Die Juwelen der französischen Krone des Muséum national d’Histoire naturelle
Die Juwelen der französischen Krone des Muséum national d’Histoire naturelle werden in der Mineralogie- und Gemmologiegalerie ausgestellt. Weniger zahlreich und weniger bekannt als die des Louvre, sind diese Schmuckstücke dennoch unschätzbar wertvoll für Liebhaber außergewöhnlicher Steine, die auch in der französischen Geschichte ihren Platz haben.
Herkunft der Juwelen der französischen Krone des Muséum national d’Histoire naturelle (Mineralogie- und Gemmologiegalerie)
Ein Teil der Juwelen der französischen Krone des Muséum national d’Histoire naturelle wurde bereits 1796, zur Zeit der Französischen Revolution, deponiert. Es handelte sich um sagenhafte Steine aus den königlichen und adligen Sammlungen des Ancien Régime. 1887, kurz vor dem Verkauf dieser Juwelen, erfolgte eine weitere Hinterlegung, die die Sammlungen um unmontierte Steine von außergewöhnlicher Qualität bereicherte, die die Geschichte prägten.
Die in der Mineralogie- und Gemmologiegalerie des Museums ausgestellten Schmuckstücke
Diese Edelsteine können neben den 68 Millionen Objekten des Muséum national d’Histoire naturelle bewundert werden. Ein Besuch der einzigartigen Evolutionsgalerie oder ein lehrreicher Spaziergang durch den den Museum umgebenden Jardin des Plantes sind ebenfalls empfehlenswert.
Zu den ausgestellten Stücken gehört der berühmte Große Saphir von 135 Karat Ludwigs XIV. Der Legende nach soll dieser Saphir der Familie Ruspoli aus Rom gehört haben. Doch aktuelle Forschungen haben diese Annahme widerlegt. Tatsächlich wurde er dem König 1669 nicht gekauft, sondern von David Bazu, dem großen Amsterdamer Juwelier, der Tavernier auf seinen Reisen begleitete, geschenkt. Man weiß, dass er 1691 in den königlichen Sammlungen im Inventar aufgeführt war. Ludwig XIV. hatte sich bewusst dafür entschieden, die natürliche Form des Steins zu bewahren. Er trug den Saphir als Krawattennadel zusammen mit seinem Schmuck aus farbigen Edelsteinen. Ludwig XV. erwog zwar, ihn umschleifen zu lassen, entschied sich jedoch schließlich für den berühmten Blauen Diamanten für seinen Orden vom Goldenen Vlies – dieser wurde beim Diebstahl der Kronjuwelen 1792 gestohlen.
1669 kaufte Ludwig XIV. zwei Topase, von denen einer mit 28 Karat 1796 in das Muséum national d’Histoire naturelle überführt wurde.
Beim Inventar von 1791 befand sich nur ein einziger Smaragd von 17 Karat in den Sammlungen der Kronjuwelen. Er war von Ludwig XIV. gekauft worden und diente ihm als Hutknopf. Später wurde er an einer der beiden Epauletten eines Ensembles verwendet, das Königin Marie Leszczynska (Gemahlin Ludwigs XV.) trug. 1796 gelangte auch er in die Sammlungen des Muséum d’Histoire naturelle.
Im selben Jahr, 1796, erhielt das Muséum d’Histoire naturelle auch den zweifarbigen 19-Karäter-Saphir, der einst von Königin Marie Leszczynska als Ring getragen wurde.
Zu den 1887 deponierten Steinen gehört einer der beiden großen Opale Ludwigs XVIII., der 77 Karat wiegt. Er schmückte den Verschluss des Krönungsmantels Karls X. von 1825. 1853 abgenommen, ließ ihn Kaiserin Eugénie (Gemahlin Napoleons III.) noch im selben Jahr mit einer Reihe von 48 kleinen Brillanten fassen.
Der Porträt-Diamant der Kaiserin Marie-Louise (2. Gemahlin Napoleons I.) wurde im Mai 1810 bei Nitot erworben – zusammen mit einem fast identischen zweiten Stein. Sie bildeten die zentralen Platten eines Armbands für den Diamantenschmuck. Diese besondere Schliffform diente dazu, ein Medaillon zu bedecken. Man vermutet, dass die Kaiserin darunter das Porträt ihres Sohnes, des Königs von Rom, anbringen wollte. Der zweite Porträt-Diamant wurde 1887 versteigert.
Der 35-Karäter-Amethyst ist eines der seltenen Beispiele für einen Schmuck, der unter dem Ersten Kaiserreich entstand. Am 7. Oktober 1811 lieferte der Juwelier Nitot eine Amethyst- und Diamantenschmuckgarnitur, um den Kronschatz zu bereichern. 235 Amethyste umfasste der Auftrag für die neue Kaiserin Marie-Louise.
Ludwig XVIII. (König von 1814 bis 1824) beschloss, das Ensemble abreißen zu lassen, und die Steine blieben bis zum Zweiten Kaiserreich ungenutzt. 1864 wurden einige davon – darunter vier der fünf größten – für die Schaffung des großen Gürtels und des „Berta de pierreries“ verwendet. Leider wurde das Ensemble 1887 verkauft. Allerdings wurde eine Auswahl von Amethysten zwischen der École des Mines und dem Muséum national d’Histoire naturelle aufgeteilt. Letzteres konnte seine Sammlungen um eine Auswahl von 12 Amethysten mit insgesamt 168 Karat bereichern, darunter den ausgestellten Stein, der der größte des Ensembles von Marie-Louise war.
Das Muséum national d’Histoire naturelle erhielt zudem 19 rosafarbene Topase, die Napoleon I. vor 1811 für ein Ensemble aus „brasilianischen Rubinen“ und Diamanten für Marie-Louise erworben hatte. Die École des Mines erhielt 49 davon.
Neben der Auswahl wichtiger Steine aus den Juwelen der Krone des Muséum national d’Histoire naturelle wurden auch eine Reihe weiterer, nicht gefasster Nebensteine gestiftet. Einige davon sind in dieser Vitrine zu sehen, andere in den Sammlungen des Museums. Leider lässt sich heute nicht mehr genau nachvollziehen, welche Stücke der Museumssammlungen aus den Kronjuwelen stammen. Ab 1897 wurden sie nämlich zu Lehrzwecken getrennt und ohne Kennzeichnung vermischt. Erst ab 1903 wurden die Kataloge des Muséum national d’Histoire naturelle in ihren Beschreibungen und Inventaren der Sammlungsstücke präziser. Man kann sich damit trösten, dass diese Steine, wenn auch vermischt, nach wie vor in Frankreich sind und zu den nationalen Sammlungen des Muséum gehören.
Das Phantom des großen blauen Diamanten im Muséum d’Histoire naturelle
Der blaue Diamant Ludwigs XIV. wird noch immer im Muséum national d’Histoire naturelle ausgestellt. Hier identifizierte der Mineraloge François Farges im Jahr 2008 nichts anderes als die einzige erhaltene Bleiabgussform des ursprünglichen großen blauen Diamanten Ludwigs XIV.
Ein erster Hinweis auf die Herkunft dieses „Bleis“ führt zu einem gewissen „M. Hope aus London“. Dabei handelte es sich um den Bankier Henry-Philippe Hope, der den Edelstein erwarb. Dieses Meisterwerk wurde umgestaltet, um seine französischen Ursprünge zu tilgen. Zunächst wurde jedoch eine Bleiform angefertigt. Der veränderte Diamant wurde zum „Hope“ – benannt nach seinem damaligen Besitzer. Nach mehreren Besitzerwechseln wurde er schließlich 1958 dem Smithsonian Institution in Washington vermacht.
Der Große Blaue Diamant, ein 215 Jahre währendes Rätsel, gilt heute durch wissenschaftliche Erkenntnisse zweifelsfrei als der Hope-Diamant – und hat obendrein einen traurigen Ruf. Der Stein soll seinen jeweiligen Besitzern stets Unglück gebracht haben.
Kurz nach dieser bedeutenden Entdeckung der Bleiform durch F. Farges wurde der blaue Diamant Ludwigs XIV. digital so rekonstruiert, wie er im 17. Jahrhundert ausgesehen hatte. François Farges stellte fest, dass er dem Sonnenkönig nachempfunden war und die Farben der französischen Monarchie (Gold und Azur) trug. Dieses Meisterwerk wurde in blauer Zirkonia (einem Diamant imitierenden Material) nachgebildet und ist in der Ausstellung „Schätze der Erde“ im Muséum zu sehen.
Der originale Große Blaue Diamant Ludwigs XIV. war ein massiver Diamant von 115,4 Karat (etwa 23 g) – der größte bekannte Diamant seiner Zeit –, den Ludwig XIV. erwarb und von Jean Pittan schleifen ließ. Dieser schuf daraus ein Meisterwerk von 69 Karat. Der Steinschneider hatte eine Kosmologie um den Sonnenkönig herum entworfen. Die goldene Fassung des Diamanten und ihr Lichteffekt hätten eine Sonne im Herzen des Steins auf blauem Himmelshintergrund offenbart.
Der Große Blaue Diamant heute – oder das, was davon übrig ist: der Hope
Zwanzig Jahre und zwei Tage nach dem Diebstahl von 1792, also zwei Tage nach Ablauf der gesetzlichen Verjährungsfrist, tauchte in London ein blauer ovaler Diamant von 45,5 Karat auf. Sein damaliger Besitzer war der Bankier Thomas Hope, der ihn umschleifen ließ (eine nach Expertenmeinung schlecht ausgeführte Arbeit mit Glanzverlust – war Thomas Hope also ein Hehler?). Das Meisterwerk von Jean Pittan war damit zerstört. Übrig blieb nur ein neuer Diamant, der Hope, der heute wissenschaftlich als das weniger schöne Überbleibsel des Großen Blauen Diamanten der französischen Krone anerkannt ist, der 1792 gestohlen wurde.
Der Diamant blieb bis Anfang des 20. Jahrhunderts im Besitz der Familie Hope, bevor er mehrfach weiterverkauft wurde, bis er schließlich 1910 zu Cartier gelangte. 1911 wurde er von der amerikanischen Milliardärin Evalyn Walsh McLean erworben, die ihn bis zu ihrem Tod 1947 besaß. Heute ist er im Smithsonian-Institut in Washington in der nach dem Mann benannten Winston-Galerie ausgestellt, der ihn dem Museum 1958 schließlich schenkte.
Der Legende nach brachte der „Hope“ nur Unglück über seine Besitzer. Diese wurden von einer Reihe dramatischer Ereignisse getroffen: Pleiten, Selbstmorde, Wahnsinn, Ertrinken. Ihm wurde vorgeworfen, zwei New Yorker Juweliere ruiniert und den Tod einer Tänzerin der Folies Bergères verursacht zu haben. Die Amerikanerin Evalyn Walsh McLean, die ihn 1911 bei Cartier gekauft hatte, trotzte dem Fluch 36 Jahre lang – in dieser Zeit verlor sie zwei Kinder und einen Ehemann, der schließlich in einer Irrenanstalt endete. Doch nicht alle blieben von ihm verschont. Der Mann, der diesen Edelstein Ludwig XIV. gebracht hatte, Herr Tavernier, starb im Alter von 84 Jahren eines natürlichen Todes, und das Smithsonian-Institut, wo der Hope jährlich 8 Millionen Besucher anzieht – genauso viele wie die Mona Lisa.
Hinweis: Mehr dazu im Buch „DER BLAUE DIAMANT“ von FRANÇOIS FARGES, THIERRY PIANTANIDA – Edition Michel Lafon
Der große blaue Diamant und das Goldene Vlies
Ludwig XV. fügte 1743 den Großen Blauen Diamanten in den Orden vom Goldenen Vlies ein, als er zum Ritter des Goldenen Vlieses ernannt wurde. Ludwig XV. war der erste französische König, der diese prestigeträchtige Auszeichnung burgundischer Herkunft erhielt. 1749 schuf der Juwelier Jacqmin verschiedene Insignien des Goldenen Vlieses für den König, darunter eines, das unter dem Namen „Farbenparure“ bekannt wurde und aus folgenden Hauptstücken bestand (von oben nach unten):
Der 33 Karat schwere Blaue Diamant, kleiner als der „Große Blaue Diamant“ und einst „Bazu“ genannt. Mit einem blassblauen Farbton war er oben am Schmuckstück platziert. Aktuelle Forschungen könnten bald seine gemeinsame Geschichte mit dem Großen Blauen Diamanten Ludwigs XIV. enthüllen. Er gilt als der viertwertvollste Diamant der Kronjuwelen dieser Zeit. Seine Fassung wurde anhand eines 2014 im Louvre entdeckten Abdrucks rekonstruiert.
Die „Côte de Bretagne“, ein 107 Karat schwerer Spinell in Drachenform, von Jacques Guay geschnitten. Dieser Drache ist in einen Baum mit goldenen Äpfeln eingebettet, dargestellt durch zwei „orientalische Topase“, also zwei gelbe Saphire. Die ausgebreiteten Flügel des Drachens rechts und sein zum Verschluss des Schmuckstücks gewundener Schwanz sind mit Hunderten von Brillanten besetzt, während drei Palmzweige die Äste des Baumes mit den goldenen Äpfeln bilden.
Der große blaue Diamant mit 69 Karat, 1673 von Jean Pittan für Ludwig XIV. geschliffen. Bis heute bleibt er der größte jemals entdeckte blaue Diamant. Er gilt zudem als erster großer Diamant, der in der Geschichte als Brillant geschliffen wurde. Heute befindet er sich im Smithsonian-Institut in Washington unter dem Namen Hope.
Der Körper des Widders ist mit 112 gelb gefassten Brillanten besetzt und stellt selbst das Goldene Vlies dar.
Leider wurde das Goldene Vlies, dieses Meisterwerk, 1792 vollständig gestohlen und zerstört. Nur der Drache wurde 1797 geborgen und wird heute im Louvre-Museum ausgestellt.