Edith Piaf in Montmartre: een niet zo verre verleden
Een wandeling langs de sporen van de legendarische zangeres in Parijs
De stem van Edith Piaf draagt een rauwe emotie en een tijdloze kracht die uniek is. Haar echte naam was Edith Gassion. Onder de bijnaam La Môme Piaf klom ze over de kinderkopjes van Montmartre om uit te groeien tot de geliefde zangeres van Frankrijk, wier melodieën weerklonken van de Parijse cafés tot de concertzalen. Voordat ze internationale roem verwierf, was Piafs leven geworteld in het artistieke hart van Parijs: Montmartre.
In 2024 herdenkt Parijs de 60e verjaardag van haar overlijden (10 oktober 1963) en eert haar nalatenschap met tentoonstellingen, rondleidingen en een nieuwe meeslepende ervaring nabij Pigalle. Het is het perfecte moment voor bezoekers om de kronkelende steegjes te verkennen waar Piaf zong voor een paar muntstukken, verliefd werd en inspiratie opdeed voor haar onvergetelijke liedjes.
In 2025 vieren we de 90e verjaardag van de geboorte van Edith Piaf, geboren op 19 december 1915.
Deze gids beschrijft de plekken in Montmartre die haar verhaal hebben gevormd – van haar moeilijke jeugd tot haar liefdespassies – en laat zien hoe haar geest nog steeds voortleeft in de hoofdstad.
Edith Piaf, een leven en een jeugd in armoede
Geboren in armoede was Édith Piaf een kind van het podium, afkomstig uit een familie van artiesten die twee generaties terugging.
Haar moeder, Annetta Giovanna Maillard, dochter van Auguste Maillard en Emma Saïd, geboren op 4 augustus 1895 in Livorno (Italië) en overleden op 6 februari 1945 in Parijs (op 49-jarige leeftijd), was een bekende cabaretzangeres die eerst in nachtclubs optrad en later op straat onder de artiestennaam Line Marsa. Niet erg moederlijk en te arm om haar dochter groot te brengen, gaf ze haar al snel aan haar eigen moeder.
Ha vader, een circusartiest, contorsionist en antipodist (à la manière de Valentin le Désossé), bijgenaamd « de man die achteruit loopt », gaf haar later in handen van haar grootmoeder langs vaders kant, Louise Gassion, uitbaatster van een bordeel dat de bijnaam « Grand 7 » droeg in Bernay, in Normandië. Louise toonde weinig genegenheid voor het kind, maar Édith werd door de prostituees in het huis verwend.
Het schijnt dat Édith Piaf op zeer jonge leeftijd haar zicht verloor (tussen haar 3e en 8e levensjaar). Deze ingrijpende gebeurtenis wordt door haar biografen beschreven. De arts stelde een dubbele keratitis vast, waarschijnlijk veroorzaakt door een gebrek aan zorg en hygiëne, die nooit werd behandeld. In augustus 1921 zou Édith, volgens een biograaf, naar het graf van Thérèse van Lisieux zijn gebracht (toen nog geen heilige – Lisieux ligt vlakbij Bernay). Men haalde aarde op, die haar verzorgsters elke avond op haar ogen aanbrachten. Na ongeveer acht dagen was het meisje Édith genezen. Haar hele leven bleef ze een bijzondere devotie koesteren voor « de kleine Thérèse »: een portret van de heilige prijkte op haar nachtkastje, en elk jaar ondernam ze een pelgrimstocht naar het klooster van de Karmelietessen in Lisieux. Zo ontdekte men dat Édith Piaf en Thérèse van Lisieux in de 14e graad verwant waren. Na deze genezing werd Édith Piaf vroom en bezocht ze regelmatig de kerk, ook buiten de diensten tijdens haar tournees.
Édith Piaf, een leven als zangeres
Op 7-jarige leeftijd begint ze haar leven als artiest met haar vader
In 1922, toen ze slechts 7 jaar oud was, nam haar vader Louis Gassion haar mee om het leven van een artiest te leiden in kleine rondreizende circussen, waar ze in een woonwagen woonde. Daarna leidde ze een miserabel bestaan als straatzangeres, waarbij ze populaire liedjes zong. Uitgebuit door haar vader toonde Édith Piaf op 9-jarige leeftijd haar talent en uitzonderlijke stem na de acrobatische act van haar vader. Haar vroegrijpheid kwam tot uiting in haar toenmalige pseudoniem: « Miss Édith, vocale fenomeen ».
Op 15-jarige leeftijd verliet ze in 1930 definitief haar vader om in de straat in een duo te zingen met Simone Berteaut, bijgenaamd « Momone », die haar vriendin, haar dubbelganger en haar « vervloekte engel » zou worden. Momone verzamelde geld van voorbijgangers of raapte de muntjes op die uit de ramen werden gegooid, terwijl Édith Piaf zong in de binnenplaatsen en op de trottoirs, in de volkswijken in het weekend en in de chique buurten doordeweeks.
In 1932 ontmoet ze haar eerste grote liefde, Louis Dupont (1915-1965), bijgenaamd P’tit Louis, een bezorger. Ze trekken in bij de moeder van Louis in Belleville, aan de avenue des Bouleaux (voorheen avenue de la République, in het 19e arrondissement). Al snel hervat ze het zingen met Momone, zowel op straat als in kazernes en bars van prostituees. Om meer geld te verdienen, begeleidt ze Momone om haar houding nog meelijwekkender te maken (gebogen rug, gebogen hoofd, bedroefde uitdrukking) om voorbijgangers te ontroeren terwijl ze zingt, met haar handen op de rug.
De ontdekking van Édith Piafs talent in 1934
In 1934 wordt ze volgens haar biografe Peta Mathias ontdekt in de galerij van het Palais Berlitz door Louis Maitrier, een jazzpianist en voormalig dirigent van de Opéra-Comique. Hij neemt haar in dienst voor het orkest van Radio Vitus (Le Poste de l’Île-de-France). Haar capaciteiten zijn uitzonderlijk. Ze slaagt erin een album op te nemen in één sessie en de melodie en tekst van een lied te onthouden na slechts één keer te hebben geluisterd. Later, waar ze ook optreedt, leert ze sommige van haar liedjes in de taal van het land te zingen. Ik heb opnames gehoord waarin ze in het Engels en Duits zingt: het is prachtig.
Ze zingt vervolgens in de nachtclub Juan-les-Pins, gelegen aan de Rue Pigalle 62. Ondanks haar nachtwerk blijft Piaf ’s ochtends op straat zingen, waarbij ze haar baby en Momone meeneemt. Louis kan er niet tegen dat Édith met haar kind op de arm in de straten zingt of dat ze de klanten in de bars van Pigalle dronken voert, dus hij neemt de kleine Marcelle bij zich. Ondanks de gevoelens van P’tit Louis en de pogingen van zijn schoonfamilie om hun relatie te redden, verlaat Édith Piaf hem voor andere ontmoetingen, terwijl ze blijft zwerven door de straten met haar dochter en Momone, tussen dronkenschap en ‘fumette’ (hasjgebruik).
Édith Piaf, de nachtclubzangeres
Édith Piaf begint haar carrière als nachtclubzangeres door nummers van Damia en Fréhel te zingen, terwijl ze ook als gastvrouw werkt. Ondanks haar nachtelijke optredens blijft ze ’s ochtends op straat zingen met haar dochter Marcelle en haar vriendin Momone. De dood van Marcelle in 1935 raakt Piaf diep, waarna ze zich eenmalig prostitueert om de begrafenis te betalen. Ze wordt in de herfst van datzelfde jaar ontdekt door Louis Leplée terwijl ze zingt op de hoek van de Avenue Mac-Mahon en de Rue Troyon. Hij is de directeur van de nachtclub Le Gerny’s op de Champs-Élysées. Ze wordt ‘la môme Piaf’. Leplée, haar mentor, introduceert haar in de artistieke wereld en bezorgt haar haar eerste successen, tot hij in 1936 wordt vermoord – een schandaal dat de reputatie van de jonge zangeres bezoedelt.
Ondersteund door Jacques Bourgeat en Jacques Canetti neemt Piaf haar eerste plaat op en keert ze terug naar het podium. Raymond Asso neemt dan de leiding over haar carrière, haalt haar weg bij haar twijfelachtige contacten en helpt haar uit te groeien tot een erkende artiest in het music-hall. Vanaf dat moment bekend als Édith Piaf, streeft ze naar de grootste Parijse podia.
Het begin van Édith Piaf in de ABC: Édith Piaf in de schijnwerpers
In maart 1937 maakt Édith Piaf haar debuut in de ABC dankzij Émile Audiffred en wordt ze meteen een ster, die veelvuldig op de radio te horen is. In die tijd ontmoet ze Danielle Bonel, die haar secretaresse en vertrouwelinge wordt. Aan het eind van de jaren 1930 triomfeert Piaf in Bobino en in het theater met Le Bel Indifférent, geschreven voor haar door Jean Cocteau, samen met Paul Meurisse. Met deze laatste speelt ze later in Montmartre-sur-Seine (1941), waar ze kennismaakt met Henri Contet, die een van haar belangrijkste tekstschrijvers wordt, naast Marguerite Monnot.
Schaduwen en licht tijdens de bezetting
Tijdens de bezetting zet Édith Piaf haar carrière voort onder de naam die haar nu beroemd maakt. Ze zingt in de ABC, doet talloze tournees en woont in 1942 in een chique bordeel, L’Étoile de Kléber, waar Duitse officieren en collaborateurs komen. Daar ontmoet ze Henri Lafont, hoofd van de Franse Gestapo.
Ondanks deze context blijft Piaf optreden voor enthousiaste publiek, soms zelfs in aanwezigheid van Duitse officieren. Ze heeft een relatie met Yvon Jeanclaude en steunt haar geruïneerde moeder, zonder haar ooit terug te zien.
In 1943 en 1944 gaat ze op tournee in Duitsland om het Franse lied te promoten. In de lente van 1944 ontmoet ze Yves Montand in de Moulin Rouge en helpt ze zijn carrière te lanceren door hem te omringen met invloedrijke artiesten. Deze periode wordt ook gekenmerkt door de dood van haar ouders: haar vader in 1944, begraven op Père-Lachaise, gevolgd door haar moeder in 1945, begraven in Thiais.
Na de Bevrijding wordt Piaf vrijgesproken door een zuiveringscomité dankzij getuigenissen van naasten die beweren dat ze Franse gevangenen had geholpen te ontsnappen, hoewel deze versie door biografen wordt betwist. Sommigen blijven haar echter als een bondgenoot van de bezetters zien, wat haar imago tijdelijk schaadt.
Na de oorlog: de zangeres en La Vie en rose
In 1945 schreef Édith Piaf La Vie en rose, op muziek van Marcel Louiguy, dat haar hymne zou worden. De opname uit 1947 groeide uit tot haar meest iconische nummer en een wereldklassieker. Ook trad ze op in de Comédie-Française, wat haar status als onmisbare artiest bevestigde.
Yves Montand, die ze had gelanceerd, werd een ster en ging met haar op tournee, onder meer in Étoile sans lumière. Montand kreeg vervolgens een belangrijke rol in Les Portes de la nuit. Hun artistieke en liefdesrelatie duurde tot 1946, toen Piaf een einde maakte aan hun relatie, voordat ze definitief uit elkaar gingen datzelfde jaar.
In datzelfde jaar ontmoet Piaf de Compagnons de la chanson, met wie ze een dozijn nummers zingt, waaronder Les Trois Cloches, en gaat ze in 1947 op tournee door Noord-Europa, voordat ze meespeelt in Neuf Garçons, un cœur. Tijdens deze periode ontdekt ze ook Pierre Roche en Charles Aznavour, die ze meeneemt op tournee en steunt in hun beginjaren.
Tijdens deze boeiende periode ontdekt Piaf ook nieuwe talenten, waaronder het duo Pierre Roche en Charles Aznavour. Onder de indruk van hun potentieel neemt ze hen onder haar hoede, neemt ze hen mee op tournee en draagt ze bij aan het lanceren van Aznavours carrière, die later uitgroeit tot een reus in de Franse chanson.
Internationale carrière
Begin jaren vijftig van de vorige eeuw raakte Édith Piaf verslaafd aan morfine na een zware auto-ongeluk in 1951. Verschillende afkickkuren maakten in 1955 een einde aan haar verslaving, maar ze bleef verzwakt door reumatoïde artritis, waarvoor ze hoge doses cortison gebruikte, terwijl ze ook regelmatig alcohol dronk.
Op zoek naar spiritualiteit sloot ze zich aan bij de AMORC, de Oude en Mystieke Orde van de Rozenkruisers, een filosofische, inwijdende en traditionele beweging.
Ondanks haar broze gezondheid kende Piaf een enorm internationaal succes: in 1956 triomfeerde ze in de Carnegie Hall in New York en scheidde ze van Jacques Pills. In 1958 trad ze op in de Olympia en beleefde ze een stormachtige passie met Georges Moustaki, met wie ze een nieuwe auto-ongeluk kreeg dat haar toestand verergerde. Ze nam toen *Milord* op, een van haar grootste successen.
In 1959 zakte ze in elkaar op het podium en onderging ze een reeks operaties en terugvallen. Ze ontmoette toen Claude Léveillée, met wie ze samenwerkte.
In 1961 maakte Piaf een triomfantelijke terugkeer naar de Olympia, die ze hielp redden van een faillissement door *Non, je ne regrette rien* te zingen, ondanks haar verslechterende gezondheid die injecties vereiste zodat ze kon optreden.
In 1962 trouwde ze met Théo Sarapo, kapper, die ze als zanger lanceerde en met wie ze *À quoi ça sert l’amour ?* opnam. Uitgeput maar vastberaden bleef ze zingen tot 1963, het jaar waarin ze haar laatste nummer opnam, *L’Homme de Berlin*.
Dood en begrafenis
Édith Piaf overleed op 10 oktober 1963, op 47-jarige leeftijd, in haar huis in Plascassier (bij Grasse, aan de Côte d’Azur), aan de gevolgen van een gescheurde aneurysma als gevolg van leverfalen, na jaren van excessen, ziekte en verslaving. Ze stierf omringd door haar verpleegster en haar trouwe secretaresse Danielle Bonel. Maar kon ze ergens anders sterven dan in Parijs, zo verbonden als haar leven en carrière waren met de hoofdstad? Dat dachten haar naasten toen ze haar fictieve dood regelden.
Om de indruk te wekken dat ze in Parijs was overleden, werd haar lichaam in het geheim overgebracht naar haar appartement aan de boulevard Lannes in Parijs, waar een vals overlijdenscertificaat werd opgesteld met als datum 11 oktober. Op dezelfde dag overleed haar goede vriend Jean Cocteau enkele uren later toen hij het nieuws vernam. De pers verspreidde toen de officiële versie van haar dood in Parijs. Al snel kwamen enorme menigten bijeen om haar kist een laatste eer te bewijzen. Haar begrafenis, bijna een nationale gebeurtenis, vond plaats op 14 oktober. Een half miljoen mensen vergezelden de rouwstoet naar de begraafplaats Père-Lachaise, ondanks het ontbreken van een religieuze ceremonie, aangezien de Kerk weigerde haar officieel te eren.
Op de begraafplaats stroomde de menigte over de hekken heen, vertrappelde de bloemen en waren beroemdheden als Marlene Dietrich aanwezig bij de begrafenis. Piaf werd begraven met verschillende symbolische voorwerpen, naast haar dochter Marcelle en haar vader. Théo Sarapo, haar laatste echtgenoot, voegde zich in 1970 bij haar na haar dood. Zo eindigde het leven van een van de grootste Franse stemmen.Wie erfde Édith Piafs nalatenschap?
Bij haar overlijden had Édith Piaf geen kinderen of directe familieleden. Door een leven vol excessen en onverantwoorde uitgaven, omringd door mensen die misbruik van haar maakten, bestond haar nalatenschap vooral uit schulden (miljoenen francs?). Haar tweede echtgenoot, Théo Sarapo, die 19 jaar jonger was dan zij, werd daarom haar erfgenaam. Hij overleed zeven jaar later, in 1970, bij een auto-ongeluk nabij Limoges op 34-jarige leeftijd. Zijn twee zussen erfden vervolgens van hem en moesten jarenlang hoge successierechten aan de staat betalen (tussen broer en zussen) op de erfenis van de beroemde zangeres, die op 10 oktober 1963 overleed. Deze twee zussen zijn ook de bewaarders van Édith Piafs imago als erfgenamen van de morele rechten van de zangeres. Zij zijn tevens rechthebbenden van de auteursrechten tot 2033 voor Frankrijk, dat wil zeggen 70 jaar na de dood van de auteur (95 jaar voor de Verenigde Staten).
Copyrights van Édith Piaf
Al meer dan 20 jaar staat « La vie en rose » onafgebroken in de top 10 van Franse nummers die wereldwijd de meeste auteursrechten opleveren. « We vergeten het vaak omdat ze een legendarische vertolkster was, maar Piaf heeft ook 80 titels (waaronder La vie en rose en L’hymne à l’amour) bij de Sacem geregistreerd, waar ze zich in 1944 als auteur en in 1948 als componist aansloot », aldus Jean-Noël Tronc, algemeen directeur van de Sacem.
Montmartre van Édith Piaf: Tijdlijn van sleutellocaties
1. Rue de Belleville (1915–1929): De moeilijke beginjaren van een toekomstige ster
Édith Piaf werd op 19 december 1915 geboren in de Rue de Belleville 72, in een volksbuurt ver van alle pracht en praal. Verlaten door haar moeder, een café-chanteuse, groeide ze op in armoede bij haar grootmoeder. Als kind was ze bijna blind en zou ze genezen zijn na een pelgrimstocht naar de heilige Thérèse van Lisieux, nabij Rouen. Op 7-jarige leeftijd begon ze met zingen op straat, samen met haar vader, een circusacrobaat, op pleinen en kermissen in Normandië.
Waarom vandaag bezoeken?
Het bescheiden pand aan de Rue de Belleville 72 draagt een klein gedenkplaatje ter ere van haar geboorte, ongeveer 2 km ten oosten van Montmartre. De echte pelgrimstocht voor haar fans begint wanneer ze zich in de wijk vestigt.
2. Rue Lepic & Place Pigalle (1929–1935): Zingen voor een paar muntstukken en eerste liefde
Op 15-jarige leeftijd trekt Piaf met haar vader naar Montmartre, waar ze op straat zingt en voorbijgangers betovert met haar krachtige, natuurlijke stem. Met haar eeuwige metgezellin Simone ‘Momone’ Berteaut treedt ze op in de Rue Lepic, vlakbij de Moulin Rouge, en op de Place Pigalle, vaak begeleid door haar vader op de accordeon. In 1932 ontmoet ze Louis Dupont, haar eerste grote liefde. Hun stormachtige relatie inspireert haar eerste nummers, doordrenkt van emotie en de elektrische sfeer van het nachtleven in Montmartre.
Onmisbare plekken
- Le Consulat (18 rue Norvins): Een historisch café waar Piaf misschien heeft gezongen; vandaag een charmante stop voor toeristen.
- La Fourmi (74 rue des Martyrs): Voormalig cabaret waar de jonge Piaf optrad; het gebouw staat er nog steeds.
- Place Pigalle: Net zo levendig ’s nachts als in Piafs tijd, met zijn neonlichten en energieke menigte.
Op te merken voor het jaar 2024
Het Musée de Montmartre (12 rue Cortot) presenteerde een tijdelijke tentoonstelling over de vroege jaren van Piaf, met zeldzame foto’s en handgeschreven teksten.
Tickets boeken voor het Musée de Montmartre
3. 6 rue Crespin du Gast (1935–1940) : De geboorte van « La Môme Piaf »
In 1935 ontdekt Louis Leplée, eigenaar van een nachtclub, Piaf en geeft haar haar beroemde bijnaam vanwege haar kleine gestalte (1,47 m) en haar karakter – « la Môme Piaf ». Leplée vormt haar acte en regelt haar eerste optredens in Gerny’s. Maar haar woning blijft een krappe kamer aan de 6 rue Crespin du Gast, waar ze samenwoont met Simone « Momone » Berteaut. Daar begint ze liedjes te schrijven zoals Mon Légionnaire, geïnspireerd door haar tumultueuze leven en haar liefdes.
Waarom hier langsgaan
Het pand aan de 6 rue Crespin-du-Gast (75011) is particulier bezit, maar fans kunnen er even halt houden en zich voorstellen hoe Piaf bij kaarslicht haar teksten schreef. In de buurt lag Le Chat Noir (nu 84 boulevard de Clichy), een mythisch cabaret uit het nachtleven van Montmartre.
Praktisch advies
Loop door de rue Lepic en ga verder naar de rue des Abbesses om de Vigne de Montmartre (14-18 rue des Saules) te ontdekken, de laatste nog actieve wijngaard van Parijs, een verborgen pareltje dat haar jeugd herinnert.
Meer weten over de Basiliek van Sacré-Cœur
4. L’Étoile de Kléber (1940–1945) : Oorlog, Verzet
In de jaren 1940, terwijl de Tweede Wereldoorlog woedt, beleeft Piaf een spectaculaire opkomst. Hoewel ze omstreden was omdat ze optrad voor de Duitsers, steunde ze ook het Verzet door berichten in haar bladmuziek te verstoppen. Ze woonde in het Hôtel de l’Étoile de Kléber (een verdwenen hotel nabij de Arc de Triomphe), maar haar hart bleef in Montmartre.
Over Lapin Agile
- De cabaret Lapin Agile, waar het publiek meedoet aan de voorstelling
- De schilderende ezel van Lapin Agile – zie onze …
Tickets reserveren voor cabaret Lapin Agile
5. 71 Avenue Marceau, 75016, Parijs, Frankrijk (1945 – 1946) : Yves Montand en « La Vie en rose »
In 1945 woonde ze samen met Yves Montand. Ze schreef « La Vie en rose » aan de piano van Le Lapin Agile (22 Rue des Saules in Montmartre – 75018), het favoriete cabaret van kunstenaars zoals Picasso. Het nummer werd haar internationale handtekening van hoop en liefde.
Onmisbare plekken
- Le Lapin Agile : Nog steeds actief en een van de meest authentieke plekken in Montmartre die met Piaf verbonden is. De voorstellingen bevatten vaak hulde aan de artiest.
- Place du Tertre : Ooit haar openluchtpodium tijdens de oorlog, nu vol met portrettisten en biedt dezelfde panoramische uitzichten.
- Cimetière de Montmartre (20 Avenue Rachel) : Hoewel Piaf rust op Père-Lachaise, liggen veel van haar tijdgenoten hier begraven, waaronder de zangeres Dalida.
Herdenkingsgebeurtenis 2024
Le Lapin Agile organiseerde in juni 2024 een speciale Piaf-nacht met live-uitvoeringen van haar nummers.
6. 7 Rue Leconte-de-L’Isle (1946–1950) (75016) : Liefde, tragedie en « Hymne à l’amour »
Eind jaren 1940 woonde Piaf op nummer 7 Rue Leconte-de-L’Isle, in het 16e arrondissement. Hier bereikte ze het hoogtepunt van haar carrière, tijdens tournees en het opnemen van hits als « Milord » en « Padam Padam ». Maar het was ook een plek van verdriet: haar liefde voor de wereldkampioen boksen Marcel Cerdan inspireerde « Hymne à l’amour » na zijn tragische dood in een vliegtuigramp in 1949.
Te bezoeken vandaag
Het gebouw is privé, maar een blauwe plaquette markeert de locatie.
7. Concertzaal Olympia (1955–1962): De koningin van het Parijse cabaret
De Olympia (28 Boulevard des Capucines) symboliseert Piafs ultieme triomfen. Ze trad er meer dan 100 keer op, waaronder een triomfantelijke terugkeer in 1955, die haar legendarische status verstevigde. Het concert in de Olympia in 1961 geldt nog steeds als een referentiealbum voor live-optredens.
Te bezoeken vandaag
De Olympia organiseert nog steeds concerten, en men hoort er nog steeds de echo van Piafs optredens.
Herinnering
In september 2024 vond er in de Olympia een maand lang een Piaf-festival plaats, met zeldzame archieven en hommagevoorstellingen.
Édith Piaf en haar geliefden
Naast haar goddelijke stem bezat « La Môme » een betoverende uitstraling die de menigten en mannen betoverde. « Ze vermeerderde haar veroveringen om zichzelf gerust te stellen en te bewijzen dat ze kon bekoren », vertelde haar fotograaf en vriend Hugues Vassal. Zo was de levensfilosofie van de vrouw die met succes « Je n’en connais pas la fin » zong. De lijst van haar minnaars tijdens haar glorietijd is lang, zoals u hieronder kunt zien. Sommigen inspireerden de mooiste liedjes uit haar repertoire.
- Paul Meurisse
- Yves Montand
- Eind 1945, toen ze met Montand aan de avenue Marceau (16e) woonde, schreef Piaf alleen een van de populairste titels aller tijden, La Vie en rose.
- Jean-Louis Jaubert
- Marcel Cerdan
- Eddie Constantine
- Louis Gérardin
- Jacques Pills
- Georges Moustaki
- Douglas Davis
- Théo Sarapo
De romance tussen Édith Piaf en Marcel Cerdan
Alles begint in 1946, toen Marcel Cerdan triomfeerde in de boksringen. De bokser kruist op 7 juli 1946 de weg van La Môme in de cabaretclub Le Club des Cinq. Maar hun vlammende liefde ontvlamt pas echt een jaar later, in New York. Getrouwd en vader van een gezin kan hij de onweerstaanbare aantrekkingskracht die hij voor de zangeres voelt niet weerstaan.
Edith Piaf droomde aan de andere kant van een cocon om deze verboden passie te koesteren. Ze werd verliefd op een neoclassicistisch herenhuis aan de rue Leconte-de-L’Isle 7 – 75016, gebouwd tussen 1928 en 1931 door de architect Emilio Terry.
Met zijn 336 m², plafonds van vijf meter hoog en luxueuze vertrekken werd het huis hun toevluchtsoord. De zangeres investeerde 19 miljoen frank om het te verwerven. Binnen ademt alles verfijning: een grote salon met open haard, een zwart-witte ronde eetkamer en marmeren badkamers in roze. Maar de zangeres voegde er een heel persoonlijke en verrassende touch aan toe: een bokszak in het midden van de salon, zodat haar kampioen naast haar kon trainen.
In dit huis schreef ze L’Hymne à l’amour, een ware liefdesverklaring aan Marcel Cerdan.
Het vliegtuigongeluk van Air France vlucht 009, die Parijs met New York verbond, vond plaats op 28 oktober 1949 op het eiland São Miguel in de Azoren. Marcel Cerdan had ervoor gekozen om het vliegtuig te nemen in plaats van de boot om haar te ontmoeten, na een telefoontje van de zangeres die toen in Amerika was. Het toestel, een Lockheed Constellation (L-749-79-22) dat de reguliere verbinding tussen Parijs-Orly en New York-La Guardia onderhield, moest uitzonderlijk de zuidelijke route nemen om stormrisico’s op de noordelijke route via Shannon in Ierland te vermijden. Aan boord, onder de 37 passagiers en 11 bemanningsleden, bevonden zich ook de wonderkind-violiste Ginette Neveu en haar broer Jean, pianist, Kay Kamen, bekend van zijn ontwerpen van Disney-merchandise, en de schilder Bernard Boutet de Monvel.
Enkele minuten voor het opstijgen op Orly had Marinette, de echtgenote van Marcel Cerdan, hem nog aan de telefoon toevertrouwd dat ze een slecht voorgevoel had, maar hij had haar gerustgesteld. Om 2.51 uur meldde piloot Jean de la Nouë via de radio op de luchthaven dat hij de landingsbaan van de Azoren in zicht had. Dat was het laatste contact met het toestel. Toch had de piloot die nacht, ondanks helder weer, de verkeerde eiland gekozen: het was niet Santa Maria dat hij op het vizier had, maar het nabijgelegen São Miguel, zo’n 100 kilometer noordelijker. Na zeven uur vliegen, om 2.55 uur in de nacht van 27 op 28 oktober, wachtte de verkeerstoren van de luchthaven van Santa Maria vergeefs op de landing van de Lockheed Constellation. Het vliegtuig stortte neer tussen de berg Redondo en de Pico de Vara, in de heuvels boven São Miguel, waarschijnlijk door een fout in de geografische positionering van het toestel.
Na de dood van Marcel Cerdan werden zijn echtgenote Marinette en zijn minnares Édith Piaf vriendinnen, afwisselend verbleven ze bij de een of de ander. De oudste zoon, Marcel Jr., vertrok uit Casablanca om bij Piaf in Parijs te gaan wonen. Hij deelde haar laatste momenten voor haar overlijden in 1963.
De relatie tussen Marcel Cerdan en Édith Piaf droeg bij aan haar legende. Tot aan haar dood wijdde de zangeres haar nummers *Hymne à l’amour* en *Mon Dieu* aan haar liefde. Hun romance inspireerde twee films: *Édith et Marcel* (1983) van Claude Lelouch, waarin de rol van Cerdan werd gespeeld door Marcel Cerdan Jr, zelf professioneel bokser van 1958 tot 1972 (ter vervanging van Patrick Dewaere), en *La Môme* (2007) van Olivier Dahan. Marcel Cerdan Jr speelde de rol van zijn vader opnieuw in 1991 voor de miniserie *Le Gang des tractions* van Josée Dayan. De roman van Adrien.osc, *Constellation*, uitgebracht in 2014, vertelt in detail over de vliegtuigramp die het leven van Marcel Cerdan kostte.
Montmartre van Édith Piaf vandaag: hoe zijn nalatenschap te beleven
1. Geleidelijke wandelingen te voet
Verschillende agentschappen bieden thematische tochten aan langs de voetstappen van Piaf in Montmartre. *Paris Charms & Secrets* organiseert onder andere de route *« Sur les pas d’Édith Piaf »*, die langs haar belangrijkste woonadressen, het *Lapin Agile* en onbekende binnenplaatsen voert. De rondleidingen zijn beschikbaar in het Frans en Engels.
2. Édith Piaf in het Musée Grévin
Voor gezinnen
Het Musée Grévin, gewijd aan wassen beelden, toont Piaf in een montmartre-café – perfect voor leuke foto’s.
Reserveer uw tickets voor het Musée Grévin
3. Restaurants ter ere van Piaf
- Le Consulat (18 Rue Norvins): Typisch Parijse brasserie waar u een steak-frites en een glas wijn kunt proeven, op de manier van Piaf.
- La Maison Rose (2 Rue de l’Abreuvoir): Pittoreske plek waar ze met haar geliefden at, beroemd om zijn uiensoep.
- Le Moulin de la Galette (83 Rue Lepic): Voormalige danszaal waar Piaf haar avonden doorbracht. Te proberen: hun beroemde boekweitgalette.
4. Souvenirs kopen
- De boekenverkopers langs de Seine: vintage partituren en ansichtkaarten van Piaf.
- Markt van Montmartre (Place des Abbesses): Sjaals en vinylplaten met de beeltenis van Piaf.
- Librairie L’Esprit Livre (24 Rue des Abbesses): Boeken over Piaf, waaronder Engelstalige edities.
5. Jaarlijkse evenementen
- Muziekfestival (21 juni): Gratis concerten ter ere van Piaf in heel Montmartre.
- Nuit Blanche (5 oktober): Nachtelijke kunstfestivals met vaak installaties met muziek van Piaf.
- Kerst in Sacré-Cœur: In december zingen koren *« La Vie en rose »*, wat een magische sfeer creëert.
Buiten Montmartre: andere plekken in Parijs verbonden met Piaf
Montmartre staat centraal in het verhaal van Édith Piaf, maar ook andere plekken in Parijs hebben een bijzondere betekenis:
1. De begraafplaats Père-Lachaise (Afdeling 97): het graf van Édith Piaf is een van de meest bezochte van Parijs. Fans leggen er regelmatig rozen en huldebrieven neer.
2. Het Théâtre des Champs-Élysées (15 Avenue Montaigne): de plek waar ze in 1936 haar eerste professionele succes behaalde.
3. Het Hôtel Particulier Montmartre (23 Avenue Junot): een luxe locatie die in verband wordt gebracht met het gerucht over haar romance met Marlon Brando.
Waarom Édith Piaf vandaag nog steeds telt in Parijs
De muziek van Piaf belichaamt de ziel van Parijs. Haar stem weerklinkt nog steeds in de veerkracht, romantiek en melancholie van de stad.
- Stadsmuurkunst: de muurschildering van Édith Piaf door Jef Aérosol (op de hoek van Rue Lepic en Rue des Abbesses) is een geliefde fotolocatie.
- Moderne covers: artiesten zoals Zaz en Angèle herinterpreteren haar nummers voor het hedendaagse publiek.
- De bioscoop: de film *La Môme* (2007, met Marion Cotillard) wordt regelmatig vertoond in Studio 28 (10 Rue Tholoze), de oudste bioscoop van Parijs.
- De nummers van Édith Piaf blijven deel uitmaken van het repertoire van hedendaagse artiesten.
Beknopt overzicht van haar meest iconische nummers
In de tijd van hun ontstaan en verspreiding weerspiegelden de nummers van Édith Piaf de geest van hun tijd, haar liefdes en haar verdriet. Hieronder volgen de titels van haar bekendste werken, die vaak ver buiten de Franse grenzen bekend zijn.
- 1935 : Les Mômes de la cloche, tekst van André Decaye, muziek van Vincent Scotto.
- 1936 : Mon légionnaire, tekst van Raymond Asso, muziek van Marguerite Monnot.
- 1940 : L’Accordéoniste, tekst en muziek van Michel Emer.
- 1946 : La Vie en rose, tekst van Édith Piaf, muziek van Louiguy en Marguerite Monnot (niet vermeld).
- 1946 : Les Trois Cloches, met Les Compagnons de la chanson, tekst en muziek van Jean Villard, alias Gilles, arrangement van Marc Herrand.
- 1950 : Hymne à l’amour, tekst van Édith Piaf, muziek van Marguerite Monnot.
- 1951 : Padam, padam…, tekst van Henri Contet, muziek van Norbert Glanzberg.
- 1954 : Sous le ciel de Paris, tekst van Jean Dréjac, muziek van Hubert Giraud, uit de film Sous le ciel de Paris van Julien Duvivier.
- 1956 : L’Homme à la moto, bewerking door Jean Dréjac van de Amerikaanse rock Black denim trousers and motorcycle boots van Jerry Leiber en Mike Stoller.
- 1956 : Les Amants d’un jour, tekst van Claude Delécluse en Michelle Senlis, muziek van Marguerite Monnot.
- 1958 : La Foule, Franse tekst van Michel Rivgauche.
Het is altijd gemakkelijk om opnames van Édith Piaf te vinden in de handel. Hieronder geven we enkele links zodat u direct fragmenten kunt beluisteren vanaf uw computer door te klikken op:
Tips voor uw pelgrimstocht naar Édith Piaf
- Beste momenten: vroeg in de ochtend of laat op de avond voor een rustigere wandeling door Montmartre.
- Aanbevolen kleding: neem comfortabele schoenen mee voor de kinderkopjes – die kunnen glad zijn.
- Muziekplaylist: speel tijdens uw verkenning haar grootste hits af, zoals *La Vie en rose*, *Non, je ne regrette rien* en *Milord*.
- Te vermijden: de overgeprijsde Piaf-souvenirs in de rue de Rivoli – de echte pareltjes vindt u in de onafhankelijke winkels van Montmartre.
Conclusie: Montmartre zonder Édith Piaf zou niet Montmartre zijn
Édith Piaf heeft niet alleen in Montmartre gewoond – ze wás Montmartre. Haar verhaal van veerkracht, haar krachtige stem en haar liefdes zijn verweven in de kronkelige steegjes van de wijk. Of je nu een onvoorwaardelijke fan bent of een nieuwsgierige bezoeker, haar voetsporen volgen biedt een diepere en menselijkere band met Parijs – de stad die zij legendarisch heeft gemaakt.
Als je op de Place du Tertre staat en naar *La Vie en rose* luistert, gespeeld door een straatmuzikant, begrijp je waarom de geest van Piaf, deze ‘mussen’, zestig jaar later nog steeds boven Parijs zweeft.
« Je ne regrette rien. » (I have no regrets.) Jij ook niet, na deze reis.