Concertzaal Olympia van Bruno Coquatrix, 60 jaar succes

De concertzaal van de Olympia, een legendarische zaal, werd in 1888 uitgevonden door Joseph Oller, de oprichter van het Pari Mutuel en de Moulin Rouge. Hij plaatste zijn houten draaimolen in de binnenplaats van een gebouw aan de boulevard des Capucines 28, vlak bij de Opéra Garnier. Enkele jaren later liet de politieprefect de attractie sluiten uit vrees dat de houten draaimolen in brand zou vliegen. De eigenaar liet toen een zaal met 2.000 plaatsen bouwen: de Olympia. De eerste concertzaal van de Olympia De deuren gingen open op 12 april 1893, met La Goulue (cancandanseres), Loïe Fuller (Amerikaanse danseres) en Fregoli (transformist) als eerste sterren. De kermisattracties (acrobaten, contorsionisten, etc.) stonden op de voorgrond. Van 1911 tot 1914 organiseerde Jacques Charles er revues voor de music hall, en Mistinguett en Yvonne Printemps traden er op. In 1916 namen Raphaël Beretta en Léon Volterra de leiding over. Eerste Wereldoorlog: de Olympia in stilte Tijdens de Eerste Wereldoorlog bleef de originele Olympia gesloten tot 1928. Paul Franck beheerde de zaal van 1918 tot 1928, met attracties en steeds meer liedjes. Maar in 1929, door de economische crisis, werd het een bioscoop onder de naam Théâtre Jacques-Haïck. In 1954 werd het herbouwd als music hall met een modern geluidssysteem, en Bruno Coquatrix werd er directeur. De tweede Olympia in 1954 met Bruno Coquatrix Tijdens de Tweede Wereldoorlog werd de zaal eerst door het Duitse leger en later door het Amerikaanse leger bezet. De bioscoop domineerde tot 1954. Jacques Haïk (oprichter van de bioscoop Le Grand Rex) herbouwde de oude music hall van Joseph Oller volledig tot een prachtige theaterzaal. In 1954 financierde Sato (lid van de ‘Groupe Jacques Haïk’, eigenaar van de Olympia) volledig een modern geluidssysteem en stelde Bruno Coquatrix aan als directeur. De nieuwe Olympia opende de deuren op 5 februari 1954. Het werd een enorm succes. Lucienne Delyle trad op, begeleid door het orkest van Aimé Barelli. Gilbert Bécaud maakte er zijn debuut, gevolgd door Barbara, Georges Brassens, Brel, Ferré, Piaf… en buitenlandse artiesten zoals The Beatles en The Rolling Stones. Dalida maakte er in 1956 haar debuut. Gilbert Bécaud creëerde er *Et maintenant* in 1961. Maar datzelfde jaar stond de Olympia op de rand van faillissement, gered door het optreden van Édith Piaf, toen erg ziek (*Non, je ne regrette rien*, *Mon Dieu*, *Les Flonflons du bal*), die er drie maanden bleef. Na *Jour de fête* van Jacques Tati (een herneming van scènes uit zijn eerste film, met acrobatiek en sketches live) nam Johnny Hallyday het over. De Olympia en de nouvelle vague De hype rond Johnny Hallyday was zo groot dat er nieuwe stoelen moesten worden besteld, die door het publiek werden kapotgemaakt tijdens de voorstellingen. Daarna zong Jacques Brel *Les Bourgeois*, *Madeleine*, *Les Paumés du petit matin* en *Ne me quitte pas*. Eind 1961 ontving de zaal de eerste optredens van Sylvie Vartan, die later in grotere zalen zou optreden, voordat ze in 1996, 1999, 2009 en 2010 terugkeerde… Tussen 1961 en 1963 werden er rock- en twistshows georganiseerd. In 1979, na de dood van Bruno Coquatrix, nam zijn neef Jean-Michel Boris de leiding over (hij bleef aan tot 2001). Het einde van het Coquatrix-tijdperk en het begin van Jean-Michel Boris In 1989 nam Sheila afscheid van het podium, en negen jaar later, in 1998, keerde ze terug. In 1998 vierde Annie Cordy haar 50-jarige carrière en 70 jaar op het podium. Het record van de langste reeks voorstellingen werd gevestigd door Michel Sardou in 1995, die zes maanden lang 113 voorstellingen gaf van 10 januari tot 26 maart, vervolgens van 11 april tot 30 april, voordat hij zijn tournee afsloot op 10 juni. Naast muziek en liedjes ontvangt de Olympia een grote verscheidenheid aan voorstellingen, waaronder circussen, balletten, films en operettes. Een dans- en showschool neemt de zolderverdieping van het gebouw in beslag. Later gaf Béatrix Hoang (danseres en choreografe) er jazzlessen, en Patrick Ehrhard (choreograaf, docent en danser) nam de hedendaagse danscursussen op zich. Ook Alice Dona en Bernard Lavilliers hebben er hun eigen showscholen. Talrijke dansers worden hier opgeleid. De strijd om het Olympia te redden In 1992 kondigde de Société Générale, eigenaar van het complex, een grootschalig vastgoedproject aan, met een herinrichting van de achterzijde van het gebouw om een plein te creëren. De mobilisatie van het publiek en professionals leidde tot de inschrijving van de voormalige biljartzaal als historisch monument bij decreet van 23 mei 1991. Het resultaat: de bank koos voor een gematigder project: de zaal werd identiek herbouwd (een paar meter verschoven) en uitgerust met verbeterde technische middelen. Het derde Olympia, het Olympia van vandaag Op 14 april 1997 vond de laatste voorstelling plaats in het oude Olympia van 1954. De nieuwe zaal opende in november 1997 met Gilbert Bécaud. In augustus 2001 kocht Vivendi Universal, dat in 2006 Vivendi werd, de exploitatie (de naam ‘Olympia’) over. Sinds 1999 behoort de concertzaal van het Olympia (het gebouw) toe aan de SFL (Société foncière lyonnaise).