De grote literaire klassiekers die zich in Parijs afspelen die we hebben geselecteerd, brengen de stad tot leven door de avonturen van hun personages door haar monumenten, wijken en culturele bezienswaardigheden. Zo herleven de rijke geschiedenis en de complexe sociale dynamiek van de hoofdstad.
1. Les Misérables van Victor Hugo (1862)
- Iconische locaties:
- Rue Saint-Denis en Rue de la Chanvrerie: De barricades, in het hart van de juniopstand, liggen in deze wijken.
- De Jardin du Luxembourg: Marius en Cosette ontmoeten elkaar hier, een tuin die zowel een vredige oase als een plek van romantische spanning is.
- De Seine en de riolen van Parijs: Jean Valjeans vlucht door de riolen tijdens een sleutelmoment in het verhaal is een van de meest dramatische scènes uit de roman.
Les Misérables van Victor Hugo is een monumentaal fresco over rechtvaardigheid, verlossing en menselijke mededogen, gesitueerd in het Frankrijk van de 19e eeuw. Het verhaal volgt Jean Valjean, een man die na negentien jaar gevangenschap voor het stelen van een brood de gevangenis verlaat, getekend door hardheid en bitterheid. Zijn leven verandert wanneer hij de onverwachte goedheid van bisschop Myriel ontmoet, die hem zijn diefstal van zilveren bestek vergeeft en hem aanmoedigt een eerlijk leven te leiden.
Valjean neemt een nieuwe identiteit aan, wordt een rijke industrieel en burgemeester, maar wordt achtervolgd door inspecteur Javert, een onbuigzame ambtenaar die vastbesloten is hem te arresteren voor schending van zijn voorwaardelijke vrijheid. In de loop van het verhaal neemt Valjean Cosette onder zijn hoede, het weeskind van Fantine, een arme vrouw die tot wanhoop gedreven werd. Onder Valjeans bescherming groeit Cosette uit tot een zachte en liefdevolle jonge vrouw.
De intrige raakt ook verweven met de strijd van de onderdrukte klassen en revolutionairen, wat leidt tot de opstand van juni 1832 in Parijs. Cosette wordt verliefd op Marius, een jonge revolutionair, terwijl Valjean zijn verleden en zijn plicht om haar te beschermen onder ogen moet zien.
Uiteindelijk onthult Valjean zijn ware identiteit aan Marius, helpt hij hem te overleven bij de barricades en vindt hij vrede met zijn leven. Hij sterft rustig, na verlossing te hebben gevonden door liefde en zelfopoffering. Javert, die niet in staat is zijn strikte morele code te verenigen met Valjeans goedheid, pleegt zelfmoord. Les Misérables is een diepgaande reflectie over rechtvaardigheid, genade en de kracht van mededogen in het licht van sociale ongelijkheid.
2. Parijs is een feest van Ernest Hemingway (1964)
- Iconische plekken:
- Shakespeare and Company: Deze beroemde Engelstalige boekwinkel en literaire ontmoetingsplaats was voor veel schrijvers van de ‘Verloren Generatie’, waaronder Hemingway, een tweede thuis.
- Les Deux Magots en Café de Flore: Hemingway en andere expats bezochten deze cafés in Saint-Germain, die uitgroeiden tot legendarische literaire plekken in Parijs.
- Jardin du Luxembourg: Hemingway schreef hier vaak en dacht na over zijn eerste jaren in Parijs met zijn vrouw Hadley.
Parijs is een feest van Ernest Hemingway is een relaas van zijn jaren als jonge schrijver in het Parijs van de jaren 1920. Het boek vangt de bohémiengeest van de stad, vol cafés, kunstenaars en schrijvers. Hemingway beschrijft hierin zijn persoonlijke en artistieke strijd tijdens zijn verblijf in Parijs met zijn eerste echtgenote, Hadley.
Hij schetst zijn vriendschappen met literaire figuren zoals F. Scott Fitzgerald en Gertrude Stein, en geeft levendige, vaak kritische portretten van hen weer. Stein wordt in het bijzonder een mentor voor Hemingway, die hem advies geeft over het schrijven, maar hun relatie koelt geleidelijk af door creatieve meningsverschillen.
Het schrijfproces van Hemingway staat centraal in dit verhaal. Hij werkt ’s ochtends in cafés aan zijn teksten, perfectioneert zijn kunst met een gedisciplineerde en minimalistische stijl. Deze vroege jaren worden gekenmerkt door financiële moeilijkheden, maar Hemingway vindt vreugde in de eenvoudige geneugten: lange wandelingen door de straten van Parijs, de tijd die hij met Hadley doorbrengt of hun uitstapjes naar het platteland.
Het verhaal verkent ook zijn veranderende relaties, met name de spanningen tussen Hemingway en Fitzgerald, wier chaotische huwelijk en alcoholisme Hemingway verontrustten. Terwijl Hemingways roem groeit, verslechtert zijn huwelijk met Hadley, wat leidt tot een pijnlijke breuk wanneer hij een affaire heeft en het paar uit elkaar gaat.
Paris est une fête vangt de essentie van Parijs in de jaren 1920 – een stad die Hemingways talent voedde en hem herinneringen schonk aan vreugde, liefde en literaire bloei. Het is een reflectie over de jeugd, ambitie en de melancholische tijd, die een intiem inkijkje biedt in Hemingways beginjaren als schrijver.
3. Notre-Dame van Parijs (De klokkenluider van de Notre-Dame) van Victor Hugo (1831)
- Iconische locaties:
- Kathedraal Notre-Dame: De iconische gotische kathedraal staat centraal in het verhaal, waar Quasimodo, de klokkenluider, woont en verliefd wordt op Esmeralda.
- Place de Grève (Plein van het Stadhuis): Het openbare plein waar Esmeralda haar tragische lot ondergaat en waar de belangrijkste gebeurtenissen van de roman zich afspelen.
- Île de la Cité: Het historische hart van Parijs, vol met middeleeuwse gebouwen en smalle steegjes die de betoverende sfeer van de roman versterken.
Notre-Dame van Parijs (ook bekend onder de titel De klokkenluider van de Notre-Dame) van Victor Hugo speelt zich af in het Parijs van de 15e eeuw en draait om het lot van Esmeralda, een mooie en vriendelijke zigeunerin, en Quasimodo, de mismaakte klokkenluider van de Notre-Dame.
Quasimodo, die door zijn groteske uiterlijk wordt gevreesd en afgewezen, wordt opgevoed door aartsdiaken Claude Frollo, een strenge en fanatieke priester. Frollo wordt verliefd op Esmeralda nadat hij haar heeft zien dansen op straat en wil haar bezitten. Wanneer zij zijn avances afwijst, manipuleert hij Quasimodo om haar te ontvoeren, maar de poging mislukt dankzij kapitein Phoebus, op wie Esmeralda verliefd wordt.
Phoebus is echter een ijdele en egoïstische man, meer geïnteresseerd in Esmeralda’s schoonheid dan in echte liefde. Frollo, verteerd door jaloezie, steekt Phoebus neer en beschuldigt Esmeralda van de misdaad. Zij wordt gearresteerd, gefolterd en ter dood veroordeeld voor poging tot moord. Quasimodo, die in het geheim van haar houdt om haar vriendelijkheid jegens hem, redt haar van de executie en verbergt haar in de kathedraal, waarbij hij het recht op asiel inroept.
In de dramatische ontknoping drijft Frollo’s obsessie hem ertoe Quasimodo te verraden en Esmeralda te willen schaden. Woedend gooit Quasimodo hem van de top van de kathedraal naar beneden. Ondanks zijn inspanningen wordt Esmeralda gevangen genomen en opgehangen. Met een gebroken hart verdwijnt Quasimodo, en jaren later vindt men zijn skelet verstrengeld met dat van Esmeralda.
Notre-Dame van Parijs is een tragisch verhaal over liefde, obsessie en lotsbestemming, gesitueerd in het majestueuze kader van een kathedraal, waarin de meedogenloosheid van de samenleving en de zoektocht naar menselijke waardigheid worden verkend.
4. Madame Bovary van Gustave Flaubert (1856)
- Iconische locaties:
- Rue de Rivoli: Waar Emma Bovary verblijft tijdens haar bezoek aan Parijs, belichaamt deze elegante straat de verfijning en charme van de Parijse samenleving.
- Palais-Royal: Emma slentert hier onder de arcades, wat haar verlangen naar romantiek en avontuur symboliseert.
- Opéra van Parijs: De pracht en praal van Parijs en haar luxe versterken Emma’s ontevredenheid met haar provinciale leven en markeren cruciale momenten in haar levenspad.
Madame Bovary, van Gustave Flaubert, vertelt het tragische verhaal van Emma Bovary, een vrouw uit de provincie wier romantische dromen haar leiden naar wanhoop en ondergang. Opgegroeid in een klooster en gevoed met dromen over luxe en passie, trouwt Emma met Charles Bovary, een saaie maar goedhartige plattelandsarts. Al snel verveelt ze zich aan haar eentonige leven en haar fantasieloze echtgenoot en verlangt ze naar de opwinding en het aanzien die ze in romans heeft gelezen.
Op zoek naar vervulling raakt Emma verzeild in een reeks buitenechtelijke affaires. Eerst wordt ze verliefd op Rodolphe, een rijke verleider die haar belooft mee te nemen naar verre oorden, maar haar uiteindelijk in de steek laat. Met een gebroken hart wendt ze zich tot Léon, een jonge klerk bij een notaris die net als zij houdt van kunst en literatuur. Hun gedeelde passie doet haar dromen herleven, maar na verloop van tijd trekt Léon zich ook terug, en Emma zinkt weg in een groeiende desillusie.
Wanhopig om haar dure levensstijl te behouden en de schijn op te houden, raakt Emma diep in de schulden, waarbij ze onbeperkt leent bij de gewetenloze handelaar Lheureux. Wanneer haar financiële situatie onhoudbaar wordt en haar minnaars haar hebben verlaten, ziet Emma geen uitweg meer voor de opeenstapeling van druk die op haar rust. In een laatste wanhoop neemt ze arsenicum in en sterft ze in afschuwelijke pijnen.
Diep getroffen door haar dood ontdekt Charles de omvang van haar ontrouw en schulden, maar blijft haar tot aan zijn eigen dood trouw in zijn herinnering. Madame Bovary is een krachtige kritiek op de leegte van romantisch idealisme en de beperkingen van het burgerlijke leven, met thema’s als verlangen, materialisme en de tragische gevolgen van ontsnapping.
5. La Comédie humaine van Honoré de Balzac (1834-1848)
- Iconische locaties:
- Le Faubourg Saint-Germain: Deze chique wijk herbergt de aristocratie in Balzacs romans, waar personages als Eugène de Rastignac worden geconfronteerd met rijkdom en macht.
- Rue de la Chaussée-d'Antin: Deze drukke straat belichaamt het bloeiende commerciële leven van Parijs, centraal voor veel personages uit Balzacs werk zoals Eugène de Rastignac en Père Goriot.
- Le Palais-Royal en de Rue Saint-Honoré: Door Balzacs personages bezochte plekken die symbool staan voor de politieke en sociale polsslag van Parijs in de 19e eeuw.
De menselijke komedie van Honoré de Balzac is een omvangrijk verzamelde werk van romans en novelles die met elkaar verbonden zijn en de complexiteit van de Franse samenleving in beeld brengen, van de postnapoleontische tijd tot de Julimonarchie. Met meer dan 90 werken is dit ambitieuze project van Balzac een weerspiegeling van personages uit alle sociale lagen, waarin thema’s als ambitie, macht, hebzucht, liefde en morele decadentie worden verkend.
In het hart van De menselijke komedie staan personages als Rastignac, een ambitieuze jongeman uit de provincie die Parijs wil veroveren. Zijn ontwikkeling van een idealistische student tot een meedogenloze carrièrejager toont de corrumperende invloed van rijkdom en macht. Net zo verontrustend is de beruchte Vautrin, een voormalige dwangarbeider die anderen manipuleert voor zijn eigen gewin en zo de duistere kant van de samenleving en haar morele waarden belichaamt.
Balzac richt zich ook op de tragische lotgevallen van vrouwen, zoals Eugénie Grandet, een goedhartige jonge vrouw die door haar gierige vader wordt uitgebuit, of Madame de Mortsauf, een adellijke dame die gevangen zit in een ongelukkig huwelijk. Hun verhalen weerspiegelen de beperkte keuzes van vrouwen en de druk die wordt uitgeoefend door familie en sociale verwachtingen.
Door complexe intriges en fijn uitgewerkte personages analyseert De menselijke komedie de opkomst van het kapitalisme, de neergang van de aristocratie en de ingrijpende veranderingen in de sociale hiërarchieën in het Frankrijk van de 19e eeuw. De minutieuze beschrijvingen van het Parijse leven, de strijd van provinciale families en de meedogenloze zoektocht naar sociale status vormen een compleet portret van een maatschappij in volle verandering. Dit monumentale werk verkent de menselijke natuur, ambitie en de krachten die het lot vormgeven.
6. Het spook van de opera van Gaston Leroux (1910)
- Iconische locaties:
- Palais Garnier (Opéra de Paris): Dit grote operagebouw, waar het verhaal zich voornamelijk afspeelt, herbergt het mysterieuze spook dat door zijn ondergrondse gangen waart.
- Rue Scribe en Boulevard des Capucines: Deze straten, die de opera omringen, roepen het schitterende Parijs van de Belle Époque in herinnering.
- De Catacomben: Hoewel ze niet direct met de plot verbonden zijn, inspireert de donkere, ondergrondse sfeer van de roman zich op de dooltochten van de Parijse catacomben.
Het Spook van de Opera van Gaston Leroux is een gotisch verhaal dat zich afspeelt in de majestueuze Parijse Opera. Het vertelt het verhaal van Erik, een mysterieus en tragisch personage, een getalenteerde maar verminkte muzikant die in de catacomben onder de opera woont. Verborgen voor de wereld vanwege zijn angstaanjagende uiterlijk, wordt Erik hopeloos verliefd op Christine Daaé, een jonge, getalenteerde sopraan die hij in het geheim begeleidt.
Christine, die de ware identiteit van Erik niet kent, ziet hem als de ‘Engel der Muziek’, gestuurd door haar overleden vader. Onder zijn leiding bereikt ze roem, maar haar hart behoort toe aan Raoul, een jeugdvriend. Wanneer Erik ontdekt dat ze van elkaar houden, verandert zijn passie in een gevaarlijke obsessie. Hij eist dat Christine kiest tussen hem en Raoul en schroomt niet om dreigementen en geweld te gebruiken om haar bij zich te houden.
In een hoogtepunt ontvoert Erik Christine en neemt haar mee naar zijn ondergrondse schuilplaats, waar hij haar een afschuwelijk ultimatum stelt: met hem trouwen of Raoul laten sterven. Christine, uit mededogen, biedt hem een zeldzaam gebaar van goedheid door hem te kussen. Dit gebaar verzacht het Spook, dat, met een gebroken hart, besluit hen te laten gaan en begrijpt dat liefde niet kan worden afgedwongen.
Erik sterft kort daarna alleen, zijn lichaam en ziel gebroken door jaren van afwijzing en eenzaamheid. De Fantom van de Opera is een aangrijpende verkenning van schoonheid, liefde, obsessie en de tragedie van een man die door de maatschappij wordt veroordeeld vanwege zijn uiterlijk, ondanks de diepte van zijn genie en gevoelens.
7. De Graaf van Monte-Cristo van Alexandre Dumas (1844)
- Iconische locaties:
- De Champs-Élysées: De locatie waar zich het weelderige herenhuis van de Graaf bevindt, waar hij extravagante recepties organiseert.
- Plaats de la Concorde: Een centraal Parijs plein dat verschijnt wanneer de Graaf zich integreert in de Parijse high society.
- Het Paleis van Justitie en de Conciergerie: Symboliserend de juridische en politieke macht van Parijs, zijn dit de plekken waar Edmond Dantès zijn wraak zoekt.
De Graaf van Monte-Cristo van Alexandre Dumas is een verhaal over verraad, wraak en verlossing. Het volgt Edmond Dantès, een veelbelovende jonge zeeman, die ten onrechte van verraad wordt beschuldigd door vier samenzweerders: zijn jaloerse kameraad Danglars, zijn rivaal Fernand, de corrupte aanklager Villefort en een jaloerse buurman Caderousse. Op de dag van zijn verloving met Mercédès wordt Edmond gearresteerd en zonder proces opgesloten in het beruchte kasteel van If.
In de gevangenis sluit Edmond vriendschap met abbé Faria, een medegevangene die hem onderwijst en hem de locatie van een enorme verborgen schat op het eiland Monte-Cristo onthult. Na jaren gevangenschap sterft Faria, en Edmond ontsnapt door zich in het lijkzak te verstoppen. Hij vindt de schat en heruitvindt zich als de rijke en mysterieuze graaf van Monte-Cristo.
Met zijn nieuwe identiteit en enorme fortuin zet Edmond een doordachte wraakplan in tegen degenen die hem verraden hebben. Hij ruïneert Danglars financieel, onthult de corruptie van Villefort en vernietigt de reputatie van Fernand, waardoor deze ten onder gaat. Tijdens zijn queeste wordt Edmond verteerd door de morele implicaties van zijn daden en beseft hij dat zijn zoektocht naar wraak hem zijn menselijkheid en innerlijke rust heeft gekost.
Uiteindelijk vindt Edmond verlossing door liefde en vergeving, vooral dankzij Haydée, een vrouw die hij redt en die hem helpt innerlijke vrede te vinden. De Graaf van Monte-Cristo is een meeslepend epos en een krachtige reflectie over rechtvaardigheid, wraak en de mogelijkheid van persoonlijke verandering.
8. Nana van Émile Zola (1880)
- Iconische locaties:
- Théâtre des Variétés : Dit Parijse theater is waar Nana als actrice faam verwerft en symbool staat voor de glamoureuze maar corrupte wereld van de Franse samenleving.
- Boulevard Haussmann : Nana’s weelderige levensstijl en rijkdom weerspiegelen zich in de luxueuze boulevards, een venster op de haussmanniaanse transformatie van Parijs.
- Montmartre : Deze levendige wijk, met haar cabarets en bohémien-sfeer, contrasteert met de mondaine wereld van Nana.
Nana, van Émile Zola, vertelt het verhaal van Nana Coupeau, een actrice en courtisane uit het Parijs van de 19e eeuw, mooi maar moreel verdorven. Afkomstig uit een bescheiden milieu wordt Nana ondanks haar gebrek aan talent een ster op het toneel. Haar schoonheid fascineert de Parijse elite, en al snel gebruikt ze haar charme om machtige mannen te manipuleren, die ze in haar kielzog meesleept.
Mannen uit alle kringen – edelen, politici en zakenlieden – vallen voor haar charmes en ruïneren zich financieel en sociaal in hun zoektocht naar haar. Een van haar meest opvallende relaties is die met de graaf Muffat, een aristocraat van hoge rang wiens obsessie voor Nana hem ertoe drijft zijn waardigheid, zijn fortuin en zijn familie op te offeren. Ondanks zijn innerlijke strijd kan Muffat haar niet weerstaan.
Naarmate Nana rijkdom en invloed vergroot, geeft ze zich over aan een leven van extravagantie, maar haar persoonlijke relaties zijn gekenmerkt door vernietiging. De mannen die bezwijken voor haar charme ondergaan vaak hun financiële ondergang, schandalen of een emotionele instorting. Nana zelf blijft onverschillig voor de chaos die ze veroorzaakt en gaat van de ene verovering naar de andere.
Toch duurt haar opkomst niet lang. Terwijl haar losbandige levensstijl escaleert, krijgt Nana de pokken en vervaagt haar schoonheid snel. In de slotscène sterft ze alleen in een armoedig hotel, een tragische figuur die door de samenleving is verlaten die haar ooit had aanbeden.
Nana is een aanklacht tegen de decadentie en corruptie van het Tweede Keizerrijk in Frankrijk, waarin thema’s als begeerte, macht en de zelfvernietigende aard van overdaad worden verkend. Zola portretteert Nana zowel als symbool van morele decadentie als als slachtoffer van haar eigen samenleving.
9. De drie musketiers van Alexandre Dumas (1844)
- Iconische locaties:
- Place des Vosges : Het centrale plein waar duels en intriges tussen Athos, Porthos, Aramis en d’Artagnan plaatsvinden.
- Île de la Cité : Deze historische wijk van Parijs herbergt sleutelscènes en belichaamt het politieke hart van het Frankrijk van de 17e eeuw.
- Paleis van de Louvre : In die tijd de koninklijke residentie, is de Louvre het toneel van talloze intriges rond de koning en kardinaal de Richelieu.
De drie musketiers van Alexandre Dumas is een avonturenverhaal vol loyaliteit, vriendschap en intriges, gesitueerd in het Frankrijk van de 17e eeuw. Het verhaal volgt d’Artagnan, een ambitieuze jongeman uit Gascogne die zijn thuis verlaat om zich aan te sluiten bij de koninklijke musketiers, een elite-eenheid in dienst van koning Lodewijk XIII.
Zodra d’Artagnan in Parijs aankomt, sluit hij vriendschap met drie legendarische musketiers: Athos, Porthos en Aramis. Samen vormen de vier mannen een onbreekbare band, verenigd door het motto: « Een voor allen, allen voor een! » De groep raakt verzeild in de politieke en liefdesintriges aan het hof, met name die georkestreerd door de sluwe kardinaal de Richelieu, die de koning wil verzwakken en Frankrijk onder controle wil houden.
Het verhaal draait om d’Artagnan en de pogingen van de musketiers om koningin Anna te beschermen, die in het geheim verliefd is op de Engelse hertog van Buckingham. Kardinaal de Richelieu probeert deze affaire te ontmaskeren door een set diamanten manchetknopen te stelen die de koningin aan Buckingham heeft gegeven. D’Artagnan en zijn metgezellen ondernemen vervolgens een gevaarlijke missie om de juwelen terug te halen en de eer van de koningin te redden.
Onderweg moeten ze tal van hindernissen overwinnen, waaronder de sluwe en wraakzuchtige Milady de Winter, een van de agenten van Richelieu en aartsrivaal van Athos. Milady’s intriges veroorzaken grote schade, maar uiteindelijk wordt ze door de musketiers voor de rechter gebracht.
Uiteindelijk bewijst d’Artagnan zijn moed en loyaliteit, waardoor hij in rang stijgt, maar het verhaal blijft vooral een viering van vriendschap, moed en de strijd voor rechtvaardigheid in een wereld vol samenzweringen en verraad.
10. De burggraaf van Bragelonne van Alexandre Dumas (1847-1850)
- Iconische locaties - Ze zijn talrijk, in verhouding tot de omvang van de roman en zijn intriges.
- Het koninklijk hof in het paleis van Fontainebleau
- Het kasteel van Versailles
- De Bastille (Parijs)
- De abdij van Vaux (Vaux-le-Vicomte)
- De stad Parijs
- Belle-Île-en-Mer (het fort van Aramis)
- Het platteland en diverse militaire kampen
In tegenstelling tot de eerste twee avonturen van de drie musketiers is de toon van deze roman eerder somber en melancholisch. Drie van de helden komen om het leven: Athos, Porthos en d’Artagnan, niet te vergeten Raoul de Bragelonne, de geliefde zoon van Athos. Alleen Aramis overleeft.
Deze roman heeft bijgedragen aan de populariteit van de theorie dat de man met het ijzeren masker de broer was van Lodewijk XIV. Alexandre Dumas verweeft deze liefdesgeschiedenis ook met de avonturen van Athos, Aramis, Porthos en d’Artagnan, de dappere musketiers van weleer, in een decor dat Engeland, Holland, Parijs en La Rochelle combineert...
Net als zijn helden laat de auteur zijn lezers niet veel rust!
11. Thérèse Raquin van Émile Zola (1867)
- Iconische locaties:
- Passage du Pont-Neuf: Het centrale decor van de roman, waar Thérèse en haar echtgenoot wonen. Het weerspiegelt de sombere en benauwende sfeer van Zola’s naturalistische visie.
- De Seine: Symbool van zowel passie als tragedie, waar een sleutelmoment in Thérèses verhaal zich afspeelt.
- Rue Saint-Honoré: Deze wijk illustreert het commerciële leven van Parijs en het verstikkende bestaan waar Thérèse aan probeert te ontsnappen.
Thérèse Raquin van Émile Zola is een donker en psychologisch verhaal dat schuldgevoel, passie en moord verkent. Thérèse is een jonge vrouw die gevangen zit in een doods en benauwend bestaan. Opgevoed door haar tirannieke tante, mevrouw Raquin, wordt ze gedwongen te trouwen met haar zieke neef, Camille, die ze zwak en weerzinwekkend vindt.
Het leven van Thérèse verandert wanneer ze Laurent ontmoet, een gepassioneerde en viriele vriend van Camille. De twee beginnen een intense liefdesrelatie, gedreven door Thérèses verlangen naar vrijheid en avontuur. In hun wanhoop om eindelijk samen te kunnen zijn, beramen ze een moord op Camille. Op een dag, tijdens een boottocht, verdrinkt Laurent Camille en doet het voorkomen alsof het een ongeluk was. Nu Camille verdwenen is, geloven de geliefden eindelijk gelukkig te kunnen zijn.
Toch vreet de schuld hen na de moord allebei op. Thérèse en Laurent trouwen, maar in plaats van rust vinden ze, worden ze achtervolgd door visioenen van Camilles geest en het zware gewicht van hun misdaad. Hun relatie, ooit vol passie, wordt giftig en ondermijnd door paranoia, wrok en angst.
Madame Raquin, verlamd en stom na een beroerte, ontdekt hun schuld door hun gesprekken af te luisteren, maar kan hen niet aangeven. Opgesloten in hun gedeelde schuldgevoelens en ellende, zien Thérèse en Laurent hun relatie verslechteren tot waanzin. In een laatste wanhoopsdaad doden ze elkaar, waarmee ze een einde maken aan hun tragische verhaal.
Thérèse Raquin is een meedogenloze verkenning van de gevolgen van een ongeremde passie, morele decadentie en de psychologische kwelling die volgt op verraad en moord.
Deze klassiekers die zich in Parijs afspelen, zijn allemaal beschikbaar in een breed scala aan talen, waaronder het Engels.