Opéra Bastille, plek van de gevangenis, 200 jaar later

De Opéra Bastille is een modern operagebouw gelegen aan de Place de la Bastille in Parijs.

Samen met de Opéra Garnier vormt het één van de twee locaties van de « Opéra de Paris », een Frans overheidsinstelling die zich toelegt op het presenteren van hoogwaardige lyrische en choreografische voorstellingen.

Ontworpen door Carlos Ott, werd het ingehuldigd in 1989 ter gelegenheid van de festiviteiten rond het tweehonderdjarig jubileum van de Revolutie, als onderdeel van de grote stadsvernieuwingsprojecten voor Parijs.
Een van de grootste operazalen ter wereld
Met zijn 2.745 zitplaatsen doet de hoofdzaal van de Opéra Bastille niet onder voor de concertzaal van de Sydney Opera House (2.679 zitplaatsen), het Bolsjojtheater in Moskou (1.720 zitplaatsen) of het Metropolitan Opera House in New York (tweederde van de 3.800 zitplaatsen).

De hoofdzaal, voorzien van een homogene akoestiek, unieke scenische uitrusting, geïntegreerde ateliers voor decors, kostuums en accessoires, evenals repetitie- en werkzalen, maakt van de Opéra Bastille een groot modern theater.
De indeling van het gebouw
De hoofdzaal van de opera
Met een hoogte van 20 m, een diepte van 32 m en een breedte van 40 m is de zaal opgetrokken uit blauwe graniet uit Bretagne en Chinese peer. Het glazen plafond laat daglicht door. De orkestbak kan plaats bieden aan maximaal 130 musici en kan ook worden afgedekt.

Het toneel

Met een hoogte van 45 meter, een breedte van 30 meter en een diepte van 25 meter is het toneel van de Opéra Bastille één van de modernste ter wereld. Uitgerust met 9 liften die meerdere niveaus kunnen creëren, rust het op 3 hoofdliften die het tot aan het achtertoneel op de zesde ondergrondse verdieping kunnen laten zakken.

Twee achtertoneelplatforms. Deze bevinden zich achter het toneel:

Het hoofdtoneel ligt op dezelfde hoogte als het toneel (1e verdieping). Het omvat een groot draaitoneel achter het toneel, 4 opslagruimtes van dezelfde afmetingen als het toneel en de repetitieruimte Gounod. Deze repetitieruimte, met identieke afmetingen als het hoofdtoneel, beschikt ook over een orkestbak. Door een dik gordijn dat de akoestische isolatie garandeert, is het mogelijk hier een repetitie te houden terwijl er elders een voorstelling plaatsvindt, zonder deze te verstoren.
Het ondergrondse toneel bevindt zich op de zesde ondergrondse verdieping. Het omvat eveneens een groot draaitoneel, 4 opslagruimtes van dezelfde afmetingen als het toneel, en extra opslagruimtes.

Deze twee niveaus zijn verbonden via een grote goederenlift en het toneelplatform, dat tussen de 1e verdieping en de zesde ondergrondse verdieping kan stijgen en dalen. Op elk niveau zorgt een systeem van rails en gemotoriseerde wagens voor het verplaatsen van decors.

De scenische uitrusting: een spectaculaire machinerie
De ontspanningsruimtes, de 4 opslagruimtes van dezelfde afmetingen als het toneel, het achtertoneel met zijn draaitoneel voor het oriënteren van decors, de looproute voor decors tussen het toneel en de ateliers, de repetitieruimte Gounod met haar orkestbak en haar identieke afmetingen als het hoofdtoneel, vormen de belangrijkste innovaties van de Opéra Bastille.

De zijzalen. De opera beschikt over twee zijzalen:
Een amfitheater met 500 zitplaatsen onder de hoofdzaal,
Een studio met 237 zitplaatsen in de bijlage.

Organisatie van het scenische werk – de « cité-opéra »
De organisatie van het technische werk op het toneel volgt het « project »-type. Ze is gestructureerd volgens specifieke « voorstellingsdoelen ». De technische teams zijn per voorstelling georganiseerd, van de creatie tot de opslag van decors en kostuums.

Zodra het doek is opgegaan, kan de voorstelling beginnen: honderden mensen zetten zich in en bundelen hun kennis en vaardigheden gedurende het hele jaar. In de Bastille ontstaat zo een ware stad die tot leven komt: toneeltechnici, beeldhouwers en schilders, naaisters en kapsters.

De Opera beschikt over geavanceerde technieken en knowhow voor accessoires, kostuums, pruiken en decors. Deze combinatie van innovatieve techniek en eeuwenoude vakmanschap vind je terug in de ateliers van de Bastille.

Operationbudget. Het budget van de Opéra Bastille bedroeg in 2015 122 miljoen euro. 48 % hiervan komt uit overheidsbijdragen, de rest uit inkomsten uit voorstellingen, zaalverhuur en sponsoring.
Waarom de Opéra Bastille? In 1982 besloot president François Mitterrand, op voorstel van zijn minister van Cultuur Jack Lang, een nieuwe operazaal in Parijs te bouwen, omdat hij de bestaande zaal van Garnier te klein en technisch verouderd vond. Hij streefde naar een opera die ‘modern en populair’ zou zijn.
De keuze voor het station Paris-Bastille De locatie van het station Paris-Bastille, gelegen tussen de rue de Lyon en de rue de Charenton, ter hoogte van de place de la Bastille, werd gekozen. De werkzaamheden begonnen in 1984 met de sloop van het station Paris-Bastille, dat in 1859 was geopend en op 14 december 1969 werd gesloten. Waarom op de plek van een station? Waarschijnlijk omdat het een van de weinige grote beschikbare ruimtes was zonder bestemming, vlak bij de place de la Bastille – een historisch symbool voor de linkerzijde – en wellicht ook om een precedent te volgen: president Valéry Giscard d’Estaing had enkele jaren eerder het station d’Orsay omgetoverd tot museum, wat leidde tot het huidige Musée d’Orsay.
Het beschikbare terrein, met een oppervlakte van 2,5 hectare, heeft de vorm van een rechthoek, georiënteerd langs een zuidoost-noordwest-as.
De architectuur van de Opéra Bastille volgens Carlos Ott De Opéra Bastille is het werk van de Canadees-Uruguayaanse architect Carlos Ott, die in november 1983 werd gekozen na een internationale wedstrijd waaraan bijna 1.700 deelnemers meededen. De opening vond plaats op 13 juli 1989, aan de vooravond van 14 juli, de Franse nationale feestdag.
Zijn architectuur onderscheidt zich door de transparantie van de gevels en het gebruik van identieke materialen binnen en buiten. Het gebouw, met een totale oppervlakte van 160.000 m², heeft een hoogte van 80 meter, waarvan 50 meter boven de grond en 30 meter ondergronds.
De beginjaren van de Opéra Bastille De Opéra Bastille werd geopend op 13 juli 1989 ter gelegenheid van de viering van de tweehonderdste verjaardag van de bestorming van de Bastille, met een voorstelling geregisseerd door Bob Wilson, ‘La Nuit avant le jour’. Meer dan dertig staatshoofden of regeringsleiders, waaronder de Amerikaanse president George H. W. Bush, de Britse premier Margaret Thatcher, de Canadese premier Brian Mulroney en de Indiase premier Rajiv Gandhi, woonden de voorstelling bij.
De reguliere voorstellingen begonnen pas op 17 maart 1990, met ‘Les Troyens’ van Berlioz.
De degradatie van de gevel In 1991 spande de staat een proces aan tegen de bouwers vanwege de snelle achteruitgang van de gevel. Een controverse, talrijke audits en studies, en een jarenlange strijd tussen experts volgden om de verantwoordelijkheden vast te stellen. Toch moet worden benadrukt dat de enige steen die viel, los zat en niet was vastgezet. De haast om op tijd klaar te zijn voor de tweehonderdste verjaardag van de Revolutie, onder politieke druk, leidde tot kostbare kortetermijnoplossingen. De staat kwam pas in 2007 als winnaar uit het proces. De bouwers werden veroordeeld tot het financieren van de vervanging van de 36.000 kalkstenen tegels van 90 cm x 90 cm, voor een bedrag van negen miljoen euro. De studies, uitgevoerd in 2005-2006, maakten de start van de werkzaamheden in de zomer van 2007 mogelijk, die twee jaar later werden afgerond.
Georganiseerde rondleidingen in de Opéra Bastille Geleide rondleidingen bieden de mogelijkheid om de achterschouw van dit indrukwekkende moderne theater te ontdekken. Deze zijn opgeschort tijdens de periode van Covid.