Musée van de Nationale Archieven, prachtige herenhuizen Soubise en Rohan in Le Marais

Het Nationaal Archiefmuseum, opgericht in 1867 onder Napoleon III, toont documenten die bewaard worden door de instelling van de « Archives nationales ».

Het Nationaal Archiefmuseum is gevestigd in de Parijse gebouwen waar de nationale archieven van Frankrijk worden bewaard, hoofdzakelijk in het Hôtel de Soubise, maar ook in het Hôtel de Rohan. Deze twee gebouwen bevinden zich in de wijk Le Marais in Parijs.
Het Nationaal Archiefmuseum put uit de collecties van de Franse nationale archieven.
De Archives nationales bewaren de archieven van de centrale overheidsorganen van de Franse staat, met uitzondering van de archieven van het ministerie van Defensie, het ministerie van Economie en Financiën en het ministerie van Europa en Buitenlandse Zaken. Ze werden in 1790 opgericht bij decreet van de Grondwetgevende Vergadering. Deze dienst valt onder het ministerie van Cultuur en heeft een nationale opdracht.

Sinds 2013 bevindt het hoofdkantoor van de Archives nationales zich, door ruimtegebrek, in Pierrefitte-sur-Seine (in de noordelijke voorstad van Parijs). Toch worden bepaalde archiefstukken nog steeds in Parijs en in Fontainebleau, ten zuiden van Parijs – een stad die bekend staat om zijn prachtige kasteel – bewaard. Deze drie locaties herbergen in totaal 373 lineaire kilometers archiefmateriaal dat de geschiedenis van Frankrijk van de 7e eeuw tot vandaag de dag beschrijft.

Op te merken valt dat twee andere diensten de « Archives nationales d’outre-mer » beheren, in Aix-en-Provence nabij Marseille (archieven van de koloniën), en de Archives nationales du monde du travail, in Roubaix nabij Lille, aan de Belgische grens (privéarchieven van bedrijven en verenigingen).

Sinds de 18e eeuw worden de archieven van het ministerie van Defensie bewaard door de Service historique de la Défense (SHD), die van het ministerie van Economie en Financiën door de Service des archives économiques et financières (SAEF) en die van het ministerie van Europa en Buitenlandse Zaken door de Archives diplomatiques. De archieven van de lokale overheden worden op hun beurt bewaard door de departementale archieven.

Het gebruik van de documenten die in de Archives nationales worden bewaard, is gratis.
Het Nationaal Archiefmuseum in Le Marais: een uitgebreide collectie documenten
Deze collectie bestrijkt de hele Franse geschiedenis. Door zowel haar omvang als de informatie die ze bevat, put het Nationaal Archiefmuseum uit deze archieven om een deel van haar collecties aan bezoekers te tonen:

een permanente tentoonstelling van de beroemdste documenten van de Archives nationales, waarbij ongeveer een derde van de stukken elke vier maanden wordt vernieuwd;
tijdelijke tentoonstellingen die putten uit de archieven van de Archives nationales.

Gedurende het hele jaar organiseert de Archives nationales een rijk programma met evenementen, in samenwerking met talrijke manifestaties van het ministerie van Cultuur en Communicatie, de stad Parijs en de agglomeratiegemeenschap Plaine Commune: Europese erfgoeddagen, Museumnacht, Witte Nacht, Muziekfestival, Verborgen erfgoed, Nomadenfestival, Métisfestival… Ook concerten georganiseerd door het museum staan op het programma: Concerten van jonge talenten, Concert van amateurs, Barokmiddagen en Piano van de prins.

De collecties van het Nationaal Archiefmuseum van Frankrijk
Het Nationaal Archiefmuseum heeft geen eigen permanente collecties. Het toont documenten afkomstig uit de Franse nationale archieven, die in de inventaris van laatstgenoemden zijn opgenomen.

AE I – De belangrijkste documenten uit de Franse geschiedenis, bewaard in de ‘ijzeren kast’ (constituties van 1791 tot heden, testamenten van de koningen, de Eed op de Kaatsbaan, enz.);
AE II – De zogenaamde Franse documenten (3.840 dossiers, waarvan de oudste bewaard in de Nationale Archief, daterend uit de Merovingische periode – van de 5e tot het midden van de 8e eeuw);
AE III – Buitenlandse documenten (254 dossiers, internationale verdragen gesloten tussen het einde van de 8e en het begin van de 20e eeuw).
AE V – Stukken uit grote strafprocessen en in beslag genomen voorwerpen (450 dossiers), afkomstig uit politiedossiers of procedures waarmee ze werden bewaard. Een gevarieerde collectie, variërend van een schilderij van een jezuïet in beslag genomen in 1762 in een kerk in de Puy-de-Dôme, tot een bril van Landru, de infernale machine van Fieschi, vals geld en opruiende pamfletten, onder andere voorwerpen.
AE VI – Historische voorwerpen (schilderijen, beelden, gravures, tekeningen, kunstobjecten, medailles, munten, sleutels (vooral van steden veroverd door de legers van de Republiek), gewichten en maten, enz.).
De opmerkelijkste documenten van de Nationale Archief zijn online raadpleegbaar via de database Archim [archief].
Een selectie van deze uitzonderlijke stukken wordt regelmatig tentoongesteld in het museum, waarvan de presentaties om de vier maanden gedeeltelijk worden vernieuwd om deze kostbare geschriften te beschermen tegen de schadelijke werking van licht.
Bij elke nieuwe presentatie worden zo’n dertig documenten en voorwerpen uit de reserves gehaald, van de zeldzaamste tot de meest symbolische, waaronder het diploma van Karel de Grote, de stichting van de Sainte-Chapelle, de laatste brief van Marie-Antoinette of de Grondwet van de Vijfde Republiek, om er slechts enkele te noemen.

De gebouwen die het Museum van de Nationale Archief huisvesten
Het Hôtel de Soubise en het Hôtel de Rohan behoren tot de mooiste herenhuizen van Le Marais. Hun salons zijn versierd door Germain Boffrand, met schilderijen van Boucher, Van Loo, Trémolières…

Het Hôtel de Soubise, oorspronkelijk Hôtel de Clisson geheten, werd in 1371 gebouwd door Olivier de Clisson, kwam in 1553 in handen van de Guise en werd in het midden van de 16e eeuw door deze familie herbouwd. In de 17e eeuw, onder Marie de Guise, werd het hotel een levendig Parijs centrum. De schuldeisers van Marie de Guise, die tegen de verkoop waren, lieten deze uiteindelijk pas vier jaar later, op 24 januari 1704, toe aan François de Rohan-Soubise. Vanaf 1705 liet Armand-Gaston de Rohan op het aangrenzende perceel zijn eigen hotel bouwen, het Hôtel de Rohan, dat altijd verbonden bleef met het Hôtel de Soubise, om er een deel van de Nationale Archief in onder te brengen. Armand-Gaston de Rohan, die in 1704 bisschop van Straatsburg werd, was de toekomstige kardinaal de Rohan. Na zijn dood in 1749 volgden drie kardinalen en bisschoppen van Straatsburg uit de familie Rohan elkaar op.
Het Hôtel de Soubise en het Hôtel de Rohan tijdens de Franse Revolutie
Tijdens de Revolutie werd het Hôtel de Soubise in beslag genomen. De eigenaar, Victoire-Armande-Josèphe de Rohan, prinses van Maubuisson, dame van Clisson, beter bekend als Madame de Guéméné, een Franse aristocrate, bleef in Frankrijk terwijl haar man en kinderen in ballingschap gingen. Zij trok zich terug in haar kasteel van Vigny. Tijdens en kort na de Revolutie werd het hotel voor uiteenlopende doeleinden gebruikt – kazerne, administratieve kantoren, woningen, fabrieken – wat het in een erbarmelijke staat achterliet. Schuldeisers, die wilden voorkomen dat de goederen door de staat werden geconfisqueerd, slaagden erin de prinses de Guéméné op 16 prairial jaar VIII (5 juni 1800), aan het einde van de Revolutie, van de lijst van emigranten te laten halen.

Het Hôtel de Rohan, eveneens eigendom van de prinses, werd onder sekwester gesteld en het meubilair, waaronder de zeer rijke bibliotheek op de eerste verdieping waarvan een deel zich nu in de Bibliothèque de l’Arsenal bevindt, werd verspreid.

Op 7 fructidor jaar XII (25 augustus 1804) erkende een prefectorale verordening officieel het eigendom van het Hôtel de Soubise en het Hôtel de Rohan door de prinses van Rohan, die op 13 augustus 1807 – een maand voor haar overlijden – aan een speculant werden verkocht. In 1808 werden beide hotels uiteindelijk door de staat verworven. Napoleon I kende het Hôtel de Soubise toe aan de Keizerlijke Archieven en het Hôtel de Rohan aan de Keizerlijke Drukkerij.
Nationale Archieven en het Nationaal Archiefmuseum

In de daaropvolgende decennia werden de Nationale Archieven (opgericht op 29 juli 1789) er in 1808 gevestigd. In 1867 werd het Nationaal Archiefmuseum opgericht binnen de Nationale Archieven.
Het Nationaal Archiefmuseum bezoeken Een volledig vernieuwd bezoek wordt geleidelijk aan bezoekers aangeboden in bepaalde zalen van het Hôtel de Soubise. Het toont de diversiteit van de dragers en vormen die in de archieven worden gebruikt, evenals de soms onbekende bronnen die ze bewaren. Het is een evocatie van de grote documenten, symbolen van de Franse geschiedenis en bijzondere plekken van het nationale geheugen, maar ook een blik achter de schermen van de Archieven, op het dagelijkse werk van ordening, ‘inpakken’ en conservering.

Het museum, opgericht in 1867 onder Napoleon III, herbergt vandaag alle grondwetten van Frankrijk, evenals documenten van uitzonderlijke historische waarde (het dagboek van Lodewijk XVI, de Gazette des Atours van Marie Antoinette, de platina standaarden van de meter en de kilogram, de Eed op de Kaatsbaan, het testament van Lodewijk XIV, dat van Napoleon I, enz.).
Tijdelijke thematische tentoonstellingen tonen regelmatig de rijkdom van de collecties en belichten een specifiek aspect van de Franse geschiedenis aan de hand van talloze originele documenten.

Een bezoek aan het Nationaal Archiefmuseum beperkt zich echter niet tot een lofzang op oude perkamenten. Het biedt ook uitzonderlijke interieurs, die alleen tijdens rondleidingen toegankelijk zijn. De route omvat ook de tweede verdieping van het Hôtel de Rohan (Kabinet der Apen, Kabinet der Fabels) en de Cour des Chevaux du Soleil, die tijdelijk gesloten is voor restauratie. Sinds 19 oktober 2021 kunnen bezoekers echter de decoratie van de Kanselarij van Orléans bewonderen, die in het Hôtel de Rohan is herbouwd.

De Kanselarij van Orléans, die toebehoorde aan Filips van Orléans, de toekomstige Regent, werd in 1703 in de buurt van het Paleis-Royal gebouwd. De bouw werd toevertrouwd aan architect Germain Boffrand en werd vanaf het begin met ongekende pracht versierd. Later bewoond door de familie d’Argenson, werd het in de jaren 1760 verbouwd door Charles De Wailly en gold toen als een van de meest verfijnde Parijse stadspaleizen.

Het hotel werd begin 20e eeuw gesloopt, maar de decoratie werd bewaard door de Banque de France, die eigenaar was geworden. Na jaren van inactiviteit werd deze uitzonderlijke verzameling herbouwd op de eerste verdieping van het Hôtel de Rohan, in de archiefcour.

De decoratie van de Kanselarij van Orléans werd gerestaureerd dankzij de steun van het World Monuments Fund en de Banque de France.

De geschiedenis van de Kanselarij van Orléans en haar verplaatsing naar het Hôtel de Rohan is beschreven in het volgende boek:

La Chancellerie d’Orléans. Renaissance d’un chef-d’œuvre (XVIIIe-XXIe siècles), onder redactie van Emmanuel Pénicaud en Arnaud Manas, door Alexandre Cojannot, Nicole Garnier, Colette Di Matteo, Monique Mosser en Anne Leclair, Parijs, Éditions Faton, 2022, 254 p. – ISBN 978-2-87844-283-0. – Publieksprijs (inclusief BTW): 59 euro.

Om uw bezoek aan het Nationaal Archiefmuseum af te sluiten, kunt u gerust een wandeling maken in de tuinen om de landschappelijke en architectonische schoonheid van deze unieke erfgoedsite te ontdekken, gelegen in het hart van het historische Parijs, op een steenworp afstand van het Musée Picasso-Paris en het Musée Cognacq-Jay.