Nicolas Fouquet (1615–1680), marki av Belle-Île, vicomte av Melun og av Vaux, var en fransk statsmann som innehadde stillingen som superintendent for finansene under regjeringstiden til Ludvig XIV. Han er først og fremst kjent for sin spektakulære oppgang og dramatiske fall, som førte til en dom på livsvarig fengsel. Han etterlot seg en praktfull slott som ligger 25 km sørøst for Paris, og som er åpent for publikum.
Nøkkelpunkter om Nicolas Fouquet
Livet hans kan oppsummeres i fire punkter:
- Rikdom og innflytelse: Som superintendent for finansene (1653–1661) samlet han en enorm formue og stor innflytelse, og finansierte ofte statens utgifter med egne midler.
- Vaux-le-Vicomte: Han lot bygget det praktfulle slottet Vaux-le-Vicomte, ved å ansette arkitekter og kunstnere (Le Vau, Le Nôtre, Le Brun) som senere arbeidet med Versailles.
- Fallet: Hans voksende makt og overdådige livsstil vakte misunnelse og mistillit hos Ludvig XIV. I 1661 ble han arrestert av d'Artagnan (ja, den ekte, ikke den fra De tre musketerer!).
- Rettsak og fengsling: Dømt til eksil i første omgang, omgjorde kongen straffen til livsvarig fengsel. Han tilbrakte resten av livet i festningen Pignerol, i de sydlige Alpene, ved grensen til Italia, der han døde i 1680.
Fortellingen om Fouquet er historien om ambisjon, rikdom og kongelig sjalusi, noe som gjør ham til en fascinerende skikkelse i Frankrikes historie. Vil du vite mer om rettsaken hans eller hans rolle ved Ludvig XIVs hoff?
Merk :
Festningen i Pinerolo ligger i dag i Italia. Det er ingen synlige rester igjen av den. Pinerolo, som ligger på grensen, har skiftet nasjonalitet flere ganger. Den har vært italiensk siden opprettelsen av dagens Italia i 1861.
Nicolas Fouquets liv før rettssaken
Før sin dramatiske fall levde Nicolas Fouquet (1615–1680) et liv preget av rikdom, makt og ambisjon, og klatret oppover i samfunnet til han ble en av Frankrikes mest innflytelsesrike personer.
Nicolas Fouquets ungdom og oppstigning
- Nicolas Fouquet stammet fra en familie fra Anjou (nær byen Angers) som hadde gjort seg en formue innen tekstilhandel før de gikk over til rettsvesenet. I motsetning til hva familien Fouquet påsto på den tiden, var han ikke av adelig herkomst, men tilhørte handelsborgerskapet på 1500-tallet.
- Født inn i en velstående og adelig familie i Paris den 27. januar 1615. Fouquet-familien var et forbilde for katolske familier. Det virket da som om han var bestemt for en kirkelig karriere.
- Men til slutt bestemte han seg for å studere jus ved Sorbonne, der han tok eksamen i 1631, bare seksten år gammel. Han ble opptatt i Paris-parlamentet i 1632.
- I en alder av nitten år ble han utnevnt til rådgiver ved parlamentet i Metz, der kardinal Richelieu betrodde ham oppgaven med å ta opp en fortegnelse over dokumentene i statskassen for Vic og hertugen av Lorraine, Charles IV, hvis hertugdømme Richelieu ønsket å tilegne seg.
- I en alder av 26 år, i 1636, kjøpte faren ham embetet som spørsmålskommissær ved kongens hoff, en nøkkelstilling i regjeringen. Han involverte også sønnen i forretningene sine, og overdro ham en andel i Amerikanske øyers kompani, der han var direktør på vegne av Richelieu, en av de største aksjonærene.
- Fra 1642 til 1650 hadde han ulike stillinger i provinsen. I 1650 lot Mazarin ham kjøpe embetet som generalanklager ved Paris-parlamentet for 450 000 livres.
- I løpet av denne perioden gjenopptok han farens aktiviteter innen de ulike maritime selskapene som familien eide aksjer i: Compagnie des îles d’Amérique, Compagnie du Sénégal og Compagnie de la Nouvelle-France.
I 1640 var han en av de første aksjonærene i Société du Cap-Nord, og i 1642 sluttet han seg til Société des Indes orientales. Imidlertid satte Richelieus død, som lenge hadde vært familien Fouquets beskytter, en stopper for hans koloniale og maritime drømmer. Fouquet vendte seg da mot tjeneste for staten og kardinal Mazarin, Richelieus etterfølger.
Siden ordet « fouquet » betyr « ekorn» på angevinsk, bar familien Fouquet et våpenskjold i sølv med et ekorn på vei opp, ledsaget av valgspråket « Quo non ascendet ? » (« Hvor høyt vil han ikke stige? »). Dette valgspråket, som ble adoptert av Nicolas Fouquet, reflekterte hans ambisjon. Allerede fra ung alder viste Fouquet intelligens, sjarm og talent for nettverksbygging, egenskaper som hjalp ham med å klatre oppover i maktens hierarki.
Nicolas Fouquet, finansminister i Frankrike
Da hertugen av La Vieuville, finansminister, døde i januar 1653, var det to kandidater som konkurrerte om å etterfølge ham: diplomaten Abel Servien og Nicolas Fouquet, som ble støttet av abbé Fouquet, broren til Mazarin.
For å begrense Fouquets ambisjoner delte Mazarin stillingen mellom de to mennene den 10. februar 1653: Fouquet skulle ha ansvar for inntektene, mens Servien fikk ansvar for utgiftene.
Men Fouquet, som nå hadde kontroll over inntektene, tok gradvis full kontroll over hele administrasjonen. Han prioriterte tilbakebetaling av de forskuddene han selv hadde gitt, samt de familien hadde ytt, fremfor alle andre utgifter, og på den måten ble det avviklet midler. Resultatet ble at kongens finanser havnet i en katastrofal tilstand. Etter Serviens død den 21. februar 1659 var Fouquet alene om stillingen som finansminister.
Parallelt bygde han opp et omfattende nettverk blant finansfolkene i kongeriket. Resultatet av hans embedsperiode ble ikke enstemmig godkjent. Staten ble ruinert av rentene på lånene han hadde tatt opp hos venner eller selskaper der han hadde interesser. Selv med en formue i særklasse, kunne han holde en praktfull hoffstat og arrangere storslåtte fester. Denne kontrasten mellom velstanden i hans forretninger og den samtidige ruineringen av hans herre, Ludvig XIV, måtte før eller senere føre til hans fall.
Nicolas Fouquet, forretningsmannen
Følgende i sin fars fotspor, som var aksjonær i koloniselskaper, var Fouquet klar over de iboende problemene i disse foretakene, som manglet tilstrekkelige ressurser og led under konkurransen fra engelskmenn og nederlendere.
Han bestemte seg raskt for å gripe inn mer direkte i koloniene ved å bli skipsreder. Allerede på 1640-tallet kjøpte eller lot familien bygge flere skip, blant annet krigsskip. Noen ble brukt til kapervirksomhet, under fransk og portugisisk kommisjon. Også slektninger ble plassert i strategiske stillinger: i 1646 ble fetteren President de Chalain utnevnt til guvernør for den bretonske havnebyen Concarneau.
Fouquet ønsket å gå lenger og skape en eiendomsmessig maktbase i Bretagne, som kunne tjene som utgangspunkt for omfattende koloniale og kommersielle foretak.
Med dette for øye allierte han seg med det prestisjefylte bretonske Rieux-slekten, som han kjøpte flere landområder fra rundt Morbihan-bukten, inkludert festningen Largoë. I 1658, gjennom Jeanne-Pélagie de Rieux, eieren av Île d’Yeu, lot han øya befestet og installerte væpnede skip der.
Samme år kjøpte han Belle-Île for 2,6 millioner livres, restaurerte dens vollgraver og bygde en kostbar havn, magasiner og lagre der.
Parallelt opprettet han, via en frontmann, et handelsselskap for Spania og India, hvis skip brukte Belle-Île som hjemmehavn og lager.
Med et dusin skip, brukt til kystfart og oversjøisk handel, var Fouquet blant kongerikets ledende rederier. Ifølge overintendanten og hans venner var ambisjonen å gjøre Belle-Île til Amsterdams etterfølger som Europas nordlige handelssentrum.
For å befeste sin legitime autoritet kjøpte Fouquet i 1660 stillingen som visekonge av Amerika fra hertugen av Damville, som han overlot til en frontsmann: patentbrevene gitt til innehaveren tillot ham å frita varer og ammunisjon for amerikanske bosetninger – eksisterende eller fremtidige – fra avgifter. Overintendantens mål var å overta pels- og skinnhandelen i Acadia, samt torskfisket.
Nicolas Fouquets formue
Dette reiser spørsmålet om Nicolas Fouquets formue. Mellom 1651 og 1661 samlet han en kolossal formue som gjorde ham til Frankrikes rikeste mann i 1661, året da Mazarin døde. I 1653 var hans eiendeler verdt 2 millioner livres, og i 1661 nådde de 19,5 millioner livres, til tross for at hans gjeld var på 16 millioner. Hans årlige inntekter som overintendent var på 150 000 livres.
Nicolas Fouquets politiske karriere
- I 1641 ble han finansintendant, og forvaltet deler av kongens skattkammer.
- Allerede i 1650, under Fronde (borgerkrigene), forble han lojal mot kardinal Mazarin og kongen Ludvig XIV, noe som sikret hans fremtid.
- I 1653, bare 38 år gammel, ble han utnevnt til overintendent for finansene, noe som gjorde ham til en av Frankrikes mektigste menn.
Mesén for kunst & Vaux-le-Vicomte
Fouquet var en stor mesén for kunstnere, forfattere og arkitekter og bidro til å forme den franske kulturen:
- Han ansatte arkitekten Louis Le Vau, maleren Charles Le Brun og landskapsarkitekten André Le Nôtre for å bygge sitt praktfulle slott, Vaux-le-Vicomte. De tre ble senere rekruttert av Ludvig XIV etter Fouquets fall.
- Han støttet forfattere som Molière og La Fontaine, som beundret ham. Molière skrev til og med stykket « Les Fâcheux » på Vaux-le-Vicomte i 1661! La Fontaine mistet sin pensjon fra Ludvig XIV etter å ha forsvart Fouquet. Han skrev dikt der han kalte Fouquet for « en feniks drept av en sjalu konge ».
- Han arrangerte praktfulle fester, som trakk til seg poeter, intellektuelle og overklassen.
Forbindelsene mellom Nicolas Fouquet og store historiske skikkelser
Nicolas Fouquet var en innflytelsesrik mann. Noen av hans samtidige støttet og satte stor pris på ham.
1. Kardinal Mazarin (1602–1661) – Hans politiske mentor
- Fouquet var lojal mot kardinal Mazarin, den mektige ministeren som styrte Frankrike i Ludvig XIVs ungdom.
- Mazarin hadde tillit til ham når det gjaldt å forvalte statens finanser, noe som bidro til hans fremgang.
- Da Mazarin døde i mars 1661, mistet Fouquet sin beskytter og ble sårbar ovenfor fiender som Colbert.
2. Molière (1622–1673) – Hans beundrer
- Dramatikeren Molière satte pris på Fouquets generøsitet og opptrådte i hans slott.
- Etter Fouquets arrestasjon måtte Molière vise forsiktighet: Ludvig XIV ville ikke ha tolerert for åpen støtte.
3. La Fontaine (1621–1695) – Hans trofaste venn
- Jean de La Fontaine, forfatteren bak de berømte fabulene, var en av Fouquets mest trofaste tilhengere.
- Etter at Fouquet ble fengslet, skrev La Fontaine dikt for å forsvare ham, noe som irriterte Ludvig XIV.
Men andre, som Colbert, gjorde alt for å diskreditere ham ovenfor kongen. Den viktigste var Jean-Baptiste Colbert (1619–1683). Fouquet og Colbert hatet hverandre.
4. Jean-Baptiste Colbert
I oktober 1659 utarbeidet Colbert, som var ansvarlig for å overvåke statens finanser, en rapport der han anklaget Nicolas Fouquet, finanssuperintendenten, for storstilte underslag, og påpekte at « mindre enn 50 % av de innkrevde skattene når frem til kongen ».
Like før sin død (9. mars 1661) anbefalte Mazarin Ludvig XIV å knytte Colbert til seg med det berømte utsagnet: « Deres Majestet, jeg skylder alt til Dem, men jeg gjør opp gjelden ved å presentere Colbert for Dem. »
Colbert overbeviste Ludvig XIV om at Fouquet hadde underslått statens midler og fikk ham arrestert. Kongens og Colberts plan fungerte perfekt. Colbert deltok til og med i organiseringen av Fouquets arrestasjon og overvåket personlig gjennomsøkingen av dokumenter. Han sørget også for sammensetningen av det spesielle tribunalet som skulle dømme i saken.
Den 5. september 1661 ble Fouquet arrestert i Nantes av d'Artagnan, musketerenes løytnant. Rettsprosessen, som ble fulgt nøye av franskmennene, varte i tre år.
Etter Fouquets fall overtok Colbert og ble Ludvig XIVs viktigste finansminister, og ledet Frankrike inn i sin gullalder.
Nicolas Fouquets største investering: Slottet Vaux-le-Vicomte
Slottet Vaux-le-Vicomte er et praktfullt fransk barokkslott fra 1600-tallet, som ligger nær byen Melun i Frankrike, 25 km sørøst for Paris. Bygget mellom 1656 og 1661 for Nicolas Fouquet, ble det et symbol på luksus, makt og kunstnerisk nyskapning.
Det anbefales å bestille besøket på forhånd:
- Klikk på Inngang til slottet (Slottet ligger 25 km fra Paris)
- Ettersom slottet ligger 25 km unna, kan man med fordel kombinere et dagsbesøk fra Paris med en tur til det praktfulle slottet Fontainebleau. For å bestille, klikk på Fontainebleau slott & Vaux-le-Vicomte slott
Hvorfor er han berømt?
- Han inspirerte utformingen av slottet i Versailles. Arkitekten, maleren, interiørdesigneren og landskapsarkitekten bak slottet Vaux-le-Vicomte arbeidet senere med å bygge opp Louis XIVs slott i Versailles.
- Her fant den legendariske fallet til Fouquet sted, etter at han hadde arrangert en praktfull fest til ære for Louis XIV den 17. august 1661.
- Han fremhever arbeidet til tre av de største franske kunstnerne:
- Arkitekt: Louis Le Vau
- Maleri & interiørdekoratør: Charles Le Brun
- Landskapsarkitekt: André Le Nôtre
Arkitektur & design
1. Slottet selv
- Utformet i fransk barokkstil, kombinert med symmetri, storhet og eleganse.
- Et sentralt kuppel (unikt for sin tid) gir det en særegen silhuett.
- Rikt dekorerte interiører med malte tak, forgylninger og forseggjorte trepaneler.
2. Hageanlegget (utformet av André Le Nôtre)
- Et av de første franske hageanleggene, som senere inspirerte Versailles’ hager.
- Inneholder perfekt symmetriske terrasser, fontener og optiske illusjoner.
- En akse på 2,5 km gir en spektakulær utsikt fra slottet.
3. Høydepunkter innvendig
- Storsalen : Et ovalt rom under en kuppel som tilbyr en panoramautsikt på 360° over hagene.
- Kongens soverom : Innredet i tilfelle Ludvig XIV skulle komme (men han satte aldri sine ben der etter Fouquets arrestasjon!).
- Malerierte tak av Le Brun, som avbilder mytologiske scener som hyller Fouquet.
Dråpen som fikk begeret til å flyte over: Den legendariske festen på Vaux-le-Vicomte
Kongen besøkte Vaux-le-Vicomte for første gang den 16. juli 1659, deretter den 17. juli 1660. Den 11. juli 1661 mottok Nicolas Fouquet hoffet igjen. Da Ludvig XIV ikke kunne delta på festen, ble det arrangert en ny den 17. august 1661 for monarken og hans 600 hoffolk. Det var denne skjebnesvangre datoen for Nicolas Fouquet. Natten som forseglet Fouquets skjebne
Rammen
- Vert : Nicolas Fouquet, overformynderen for finansene
- Sted : slottet Vaux-le-Vicomte, den vakreste boligen i Frankrike
- Gjester : kong Louis XIV, dronning Marie-Thérèse, adelsmenn, diplomater og kunstnere
- Formål : en feiring for å hedre kongen
- Utfall : i stedet for å bli imponert, ble Louis XIV sjalu og besluttet å få Fouquet arrestert. Den 5. september 1661, mens hoffet befant seg i Nantes for Bretagne-statene, beordret Louis XIV d’Artagnan til å arrestere overformynderen for underslag. Den 7. september ble Fouquet overført til Angers slott.
Prakten ved festen
1. Slottet og de praktfulle hagene
- Designet av Le Vau (arkitektur), Le Brun (innvendig dekorasjon) og Le Nôtre (hager)
- Fullkommen symmetri, store saler og franske hager
- Tusenvis av fakler lyste opp hagene
På den tiden var Vaux-le-Vicomte vakrere enn noe annet kongelig palass.
Festen var en praktfull begivenhet, med springvann, fyrverkeri, en buffé (ambigu) for over tusen gjester, ledet av François Vatel, og den første fremføringen av Molières stykke De plagsomme. Et spektakulært måltid som La Fontaine beskrev i detalj til sin venn Maucroix.
Ludvig XIV ble rasende da han så all denne praktfulle utfoldelsen mens hans egne residenser stod tomme. Pengene som lå bak dette forekom ham mistenkelige. Fouquets tilbud om å overlate Vaux-slottet til ham dempet slett ikke kongens sinne. Ifølge abbé de Choisy skal Ludvig XIV ha sagt til sin mor, Anne av Østerrike, i vognen på vei tilbake til Paris: « Å, frue, er det ikke på tide å få disse folkene på plass? »
2. Det storslagne festmåltidet
- Tilberedt av François Vatel, tidens største mesterkokk
- Gull- og sølvtøy – en sjelden luksus
- Eksotiske matretter og viner fra hele Europa
Fouquet hadde ikke spart på utgiftene, noe som fikk Ludvig XIV til å føle seg overskygget.
3. Molières teaterforestilling
- Premieren på «Les Fâcheux», en komedie skrevet spesielt for anledningen
- Molière selv spilte for kongen
- En blanding av satire og underholdning
Selv dette irriterte kongen: Fouquet hadde sin egen kunstneriske hoffkrets!
4. Fyrverkeriene og den store finalen
- Et spektakulært fyrverkeri som opplyste nattehimmelen
- Musikk, danser og festligheter som fortsatte helt til daggry
Louis XIV, taus, var ikke desto mindre rasende.
Hvorfor var Louis XIV sint?
- Vaux-le-Vicomte var mer storslått enn alle kongelige palasser (på den tiden var ikke Versailles bygget ennå).
- Fouquet oppførte seg som en konge – med rikdom og kunststøtte.
- Mistanke: Hvor kom all denne pengen fra?
- Colbert, som så de befestede stillingene Fouquet hadde bygget langs kysten som en trussel: han hadde landsatt menn og mange kanoner på Île d’Yeu og andre steder, samt flere skip.
- Fouquet var også svært populær, med et omfattende nettverk av klienter over hele kongeriket, og ble ansett som en ivrig tilhenger av de fromme partiene, som Colbert mistenkte for å ha forsøkt å forgifte kongen i Calais den 29. juni 1658.
- Den voksende innflytelsen til Nicolas Fouquet bekymret kongen, som allerede var skremt av egne opprør.
To likevel var to faktorer som forsinket Surintendantens fall: som generalprokurør var Fouquet kun ansvarlig overfor Parlamentet, som han kontrollerte. For det andre nøt Surintendanten gunsten til Anne av Østerrike, mor til Ludvig XIV.
Men Colbert motarbeidet metodisk denne situasjonen: først sørget han for at Fouquet selv foreslo for kongen å selge embetet sitt, slik at han kunne overlevere inntektene. Deretter vant han hertuginnen av Chevreuse, en nær venninne av dronningmoren, for sin sak.
Fouquet, som var informert om disse intrigene, forstod dem ikke og begikk i stedet en rekke feilgrep.
Faktisk hadde Ludvig XIV bestemt seg for å arrestere Fouquet under festlighetene allerede før 17. august. Han var blitt « forberedt » siden 1659 av Colbert, Fouquets bitre fiende. Ifølge enkelte historikere var det moren som frarådet ham dette den gangen. Derfor bestemte kongen seg for å delta på Bretagne-statene tre uker senere og arrestere Fouquet i Nantes, langt fra Paris.
Ludvig XIV skal ha sagt til moren sin: « Frue, vi må få denne mannen til å betale. »
Nicolas Fouquets rettssak
Nicolas Fouquets rettssak var en av de mest berømte juridiske og politiske sakene på 1600-tallet i Frankrike. Her er hvordan den forløp:
1. Arrestasjonen (1661)
- Den 5. september 1661 beordret Ludvig XIV arrestasjonen av Nicolas Fouquet, en mektig overintendant for finansene. Arrestasjonen, utført av musketeren d'Artagnan, ble iscenesatt av Jean-Baptiste Colbert, som ønsket å fjerne Fouquet og sentralisere den finansielle makten under kongens autoritet.
- Fouquet ble fengslet på Angers slott, før han ble overført til Bastillen i Paris.
- Den 12. september avskaffet Ludvig XIV overintendantskapet og erstattet det med et kongelig finansråd. Colbert overtok Fouquets plass i rådet, med rang som minister.
- Under påskudd om en fullstendig lovlig rettsprosess, innførte rådet ved kongelig forordning i november 1661 « en rettskammer for å undersøke misbruk og underslag i Hans Majestets finanser siden 1635». Dette rettskammeret, opprettet den 15., ble til slutt ledet av kansler Séguier. Det besto av dommere fra Retten for avgifter og Regnskapsretten. Dermed foregikk Fouquets rettssak foran en særdomstol, og ikke Paris' parlament, for å unngå politisk innflytelse.
2. Anklagepunktene (1664)
- Fouquets rettssak begynte den 3. mars 1662. Fra da av ble prosedyren forsinket.
- Forhørene startet den 4. mars, selv om Fouquet ikke hadde fått innsyn i de beslaglagte dokumentene eller blitt informert om prosedyrene.
- I mai ble han tiltalt.
- Den 6. juli forbød en beslutning fra Conseil d’en haut ham å anke til Parlamentet, til tross for hans tidligere stilling som generalanklager.
- Han ble først stilt overfor vitnene den 18. juli og fikk en forsvarer først fra 7. september.
- Til slutt markerer den 18. oktober en viktig fase i rettssaken: retten fatter en beslutning om at debattene nå skal foregå skriftlig.
- Til slutt, den 3. mars 1663, aksepterer retten å gi Fouquet tilgang til dokumentene han ønsker og kun bruke de han har studert. I mellomtiden blir flere av Fouquets medsammensvorne dømt og straffet.
- Den 14. november 1664 blir Fouquet ført til Chambre de Justice i Arsenal for å bli forhørt om den såkalte «varme stolen». Han forsvarer seg med stor innlevelse under de muntlige debattene.
- Anklagene mot ham inkluderer misbruk av midler, korrupsjon og majestetsforbrytelse, ettersom han ble anklaget for å ha underslått offentlige midler og konspirert mot kongen.
3. En langvarig rettsprosess (1661–1664)
De to anklagene mot ham var utpressing (underslag av offentlige midler av en offentlig regnskapsfører) og majestetsforbrytelse, begge straffbare med dødsstraff.
Riksadvokaten Pierre Séguier fremlegger 120 tiltalepunkter.
Fouquet forsvarte seg med stor dyktighet, hjulpet av sin advokat François de Chauvelin, og hevdet at formuen hans var arvet eller ervervet lovlig.
3. Dom og straff (1664–1665)
Etter tre år med intense debatter falt dommen den 20. desember 1664:
- Den 20. desember 1664 dømte retten Fouquet til landsforvisning, en relativt mild straff i forhold til tiltalepunktene.
- Likevel var ikke Ludvig XIV fornøyd og skjerpet straffen ved å omgjøre den til livsvarig fengsel i festningen Pinerolo i Alpene.
- Fouquet tilbrakte resten av sine dager i fangenskap i Pinerolo (i dag i Italia).
- Han døde der 23. mars 1680 – 65 år gammel.
Nicolas Fouquets liv i festningen i Pinerolo
Etter rettssaken tilbrakte Nicolas Fouquet de siste femten årene av livet sitt i hardt fangenskap i festningen i Pinerolo (i dag i Italia). Fengslingen hans var preget av streng isolasjon, begrenset kontakt og mystiske rykter. Her er det vi vet om livet hans der:
1. Harde forhold og fullstendig isolasjon (1665–1680)
- Fouquet ankommer Pinerolo i 1665 under vakten til Bénigne Dauvergne de Saint-Mars, den strenge festningskommandanten. Fouquet ble fengslet i to rom i fangehullene i Pinerolo. Han ble tildelt to tjenere, Champagne og La Rivière, før de senere ble fratatt ham.
- Ludvig XIV beordret at Fouquet skulle holdes i fullstendig isolasjon, av frykt for at han kunne fortsette å konspirere fra fengselet. Han fikk forbud mot å motta besøk og kunne bare kommunisere med sin fangevokter.
- Likevel ble han tillatt noen bøker, religiøs veiledning og grunnleggende bekvemmeligheter.
- Fra 1677 lettet Ludvig XIV fengselsvilkårene, slik at han fikk gå turer i festningstårnet og motta besøk av familie og venner.
2. Medfanger og mysteriet rundt «Jernmasken»
- Med tiden ble andre politiske fanger innsatt i Pignerol, blant annet Eustache Dauger, en mystisk fange som antas å ha vært «Jernmasken» (se vår artikkel «Jernmasken og Ludvig XIV»).
- Fouquet hadde også begrenset kontakt med den fallerte krigsministeren, marki de Lauzun.
- Noen mener at Fouquet kan ha fått tilgang til sensitive statshemmeligheter i fengselet, noe som ville ha gjort strengere overvåkning nødvendig.
3. Helbredets forfall og død (1680)
- Etter nesten femten år i fangenskap ble Fouquets helse svekket. Han døde i mars 1680, offisielt av naturlige årsaker, selv om enkelte mistenker at forsømmelse og dårlig behandling kan ha spilt en rolle.
- Da Fouquet offisielt døde i festningen den 23. mars 1680, vurderte kongen å løslate den syke gamle mannen. Han utåndet foran øynene på sin sønn, greven av Vaux, som var kommet for å besøke ham. Dødsfallet satte en stopper for enhver mulighet for kongelig nåde eller tilbakekomst til det offentlige liv.
- Fouquets legeme ble gravlagt i kirken Sainte-Claire i Pignerol, i samsvar med skikken for tidligere fanger som døde i festningen. Det ble senere overført til Fouquet-kapellet i klosteret Visitation-Sainte-Marie i Paris (i dag protestantisk tempel i Marais, rue Saint-Antoine).
Nicolas Fouquets etterkommere
- Fra sitt første ekteskap med Louise Fourché de Quéhillac fikk Nicolas Fouquet en datter, Marie, som han giftet bort til Armand de Béthune, marki av Charost, mot en medgift på 600 000 livres. Dette ekteskapet, inngått på slutten av 1650-tallet, befestet familiens sosiale posisjon.
- Det andre ekteskapet sikret en mannlig etterfølger. Nicolas Fouquet fikk fem barn med Marie-Madeleine de Castille. Men bare Louis, den yngste, marki av Belle-Isle (1661–1738), som giftet seg med Catherine-Agnès de Lévis, datter av marki de Charlus, fikk barn. Fra dette ekteskapet ble Charles Louis Auguste Fouquet (1684–1761) og Louis Charles Armand (1693–1747) født.
De to sønnene gjenopprettet gjennom sine militære karrierer – en nyhet for Fouquet-slekten (!) – familiens rykte og oppnådde de høyeste utmerkelsene: Charles Louis Auguste ble utnevnt til guvernør over De tre bispedømmer, en viktig festningsby ved grensene til Det hellige romerske rike av den tyske nasjon, og ble utnevnt til hertug og pair under Ludvig XV, som anerkjennelse for sine trofaste tjenester.
- Familien Fouquet er i dag en utdødd fransk adelsfamilie.
Hvem eier slottet Vaux-le-Vicomte i dag?
I 1875 kjøpte Alfred Sommier, en sukkerrenser som bodde i rue de l’Arcade 20 i Madeleine-kvarteret i Paris, slottet Vaux-le-Vicomte på auksjon. Rue de l’Arcade 20 tilhører fortsatt etterkommerne av Sommier-familien. I 2018 omgjorde Richard de Warren de Rosanbo, en av Alfred Sommiers etterkommere, den private eiendommen til et femstjerners hotell med 80 rom, hvorav 16 suiter.
Slottet, som ble bygget på 1600-tallet for Nicolas Fouquet, var på det tidspunktet i en svært forfallen tilstand, delvis forlatt etter Fouquets fall.
Den nåværende eieren av slottet er Jean-Charles de Vogüé, greve av Vogüé, som forvalter Vaux-le-Vicomtes anliggender sammen med sin familie. Han er femte generasjons etterkommer av Alfred Sommier. Familien fortsetter å bevare det historiske arven til eiendommen samtidig som de åpner den for publikum gjennom kulturelle arrangementer og visninger.
Familien de Vogüé kan spores tilbake til middelalderen, men de første skriftlige sporene stammer fra 1300-tallet. Familien kommer opprinnelig fra regionen Vivarais i sørøst-Frankrike. Familien de Vogüé er ikke direkte i slekt med familien Fouquet.
Navnet « Vogüé » stammer sannsynligvis fra landsbyen Vogüé, en liten landsby i Ardèche kjent for sin middelalderske borg.
Familien Vogüé har spilt en nøkkelrolle i restaureringen og bevaringen av borgen, og har gitt dette juvelen i det franske barokke kulturarven tilbake sin tidligere glans. De har gjennomført omfattende renoveringsarbeider, med hjelp fra spesialiserte arkitekter og håndverkere.
Arv og spekulasjoner
- Fouquets fengsling ble et symbol på Ludvig XIVs enevelde, og illustrerte hvordan kongen eliminerte trusler mot sin makt.
- Noen mener at Fouquets historie er knyttet til legenden om Jernmasken, selv om dette ikke er bevist.
- Hans skjebne forblir et tragisk eksempel på politisk fall, der han gikk fra rikdom og makt til fullstendig glemsel i en fengselscelle.
- Konklusjon: en mann som lekte med ilden for mye!