Triumfbuen, slaget ved Austerlitz, første verdenskrig og den ukjente soldat

Triumphebueen i Paris, Napoléon I og slaget ved Austerlitz. Opphav
Byggingen av Triumphebueen ble besluttet av keiser Napoléon I etter slaget ved Austerlitz (i dag Slavkov u Brna, Tsjekkia) mandag 2. desember 1805. Han erklærte til de franske soldatene til stede: « Dere skal ikke vende tilbake til hjemmene deres uten under triumfbuer. » Keiseren henviste til triumfbuene som ble reist under Romerriket.
Byggingen av Triumphebueen. En rask start, en lang forsinkelse
Arbeidene begynte i 1806 (keiserlig dekret 18. februar 1806) og ble fullført i 1836 under kong Louis-Philippe sitt styre.
Den første steinen, formet som et skjold med en innskrift, ble lagt ned 15. august 1806 (til keiserens fødselsdag) og dekket med en bronseplate for å beskytte den.
I 1810 var de fire pilarene allerede hevet omtrent én meter over bakken. Samme år, i forbindelse med keiserens bryllup med erkehertuginne Marie-Louise av Østerrike og hans inntog i Paris, ble det reist en fullskala modell av buebuen ved hjelp av en bindingsverkskonstruksjon, stukk og malte lerret, som ble stående lenge nok til at prinsessen kunne passere under den.
Etter de første napoleonske nederlagene (Russlandfelttoget i 1812) og begivenhetene i 1814, var Triumphebueen hevet opp til hvelvingene, men arbeidene ble avbrutt og senere oppgitt under restaurasjonen.
I 1823 gjenopptok imidlertid Louis XVIII byggeprosjektet. Buen ble da tilegnet den seirende ekspedisjonen til Spania. I 1830 tok kong Louis-Philippe, etterfølger av Charles X, opp igjen Napoleons opprinnelige tanke, men i en ånd av forsoning inkluderte han hærene som hadde kjempet mellom 1792 og 1815.
Valgte temaer og innvielsen av monumentet
Det var Louis-Philippe og Adolphe Thiers (statsmann) som valgte temaene og skulptørene: *De frivilliges avmarsj*, bedre kjent som *La Marseillaise*, av François Rude, og *Napoleons triumf* av Jean-Pierre Cortot. Enda mer spektakulær er frisen øverst på buen, delt i to deler: *Hærens avmarsj* og *Hærens hjemkomst*, med en lang sentralscene til nasjonens ære. Disse skulpturene ble utført mellom 1832 og 1836 av arkitekten Guillaume-Abel Blouet.
Triumphebueen ved Étoile (som den da ble kalt) ble innviet 29. juli 1836. Klassifisert som historisk monument siden 1896,
Dimensjonene til Triumphebueen
Den forvaltes av Centre des monuments nationaux. Den er 49,54 m høy, 44,82 m bred og 22,21 m dyp.
Høyden på den store buen er 29,19 m og 14,62 m bred.
Den lille buen måler 18,68 m i høyden og 8,44 m i bredden.
Monumentet veier 50 000 tonn, 100 000 tonn med fundamentene som går ned til 8,37 m dybde. Den totale byggekostnaden var på 9 651 116 franc.
Plasseringen av Triumphebueen og Place Charles-de-Gaulle
Triumphebueen står midt på Place Charles-de-Gaulle (tidligere Place de l’Étoile), i 8., 16. og 17. arrondissement i Paris. Den ligger langs aksen og i vestenden av avenue des Champs-Élysées, 2,2 kilometer fra Place de la Concorde.

Place de l’Étoile danner en stor rundkjøring med tolv alléer, anlagt på 1800-tallet etter initiativ av baron Haussmann. Disse alléene « stråler » ut fra plassen i stjerneform, blant dem avenue Kléber, avenue de la Grande-Armée, avenue de Wagram og den mest berømte av dem alle: avenue des Champs-Élysées.
Den ukjente soldat og minnesmerket. Første verdenskrig 1914–1918
Etter første verdenskrig oppstod idéen om å hedre en ukjent soldat, falt i strid, på vegne av alle arméer. Den 28. januar 1921 ble liket av en ukjent soldat, trukket ut blant åtte ukjente, gravlagt. På graven ble det inngravert ordene: « Her hviler en fransk soldat som falt for fedrelandet ».
To år senere, i 1923, støttet krigsminister André Maginot prosjektet om å reise et « minneflamme », første gang tent den 11. november 1923 (på årsdagen for våpenstillstanden i 1918). Den hedrer minnet om falne soldater og slukkes aldri: den blir tent på nytt hver kveld klokken 18.30 av veteranorganisasjoner eller krigsofreforeninger. Hva man kan se under, i og på Triumfbuen Graven til den ukjente soldat ligger ved Place Charles-de-Gaulle. Noen meter derfra, under buen, oppdager man dette symbolske stedet med den evige flamme og blomsterkranser. På samme nivå finner man også alle referansene til Napoleons store slag, samt relieffer og høye relieffer som symboliserer Den franske republikk. Inne i Triumfbuens pilarer ble det i februar 2008 åpnet en ny permanent utstilling med tittelen « Mellom krig og fred ». Den tilbyr en gjennomgang av monumentets historie med tanke på utviklingen av dets symbolikk frem til i dag, der verdier som dialog og møte veier tyngre enn væpnet konflikt. En multimediapresentasjon forteller monumentets historie på en samtidig, interaktiv og underholdende måte, i sju trinn og på tre nivåer. Besøkende får dermed oppleve uferdige prosjekter, hva som har forsvunnet og det som ikke umiddelbart er synlig (den skulpturelle utsmykningen). Fra takterrassen, 50 meter over bakken, er utsikten storslått. På den ene siden ligger Triumfbuen midt i Paris og dets stjerneformede alléer, på den andre reiser monumentet seg på en høyde som gir en like storslått utsikt som Eiffeltårnet, og omfatter hele Paris. Hvordan besøke Triumfbuen « Museet » i Triumfbuen befinner seg i pilarene, på veien opp til toppen. Inngangen til Triumfbuen ligger midt i buen, like ved minneflammen og graven til den ukjente soldat. For å komme til den sentrale delen av Place Charles-de-Gaulle, under buen, MÅ man gå gjennom to tunneler under plassen, kalt Passasjen til minnet. Den ene ligger i enden av Champs-Élysées, den andre, diametralt motsatt, på avenue de la Grande-Armée. FORSØK IKKE Å KRYSSE PLASSEN PÅ KJØREBANENIVÅ, SELV IKKE OM NATTEN NÅR TRAFIKKEN ER LITEN.