Triumphtorget med Quadrigaen fra Venezia

Triumpporten i Carrousel, som ligger langs Tuilerihagen, er et monument som ble innviet av Napoléon I den 15. august 1808. Den står på Carrouselplassen i Carrouselhagen, like vest for Louvre-museet, på esplanaden foran fløyen av Tuileriepalasset (som ble ødelagt etter brannen antent av kommunardene i 1871).

Den hedrer seieren til Den store armé og Napoléon I ved Austerlitz i 1805.
Byggingen av Triumpporten i Carrousel
Plassen der porten står, har fått navn etter det store Carrousel, en militær rideoppvisning som Ludvig XIV holdt på dette stedet 5. og 6. juni 1662, i anledning fødselen av hans sønn, Louis de France.

Monumentet ble reist mellom 1806 og 1810, vendt mot Tuileriepalasset, som det utgjorde inngangspartiet til. En gitterport skilte da palassets gårdsrom fra Carrouselplassen.

Triumpporten i Carrousel, som er av typen tetrapylon, er en trekvartstørrelse replika av Konstantinbuen (313–315 e.Kr.) i Roma, som igjen var inspirert av Septimius Severus’ buer (Lucius Septimius Severus Pertinax) (14. april 146 – 4. februar 211), romersk keiser fra 193 til 211. Med ham begynte Severus-dynastiet og maktovertakelsen til provinsielle ledere av ikke-romersk opprinnelse. Med andre ord, en hel ærverdig slekt!
Triumpporten i Carrousel etter brannen i Tuileriepalasset
Etter brannen i Tuileriepalasset i 1871 og dets endelige ødeleggelse i 1883, stod monumentet igjen midt på den store esplanaden dannet av Carrouselhagen og den navngitte plassen.

Triumpporten i Carrousel er 14,60 meter høy, og dens base er et rektangel på 19,60 meter ganger 6,65 meter. Den er kronet av en storslått marmorfrise (grønn Campan-marmor), utskåret og gravert, hvis relieffer illustrerer hendelsene fra Napoléon-kampanjen i 1805. Den er toppet av « Triumpivognen i Carrousel » (fire hester i midten), spannet foran en vogn og omgitt av to forgylte blystatuetter som forestiller Fred og Seier. Alle fire sidene av porten er utsmykket med statuer og relieffer som skildrer tidens historie.
Utviklingen av Triumpporten i Carrousels dekorasjon gjennom årene
Triumpivognen i Carrousel
De originale « bronsehestene » ankom Paris i 1798 i Napoléon Bonapartes vogner, da han var general for Italias armé. Det dreide seg om hestene fra Markusplassen, en skulptur som prydet toppen av hovedinngangen til Markusdomen i Venezia, hentet fra plyndringen av Konstantinopel av venetianerne. Etter Napoleons første Italia-kampanje i 1798 ble den originale skulpturen nemlig ført tilbake fra Venezia som « krigsbytte ». Først oppbevart (glemt?) ved Les Invalides, ble den senere plassert på fire pilarer i gitterporten rundt Tuileriesgården. Til slutt, i 1808, ble den fullført med en vogn som ikke fantes opprinnelig, og kronet Triumpporten i Carrousel.

Historien om triumpivognen stopper ikke der. Etter Napoleons nederlag ved Waterloo i 1815 ble den originale venetianske vognen (som de hadde stjålet fra Konstantinopel) returnert til østerrikerne, som igjen gav den tilbake til Venezia. I dag troner den over hovedinngangen til Markusdomen i Venezia. En lang reise, kort sagt!

Dette betyr at det man i dag ser over Triumfbuen på Carrousel er en kopi. I 1828, under den andre restaurasjonen, ble en replika laget av skulptøren François Joseph Bosio. En allegori over restaurasjonen, som holder et septer med effigien av Ludvig XVIII, ble plassert på vognen, og de to berømte statuene ble tilbakeført til sin opprinnelige plassering.
Dagens dekorasjoner på Triumfbuen på Carrousel
De 6 opprinnelige relieffene (hyllester til Napoleons arméer) ble i 1823 erstattet av gipsavstøpninger som forestiller noen av hertugen av Angoulêmes (sønn av den regjerende kongen Ludvig XVIII) felttog i Spania i løpet av 1823. Mellom 1828 og 1831 ble Triumfbuen utstyrt med en ny skulpturgruppe på toppen, inspirert av den første.

Gipsverkene ble skadet under opprøret i 1830 og senere erstattet av kopier av originalene med henvisning til Napoleon I.

Kolonnene bærer, i høyde med attikaen, marmorstatuer av soldater fra keisertidens hær i full uniform: på østsiden (mot Cour Napoléon), en kavaleripluton av Auguste Taunay, en dragon av Charles-Louis Corbet, en jager til hest av Jean-Joseph Foucou og en karabinér av Joseph Chinard; på vestsiden (mot Tuileriehagen), en grenader av Robert-Guillaume Dardel, en linjekarabinér av Antoine Mouton, en kanonér av Charles-Antoine Bridan og en sapper av Auguste Dumont.

Hver side er utsmykket med de opprinnelige relieffene, som ble erstattet etter at de fra 1823 var blitt skadet:

Nordside, et relieff av Louis Pierre Deseine: Inntoget i Wien.
Sørside, et relieff av Jacques-Philippe Le Sueur: Freden i Pressburg.
Mellom de to venstre kolonnene, et relieff av Pierre Cartellier: Kapitulasjonen i Ulm; mellom de to høyre kolonnene: et relieff av Jean-Joseph Espercieux: Slaget ved Austerlitz.
Vestsiden (mot Tuileriene), mellom de to venstre kolonnene, et relieff av Clodion: Den franske hærs inntog i München; mellom de to høyre kolonnene: et relieff av Claude Ramey: Møtet i Tilsit.

Allegoriene og Berømmelsen
Attikaen er kronet av en dobbel sokkel, som opprinnelig skulle bære to allegorier: Historien og Det seirende Frankrike av Antoine-François Gérard. Disse ble til slutt plassert på hver sin side av Triumfbuen for å gi plass til den ekstra vognen trukket av «de fire hestene fra Konstantinopel».
Fasaden på Triumfbuen på Carrousel
Fasadene bærer følgende inskripsjoner:

Østsiden:
Den franske hæren som er ombord i Boulogne truer England
En tredje koalisjon dannes på kontinentet
Franskmennene flyr fra havet til Donau
Bayern er befridd, den østerrikske hæren er tatt til fange ved Ulm
Napoleon inntar Wien, han seirer ved Austerlitz
På mindre enn hundre dager er koalisjonen oppløst

Sørsiden:
Ære til den store armé
Seierrike ved Austerlitz
I Mähren
Den 2. desember 1805, årsdagen
For Napoleons kroning

Vestsiden:
Ved seierherren fra Austerlitz’ rop
Det tyske keiserriket faller
Rhinforbundet opprettes
Kongedømmene Bayern og Württemberg opprettes
Venezia forenes med Jernkronen
Hele Italia underkastes sin befrieres lover

Nordsiden:
Herre over sin fiendes stater
Napoleon gir dem tilbake
Han undertegner freden den 27. desember 1805
I hovedstaden i Ungarn
okkupert av hans seirende hær

Anekdote
Det napoleonske monumentet var nesten blitt doblet av «Caracallas triumf» som ble reist i Djemila i Algerie. I 1839 vurderte hertugen av Orléans å demontere dette algeriske monumentet for å gjenoppføre det mellom Tuileriene og Place de la Concorde. Prosjektet mislyktes, og Triumfbuen står fortsatt i Djemila.

Buepunktet fungerer også som solur og høydereferansepunkt (det er en innstøpt stålmarkør i en stabil vertikal bærer, for eksempel en mur, en stein eller en bro. Toppens høyde tjener som referanse for å fastsette høyden på omgivelsene).