Passe-Muraille van Marcel Aymé, fictie en standbeeld in Montmartre

De Passe-Muraille van Marcel Aymé is een fantastisch kort verhaal dat voor het eerst werd gepubliceerd in 1941. De handeling speelt zich vooral af in Montmartre. De acteur Jean Marais, die ook beeldhouwer was, gaf deze geschiedenis vorm op de place Marcel-Aymé, rue Norvins. Zowel Marcel Aymé als Jean Marais woonden in Montmartre.
Marcel Aymé, de auteur van de Passe-Muraille
Marcel Aymé werd geboren op 29 maart 1902 in Joigny. Hij overleed op 14 oktober 1967 in zijn woning in Montmartre, rue Norvins, in het 18^e arrondissement van Parijs. Deze vruchtbare Franse schrijver was romanschrijver, toneelauteur, verhalenschrijver, scenarioschrijver en essayist. Hij liet twee essays, zeventien romans, tientallen verhalen, een dozijn toneelstukken, meer dan honderdzestig artikelen en verhalen na.
Marcel Aymé en zijn werk
Hij werd fel aangevallen door de kritiek, zelfs voor zijn meest onschuldige teksten zoals De verhalen van de kat op zolder. Een groot deel van zijn succes dankte hij aan het publiek, met name door het toneel. Zijn pleidooi tegen de doodstraf in het toneelstuk Het hoofd van de anderen (1952) veroorzaakte veel ophef, net als zijn bittere komedies: Lucienne en de slager (1948), Clérambard (1950). Het was met De groene merrie (1933) (vertaald in het Engels onder de titel The Green Mare) dat Marcel Aymé grote bekendheid verwierf. Deze roman werd verfilmd in een Frans-Italiaanse productie geregisseerd door Claude Autant-Lara in 1959.

Marcel Aymé was ook verbonden met de filmwereld door zijn talrijke scenario’s. Daarnaast vertaalde hij belangrijke Amerikaanse auteurs: Arthur Miller (De heksen van Salem), Tennessee Williams (De nacht van de iguana). Veel van zijn werken werden verfilmd, bewerkt tot televisiefilms en tekenfilms.

Hij cultiveerde zijn imago als politiek marginaal schrijver. Buiten de intellectuele kringen bleef hij een buitenstaander, en werd hij zowel links als rechts-anarchist ingedeeld. Zijn graf ligt vlak bij de begraafplaats Saint-Vincent.
De Passe-Muraille van Marcel Aymé
De hoofdpersoon van het verhaal, Dutilleul, was net zijn drieënveertigste verjaardag in gegaan toen hij ‘de openbaring van zijn kracht’ kreeg. Voorheen was meneer Dutilleul gewoon meneer Niemand.

De Passe-muraille vertelt het verhaal van « een uitstekende man genaamd Dutilleul, die het unieke talent bezat om door muren te gaan zonder er last van te hebben ». Als ambtenaar van de derde klasse op het ministerie van Registratie was hij het perfecte voorbeeld van een kleurloze, grijze en onzichtbare man, en zijn gave stelde hem in staat om buitengewone avonturen te beleven. Eerst maakt hij zijn ongelukkige chef gek, daarna pleegt hij inbraken in de grootste banken en juwelierszaken, waarbij hij zijn misdaden ondertekent met de naam « Garou-Garou ». Natuurlijk staat hij in de kranten en zet de politie op scherp, zonder dat ze deze spectaculaire diefstallen kunnen oplossen. Hij laat zich vrijwillig arresteren om zijn collega’s te bewijzen dat hij inderdaad Garou-Garou is. Opgesloten in de Santé-gevangenis verhindert dit hem niet om boeken te lenen uit de bibliotheek van de directeur of buiten te gaan lunchen. Hij ontsnapt voorgoed, na de directeur per brief op de hoogte te hebben gesteld van het tijdstip van zijn vlucht. Hij overweegt naar Egypte te vertrekken, maar wordt verliefd op een slecht gehuwde vrouw die hij op straat tegenkwam. Op een nacht, wanneer hij de kamer van zijn verovering verlaat, verliest hij zijn wonderbaarlijke gave en blijft hij gevangen zitten in een van de muren van het huis. Sindsdien « dringen op sommige winteravonden, in de eenzaamheid van de rue Norvins, alleen de gitaarakkoorden van de schilder Gen Paul « het hart van de steen binnen als maanlichtdruppels ».
De held van De Passe-muraille: het verhaal speelt zich vooral af in het hart van Montmartre
Een groot deel van de intrige speelt zich af in Montmartre, waar Marcel Aymé zelf woonde, in de rue Norvins. Dutilleul woont eerst op nummer 75bis rue d’Orchampt, en na zijn ontsnapping vestigt hij zich in een appartement aan de avenue Junot en wordt hij verliefd op de rue Lepic. Uiteindelijk is het in de rue Norvins (in het deel dat hernoemd is naar rue Marcel-Aymé) dat het standbeeld van Dutilleul door Jean Marais, met de trekken van Marcel Aymé, de « Passe-muraille » voorstelt, vastgezet in een muur.