som en ring av dronning Marie Leszczyńska.

Blant steinene som ble deponert i 1887 finner vi én av de to store opalene til Ludvig XVIII, på 77 karat. Den prydet lukkingen på kroningskjolen til Karl X i 1825. Demontert i 1853 ble den samme år satt inn i en rad med 48 små diamanter av keiserinne Eugénie (ektefelle til Napoleon III).

Portrettdiamanten til keiserinne Marie-Louise (2. hustru til Napoleon I) ble kjøpt, sammen med en nesten identisk stein, i mai 1810 hos Nitot. De dannet midtplatene i et par armbånd til en diamantparure. Denne spesielle fasongen var laget for å dekke en medaljong. Det antas at keiserinnen ønsket å plassere portrettet av sin sønn, kongen av Roma, under. Den andre Portrettdiamanten ble solgt på auksjon i 1887.

Amethysten på 35 karat er ett av få eksempler på en parure skapt under det første keiserdømmet. Den 7. oktober 1811 leverte gullsmeden Nitot en parure av ametyster og diamanter for å berike kronens skatt. 235 ametyster inngikk i bestillingen til den nye keiserinne Marie-Louise.

Louis XVIII (konge fra 1814 til 1824) besluttet å la dekonstruere hele anlegget, og steinene forble ubrukte inntil det andre keiserdømmet. I 1864 ble noen av dem, deriblant fire av de fem største, brukt til å skape den store omkretsen og den edelstensbelagte beltet. Dessverre ble hele anlegget solgt i 1887. Imidlertid ble det utvalgt en samling ametyster plassert mellom École des Mines og Muséum national d’Histoire naturelle. Det sistnevnte kunne berike sine samlinger med et utvalg på 12 ametyster som til sammen veide 168 karat, deriblant den utstilte, som var den største i Marie-Louises samling.

Muséum national d’Histoire naturelle hadde også mottatt 19 rosa topaser som Napoléon Ier hadde anskaffet før 1811 for å skape en samling av «brasilianske rubiner» og diamanter til Marie-Louise. École des Mines fikk 49 av dem.

I tillegg til utvalget av viktige steiner fra kronjuvelene til Muséum national d’Histoire naturelle, ble det også gitt en rekke andre mindre steiner som ikke var montert. Noen av disse er utstilt i denne montren, mens andre befinner seg i museets samlinger. Dessverre er det vanskelig å vite nøyaktig hvilke gjenstander i museets samlinger som stammer fra kronjuvelene. Fra 1897 ble de nemlig skilt ut og blandet sammen på en pedagogisk måte, uten merking. Først fra 1903 ble Muséum national d’Histoire naturelles kataloger mer presise i sine beskrivelser og registreringer av gjenstandene i samlingene. Man kan trøste seg med at, selv om de er blandet, befinner disse steinene seg fortsatt i Frankrike, i de nasjonale samlingene til Muséum.

Spøkelset til den store Blå Diamanten på Muséum d’Histoire naturelle

Den Blå Diamanten til Ludvig XIV er fortsatt utstilt på Muséum national d’Histoire naturelle. Det var her François Farges, mineralog ved Muséum national d’Histoire naturelle, i 2008 identifiserte det som bare var en blyavstøpning av den virkelige store Blå Diamanten til Ludvig XIV.

Et første ledetråd til opprinnelsen til dette « blyet » peker tilbake på en viss « herr Hope fra London ». Det dreide seg om bankieren Henry-Philippe Hope, som kjøpte juvelen. Dette mesterverket ble omarbeidet for å viske ut dets franske opprinnelse. Men først ble det laget en form av bly. Den modifiserte diamanten ble til « Hope », oppkalt etter sin eier på den tiden. Etter flere eierskifter ble den til slutt testamentert til Smithsonian-institusjonen i Washington i 1958.

Den store blå diamanten, et mysterium som varte i 215 år, er i dag klart og vitenskapelig anerkjent som Hope-diamanten, med en ekstra trist rykte. Stenen sies å ha bragt ulykke over sine påfølgende eiere.

Like etter denne store oppdagelsen av « sin » blyform av F. Farges, ble Ludvig XIVs blå diamant digitalt rekonstruert slik den var på 1600-tallet. François Farges oppdaget at den var slipt i solkongen Ludvig XIVs bilde og med fargene til det franske monarkiet (gull og himmelblå). Dette mesterverket er gjenskapt i blå zirkonia (et materiale som etterligner diamant) og kan sees i utstillingen « Jordens skatter » ved Naturhistorisk museum.

Den originale Blå Diamanten til Louis XIV var en massiv diamant på 115,4 karat (omtrent 23 gram) – den største kjente på den tiden – kjøpt av Louis XIV og slipt av Jean Pittan. Sistnevnte skapte et mesterverk på 69 karat. Stenhuggeren hadde designet en kosmologi sentrert rundt Solkongen. Den gullbesatte diamantens lysspill og refleksjoner skal ha fremstilt en sol i hjertet av steinen, mot en bakgrunn av blå himmel.

Den Blå Diamanten i dag – eller det som er igjen av den: Hope

Tjue år og to dager etter tyveriet i 1792, altså to dager etter at foreldelsesfristen var utløpt, dukket en oval blå diamant på 45,5 karat opp i London. Eieren på den tiden var bankieren Thomas Hope, som lot den omslipe (et dårlig utført arbeid ifølge ekspertene, med tap av glans – var Thomas Hope derfor en heler?). Mesterverket til Jean Pittan var dermed ødelagt. Det var bare en ny diamant igjen, kalt Hope, som nå vitenskapelig er anerkjent som restene – mye mindre vakre – av den Blå Diamanten fra den franske kongelige krone, stjålet i 1792.

Diamanten forblev i Hope-familien frem til begynnelsen av 1900-tallet, før den ble solgt videre flere ganger, inntil den endte opp hos Cartier i 1910. I 1911 ble den kjøpt av den amerikanske milliardæren Evalyn Walsh McLean, som eide den frem til sin død i 1947. I dag er den utstilt på Smithsonian-instituttet i Washington, i Winston-galleriet, oppkalt etter mannen som til slutt donerte den til museet i 1958.

Ifølge legenden har «Hope» bare brakt ulykke med seg. Eierne ble rammet av en rekke dramatiske hendelser: konkurser, selvmord, galskap, drukning. Den ble beskyldt for å ha ruineret to New York-baserte gullsmeder og for å være ansvarlig for dødsfallet til en danserinne fra Folies Bergères. Evalyn Walsh McLean, den amerikanske milliardæren som kjøpte den hos Cartier i 1911, trodde ikke på forbannelsen i 36 år, men mistet likevel to barn og en ektemann som endte på sinnssykehus. Likevel slapp noen unna. Mannen som hadde brakt denne juvelen til Ludvig XIV, herr Tavernier, døde av naturlige årsaker i en alder av 84 år, og Smithsonian-instituttet, der Hope tiltrekker seg 8 millioner besøkende hvert år – like mange som Mona Lisa.

Mer i boken «LE DIAMANT BLEU» av FRANÇOIS FARGES, THIERRY PIANTANIDA – Utgitt av Michel Lafon

Den store blå diamanten og Det gylne skinn

Louis XV integrerte Den store blå diamanten i Det gylne skinn i 1743, da han ble utnevnt til ridder av Det gylne skinn. Louis XV var den første franske kongen som mottok denne prestisjefylte, burgundiske utmerkelsen. I 1749 skapte gullsmeden Jacqmin flere insignier for kongen, deriblant et kjent som « fargeparuret », bestående av følgende hovedstykker (ovenfra og ned):

Den blå diamanten på 33 karat, mindre enn « Den store blå diamanten » og tidligere kalt « Bazu ». Med en blek himmelblå farge var den plassert øverst på smykket. Nylige undersøkelser vil snart avdekke dens tvillinghistorie med Louis XIVs store blå diamant. Den regnes som den fjerde mest verdifulle diamanten blant kronjuvelene på den tiden. Formen er rekonstruert ut fra en form funnet i Louvre-museet i 2014.

« Bretagnekysten », en spinell på 107 karat formet som en drage av Jacques Guay. Denne dragen er plassert i et tre med gull-epler, representert av to « orientalske topaser », det vil si to gule safirer. Dragens utspilte vinger til høyre og hale som er viklet rundt lukkingen av smykket er innfattet med hundrevis av brillanter, mens tre palmeblad danner grenene til treet med gull-eplene.

Den store blå diamanten på 69 karat, skåret av Jean Pittan i 1673 for Ludvig XIV. Den er fortsatt den største blå diamanten som noen gang er oppdaget. Den regnes også som den første store diamanten som ble skåret i brilliantform i historien. I dag befinner den seg på Smithsonian-instituttet i Washington, under navnet Hope.

Væren er innfattet med 112 gule brillanter og representerer selve Det gylne skinn.

Desverre ble Det gylne skinn, dette mesterverket, stjålet i sin helhet og demontert i 1792. Bare dragen ble gjenvunnet i 1797 og befinner seg i dag på Louvre-museet.