Ambassade van de Verenigde Staten in Frankrijk

De ambassade van de Verenigde Staten in Frankrijk is de diplomatieke vertegenwoordiging van de Verenigde Staten van Amerika bij de Franse Republiek. Zij is gevestigd aan de 2, avenue Gabriel, in het 8^e arrondissement van Parijs. Zij wordt omringd door de avenues Gabriel en des Champs-Élysées, de rue Boissy-d’Anglas en de noordoostelijke hoek van de place de la Concorde. Ook grenst ze aan het Hôtel de Crillon (5*) en het Élysée-paleis.

Diplomatieke vertegenwoordiging van de Verenigde Staten in Frankrijk sinds 1779

Frankrijk was het eerste land dat de Verenigde Staten erkende (en financieel steunde) tijdens de oorlog tegen het Verenigd Koninkrijk. De eerste vertegenwoordiger van de Verenigde Staten was Benjamin Franklin (1779–1785), een van de onderhandelaars die namens de VS onderhandelde met het Frankrijk van Lodewijk XVI sinds 1776. Hij werd opgevolgd door grote figuren uit de Amerikaanse onafhankelijkheid: John Adams, Thomas Jefferson en James Monroe.
Deze periode werd gevolgd door 29 gevolmachtigde ministers tot 1893, waarna 39 gevolmachtigde ambassadeurs in Frankrijk volgden. Sinds 2022 is ambassadrice mevrouw Denise Campbell Bauer.

De ambassade van de Verenigde Staten in Parijs tot 1932

Sinds haar vestiging in Frankrijk is de ambassade tien keer van adres veranderd. Een decreet van het Congres uit 1926 machtigde in 1928 de aankoop van het pand aan de noordoostelijke hoek van de place de la Concorde. Het betrof het Hôtel Grimod de La Reynière. Door slecht onderhoud en meerdere lelijke aanbouwen in de 19^e eeuw was het gebouw in slechte staat en werd het in 1932 gesloopt.
Kort daarna wees de commissie het New Yorkse architectenbureau Delano & Aldrich aan om een gebouw te ontwerpen dat harmonieus zou aansluiten bij de architectonische stijl die de architect van Lodewijk XV, Jacques-Ange Gabriel, aan de place had gegeven.
Het nieuwe gebouw moest visueel aansluiten bij het Hôtel Saint-Florentin, dat aan de overkant van de place in de noordoostelijke hoek staat en eigendom was van de familie Rothschild. Dit laatste was tijdens de oorlog in beslag genomen om de Duitse marine te huisvesten, maar werd na de oorlog teruggegeven en in 1948 verhuurd aan de Amerikaanse overheid.

De nieuwe ambassade van de Verenigde Staten, gebouwd in 1932

Bij de ceremonie voor de eerste steenlegging in 1932 zag ambassadeur Walter Evans Edge in deze architectonische complementariteit een symbool van de Frans-Amerikaanse harmonie: « Wanneer dit gebouw voltooid is, zal het de plannen van Jacques-Ange Gabriel, architect van Lodewijk XV, vervolmaken en zo bijdragen aan de symmetrie en perfectie van het romantische hart van Parijs, de place de la Concorde. Moge het ook […] bijdragen aan de perfectie en symmetrie van de Frans-Amerikaanse betrekkingen. »
Alle direct aan de ambassade en het consulaat verbonden diensten zijn gevestigd aan de 2, avenue Gabriel, waar ook het Hôtel Saint-Florentin (waar Talleyrand in 1838 overleed) wordt gebruikt, dat de Verenigde Staten in 1950 kochten. Hier is nog steeds het George C. Marshall-centrum gehuisvest, dat sinds 2008 samenwerkt met het advocatenkantoor Jones Day.
In 2021 had de ambassade bijna 600 medewerkers. Voor de Covid-19-pandemie ontving ze jaarlijks 3.000 bezoeken van Amerikanen, waarvan 100 tot 150 van belangrijke persoonlijkheden.
Sinds 2005 prijkt op de ambassade een weinig esthetische spionagestation voor telecommunicatie, behorende tot de Special Collection Service, net als op veel andere Amerikaanse ambassades wereldwijd.

De diplomatieke betrekkingen tussen Frankrijk en de Verenigde Staten

De diplomatieke betrekkingen tussen beide landen zijn nooit onderbroken sinds Benjamin Franklin. Zelfs tijdens de vele regimewisselingen in Frankrijk (de vijf republieken, de twee keizerrijken, de Restauratie, de Bourbonmonarchie en de Julimonarchie), met uitzondering van de periode van november 1942 tot oktober 1944.

Na de oprichting van de Vichy-regering (stemming over volmachten voor maarschalk Pétain op 10 juli 1940) erkenden de Verenigde Staten deze regering en gingen zelfs zo ver dat ze de maarschalk een auto (een Pontiac) aanboden voor zijn dagelijkse verplaatsingen.
Ambassadeur William D. Leahy (1941-1942) werd in mei 1942 teruggeroepen en de Amerikaanse ambassade werd tot 8 november 1942 geleid door Somerville Pinkney Tuck, met de titel en functie van zaakgelastigde. Op die datum, na de landing van Amerikaanse troepen in Noord-Afrika, werden de diplomatieke betrekkingen tussen beide landen verbroken.

Tijdens deze periode onderhielden de Verenigde Staten geen contact met, noch erkenden ze de structuren onder het gezag van generaal de Gaulle van 1940 tot 1944. Het is bekend dat president Roosevelt generaal Giraud, die meer meegaand was, verkoos.
De diplomatieke betrekkingen tussen Frankrijk en de Verenigde Staten werden pas hersteld op 23 oktober 1944. De overhandiging van de geloofsbrieven aan de nieuwe Amerikaanse ambassadeur in Frankrijk, Jefferson Caffery, vond plaats bij generaal de Gaulle, toen voorzitter van de Voorlopige Regering van de Franse Republiek.

Verschillende sites behorend tot de Amerikaanse federale overheid.

Hôtel de Pontalba – ambtswoning van de Amerikaanse ambassadeur in Frankrijk (41, rue du Faubourg-Saint-Honoré, 8e arrondissement, Parijs)
Vaste delegatie van de Verenigde Staten bij de OESO (12, avenue Raphaël, 16e arrondissement, Parijs)
Amerikaans Centrum voor Cultuur en Kunsten (34, avenue de New-York, 16e arrondissement, Parijs)
Amerikaanse Bibliotheek in Parijs (10, rue du Général-Camou, 7e arrondissement, Parijs)
Amerikaanse Stichting van de Cité internationale universitaire de Paris (15, boulevard Jourdan, 14e arrondissement, Parijs)
Het Hôtel Saint-Florentin (2, rue Saint-Florentin, 1e arrondissement) behoort eveneens toe aan de Amerikaanse federale overheid. Tot het voorjaar van 2007 huisvestte het de consulaire afdeling, de afdeling voor openbare zaken, de Internal Revenue Service (IRS) en de Office of Defense Cooperation (ODC), die sindsdien gevestigd zijn aan de 2, avenue Gabriel. Tegenwoordig herbergt het het George C. Marshall Centrum en, sinds 2008, het advocatenkantoor Jones Day.