アントワネット王妃の首飾り事件は、フランス王政史における最も響き渡るスキャンダルの一つで、アンシアン・レジームの終焉を告げ、マリー・アントワネット王妃の評判を傷つけた。このスキャンダルには宮廷の陰謀、陰謀論、操作が絡み、極めて高価なダイヤモンドの首飾りを巡って起こった。この複雑な事件を理解するために必要なすべての情報を、1789年のフランス革命に至る混乱に重要な役割を果たしたこの事件について解説する。
注意
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アントワネット王妃の首飾り事件の起源
1772年、宝石商のシャルル・ベーマーとポール・バッセンジは、ルイ・ル・グラン広場（現在のヴェンドーム広場）に位置する店で、壮麗なダイヤモンドの首飾りを作成した。これは、これまでに作られた中で最も高価で美しい宝石になるはずだった。彼らは、ルイ15世の寵姫マダム・デュ・バリーのためにこれを売りたいと考えていた。このプロジェクトは、望む純度のダイヤモンドを集める難しさのために長期間かかった。ルイ15世が1774年に亡くなると、マダム・デュ・バリーは追放され、首飾りは未完成のままだった。この首飾りは莫大な価値を持ち、売れ残ったままだった。
160万リーブル（約2751万3000ユーロ）の価値を持つ、この首飾りの傑作
この大胆なデザインのダイヤモンドネックレスは、「en esclavage」と呼ばれる精巧な構成を採用しています。17個のダイヤモンド（5から8カラット）が並び、3/4ラインのネックラインを形成し、後ろでシルクのバンドで閉じられます。
3つのフェストンに6個のピアスカットのソリテアペンダントが取り付けられています。
両側には、3列のダイヤモンドが3本の長いリボンを形成し、肩を通って背中に垂れ下がります。
中央の2本のリボンは、12カラットのソリテアダイヤモンド（真珠に囲まれている）の上で胸骨の上で交差し、その後葉状に広がり、側面のリボンと同様にダイヤモンドのネットとフリンジで終わる。フリンジの上には青いリボンのリボンが飾られています。
この2,842カラットの宝石には、100個の真珠と、例外的に純度の高い674個のブリリアントカットとピアスカットのダイヤモンドが含まれています。これは、宝石の歴史上最大のダイヤモンドの集合体です。
BöhmerとBassengeは、このネックレスを製造するために多額の借金を抱えていました。彼らは、1778年に完成するまで7年間の作業を経て、ついにこの宝石を完成させました。彼らは、宝石への情熱で知られるマリー・アントワネットに、しつこく宝石を贈ろうとしました。また、これは彼女の母親であるオーストリアの女帝マリー・テレジアからの叱責を招くことにもなりました。
ルイ16世とマリー・アントワネット、そして女王のネックレス事件
ルイ16世が王位に就くと、宝石商たちはその若い妻マリー・アントワネットに宝石を贈りました。しかし、彼女は拒否しました。その理由は、あまりにも贅沢すぎると感じ、国家の資金を他の用途に使うべきだと考えました。彼女は、フランスがアメリカの独立戦争に参加したばかりのこの時期に、その資金を船の建造に使うべきだと主張しました。さらに、彼女は、ダイヤモンドの装飾品を年に4、5回しか着用しないため、このネックレスはほとんど役に立たないと付け加えました。最後に、前の王朝のものに似たこの重いネックレスは、マリー・アントワネットの好みではありませんでした。彼女は、これを「馬のハーネス」に例えています。
しかし、この拒否は、女王が秘密裏に宝石を購入したいと望んでいたという噂を広める陰謀の第一歩となりました。
女王のネックレス事件：中心人物
この事件の根幹にある詐欺の首謀者は、フランス王アンリ2世とその愛人ニコル・ド・サヴィニーの間に生まれたヴァロワ家の血を引くジャンヌ・ド・ヴァロワ＝サン＝レミーだった。慈善家のブランヴィリエ侯爵夫人は、ヴァロワ家の末裔としてルイ16世から年金を得るために尽力した。ジャンヌ・ド・ヴァロワ＝サン＝レミーはモンジェロン近くの修道院で優れた教育を受けた。
1780年、ジャンヌはバール＝シュル＝オーブで若い軍人ニコラ・ド・ラ・モットと結婚した。この夫婦はすぐにラ・モット伯爵夫妻を名乗り、以降ジャンヌはラ・モット＝ヴァロワ伯爵夫人と名乗るようになった。
女王のネックレス事件のその他の関係者
ジャンヌ・ド・ラ・モットはサヴェルヌを訪れ、ブランヴィリエ夫人に会うために旅をしました。彼女は友人であるルイ・ド・ロアン枢機卿を紹介しました。ジャンヌはすぐに枢機卿に金銭的援助を求め、困窮から抜け出すために彼の愛人となりました。
そこで彼女は魔術師のジョゼフ・バルサモに出会い、彼は自分をカリオストロ伯爵と名乗りました。彼はロアン枢機卿に近づき、奇跡を約束する見返りに金を巻き上げました。
この陰謀に関わった最後の人物はニコール・ルゲーです。彼女は幼くして孤児となり、生計を立てるために売春に追い込まれました。彼女は「オリーヴァ女男爵」と名乗り、パレ・ロワイヤルの庭で働いていました。マリー・ニコール・ルゲーは、マリー・アントワネットに似ていることから、女王役を演じるようになりました。彼女は1万5000リーブルの報酬で簡単に説得されました。
詐欺の仕組み
この計画は、宝石商シャルル・ベーマーとポール・バッセージからネックレスを盗むというものでした。ルイ・ド・ロアン＝ゲメネ枢機卿に、マリー・アントワネット王妃の秘密の代理人としてネックレスの購入を依頼するよう説得する必要がありました。
ルイ・ド・ロアン＝ゲメネ枢機卿は、オーストリア皇后に対して非常に外交的でない態度を取ったため、フランス大使としてウィーンに赴任していた際にフランスに召還されました。それ以来、マリー・アントワネット王妃は母親の記憶に忠実に、枢機卿と非常に冷たい関係になっていました。枢機卿はこの敵意に絶望していました。
ラ・モット夫人（Madame de La Motte）は枢機卿に、自分がマリー・アントワネット王妃に会い、親友になったと説得しました。ラ・モット夫人の愛人であるルイ・マルク・アントワーヌ・レトー・ド・ヴィレット（彼女の夫の友人）は、王妃の筆跡を完璧に模写する腕前を持っていました。彼は愛人のために「マリー・アントワネット・ド・フランス」と署名した手紙を偽造しました（フランスの王妃は通常、ファーストネームのみで署名する習慣でした）。ラ・モット伯爵夫人は、王妃と枢機卿の間の偽の往復書簡を仲介する役割を果たしました。
彼女は枢機卿に、王妃の寵愛を取り戻す希望を与えました。そして、あらゆる手段が正当化されます。カリオストロの協力を得て（枢機卿は彼の熱狂的な信奉者で、彼は「カリオストロは神そのものだ！」とさえ宣言したほどでした）、その魔術師は、枢機卿がこの事件に関与すれば、最も素晴らしい結果がもたらされるという預言を、幼い霊媒を通じて伝えさせました。枢機卿は王妃からの完全な認めを受け、あらゆる恩恵が降り注ぎ、王妃は彼を国王から首相に任命させるでしょう…
王妃のネックレス事件：陰謀の展開
ラ・モット夫人は金に困っており、まずは2回に分けて6万リーブルを、王妃の名を借りて枢機卿から引き出しました。伯爵夫人は枢機卿に偽の感謝の手紙を渡し、王妃との和解を約束する一方で、枢機卿が求める面会を延期し続けました。
ついに1784年8月11日の夜、枢機卿はベルサイユ宮殿のヴィーナスの小さな森で11時に待ち合わせることが確認されました。そこで、ニコール・ルゲーはエリザベート・ヴィジェ・ル・ブランのマリー・アントワネットの肖像画を模した白いポルカドットのムスリンのドレスを着て、黒いガーゼで顔を隠し、バラを手に「この意味は分かるでしょう。過去は忘れてください」と囁きました。
しかし、枢機卿がさらに会話を続ける前に、ラ・モット夫人が王妃の制服を着たレトー・ド・ヴィレットと現れ、プロヴァンス伯爵夫人とアルトワ伯爵夫人（王妃の義理の姉妹）が近づいていると警告しました。これはラ・モット夫人がでっち上げた出来事で、会話を短くしました。翌日には枢機卿は「王妃」からの手紙を受け取り、会話が短かったことを後悔する内容でした。枢機卿は完全に心を奪われ、ラ・モット伯爵夫人への感謝と盲目的な信頼は揺るぎませんでした。
王妃の首飾り事件の詐欺が形を成す
1784年12月28日、ラ・モット夫人が再び王妃の親友を自称して宝石商のベーマーとバッセンジに会いました。彼らは2,840カラットの首飾りを急いで売りたいと考えており、借金を抱えていました。彼女はすぐにこれを手に入れる計画を考えました。
彼女は宝石商に、王妃を説得して宝石を購入させるが、代理人を通じて行うと言いました。
実際、1785年1月に、枢機卿は再び「マリー・アントワネット・ド・フランス」署名の手紙を受け取りました。その中で王妃は、公然と宝石を購入する余裕がないため、枢機卿に仲介役を頼み、分割払い（40万リーブルの4回払い）で返済することを約束し、この件について全権を委任すると書かれていました。
詐欺の結末
1785年2月1日、説得されて、枢機卿は4枚の約束手形に署名し、宝石を受け取った。その夜、彼はヴェルサイユに借りた部屋でラ・モット夫人に宝石を渡した。彼女の目の前で、夫人は王妃の従者を装った男（実はレトー・ド・ヴィレット）に宝石を渡した。この策略家は、この取引を手助けしたことで宝石商から贈り物まで受け取った。
王妃のネックレスを分割して売却
すぐに、詐欺師たちはネックレスを乱暴に外し、宝石を傷つけ、売り始めた。
レトー・ド・ヴィレットは自分の分を売る際に少しトラブルに巻き込まれた。品質が良かったため、時間に追われて、彼はその価値よりもはるかに安い値段で売ったため、一部のダイヤモンド商人は盗品を疑い、彼を告発した。彼は善意を証明し、残った宝石を売るためにブリュッセルに向かった。
一方、ラ・モット伯爵は最上級のダイヤモンドをロンドンの2人のイギリスの宝石商に売りつけた。彼らは同僚たちと同じ理由で詐欺を疑ったが、このような価値のある宝石が盗まれたという情報はなかったため、安心して購入した。最後の宝石はロンドンで売られた。
枢機卿は、感謝の言葉を待ち続けているが、それは決して届かなかった。
疑惑が生じる
一方、宝石商と枢機卿は、最初の期限が8月1日であると期待していた。
しかし、職人と聖職者は、その間に女王がネックレスを身に着けていないことに驚いている。
ラ・モット夫人は、まだ大きな機会が訪れていないと保証し、それまでの間、ネックレスについて尋ねられたら、コンスタンティノープルのスルタンに売却されたと返答するよう伝えた。
しかし7月、最初の期限が近づくにつれ、伯爵夫人が時間を稼ぐ時が来た。彼女は枢機卿に、女王が借金を返済するのを助けるための貸し手を見つけるよう頼んだ。実際、彼女はこの期限までに負っている40万リーブルを調達するのに苦労するだろう。
ラ・モット夫人の詐欺の第二幕：枢機卿への圧力
疑惑を感じ取ったラ・モット伯爵夫人は、その間に枢機卿をなだめる手配をしていた。彼女はネックレスの売却で得た30万リーブルのうち3万5000リーブルを初回支払いとして行い、その一部は邸宅の購入に使われた。
しかし、この些細な支払いは今や無意味になっている。同時に、伯爵夫人は宝石商に、女王の署名は偽物であると伝え、スキャンダルを恐れたロアン枢機卿が自ら請求書を支払うように仕向けた。伯爵夫人は本当に想像力と冷静さに富んでいた。
スキャンダルが勃発する
しかし、宝石商のベーメルは事態を急がせた。支払いに困難が生じることを知ると、彼はすぐにマリー・アントワネットの第一侍女であるカンパン夫人に会い、その件について話し合った。彼女は驚き、もちろんすぐにベーメルとの会話を王妃に報告した。
1785年8月14日、王は詐欺を知らされた。8月15日、大司教（フランスの大礼拝堂長でもあった）がヴェルサイユ宮殿の礼拝堂で聖母被昇天のミサを執り行おうとしたとき、彼は王妃、大印章官ミロメニル、王室家政長官ブレテュイユの面前で王の私室に呼び出された。
フランス大礼拝堂長ルイ・ド・ロアン＝ギエメネ伯爵
王の私室から出た彼は、驚きに包まれた宮廷人たちの前で鏡の間で足止めされた。宮廷が衝撃に包まれている中、彼は紙と鉛筆を持っているかと聖職者に尋ね、急いで書いた手紙を副司教に渡すために探しに行った。これは、偽のマリー・アントワネットから彼に送られた手紙を焼却し、マリー・アントワネットを直接巻き込んださらなる通信スキャンダルを避けるためだった。
枢機卿はバスティーユ牢獄に投獄されました。彼はすぐに宝石商に借金を返済し始め、自分の財産を売却しました。その中にはクープヴレー城も含まれており、1881年まで彼の相続人の子孫が宝石商の子孫に返済を続けました。ラ・モット伯爵夫人が逮捕され、夫は最後のダイヤモンドを持ってロンドンに逃亡しました（そこで庇護を受けました）。一方、レトー・ド・ヴィレットはすでにスイスにいました。カリオストロも逮捕され、1786年10月20日にはニコール・ルゲーとその妊娠中の恋人がブリュッセルで逮捕されました。
女王のネックレス事件の裁判
1786年5月30日、議会（上級裁判所）は激しい報道のなかで女王のネックレス事件についての判決を下しました。
枢機卿は（詐欺罪と女王に対する不敬罪の両方で）無罪となりました。
ラ・モット伯爵夫人はサルペトリエールに終身刑を言い渡され、鞭打ちの上、両肩に「V」（泥棒の印）を焼き印されました（彼女は抵抗した末に、ついに1つの「V」が胸に押されました）。
夫は不在のまま終身のガレー船刑に処されました。レトー・ド・ヴィレットは追放され（彼はヴェネツィアに亡命し、1790年に『宮廷の陰謀に関する歴史的回想録』を執筆しました。副題は「女王、アルトワ伯爵、ロアン枢機卿、ポリニャック夫人、ラ・モット夫人、カリオストロ、ブレテュイユ氏、ヴェルジェンヌ氏の間で起きたこと」）。
最後に、ニコール・ルゲーは「審理から除外」されました（赤ん坊を抱いて裁判所を感動させた後）。
カリオストロは投獄された後、すぐにフランスから追放されました（1786年）。
屈辱を受けた女王
マリー・アントワネットは屈辱の頂点にあった。枢機卿の無罪判決を顔面に浴びせられたような気分だった。枢機卿を裁いた議会は、原則として王のすべての決定に反対し、国家の利益を守ることを主張していた。この改革の試みへの妨害に対し、ルイ16世は1789年に三部会の召集を決断した。
実際、判決は裁判官が枢機卿を責任を問えないことを意味した。枢機卿が女王が甘い手紙を送り、ヴェルサイユの庭園で情事の約束をし、王の知らないところで代理人を通じて巨額の宝石を購入することを信じたとしても、そのような行為は女王の性格からすれば不自然ではなかった。このような精神で判決は下され、世論に受け止められた。
女王は、自分のイメージが世論の中で悪化していることを認識し、国王に枢機卿・ロアンをクレルモン＝フェランとル＝ピュイ＝アン＝ヴレの間にあるラ・シェーズ＝ディュー修道院に追放させた。彼はそこでわずか3ヶ月過ごした後、トゥール近くのマルムティエ修道院に移った。そして、3年後、1788年3月17日、国王はようやく彼がストラスブール教区に戻ることを許可した。
結果
マリー・アントワネットはこの一件に直接関与していなかったが、世論は女王の無実を信じようとしなかった。王国の財政赤字に貢献したと長年非難されていた彼女は、前例のない非難の嵐にさらされた。風刺文作家たちは、女王を「オーストリア人」（または「あの女」）と呼び、枢機卿との恋愛関係の代償としてダイヤモンドを贈られたという中傷をパンフレットに書き散らした。
ラ・モット夫人はこの一件に関与していないと主張し、枢機卿の愛人だったことを認めたが、サルペトリエールから脱出し、ロンドンで回想録を出版した。その中で彼女はマリー・アントワネットとの関係を語り、事件の初めから逃亡まで女王が共謀していたと主張した。純粋な嘘だった。
このスキャンダルは、すでに敵対的な世論にさらに不信を加え、パリ議会の力を強めたことで、一部の人々にとっては、4年後に起こったフランス革命の直接的な原因であり、王権の崩壊につながったと考えられています。ゲーテは「これらの陰謀は王権の威厳を破壊した。ネックレスの物語は、したがって、革命の直接的な前奏である」と書いています。