De banketbakkerij van Gilles Marchal in Montmartre

De banketbakkerij van Gilles Marchal bevindt zich op de Butte Montmartre, aan de zuidwestkant. Gilles Marchal houdt ervan om terug te denken aan zijn jeugd in het Lorreense dorpje Laneuveville-aux-Bois, waar zijn grootmoeder de producten van de boerderij bereidde en zijn vader vertegenwoordiger in chocolade was. Op zijn vijftiende leek het voor hem vanzelfsprekend om banketbakker te worden: hij besloot zich te bekwamen bij een grootmeester van de Lorreense banketbakkerij, meester Claude Bourguignon. Voordat hij achttien werd, behaalde hij zijn diploma’s als banketbakker, suikerbakker, chocolatier, ijsbereider en Compagnon du Devoir. Daarna volgden drie magische jaren bij de grootste banketbakker van Luxemburg, Pit Oberweis. Later was Gilles Marchal vier jaar lang assistent-banketbakker in het Hôtel de Crillon, drie jaar lang hoofd-banketbakker in het Hôtel Plaza Athénée en zeven jaar lang hoofd-banketbakker in het Hôtel Le Bristol. Ook vervulde hij vijf jaar lang de functie van Internationaal Creatief Directeur bij La Maison du Chocolat in Parijs, Londen, Tokio, New York en Hongkong. Na zijn verkiezing tot Beste Banketbakker van het Jaar in 2004 en het ontvangen van de Medaille van de Stad Parijs in 2008, vestigde Gilles Marchal zich in het 18e arrondissement van Parijs, op de Butte Montmartre, aan de Rue Ravignan 9. Hier, in dit Parijs waar de geest van het dorp betoverend werkt, in dit bevoorrechte Parijs waar men de tijd neemt om te leven en elkaar te leren kennen, put hij inspiratie en geluk om zijn vak met volle overgave uit te oefenen. Net als de schilders en dichters uit de tijd van Bateau-Lavoir blijft Gilles Marchal altijd op zoek naar nieuwe ontdekkingen en trends, zonder ooit de traditie te verloochenen: hij laat zich voortdurend inspireren, experimenteert en vernieuwt. Hij test en selecteert de beste lokale en internationale producten. Met behulp van nieuwe technologieën ontwikkeld door ambachtslieden (goudsmeden, blikslagers, pottenbakkers…) of kunstenaars (schilders, beeldhouwers, graveurs…) en vriendelijke chefs bedenkt hij nieuwe composities, andere vormen van koken. Als nieuwsgierige banketbakker creëert hij het heden door nieuwe recepten te bedenken, terwijl hij zich laat inspireren door de grote klassiekers. Bij Gilles Marchal is de madeleine de favoriete banketbakkerij, een madeleine die zich magisch transformeert tot medeplichtige van truffels of een nieuwe smaak, zonder ooit het originele recept te verraden. Een eenvoudige madeleine, een licht gebak en veel vakmanschap. Een madeleine die meerdere prijzen heeft gewonnen bij critici en media over de hele wereld. En vergeet niet de chocolade éclair, de rum-baba en de kouign-amann, waarvan een van zijn Bretonse chefs hem het geheim had toevertrouwd en die hij op zijn eigen manier opnieuw uitvond. Vandaag de dag is dat wat zijn creaties hun charme en uitmuntendheid geeft; creaties die worden geserveerd bij de mooiste evenementen, in de mooiste huizen en op de mooiste tafels ter wereld.