Café de la Paix, en parisisk institusjon nær Opéra Garnier og de store varehusene

Café de la Paix i Paris ble innviet 5. mai 1862 av keiserinne Eugénie, ektefelle av Napoléon III. Ved den anledningen erklærte hun: «Det er akkurat som hjemme! Jeg trodde jeg var i Compiègne eller Fontainebleau.»

Et unikt sted

Café de la Paix, som ligger i hjørnet av place de l’Opéra (nr. 5) og boulevard des Capucines (nr. 12), grenser til avenue de l’Opéra som fører mot Louvre, nær rue Auber og mot jernbanestasjonen Gare Saint-Lazare og de store varehusene langs boulevard Haussmann, samt til boulevard des Capucines som forbinder stedet med Madeleine og place de la Concorde.

Til slutt, siden 1903 har metrostasjonen Opéra gjort det mulig å nå alle deler av Paris.

Café de la Paix og Grand Hôtel de Paris

Opprinnelig var caféen og restauranten en integrert del av Grand Hôtel. Sistnevnte skulle egentlig hete «Le Grand Hôtel de la Paix», midt i det nye operakvartalet som ble planlagt av prefekt Haussmann. Men dette navnet ble forlatt fordi det ville ha vært for likt navnet på et annet eksisterende hotell i Paris. Bare café-restauranten beholdt navnet «de la Paix», mens hotellet ble hetende «Grand Hôtel».

Et elegant sted for å se og bli sett

Restaurantens popularitet tok av etter innvielsen av Opéraen (5. januar 1875). Et sted for å betrakte boulevardene og vise seg frem. Den tiltrakk seg kunstnere, forfattere, journalister, teaterfolk, operasangere, finansfolk – både franske og utenlandske. Guy de Maupassant, Victor Hugo, Marcel Proust, Émile Zola (hans romanfigur Nana døde noen etasjer høyere i et hotellrom), Oscar Wilde (hans leilighet lå i nærheten, på 29 bd des Capucines), Arthur Conan Doyle (Sherlock Holmes møtte sin assistent, doktor Watson, her). Den britiske tronarvingen, prinsen av Wales (den senere kong Edvard VII), kom også hit for å betrakte de parisiske damenes oppvisning.

I 1896 ble det arrangert filmvisninger her.

Café de la Paix forble populært og en del av historien gjennom de påfølgende tiårene.

En anekdote fra 1910: Sergej Djagilev, grunnlegger av Ballets Russes, inviterte store selskap til minneverdige og velfylte måltider… men glemte ofte å betale regningen!

I 1914, ved utbruddet av første verdenskrig, marsjerte taxiene fra Marne forbi etablissementet på vei til fronten.
11. november 1918, under feiringen av seieren, satte Clemenceau seg i en etasje for å beundre troppenes opptog som passerte under vinduene, akkurat som sangerinnen Marthe Chenal, som kledd i det franske flagget, framførte *La Marseillaise* på toppen av operatrappen. Etter første verdenskrig var det vanlig å se britiske soldater stasjonert i Frankrike sitte på caféens terrasse. På 1930-tallet nevnte Ernest Hemingway Café de la Paix i *Og solen stiger også*.

I 1939 stengte Café de la Paix dørene for første gang i sin historie samme dag som krigserklæringen.

25. august 1944, under frigjøringskampene, forårsaket en tysk branngranat en mindre brann som raskt ble slukket av kelnerne med sine brannslukkere.
Etter andre verdenskrig, i juni 1948, møttes Maurice Chevalier, Henri Salvador og Yves Montand på Café de la Paix, som ble brukt som kulisse for innspillingen av *This is Paris*, den første direktesendte TV-utsendelsen i USA.

Det var også her den berømte ballettmesteren fra naboens opera, Serge Lifar, likte å ta en pause på caféens terrasse.

På 1970-tallet skapte kjendiser som Marlène Diedrich en ekte kaos mellom bordene på Café de la Paix, så mye at det oppstod trafikkorker som gjorde at servitørene måtte ta en spesiell rute mellom kjøkkenene, disken og spisestuen.
I 1976 bestemte TV-journalisten Léon Zitrone seg for å feire sin yrkesjubileum her. Han sendte vakre invitasjonskort til alle venner og slektninger. M.L.F. (Mouvement loufoque français), ledet av skuespilleren Pierre Dac og vennene hans, bestemte seg for å spille ham et puss ved å trykke opp falske invitasjoner og sende dem til alle vaktmestrene i 19. arrondissement, sirkusgrupper og musikkforeninger. På festdagen dukket alle opp med en invitasjon.

Mer nylig har til og med John Travolta blitt sett sittende på terrassen her.

Café de la Paix skiller seg fra Grand Hôtel – bare for en stund

Café de la Paix var en integrert del av Grand Hôtel frem til september 1897. På den tiden ble caféen og restauranten solgt til Arthur Millon, som allerede eide restauranten Ledoyen og restauranten Weber i Rue Royale. Han endte opp med å ta kontroll over Grand Hôtel, deretter Meurice, før han bidro til opprettelsen av den omstridte Rue Édouard-VII (den starter ved 16-22, boulevard des Capucines og ender ved place Édouard-VII). Arthur Millon var grunnleggeren av en av de største hotellkjedene i Paris. Da han døde i 1913, etterlot han seg imperiet til sønnen André, og etter arvestridigheter ble gruppen solgt i 1972.

Sammen med Grand Hôtel er restauranten stoltheten i det nye operakvarteret, med sin andre-rike eleganse. Den pryder stolt sine verneverdige fresker og sine praktfulle forgylninger.

Café de la Paix: en parisisk institusjon

Den har blitt, og forblir, en parisisk institusjon. Navnet, det napoleonske rammeverket og den mytiske beliggenheten er slik at fasaden viser «Café de la Paix» med en britisk aksent, for bedre å tilpasse seg turister fra hele verden.

Åpen hver dag for frokost, lunsj og middag for yrkesfolk, tilbyr den gruppe menyer som fremhever husets signaturretter, fornyet av sjefen Laurent André.

Nyt alle de parisiske spesialitetene som har gjort stedet berømt: østers og sjømat, foie gras, snegler, kjøttpai, sole meunière, kalvekotelett og, selvfølgelig, operaen til dessert. Den mest omhyggelige service og et tilpasset vinsortiment.

Her finner du også ikoniske desserter som mille-feuille.

Et ideelt rammeverk for private arrangementer, fra 10 til 120 gjester for måltider, eller fra 20 til 140 personer for cocktails, midt i hjertet av Paris.

Café de la Paix tilbyr en eksepsjonell søndagsbrunch

Skapt av sjefen Laurent André, er dette en flerretters og deilig buffet som kan nytes i vår parisiske institusjon. Tilbring en avslappende stund med familie eller venner i et praktfullt andrike-rammeverk. En morsom verksted er organisert for de yngste. Åpen hver søndag, til 120 € per person, servert med et glass rosé Champagne. Gratis for barn under 3 år og -50 % for 4–12 år.