Basilikaen Sacré-Cœur, uavbrutte bønner og løfter siden 1885

Basilikaen Sacré-Cœur oppsto av et personlig løfte avgitt i januar 1871 av filantropen Alexandre Legentil, for å sona for « de ulykker som herjer Frankrike og kanskje de største som truer landet ennå».
Den politiske og katolske konteksten på den tiden
Den fransk-prøyssiske krigen i 1870, noen ganger kalt den fransk-tyske krigen eller krigen i 1870, stod Frankrike overfor de tyske statene under ledelse av Preussen fra 19. juli 1870 til 28. januar 1871. Keiser Napoléon III, omringet i byen Sedan, overga seg 2. september, samtidig som et folkelig opprør i Paris utropte republikken. Regjeringen, som ble værende i den prøyssisk omringede hovedstaden, måtte overgi seg 26. januar 1871. Frankrike tapte da Alsace og Lorraine frem til 1919.

Den nye nasjonalforsamlingen, med flertall av monarkister, samt enkelte tiltak iverksatt av den eller regjeringen, bidro til å øke spenningen innenfor den parisiske nasjonalgarden og blant folkemassene. Et opprør brøt ut i Montmartre 18. mars 1871 og innførte en opprørsmyndighet: Pariserkommunen. Med prøyssernes stilltiende samtykke ble den bekjempet av nasjonalforsamlingen og den lovlige regjeringen. Den ble knust under « Den blodige uken » (21.–28. mai) av regjeringen som var blitt investert av nasjonalforsamlingen, og som siden 18. mars hadde trukket seg tilbake til Versailles.
Det nasjonale løftet og nasjonalforsamlingens vedtak
Alexandre Legentils sterke personlighet i det parisiske katolske landskapet og hans mange forbindelser gjorde at prosjektet fikk en nasjonal dimensjon. Det «personlige» løftet ble til et «nasjonalt» løfte. Med sin svoger Hubert Rohault de Fleury, maler, og andre parisiske notabiliteter, igangsatte han prosessen som flere tiår senere skulle føre til byggingen av basilikaen Sacré-Cœur.

Byggeprosjektets fremmere henvendte seg sent i 1872 til den «monarkistiske» nasjonalforsamlingen for å få anerkjent kirken som et offentlig nyttig formål. Dette var nemlig den eneste «lovlige» måten å erverve de nødvendige eiendommene på, som tilhørte byen og mange private. Nasjonalforsamlingen, valgt i februar 1871 for å utarbeide en grunnlov, talte da 396 monarkistiske representanter (av totalt 686), som var ytterst ubøyelige i religiøse spørsmål. Etter heftige debatter ble loven om offentlig nytte vedtatt 24. juli 1873 med 382 stemmer mot 138, og 160 avholdende stemmer. Gjennom dette vedtaket kunne kirken erverve de nødvendige eiendommene på Montmartre-høyden.

Byggingen av basilikaen Sacré-Cœur forbindes ofte med begivenhetene rundt Pariserkommunen. Det sies at den ble reist for å «sona for forbrytelsene» til Kommunen i mai 1871. Tidslinjen for hendelsene synes imidlertid ikke å bekrefte denne teorien, som dessuten virker langt mer nyere.
Finansieringen og komitéen for Nasjonalløftet
I 1873 besluttet komitéen for Nasjonalløftet og erkebiskopen av Paris at arkitekten skulle velges gjennom en konkurranse. Noen elementer ble fastsatt: beliggenheten (Montmartre), et budsjett begrenset til syv millioner franc, en krypt og en monumental statue av Sacré-Cœur, godt synlig og plassert utendørs.

Basilikaen Sacré-Cœur ble hovedsakelig finansiert av et stort antall franskmenn gjennom en nasjonal innsamling. Troende ble ikke bedt om å gi store summer, men det de hadde råd til. Hubert Rohault de Fleury forestilte seg blant annet « Stenenes innsamling », som oppfordret familier, grupper og bedrifter til å delta i kjøpet av én stein, én søyle eller én kapell. Navn, initialer eller våpenskjold til giverne ble inngravert der.

Byggingen av basilikaen Sacré-Cœur
Den 16. juni 1875 la Paris’ erkebiskop, kardinal Guibert, den første steinen til basilikaen (en rosa marmor fra Bouère). Flere måneder var nødvendige for å sikre fundamentene: de underjordiske gangene og jordskredene krevde bygging av 83 brønner, 33 meter dype, for å nå det faste laget under leiren. I 1878 begynte bygging av krypten, og basilikaen fulgte i 1881. Skipet ble innviet den 5. juni 1891.

Den nye tredje republikken, som var dypt antiklerikal, ønsket å frata kirken retten til å bruke basilikaen og omgjøre den til et folkehus eller teater. For å dempe situasjonen fikk regjeringen Clemenceau vedtatt loven av 13. april 1908, som satte en stopper for konfiskeringen av Sacré-Cœur, som « ble Paris’ bys eiendom og ikke kunne avhendes uten en ny lov ».

Vinduene som ble installert mellom 1903 og 1920, ble ødelagt under andre verdenskrig og erstattet med samtidige glassmalerier. Klokketårnet (kuppellanterna), som når 91 meter med korset på toppen, ble fullført i 1912, men det tok helt til 1914 før hele fasaden var ferdig.

Vigslingen av kirken og dens opphøyelse til mindre basilika, opprinnelig planlagt til 17. oktober 1914, ble utsatt på grunn av krigens utbrudd. Den fant sted den 16. oktober 1919, forrettet av kardinal Vico. Bygningen ble offisielt fullført i 1923 med ferdigstillelsen av den indre utsmykningen, blant annet mosaikkene i apsiden. På 1930-tallet begynte byggingen av tilbyggene, men bygget var ikke endelig ferdig før etter andre verdenskrig, da bombingen hadde ødelagt glassmaleriene. Til sammen kostet prosjektet seks ganger mer enn budsjettert og varte i over et halvt århundre.

Utsiden og basilikaen Sacré-Cœur
Basilikaen følger ikke det tradisjonelle basilika-planet. Den har formen av et gresk kors, prydet med fire kupler. Den sentrale kuppelen når 54,94 meter i høyde under nøkkelen og har en diameter på 16 meter. Dens sentrale kuppel, som er 83 meter høy, var det høyeste punktet i Paris før Eiffeltårnet ble bygget – som utgjør republikkens motstykke til basilikaen. Den er kronet av en lanternin dannet av en søylegang. En vindeltrapp med 237 trinn fører til den indre og ytre gallerien i denne kuppelen: den første gir utsikt over kirkens indre, den andre et sirkulært panorama på over 30 km i klart vær.

I motsetning til de fleste tradisjonelt øst-vest-orienterte kirkene, er basilikaen orientert nord-sør. Dette valget av akse forklares med en topografisk grunn, trangheten på platået i denne retningen, og en symbolsk grunn: å åpne kirken mot Paris’ sentrum.

Interiøret i basilikaen Sacré-Cœur
Den apsidiale hvelvingen i koret (mosaikk utsmykket med det største mosaikkverket i Frankrike av Émaux de Briare) dekker et areal på 473,78 m². Den er designet etter tegninger av Luc-Olivier Merson og utført mellom 1918 og 1922.

Krypten i basilikaen Sacré-Cœur
Krypten, som følger samme plan som kirken, er én av basilikaens særegenheter.

Et hop! En stor ulv, fire meter bred, omgir og opplyser den, takket være vinduene og de runde vinduene som er gjennomboret i veggen. Det sentrale rommet i krypten er opptatt av Pietà-kapellet, som huser, i tillegg til en monumental statue av Jomfruen ved foten av korset (et verk som dominerer alteret, signert av Julius Coutan i 1895), gravene til personer som har preget dette hellige stedet (hvelvene under dette kapellet rommer gravene til kardinalene Guibert og Richard) samt hjørnesteinen til basilikaen.
Basilikaen Sacré-Cœur og tidebønnstider i Paris: uavbrutt tilbedelse 24 timer i døgnet og 7 dager i uken siden 1885
Basilikaen Sacré-Cœur i Montmartre (se våre andre artikler om Montmartre) er en av de fem mindre basilikaene i Paris. (Notre-Dame i Paris er en katedral.)

Dedikert til den evige tilbedelsen av Den Hellige Nattverd, er basilikaen « helligdommen for eukaristisk tilbedelse og guddommelig miskunn » og et « sted for bønn åpent 24 timer i døgnet i Paris ». Siden 1885 har de troende – menn, kvinner og barn fra alle samfunnslag – avløst hverandre dag og natt for å holde en uavbrutt bønn, dag og natt. Denne bønnen er den oppgaven basilikaen har mottatt ved sin innvielse: en oppgave om konstant forbønn for Kirken og verden.

Siden 1995, på forespørsel fra kardinal Lustiger, erkebiskop av Paris, har benediktinerne av Sacré-Cœur i Montmartre ansvaret for den åndelige og materielle driften av basilikaen.
Kontroverser og fødselen til et sekulært Frankrike uavhengig av Kirken
I 1904 var konteksten preget av økende spenninger rundt spørsmålet om adskillelsen av kirke og fransk stat. Paris’ bystyre, som da var dominert av en sterkt antiklerikal og fiendtlig holdning til basilikaen, krevde 5 000 m² med grunn i nærheten av den. De besluttet å reise en statue av ridderen de La Barre, en ung fransk adelsmann dømt i 1766 for blasfemi og helligbrøde, halshugget og brent, rettet mot hovedinngangen til Sacré-Cœur.

Statuen, utført av Armand Bloch, ble innviet 3. september 1905. Kort tid etter fulgte en annen politisk handling: Rue de La Barre (adressen til basilikaen er nr. 35!) ble i 1907, etter beslutning fra det samme bystyret, omdøpt til Rue du Chevalier-de-La-Barre. I 1926, som et tegn på forsoning fra kommunens side overfor det katolske miljøet, ble statuen flyttet til et sted ikke langt unna, Place Nadar, på en mindre direkte provoserende plassering i forhold til Sacré-Cœur. Den ble fjernet og smeltet ned i 1941. Det tok seksti år før en ny statue ble reist som erstatning for den ødelagte. Den ble innviet 24. februar 2001.

Du kan også reservere en gastronomisk tur i Montmartre og nyte nabolaget.