Tour de l'Horloge på Palais de la Cité, det eldste klokketårnet i Paris

Klokketårnet: dets opprinnelse som en enkel vakttårn
Klokketårnet (Tour de l'Horloge) ligger i enden av Conciergerie, ikke langt fra Justispalasset og Den hellige kapell. Det var en del av Citépalasset, residensen til Frankrikes konger siden Hugo Capet. Kong Johan II den gode lot bygge et tårn mellom 1350 og 1353. Det stod på et tidligere sumpområde, og vakttårnet var toppet med en lanterne. Senere ble det til Klokketårnet i Citépalasset.

Det var et vakttårn beregnet på sikkerheten til det kongelige palasset, og ikke et klokketårn.

Det er rektangulært, massivt og 47 meter høyt. Murene var nesten en meter tykke.
Restaureringer av Klokketårnet
Klokketårnet har vært gjenstand for flere restaureringer. En første kampanje mellom 1840 og 1843 gjorde det mulig å konsolidere fundamentet og innrede en vakpost ved foten av tårnet.

Andre inngrep ble foretatt mellom 1843 og 1848, deretter mellom 1860 og 1861, og gjenopprettet dets middelalderske preg, særlig i de øvre delene. Det hvelvede rommet i fjerde etasje, kalt Dronning Blancas sal, forsterket utvendig med ti motpilarer, bar fortsatt spor av sin indre flerfargede dekorasjon: det ble fullstendig restaurert, likeså det øverste nivået av tårnet, hvor det ble lagt til kreneleringer som ikke fantes tidligere, slik tegninger fra slutten av 1700-tallet og begynnelsen av 1800-tallet viser.

Den siste restaureringen er den av Conciergerie, fullført i november 2012. Ved den anledning ble taket på klokketårnet fornyet. Det er nå nytt og forgylt.
Klokkene i Klokketårnet

I 1370 huset Klokketårnet det første offentlige klokketårnet i Paris, laget av Henri de Vic, en urmaker fra Lorraine.
I 1371 ble Klokketårnet i Citépalasset utstyrt med en klokke i sølv.
I 1418 krevde byrådet at klokketårnet skulle ha en ytre urskive « slik at byens innbyggere kan regulere sine gjøremål dag og natt ».
I 1472 ble urskiven omfattende restaurert av Philippe Brille.
I 1585 lot Henrik III installere en ny urskive, innrammet av den berømte skulptøren Germain Pilon. De ble restaurert i 1685. De store allegoriske figurene som representerer Loven og Rettferdigheten, som ble visket ut under revolusjonen, ble restaurert igjen i 1852 og 1909, datoer som er gjengitt nederst på urskiven.

To plaketter, plassert over og under urskiven, bærer inskripsjoner på latin:

over: « QUO DEDITS ANTE DUAS TRIPLICEM DABIT ILLE CORONAM » (« Den som allerede har gitt ham to kroner, skal gi ham en tredje »), en hentydning til kronene til Polen og Frankrike båret av Frankrikes konge på den tiden, Henrik III
under: « MACHINA QUÆ BIS SEX TAM JUSTE DIVIDIT HORAS JUSTITIAM SERVARE MONET LEGES QUE TUERI » (« Denne maskinen som så rettferdig deler timene i tolv deler, lærer oss å bevare rettferdigheten og forsvare lovene »).

Under det lille taket som huser urskiven er det gravert sammenflettede initialer (se bilde): « H » og « C » for Henrik II og Katarina de’ Medici, og « H » og « M » for Henrik IV og Margrete av Valois (kjent som dronning Margot). En liten historie forteller også at de sammenflettede « H » og « C » hemmelig danner « D »-en til Diana av Poitiers, elskerinnen til Henrik II. Det er imidlertid mer vanlig å tilskrive dette D-en til huset Orléans’ emblem, en halvmåne, som kongen stammet fra.
Det nåværende klokketårnet og restaureringen i 2011–2012

Dagens urskive er kvadratisk, og måler halvannen meter på hver side. Den er utsmykket i midten med flammer av forgylte stråler. Den ser ut til å være plassert på den franske kongelige kappen, mot en blå blomsterbakgrunn.

De utskårne og bronserte kobberviserne, den store formet som et lansespiss for minuttviseren, den lille avsluttet med en fleurs-de-lys og forlenget med en motviser som ender i en halvmåne for timeviseren, beveger seg over fargede relieff-tall i romertall, innfelt i steinen.

Under den store restaureringskampanjen av Uhrtårnet, gjennomført fra 2011 til slutten av november 2012, ble klokken restaurert til en tilstand som samsvarer med de eldste dokumentene bevart i Bibliothèque nationale. Forgyllingen og maleriene ble fornyet. Den mest markante endringen var gjeninnføringen av den blå bakgrunnen strødd med fleurs-de-lys, av en annen modell enn den som ble brukt under restaureringen i 1686.