サンテ・シャペル、神の恵みに触れた傑作、一時は消滅の危機にさらされた

サント・シャペル：その起源は聖王ルイに由来する
サント・シャペル（別名：王宮のサント・シャペル）は、王侯のための礼拝堂（王室礼拝堂）であり、パリの司法宮、コンセルジュ監獄、時計塔の近くに位置しています。パリの王宮であったシテ宮殿の敷地内、シテ島に建てられたこの礼拝堂は、ルイ9世（聖王ルイ、1297年に列聖。没後27年後）の命により建設されました。サント・シャペルは、聖遺物である「茨の冠」、十字架の「真の破片」、その他の受難の遺物を納めるために建てられました。ルイ9世は1239年からこれらの遺物を収集し始めました。当時としては画期的な建造物であったサント・シャペルは、巨大な宝物箱のような外観で、その特徴は高い天井と壁をほぼ完全に窓に置き換えた、大胆で優雅な建築にあります。
サント・シャペルに納められた聖遺物の獲得
1204年のコンスタンティノープル包囲戦の際、ボードゥアン6世（エノー伯）はブコレオン宮殿を略奪し、十字架の「真の破片」と「茨の冠」を奪いました。1237年、最後のラテン皇帝ボードゥアン2世（クルトネー家）は、ブルガリア人との戦いのための資金調達にヨーロッパへ赴きました。1238年9月、彼は「茨の冠」をヴェネツィア総督に近い商人ニコロ・クイリーノに4か月以内に返済できない場合に所有権が移るという条件で質入れしました。
ルイ9世は「茨の冠」の獲得に強い関心を示しました。遺物の真正性を確認するための鑑定を経て、ルイ9世は13万5千リーヴル（王室の年間収入の半分以上）でこれを購入しました。ドミニコ会の説教師ジャック・ド・ロングジュモーとアンドレ・ド・ロングジュモーの指導の下、遺物は1239年にフランスへ向かう旅に出発しました。1239年8月10日、遺物はヴェルヌイユ＝ラールシュヴェック（シャンパーニュ地方）に到着し、8月18日にはパリに入城し、大勢の見物客と首都の聖職者たちに迎えられました。翌日に行われた盛大な式典で、遺物はシテ宮殿内のサン＝ニコラ礼拝堂に安置されました。2年後の1241年には、ルイ9世は「真の破片」の重要な破片と、キリストの受難に関する7つの聖遺物（聖血、墓石の石片など）を追加で獲得しました。翌年、さらに聖槍の破片と聖海綿の破片が聖遺物コレクションに加わりました。
聖遺物への崇敬にふさわしい屋根
この聖遺物コレクションの獲得を機に、ルイ9世はそれらを祀るための真の宝物箱のような礼拝堂を建設することを決意しました。新しい建物は、ルイ9世の主な居住地であったシテ宮殿内に建てられ、当時すでに破壊されていた旧サン＝ニコラ礼拝堂に代わりました。
サント・シャペルの建設（1241年 - 1248年）
わずか7年で建設されたにもかかわらず、建物に欠陥はなく、装飾も手抜きはありませんでした。彫刻、絵画、ステンドグラスなどの芸術が取り入れられ、特に有名な歴史的ステンドグラスはサント・シャペルの宝のひとつです。フランス革命時に聖遺物が奪われたため、礼拝堂は本来の目的を失いましたが、その美しさは今も変わらず輝いています。

1862年に歴史的記念物に指定され、その1年前に完成した修復作業の成功例の一つであるこの建造物は、1991年以降、ユネスコの世界遺産にも登録されています。
サント・シャペルの設計放射状ゴシック建築の傑作であるサント・シャペルは、側廊や翼廊、回廊を持たない非常にシンプルな設計で、これがサント・シャペルの主な特徴のひとつです。もうひとつの特徴は、側廊やトリフォリウムがないため、大アーケードのない単一階層の構造となっている点です。正面に向けられたこの礼拝堂は、2層に分かれており、下層の礼拝堂と上層の礼拝堂で構成されています。
下層の礼拝堂暗い雰囲気とそのプロポーションから地下聖堂を思わせる下層の礼拝堂ですが、その繊細な支柱がこの印象を和らげ、装飾も上層の礼拝堂と同様に優雅です。
上層の礼拝堂上層の礼拝堂で最も印象的なのは、色彩の多様性と鮮やかさ、そしてその高さと優雅さです。幅のほぼ2倍という高さを持ち、明るいながらも13世紀のステンドグラスが半透明であるため、通常は光が溢れることはありません。上層の礼拝堂は下層に比べて構造がよりシンプルで整然としており、サント・シャペルの建築はすべての柱を排除した唯一の大空間を演出するよう設計されています。これにより、ほぼ完全に空洞化された壁面の垂直性が強調されています。
建物についてサント・シャペルは、尖塔を除く全長36.0m、幅17.0m、高さ42.5mです。尖塔は33.25mで、地上からの頂点は75.75mに達します。内部では、2つの礼拝堂が全長33.0m、幅10.7mに広がっています。下層の礼拝堂の天井高はわずか6.6mですが、上層の礼拝堂は20.5mに達します。内部面積は村の教会ほどですが、その単一身廊の幅はラオン大聖堂の身廊に匹敵し、高さはゴシック初期の大聖堂を彷彿とさせます。
フランス革命、サント・シャペルと聖遺物サント・シャペルは1790年頃に礼拝の場として閉鎖され、現在に至るまでその状態が続いています。その後、内部のすべての装飾品が取り除かれ、「サント・シャペル・クラブ」の拠点として使用されました。1797年には近隣の裁判所の書類保管庫となり、その拡張計画により存続の危機にさらされました。1836年に世論の圧力により保存が決定され、翌年から26年にわたる修復作業が行われました。
他の場所とは異なり、フランス革命（1789年）の際にも聖遺物は冒涜されませんでした。その古さゆえに、無神論者の革命家でさえ敬意を払ったためです。しかし、聖遺物は溶解・紛失・散逸してしまいました。大型の聖遺物容器は1791年に、聖櫃は1791年と1793年に溶解され、貴金属の回収が目的でした。聖遺物は憲法制定司教ジャン＝バティスト・ゴベルに委ねられ、サン＝ドニに運ばれましたが、多くは不明な状況で消失しました。サント・クラウン（聖冠）は1793年に古代美術品室に預けられ、1804年に枢機卿ジャン＝バティスト・ド・ベロワに引き渡されました。現在はパリのノートルダム大聖堂宝物庫に保管されています。ゲルマニクスの凱旋カメオとコンスタンティヌスの胸像は貨幣博物館に送られ、金箔装飾のミサ典書と3つの福音書はフランス国立図書館の写本部門に収蔵されました。また、「聖墓の石」の聖遺物容器と象牙の聖母像はルーヴル美術館の工芸品部門に、聖マクシエン、聖ルキアン、聖ジュニエンの聖遺物容器はクリュニー美術館に保管されています。
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