De juwelen van de Kroon in de École des Mines van Parijs

De Juwelen van de Kroon in de École des Mines in Parijs komen uit de verkoop van 1887. In dat jaar werden nieuwe edelstenen die tot deze zogenaamde Kroon behoorden, aan de collecties toegevoegd. Voor het merendeel zijn deze edelstenen nooit meer tentoongesteld sinds hun depositie in het museum in 1887. Bovendien stammen al deze stenen uit gerenommeerde vindplaatsen en zijn ze van uitzonderlijke intrinsieke kwaliteit. Het Mineralogiemuseum op de 2e verdieping van de École des Mines Het Mineralogiemuseum bevindt zich op Boulevard Saint-Michel 60, in het 6e arrondissement van Parijs, binnen de École des Mines in Parijs (MINES ParisTech – een Franse ‘grande école’ die ingenieurs in de mijnbouw opleidt – op universitair niveau). Het te bezoeken museum ligt op de tweede verdieping van het Hôtel de Vendôme, waar de École des Mines sinds 1815 gevestigd is. Hier ontdekt u de majestueuze ingang van de ‘Collecties’, boven een met fresco’s beschilderde trap, in een decor uit het midden van de 19e eeuw. Het Mineralogiemuseum en de École des Mines in het Hôtel de Vendôme Tijdens uw bezoek aan het museum kunt u de uitzonderlijke trap en fresco’s bewonderen. Het Hôtel de Vendôme dateert immers uit het begin van de 18e eeuw. De kartuizers, de toenmalige eigenaars, lieten er een herenhuis bouwen met uitzicht op de Rue d’Enfer, lang voordat de Boulevard Saint-Michel in de 19e eeuw werd aangelegd. Maar de kanunnik de la Porte, die de werken had besteld, overleed in 1710. Het pand werd vervolgens verhuurd aan de hertogin van Vendôme, kleindochter van de Grote Condé, Lodewijk II van Bourbon. Zij overleed eveneens toen de uitbreidingswerken bijna voltooid waren. Met de komst van de 4e hertog van Chaulnes in 1733, en later zijn zoon Michel Ferdinand d’Albert d’Ailly, begon de wetenschappelijke geschiedenis van dit prestigieuze gebouw, want zij installeerden er hun kabinetten voor natuurkunde en rariteiten. Na de dood van Michel Ferdinand d’Albert d’Ailly in 1769 kende het gebouw een opeenvolging van bewoners. Tijdens de Franse Revolutie werd het herenhuis geconfisqueerd en te koop gezet. Een antiquair kocht het en ontdoet het van zijn meubels. Hoewel de École des Mines er in 1815 introk, werd het gebouw pas in 1837 eigendom van de staat. Tussen 1840 en 1855 vonden er grote renovatiewerken plaats, zowel aan de buiten- als binnenkant, waardoor de Bibliotheek en het Museum hun huidige vorm kregen. Deze twee entiteiten bleven grotendeels gespaard van latere uitbreidingswerken, en vooral van de aanleg van de Boulevard Saint-Michel vanaf 1853, die de oostgevel van het gebouw aantastte. Het Museum bewaart dus het uiterlijk dat het in de jaren 1850 had gekregen. De fresco’s De schilderijen van Claude Hugard, gemaakt in 1855, stellen het ‘spectakel van de natuur’ voor. Dufrénoy, directeur van de École des Mines en medeauteur met Élie de Beaumont van de eerste geologische kaart van Frankrijk, schreef in januari 1855 aan het ministerie: ‘De schilderijen kunnen alleen van belang zijn als ze een zorgvuldige artistieke uitvoering combineren met een grote geologische nauwkeurigheid’. De beschilderde plafonds De plafonds beschilderd door Alexandre Denis Abel de Pujol dateren uit 1856. Ze werden in 1858 en 1859 geplaatst. Het gaat om een ‘apotheose van de grote mannen die zich onderscheiden hebben in de geologie en de mineralogie’. De Allegorie van de Wetenschap, in de gedaante van een gevleugelde jonge vrouw in antieke dracht, kroont een kring van geleerden die op een wolk zijn geplaatst. De mineralogische collectie van de École des Mines in Parijs In werkelijkheid werd de mineralogische collectie van de École des Mines in Parijs in 1794 opgericht, twee jaar na de diefstal van de kroonjuwelen tijdens de Franse Revolutie, zonder dat er een verband bestond tussen deze twee gebeurtenissen. Het heette toen het Cabinet des Mines. Vandaag behoort het tot de meest complete ter wereld, met 100.000 stalen in de reserves en 5.000 tentoongestelde stukken, die meer dan duizend minerale soorten vertegenwoordigen. In 1887 haalden wetenschappers de stenen uit hun monturen om verkoop te voorkomen door de toenmalige politici te misleiden. Voor de leiders van de Derde Republiek was hun belang puur mineralogisch. De juwelen van de Kroon werden vervolgens ondergebracht in het ‘Cabinet des Mines’. Sinds de verkoop van de Franse kroonjuwelen in 1887 zijn er andere edelstenen uit de Kroon aan de collecties toegevoegd. Voor het merendeel zijn deze stenen nooit meer tentoongesteld sinds hun depositie in het museum. Toch is de historische waarde van deze edelstenen evident, ook al worden ze als losse stenen gepresenteerd. De gedachte aan de pracht van de kroonjuwelen die deze stenen oproepen, is voldoende om de verbeelding te prikkelen. Sinds 5 januari 2016 stelt het Mineralogiemuseum van Mines ParisTech een nieuwe tentoonstelling voor aan de bewerkte edelstenen van de kroonjuwelen. Hoewel het museum vooral mineralogisch is, krijgt het nu een cultureel-historische oriëntatie, in samenwerking met Riondet, een specialist in oude juwelen. Doordat deze stenen permanent tentoongesteld zullen blijven, is er een derde plek ontstaan om de kroonjuwelen in Parijs te bewonderen, na het Louvre en het Muséum national d’Histoire naturelle. Deze initiatief is van grote historische waarde. Het stelt het publiek in staat een collectie van groot belang te ontdekken. De Juwelen van de Kroon in de École des Mines, tentoongesteld Al meer dan 200 jaar zijn de mineralogische collecties van MINES ParisTech, gehuisvest in het Hôtel de Vendôme, verbonden aan de opleiding van mijnbouwingenieurs in Frankrijk. Ze behoren tot de meest complete en spectaculaire ter wereld. Onder deze minerale schatten bewaart het museum een collectie van ongeveer 1.200 bewerkte stenen, waarvan er ongeveer 200 tentoongesteld zijn. Onder deze edelstenen bevinden zich drie vitrines gewijd aan de stenen van de Franse kroonjuwelen. In totaal worden er permanent meer dan honderdvijftig edelstenen uit deze koninklijke schat tentoongesteld in het Mineralogiemuseum van MINES ParisTech. De drie vitrines met de Juwelen van de Kroon in de École des Mines De eerste vitrine is gewijd aan de ametisten Deze zeldzame paarse edelstenen uit de 19e eeuw komen uit een set van 235 ametisten vervaardigd door François-Regnault Nitot voor keizerin Marie-Louise (tweede echtgenote van Napoleon I). Lodewijk XVIII had ze laten ontdoen van hun parures, en het merendeel werd zo behouden in de Kroonjuwelen. In 1887 werden de meeste ongemonteerde ametisten aan de École des Mines geschonken, terwijl er twaalf werden ondergebracht in het Muséum national d’Histoire naturelle. Deze ametisten komen waarschijnlijk uit de Oeral, in Rusland. De tweede vitrine is gewijd aan de smaragden Rijen smaragden Deze series smaragden, op twee verschillende manieren bewerkt, sierden de kroningskroon vervaardigd door Lemonnier voor Napoleon III in 1855. Tweeënveertig smaragden worden in de tentoonstelling getoond. Ze komen uit de beroemde mijnen van Muzo, in Colombia. De ketting met smaragdbollen In dezelfde vitrine is een rij van 47 smaragdbollen te zien, goed voor 117 karaat, op