Hôtel-Carnavalet - Musée de la vie parisienne, mémoire de Paris dans une atmosphère originale

Le musée Carnavalet – Histoire de Paris est le musée municipal parisien consacré à l’histoire de la capitale, de ses origines à nos jours. Installé dans le quartier historique du Marais, le musée Carnavalet a ouvert ses portes en 1880 et occupe deux hôtels particuliers des XVI^e (hôtel Carnavalet) et XVII^e siècles (hôtel Le Peletier de Saint-Fargeau).
Le musée Carnavalet – Histoire de Paris : deux hôtels pour un musée
L’hôtel Carnavalet a compté une douzaine de propriétaires depuis sa construction entre 1548 et 1560, dont François de Kernevenoy, dit de Carnavalet (1537-1571), d’origine bretonne. D’où le nom du musée.
Mais le musée Carnavalet – Histoire de Paris occupe aussi l’hôtel Le Peletier de Saint-Fargeau voisin, construit dans un style plus sobre par l’architecte Pierre Bullet dans les années 1690. Il présente une particularité architecturale exceptionnelle avec son grand escalier dont la rampe en fonte moulée et ciselée – et non en fer forgé – constitue un exploit technique jamais reproduit au XIX^e siècle. Il n’a été relié à l’hôtel Carnavalet par une passerelle qu’en 1989, après d’importants travaux de rénovation.
Le musée Carnavalet – Histoire de Paris après la rénovation (2016 à 2021)
Ses espaces visitables, répartis dans les deux hôtels, couvrent une surface de 3 900 m², soit un parcours de 1,5 km. S’y ajoutent des salles d’expositions temporaires (360 m²). 3 800 œuvres et objets sont présentés dans les collections permanentes. Le musée conserve au total 610 000 objets.
Les collections propres du musée et leur présentation
Les collections, complémentaires, forment une histoire et une mémoire uniques de Paris. L’esprit des lieux favorise une visite riche en expériences et en émotions.

Dans ce cadre architectural remarquable, vous découvrirez les riches collections du musée : archéologie gallo-romaine et médiévale, souvenirs de la Révolution française, peintures, sculptures, mobilier et objets d’art. L’un des temps forts de la visite est aussi la découverte de l’orangerie, entièrement restaurée en 2000 et désormais dédiée à l’accueil d’événements culturels, scientifiques et collaboratifs.

Ses collections relatives à la Révolution française sont réputées, et ses fonds de gravures, de monnaies et de médailles comptent parmi les plus importants et remarquables de France.
Les collections propres du musée Carnavalet – Histoire de Paris comprennent :

2 800 peintures
2 000 sculptures
300 000 estampes
150 000 photographies
800 pièces de mobilier
50 000 monnaies
200 enseignes

Il faut également souligner que, parmi les 140 salles d’exposition, 34 sont des pièces décorées, principalement des XVII^e et XVIII^e siècles. Ces salles, parfois appelées « salles d’époque », constituent l’un des atouts les plus appréciés du musée.

C’est dans la partie « hôtel Le Peletier » du musée que se trouvent certaines des salles les plus célèbres : le salon des fêtes de l’hôtel de Wendel, décoré entre 1924 et 1925 par l’artiste espagnol José-Maria Sert, le petit salon du Café de Paris dessiné par Henri Sauvage (1899), et la bijouterie Fouquet, œuvre du célèbre artiste tchécoslovaque Alfons Mucha (1901).

C’est aussi là que fut reconstituée la chambre de Marcel Proust, ainsi que le portrait de Juliette Récamier par François Gérard (1805). Ce tableau est considéré, depuis le XIX^e siècle, à tort ou à raison, comme le plus beau du musée Carnavalet – Histoire de Paris.

En attendant l’ouverture du centre d’études et de recherche (prévu pour 2022), qui permettra au public de consulter plusieurs centaines de milliers d’œuvres et d’objets, les collections non exposées en permanence sont largement accessibles en ligne sur le portail des collections, régulièrement mis à jour.
Répartition des collections : les sections du musée Carnavalet – Histoire de Paris

Préhistoire (Paris avant Paris) et Antiquité (le peuple gaulois des Parisii et les Gallo-Romains).
Présentées depuis 2000 dans l’orangerie de l’Hôtel Le Peletier de Saint-Fargeau, et depuis 2021 dans les sous-sols de l’Hôtel Carnavalet, ces collections archéologiques de préhistoire, d’Antiquité et du haut Moyen Âge parisien ne représentent qu’une infime partie des riches fonds conservés dans les réserves du musée.
Paris au Moyen Âge et à la Renaissance
Paris aux XVIIe et XVIIIe siècles. On notera notamment de nombreux objets liés à la femme de lettres Madame de Sévigné, qui vécut à l’Hôtel Carnavalet de 1664 à 1694.
La Révolution française. Le musée Carnavalet – Histoire de Paris possède une très riche collection sur la Révolution française de 1789.
Paris du XIXe au XXIe siècle

La crypte archéologique de l’île de la Cité
Construite en 1980, la crypte est rattachée au musée Carnavalet – Histoire de Paris depuis 2000. Elle présente les vestiges archéologiques découverts en strates successives, de l’Antiquité au XIXe siècle.

Ces découvertes ont été réalisées lors de fouilles menées entre 1965 et 1972 par l’archéologue Michel Fleury sous la place Notre-Dame de Paris, lors de la construction d’un parking.
De grandes expositions y sont également régulièrement organisées.
Le musée de l’Hôtel Carnavalet organise de riches expositions sur des thèmes variés dont il est spécialiste : souvenirs de la Révolution française, peintures historiques, sculptures, mobilier et décors des XVIIe et XVIIIe siècles, objets d’art, estampes, etc.

En tant que musée d’histoire de Paris, le musée Carnavalet conserve et expose aussi des collections liées à l’histoire de l’art et à l’histoire de France.
L’évolution du musée de l’Hôtel-Carnavalet
Enfin, une attention particulière a été portée sur l’ouverture à la période contemporaine (présentation d’œuvres des XXe et XXIe siècles), la modernisation des supports (avec près de 150 contenus multimédias et transmédias), et l’accessibilité à tous les publics (10 % des œuvres sont présentées à hauteur d’enfant).