Hôtel de Coislin der fransk-amerikanske vennskapet ble endelig beseglet

Coislin-paléet er en « privatbolig » (hôtel particulier) som ligger i hjørnet av place de la Concorde (tidligere place Louis XV) og rue Royale, og har nummer 4 på plassen. Det tilhører de fire privatboligene som er skjult bak en felles fasade. Det strekker seg nordvestover fra rue Royale og omfatter paléet du Plessis-Bellière (nr. 6), paléet Cartier (nr. 8) og paléet til hertugen av Aumont (nr. 10), som ble overtatt av grevene og senere hertugene av Crillon i 1788. I dag huser det Crillon-hotellet.
Coislin-paléet, som i dag leies ut til store bedrifter, er et symbol på den fransk-amerikanske vennskapen.
Denne gruppen på fire privatboliger er symmetrisk med Marinepaléet (som også er et museum) på østsiden, mellom rue Royale og Tuileriehagen.

Coislin-paléet, som nesten ble Myntpaléet

De fire privatboligene ble bygget « ved en feiltagelse » på tomten der Myntpaléet (senere Bank of France) skulle ha ligget. Den felles nordvestfasaden skulle vært fasaden til det første Myntpaléet, akkurat som østfasaden ble fasaden til Kongens garderobe inntil revolusjonen (deretter fasaden til Marineministeriet frem til 2005). Myntpaléet ble til slutt bygget ved Quai Conti (hvor det fortsatt ligger), og den frigjorte tomten ble solgt til de fire familiene som lot bygge sine privatboliger her.

Byggingen av Coislin-paléet

Arkitekten Ange-Jacques Gabriel fullførte Coislin-paléet i 1770, etter ordre fra Marie-Anne de Mailly-Rubempré, markise av Coislin, senere hertuginne av Mailly og kongelig favoritt (hos Ludvig XV – i 1755), født 17. september 1732. Hun døde i Paris 13. februar 1817. Hun giftet seg med marki Charles Georges René du Cambout de Coislin 8. oktober 1750.
Senere, under det første keiserdømmet, ble hun en venn og fortrolig med forfatteren Chateaubriand, som var hennes leietaker mellom 1805 og 1807 i Coislin-paléet. Hun levde tilbaketrukket gjennom keisertiden og ble besøkt av greven av Artois under restaurasjonen etter 1815.

Fransk-amerikansk historie og Coislin-paléet

Coislin-paléet var residensen til Silas Deane (1737–1789), hemmelig utsending fra Den amerikanske kongressen til Frankrike fra mars 1776 (før Benjamin Franklins ankomst) til mars 1778.

Hans oppgave var å forhandle om økonomisk støtte. I løpet av disse to årene arbeidet Silas Deane i hemmelighet med den franske utenriksministeren, greven av Vergennes, samt forfatteren Beaumarchais, som var ansvarlig for å forsyne de amerikanske opprørerne med krigsmateriell.

Det var nettopp i dette paléet, 6. februar 1778, at vennskaps-, handels- og alliansetraktatene mellom Frankrike og USA ble undertegnet.

Gjennom disse traktatene, inngått midt under den amerikanske uavhengighetskrigen – der Frankrike hadde tatt parti for opprørerne –, anerkjente Frankrike, representert av diplomaten Conrad Alexandre Gérard på vegne av kong Ludvig XVI, den unge amerikanske republikkens uavhengighet, representert av Benjamin Franklin, Silas Deane og Arthur Lee.

Traktatene forutsatte militær støtte og en evig fred mellom de to landene. De kronet Benjamin Franklins diplomatiske arbeid, som han hadde påbegynt allerede ved sin ankomst til Frankrike i desember 1776 som USAs representant.

Som plakaten på bygningen opplyser, var Frankrike med denne historiske underskriften den aller første nasjonen som anerkjente USAs uavhengighet.

Den minneplakaten som er festet på Coislin-paléet

Til minne om Benjamin Franklins diplomatiske innsats er det en plakett på bygningen i hjørnet av Place de la Concorde og Rue Royale med følgende innskrift:
« I dette hotellet, den 6. februar 1778, undertegnet Conrad A. Gérard på vegne av Ludvig XVI, konge av Frankrike, Benjamin Franklin, Silas Deane og Arthur Lee på vegne av USA, Freds-, handels- og alliansetraktatene som gjorde Frankrike til den første nasjonen til å anerkjenne USAs uavhengighet. »

Den fransk-amerikanske vennskapen i aksjon: En (delvis) kopi av Place de la Concorde reist i USA

En kopi av de to bygningene på Place de la Concorde på hver side av Rue Royale (men uten plassen) finnes i Philadelphia. De ble oppført av Horace Trumbauer og Julian Abele.

Den ene bygningen, som huser Free Library of Philadelphia, er en kopi av Hôtel de Coislin.

Den andre, som er en kopi av Hôtel de la Marine, ligger der det tidligere Family Court i Philadelphia var.