La Marseillaise, een revolutionair lied?
La Marseillaise staat als een van de meest herkenbare symbolen van Frankrijk—een lied dat zijn rol als volkslied overschrijdt om een strijdkreet van revolutie, hoop en eenheid te worden. Geboren in 1792 tijdens de Franse Revolutie, blijft zijn emotionele kracht door het hele land en daarbuiten klinken. Als je tijd doorbrengt in Parijs, hoor je La Marseillaise tijdens grote momenten—bij vieringen, in stadions en op de historische straten van de stad—wat een diepe verbinding biedt met de geest en geschiedenis van Frankrijk.
In dit artikel ontdek je de boeiende oorsprong van La Marseillaise, zijn betekenis, de manieren waarop het vandaag de dag in Parijs wordt gevierd, en praktische tips om zijn erfgoed tijdens je bezoek te ervaren.
De oorsprong van La Marseillaise
Wie schreef de tekst van La Marseillaise?
De burgemeester van Strasbourg, Philippe-Frédéric de Dietrich, vroeg om een opwindend marslied voor Franse soldaten, slechts dagen na de Franse oorlogsverklaring aan Oostenrijk – in 1792.
La Marseillaise werd geschreven in één nacht van 25 op 26 april 1792 door Claude Joseph Rouget de Lisle, een kapitein van genie gestationeerd in Strasbourg. Hij schreef alleen de eerste zes coupletten onder de titel Oorlogszang voor het Rijnleger in Strasbourg. De tekst is sterk geïnspireerd door een affiche dat op de muren van Strasbourg werd geplakt door de Vereniging van Vrienden van de Grondwet, dat begint met: „Toten wapens, burgers, de oorlogsvlag is gehesen, het signaal is gegeven. We moeten vechten, veroveren of sterven. Tot wapens, burgers… Laten we marcheren!“.
Het was slechts vijf dagen na de Franse inzet in de oorlog tegen Oostenrijk (20 april 1792) dat het lied voor het eerst in het openbaar werd uitgevoerd op de Place d’Armes in Strasbourg op zondag 29 april, tijdens een militaire parade.
In deze context is La Marseillaise een revolutionair oorlogslied, een oproep om te vechten tegen vreemde invasie en een patriotische oproep tot algemene mobilisatie, maar ook een hymne aan de vrijheid en een oproep om te strijden tegen tirannie.
IJzeriek genoeg was Rouget de Lisle geen revolutionair van nature—hij was een royalist en weigerde later de eed van trouw aan de nieuwe grondwet af te leggen, wat leidde tot zijn korte gevangenschap.
Wie schreef de muziek voor La Marseillaise?
De oorsprong van de muziek is meer omstreden, aangezien deze anoniem is (in tegenstelling tot de andere composities van Rouget de Lisle).
De oorsprong zou een oratorium kunnen zijn getiteld Esther, gecomponeerd in 1784 of 1787 door de muziekmeester (koordirecteur) van de kathedraal van Saint-Omer in Artois, Jean-Baptiste Lucien Grisons. In de “Stances sur la Calomnie” (Stanzen over laster) die dit werk openen, horen we de hele melodie (met slechts zeer kleine verschillen) van La Marseillaise, gespeeld op het orgel, zonder tekst. Dit oratorium, gebaseerd op een bijbelse tekst, werd voor de Revolutie gecomponeerd (Grisons verliet zijn positie als muziekmeester van de kathedraal van Saint-Omer in 1787).
Echter, Hervé Luxardo stelt voor zijn deel de mogelijkheid (maar zonder enige concrete bewijzen te kunnen leveren en dus zonder het te kunnen bevestigen) dat het aria in kwestie later door Grisons in zijn oratorium werd toegevoegd om het risico op gevangenschap of veroordeling tot de guillotine te vermijden.
Ten slotte, als een anekdote, verschijnen een paar noten die enigszins doen denken aan de eerste zin (“Allons enfants de la patrie”) in twee trio’s van Wolfgang Amadeus Mozart, evenals in De Toverfluit (1791) en in het eerste deel Allegro maestoso van het Pianoconcert nr. 25 in C-groot, K. 503 (1786) van dezelfde Oostenrijkse componist (de eerste twaalf noten van het volkslied worden op het piano gespeeld met de linkerhand aan het einde van dit eerste deel). Het gaat hier vooral om korte melodische fragmenten die ontleend zijn aan de muzikale taal die op het moment van de compositie van deze werken gangbaar was.
Voor zijn deel vermeldt Prins Michael van Griekenland een gelijkenis met het volkslied van Württemberg, dat dagelijks wordt gespeeld in het Vorstendom Montbéliard, dat in bezit was van de familie de Griekenland. Een melodie die de vrouw van Dietrich, Sybille Ochs (vrouw van de burgemeester van Straatsburg), die oorspronkelijk uit Basel kwam, zou hebben gekend. Zij was een uitstekende musicienne en werkte aan de orkestratie van La Marseillaise.
La Marseillaise werd herlevend na de revolutie van 1830 en de troonsbestijging van koning Lodewijk-Filips. De Franse componist Hector Berlioz componeerde een nieuwe versie (H15A) voor solisten, twee kooren en orkest (1830), die sindsdien regelmatig wordt uitgevoerd.
Het lied "La Marseillaise" op zijn reis van Straatsburg naar Parijs via Montpellier, vervolgens Marseille
Van Montpellier (17 juni 1792) naar Marseille (23 juni 1792)
Na het tour de force van Rouget de Lisle in de nacht van 25-26 april, was het op 17 juni 1792 dat La Marseillaise opnieuw in de geschiedenis verscheen. In Montpellier werd een begrafenisceremonie gehouden op de esplanade ter ere van de burgemeester van Étampes, Jacques Guillaume Simonneau, die tijdens een recente rellen was vermoord. De absolutie die werd gegeven door bisschop Dominique Pouderous werd gevolgd door het Oorlogslied voor het Rijnleger, uitgevoerd door een gezant uit Straatsburg.
Een afgevaardigde van de Club des amis de la Constitution de Montpellier (Montpellier Vrienden van de Grondwet Club), Dr. François Mireur, die was gekomen om de vertrekken van vrijwilligers uit het zuiden naar het front te coördineren, was aanwezig bij de ceremonie en werd "geëlectriseerd door de opwindende ritme."
Na een toespraak op 21 juni voor de Club des amis de la Constitution de Marseille (Marseille Vrienden van de Grondwet Club) was Mireur de volgende dag aanwezig bij een banket als eregast. Toen hem gevraagd werd om nog een toespraak te houden, zong hij het lied dat hij enkele dagen eerder in Montpellier had gehoord. In de patriottische sfeer die toen heerste, wekte Mireur de enthousiasme van zijn toehoorders.
De tekst werd de volgende dag gepubliceerd in het Journal des départements méridionaux (gedateerd 23 juni 1792), bewerkt door Alexandre Ricord.
Opmerking: Dr. Mireur diende als generaal onder Napoleon Bonaparte en werd (of pleegde zelfmoord) in Egypte in 1798.
Van Marseille naar Parijs (juli 1792)
In juli 1792 werd een apart drukwerk van dit lied verspreid onder vrijwilligers uit Marseille, die het zongen tijdens hun mars naar Parijs.
De vrijwilligers uit Marseille kwamen op 30 juli in Parijs aan. Het was op de Champs-Élysées dat het lied van Rouget de Lisle het "volkslied van de Marseillais" werd en al snel La Marseillaise.
Van revolutionair volkslied tot nationaal symbool
La Marseillaise werd de onofficiële stem van de Franse Revolutie – het volkslied dat te horen was op banketten, op straat en vooral tijdens de mars op het Tuileries-paleis in augustus 1792. Het werd officieel het Franse volkslied uitgeroepen door de Nationale Conventie op 14 juli 1795, een jaar na de val van Robespierre en het einde van de Terreur (27 juli 1794/9 Thermidor jaar II).
Napoleon verbod het niet, maar gaf de voorkeur aan Le Chant du départ. Het werd verboden door de volgende monarchistische regeringen. Toch keerde het elk keer terug als Frankrijk republikeinse waarden omarmde.
La Marseillaise werd pas op 14 februari 1879 officieel het volkslied van Frankrijk. In feite was het al sinds 1795 het volkslied, volgens de wet, omdat het decreet dat het tot volkslied verklaarde nooit werd ingetrokken door de opvolgende regimes.
Als je Parijs bezoekt, kun je eer bewijzen aan Rouget de Lisle bij Les Invalides, waar zijn stoffelijke resten in 1915 werden overgebracht.
Klik hier om een ticket voor Les Invalides te boeken
La Marseillaise vandaag: 6 officiële coupletten plus een 7de bekend als “het kindercouplet”, in totaal 15 coupletten
Opmerking: U kunt de originele Franse versie van La Marseillaise vinden door de website om te schakelen naar Engels of Frans (bovenaan rechts op uw scherm).
De tekst van La Marseillaise heeft verschillende wijzigingen ondergaan. Tegenwoordig zijn er zes coupletten en een zevende couplet, bekend als “het kindercouplet.” Alleen het eerste couplet wordt tijdens evenementen gezongen. Tijdens herdenkingen worden echter vaak ook het zesde couplet en het kindercouplet gezongen. Later werd een tweede “kindercouplet” toegevoegd, maar dit maakt geen deel uit van de “officiële” versie. Het is het vijftiende en laatste couplet van de volledige versie. Ten slotte werd het achtste couplet, vanwege zijn religieuze aard, verwijderd door Joseph Servan, Minister van Oorlog, in 1792. Er zijn zes andere extra coupletten voor de volledige versie, waaronder het elfde en twaalfde, die verwijzen naar Europa en de mensenrechten.
I.
Ga kinderen van het vaderland,
De dag van glorie is aangebroken!
Tegen ons de tirannie,
Het bloedige vaandel is opgeheven, (herhaald)
Hoor je in de velden
Die wreedheden soldaten brullen?
Ze komen tot in uw armen,
Om uw zonen, uw vrouwen te slachten!
(Refrein)
Tot wapens, burgers,
Vorm uw bataljons,
Laten we marcheren, marcheren!
Dat onrein bloed
Onze akkers bevloeit!
II.
Wat wil deze horde van slaven,
Van verraders, van samenzwerende koningen?
Voor wie deze verachtelijke boeien,
Die ketens al lang gereed zijn? (herhaald)
Franse mensen, voor ons, ach! wat een belediging!
Welke gevoelens moet het opwekken!
Het is ons die men durft bedenken
Om terug te brengen naar de oude slavernij!
(Refrein)
III.
Wat! vreemde legers,
Zouden de wet maken in onze huizen!
Wat! deze huurlingen,
Zouden onze trotsen krijgers verslaan! (herhaald)
Grote God! door geketende handen
Zullen onze voorhoofden zich buigen onder het juk
Vijandige tirannen zouden
De meesters van ons lot worden!
(Refrein)
IV.
Beven, tirannen en jullie verraders
De schande van alle partijen,
Beven! Jullie moorddadige plannen
Zullen eindelijk hun loon krijgen! (bis)
Iedereen is soldaat om jullie te bestrijden,
Als onze jonge helden vallen,
Brengt de aarde nieuwe voort,
Klaar om jullie te bestrijden!
(Refrein)
V.
Franse, als edele strijders,
Geef of houd jullie slagen terug!
Spaar deze droevige slachtoffers,
Die tevergeefs tegen ons vechten. (bis)
Maar deze bloeddorstige tirannen,
Maar deze medeplichtigen van Bouillé,
Al deze tijgers die, zonder medelijden,
Het hart van hun moeder verscheuren!
(Refrein)
VI. (Couplet vaak alleen bewaard gebleven na het eerste)
Heilige liefde voor het vaderland
Leid, steun onze wrekerarme
Vrijheid, geliefde vrijheid,
Vech met je verdedigers! (bis)
Onder onze vlaggen, laat de overwinning
Komen bij je manlijke roepen,
Zodat je stervende vijanden
Zien je triomf en onze glorie!
(Refrein)
VII. (Koppel van de kinderen)
Wij zullen de carrière betreden
Wanneer onze ouderen er niet meer zijn
Wij zullen hun stof vinden
En het spoor van hun deugden (bis)
Minder jaloers om hun te overleven
Dan om hun graf te delen
Wij zullen de verheven trots hebben
Om hen te wreken of hen te volgen!
(Refrein)
VIII. (Koppel verwijderd door Servan, Minister van Oorlog in 1792)
God van genade en rechtvaardigheid,
Zie onze tirannen, oordeel onze harten!
Moge uw goedheid ons gunstig zijn,
Bescherm ons tegen deze onderdrukkers!
Gij regeert in de hemel en op aarde
En voor U moet alles buigen.
Kom ons met uw arm ondersteunen,
Gij, grote God, meester van de bliksem.
(Refrein)
IX.
Frans volk, ken je glorie;
Gekroond door de Gelijkheid,
Wat een triomf, wat een overwinning,
Om de Vrijheid te hebben veroverd! (bis)
De God die de bliksem werpt
En die de elementen beveelt,
Om de tirannen te vernietigen,
Gebruikt je arm op aarde.
(Refrein)
X.
Wij hebben van de tirannie
De laatste pogingen afgestoten;
Uit onze klimaten is ze verbannen;
Bij de Fransen zijn de koningen dood. (bis)
Leve voor altijd de Republiek!
Vloek over de monarchie!
Moge dit refrein, overal gedragen,
De politiek van de koningen uitdagen.
(Refrein)
XI.
Frankrijk, dat Europa bewondert,
Heeft de Vrijheid heroverd
En elke burger ademt
Onder de wetten van de Gelijkheid; (bis)
Eens zal zijn geliefde beeld
Zich over de hele wereld uitstrekken.
Volkeren, jullie zult jullie ketens breken
En jullie zult een Vaderland hebben!
(Refrein)
XII.
De rechten van de Mens vernietigend,
De soldatenlegers
Van de eerste bewoners van Rome
Maakten de naties tot slaven. (bis)
Een groter en wijzer plan
Drijft ons naar de strijd
En de Fransman neemt zijn wapens op
Om de slavernij te vernietigen.
(Refrein)
XIII.
Ja! al zijn onbeschaamde tirannen
En de bende van de emigranten
Die oorlog voeren tegen de Sans-Culottes
Zijn door onze wapens verzwakt; (bis)
Nutteloos steunt hun hoop
Op de geërgerde fanatisme,
Het teken van de Vrijheid
Zal spoedig de wereld rondgaan.
(Refrein)
XIV.
O gij! omgeven door glorie,
Burgers, illustere strijders,
Vrees, op de velden van Bellona,
Vrees om uw lauwerkrans te besmetten! (bis)
Onbereikbaar voor zwarte verdenkingen
Tegenover uw leiders, uw generaals,
Verlaat nooit uw vlaggen,
En gij zult onoverwinnelijk blijven.
(Refrein)
XV.
Kinderen, laat Eer, het Vaderland
Het doel zijn van al onze wensen!
Laat onze ziel altijd worden genuttigd
Door de vlammen die zij beiden inspireren. (bis)
Laat ons verenigd zijn! Alles is mogelijk;
Onze verachtelijke vijanden zullen vallen,
Dan zullen de Fransen ophouden
Met dit verschrikkelijke refrein te zingen.
(Refrein)
De betekenis achter La Marseillaise
De Teksten van het Lied Ondergedoken
De tekst van La Marseillaise is een krachtige oproep tot wapens. De iconische opening, “Allons enfants de la Patrie, Le jour de gloire est arrivé!” (“Sta op, kinderen van het vaderland, de dag van glorie is aangebroken!”), zet direct een passionele en dringende toon. Gedurende het hele lied worden burgers opgeroepen om Frankrijk te verdedigen tegen tirannie en buitenlandse onderdrukking.
De coupletten zijn levendig en soms grafisch—weerspiegelen de geweld en wanhoop van revolutionair Frankrijk—but bovenal dragen ze uitdrukking aan vastberadenheid, eenheid en de hoop op vrijheid.
Symboliek en Emotionele Impact
La Marseillaise vat de kernwaarden van de Franse Republiek samen: vrijheid, gelijkheid en broederschap. Gezongen tijdens Bastilledagvieringen en nationale evenementen, roept het emoties op die variëren van trots tot ernstig herinneren. Voor velen is het een levend herinnering aan het revolutionaire verleden van Frankrijk en de voortdurende toewijding aan deze idealen.
La Marseillaise in het moderne Frankrijk
Pierre Dupont (1888–1969), dirigent van de Republikeinse Garde van 1927 tot 1944, componeerde de officiële versie van het volkslied. Dit is de versie die nog steeds wordt gebruikt.
Waar kun je La Marseillaise in Parijs horen?
Als je Parijs verkent, heb je veel kansen om La Marseillaise te ervaren:
Deze momenten meemaken geeft je een directe verbinding met de Franse identiteit en gemeenschapsgeest.
Klik hier om een ticket voor de Arc de Triomphe te boeken
La Marseillaise in de populaire cultuur
La Marseillaise is een wereldwijd symbool van verzet en vrijheid geworden. Tchaikovsky citeerde het volkslied in zijn "1812 Overture". In de film is zijn wellicht meest onvergetelijke optreden in "Casablanca", waar het staat voor vrijheid tegen onderdrukking. Vandaag de dag is de melodie onmiddellijk herkenbaar, en klinkt het ver daarbuiten de grenzen van Frankrijk.
Tijdens het Vichy-regime (1940-1944) werd het vervangen door het lied "Maréchal, nous voilà!" (Marshal, hier zijn wij!). In de bezette zone verboden de Duitse militaire autoriteiten het spelen of zingen van het lied vanaf 17 juli 1941.
Valéry Giscard d'Estaing, die in 1974 tot president werd gekozen, vertraagde het tempo van La Marseillaise om de oorspronkelijke ritme te herstellen (volgens Guillaume Mazeau was zijn motivatie ook om het "minder als een militair mars te laten klinken").
Sinds de sluitingsceremonie van de Olympische Spelen in Tokio in 2020 is een door Victor Le Masne herschikte versie van La Marseillaise te horen geweest tijdens de Spelen: "In de geest van sereniteit zijn de martiale scherpe randen van de harmonieën verwijderd, maar de melodie is hetzelfde gebleven."
La Marseillaise in de Grondwet van 1958: Juridische bescherming en publieke perceptie
Artikel 2 van de Grondwet van de Franse Republiek stelt dat "het volkslied La Marseillaise is".
Op 24 januari 2003, in het kader van de Wet op het kader en de planning van de binnenlandse veiligheid (Lopsi), stemden alle parlementariërs in met een amendement dat het misdrijf van "belediging" van de Franse vlag en het volkslied La Marseillaise invoerde, strafbaar gesteld met zes maanden gevangenisstraf en een boete van €7.500. Verschillende burgers en mensenrechtenorganisaties protesteerden tegen wat zij beschouwden als een duidelijke schending van de vrijheid van meningsuiting en tegen de vaagheid van de term "belediging". De Grondwettelijke Raad heeft de toepassing echter beperkt tot "manifestaties die door de overheid worden geregeld".
La Marseillaise is beschermd door het Franse recht als nationaal symbool. Het onterend behandelen ervan kan leiden tot juridische gevolgen, en er is brede steun voor deze bescherming. De overgrote meerderheid van de Fransen beschouwt het volkslied nog steeds als een bron van nationale trots, terwijl het openbare debat zijn erfgoed dynamisch en relevant houdt.
In scholen
Sinds 1985 maakt het volkslied deel uit van het verplichte burgerzakenprogramma.
Kritiek en moderne interpretaties
Hoewel het volkslied door de meeste Franse burgers wordt vereerd, wordt La Marseillaise periodiek bekritiseerd vanwege zijn strijdvaardige toon en grafische verwijzingen naar oorlog. Sommigen vragen zich af of de boodschap verouderd is voor een moderne, vredelievende samenleving, of dat de tekst moet evolueren om de huidige waarden weer te geven. Deze discussies komen vooral aan de oppervlakte tijdens nationale debatten over identiteit en inclusie.
Enkele jaren geleden beschuldigden linkse aanhangers ten onrechte bepaalde woorden ("Qu'un sang impur Abreuve nos sillons !" – "Moge onzuiver bloed onze akkers bevloeien!") vanwege misverstand en onwetendheid over de term "onzuiver bloed" in zijn oorspronkelijke context. De GroenPartij-senator Marie-Christine Blandin ziet dit bijvoorbeeld als een uitdrukking van gewelddadige xenofobie. Deze controverse leefde even snel uit als hij was ontstaan.
Toch is de Marseillaise voor de meeste Fransen een bepalend en verenigend symbool. De discussies zelf zijn een teken van democratie in actie – bewijs dat het volkslied, net als Frankrijk, zich aanpast en groeit.
Hoe de Marseillaise in Parijs ervaren
Een Bastilledagviering bijwonen
Niets komt overeen met de energie van Bastilledag in Parijs. Op 14 juli doet de stad van patriotisme trillen:
Klik hier om je ticket voor de Eiffeltoren te boeken
Historische bezienswaardigheden bezoeken
De geschiedenis van de Marseillaise is nog betekenisvoller als je de plaatsen bezoekt waar het tot leven komt:
Klik hier om je ticket voor het Carnavalet Museum te boeken
Conclusie
La Marseillaise is meer dan een lied—het is een levend onderdeel van de Franse identiteit. De reis van een spontane, revolutionaire hymne tot het hart van nationale vieringen is een getuigenis van de blijvende waarden van vrijheid en eenheid. Of je het hoort tijdens een sportwedstrijd, gezongen op een schoolplein of gevierd met vuurwerk op de Dag van de Bastille, La Marseillaise verbindt iedereen in Frankrijk met een krachtige geschiedenis van verzet en hoop.
Voor reizigers in Parijs betekent het begrijpen en ervaren van La Marseillaise dat je verder kijkt dan monumenten en musea—het brengt je dichter bij de levendige cultuur van de stad en de trots van haar mensen. Laat het je geluidsband zijn terwijl je de schatten van Parijs ontdekt, revolutionaire monumenten bezoekt en de momenten van solidariteit waardeert die het land verenigen.