ルーヴル美術館のピラミッド、論争の的であり、美的・技術的な進化の象徴
ルーヴルのピラミッドは、ガラスと金属でできたピラミッドで、パリのルーヴル美術館内、ナポレオン広場の中央に位置しています。同美術館のメインの入口となっており、1988年3月4日に当時の大統領フランソワ・ミッテランによって最初のお披露目が行われました（なんと1988年の大統領選挙の2ヶ月前！）。その後、1989年3月29日に再び同じ大統領によって2度目のお披露目が行われました。しかし、実際の工事が完了したのはそれから4年後の1993年のことでした。なぜ2度も「前倒し」のお披露目が行われたのか、その真意は誰にもわからないかもしれません。
ルーヴルのピラミッドをめぐる闘い
このピラミッドを巡っては、政治的な判断や対立が数多く繰り広げられた時代でもありました。
ルイ・フィリップ王の時代の王宮を美術館として完全に活用するという構想。
これは1871年からリシュリュー翼を使用していた財務省を移転させることを意味していた。この決定は、ルイ・フィリップ王の時代からルーヴルで働き続けてきた財務官僚たちから強い反発を招いた。この美術館に文化的使命を全うさせたいという願いは19世紀に遡り、特に1927年に当時の美術館長が提案した構想に基づいていた。
中国系アメリカ人建築家、イオ・ミン・ペイにルーヴルのピラミッド建設を委ねるという決定。
フランソワ・ミッテランは、数年前にペイがワシントンのナショナル・ギャラリーで手掛けた作品に感銘を受けていた。フランス大統領はジャック・ラング文化相が1981年末に開催したインタビューでその賛辞を述べた。ミッテランは公には認めなかったが、最初からペイをグラン・ルーヴルの設計者に選んでいた。1年後の1982年、文化省の演劇・音楽・文化活動局長エミール・ビアシーニが、美術館の調査・調整ミッションの責任者に任命された。彼はすぐに中国系アメリカ人建築家イオ・ミン・ペイと面会した。
建築家の指名に関する入札なしの決定。
フランスでは通常、大規模な（あるいは小規模な）工事は「入札」を通じて行われる。しかし、この建築家はコンペなしで指名された。これは「王侯の気まぐれ」ともいえる行為で、法律上の技巧によって工事を「改修」と見なすことで可能となった。要するにインチキだった。ペイは公式には「王宮の主任建築家のコンサルタント」という肩書きに過ぎなかったが、実際には地下を中心とした大規模な工事を計画しており、美術館の面積を倍増させ、ルーヴルの中心にピラミッドを建設することになっていた。
ルーヴルのピラミッドの発表
このピラミッド構想がビアシーニに明かされたのは、1983年の秋、ニューヨークでペイを訪ねた際のことだった。その後、ペイはパリの同僚ミシェル・マカリと共にエリゼ宮を訪れ、模型を披露した。その模型に示されたガラスの多面体は、ナポレオン広場の入口に位置していた。ジャック・ラングと文化財担当者数名が同席していたが、一同は呆然とした。当時のフランス指導者（あるいはその代理人）が、工事の厳格な監督を必要とする大規模プロジェクトにさほど関心を示していなかったことは明らかだった。
その一方で、ペイは一般大衆を簡単に魅了できると確信していた。
1984年1月23日、ペイはピラミッド構想を歴史的記念物国家委員会に発表した。保守的な委員で構成された会場は暗闇に包まれ、批判の声が上がったが、その出所はわからなかった。「これはダラスじゃない！」という声もあった。しかし、議長の巧妙な手法によって「一括投票」が行われ、委員49人のうち反対はわずか13人にとどまった。ジャン＝ピエール・ヴァイス文化財局長は、ルーヴルの再編（これは全会一致で支持されていた）と論争の的となっていたピラミッド計画を一つの投票にまとめたのだった。
論争はすぐにメディアで激化した。
アカデミー会員ジャン・デュトゥールが「反乱を起こせ」と訴える記事を発表。ル・モンド紙のアンドレ・フェルミジェは「ルーヴルの庭がディズニーランドの別館扱いされている」と憤った。反対派はすぐに抑圧され、反抗的な者は密かに排除された。ジャック・ラングは、当時パリ市長だったジャック・シラクがこの反対運動を取り上げないよう配慮した。彼は影響力のある人物としてクロード・ポンピドゥー（元大統領夫人）と音楽家ピエール・ブーレーズに協力を求めた。
Chiracは2月9日に市庁舎でペイとマカリを迎え、模型に魅了された彼はこう宣言した。「とても興味深いが、政治的にはうまくやっていないな！」
フランソワ・ミッテランは他の論争を顧みなかった。
彼は2月13日のプレスリリースで最終的なゴーサインを出し、続いている論争を揶揄した。こうして、1986年の右派勝利により中断していたグランド・ルーヴルの建設を推進することになった。1988年のミッテランの再選により工事は継続され、1993年に完工。1989年3月29日のピラミッドとナポレオンホールの開業・一般公開から4年後の完成となった。
ルーヴルのピラミッドとテクノロジー
ルーヴルのピラミッドは、ガラス張りを支える金属構造で、鋼鉄とアルミニウムで構成されており、総重量は200トンです。そのうち、鋼鉄製の骨組みが95トン、アルミニウム製の枠が105トンを占めています。
ルーヴルの大ピラミッドは、一辺35.42メートルの正方形の基盤の上に21.64メートルの高さを誇ります。床面積は1,254平方メートルで、603個の菱形と70個の三角形のガラスで覆われています。これは、合わせガラスを使用した最初の大規模建造物です。
5つのピラミッド – 逆さのピラミッド
ルーヴルの大ピラミッドは、高さ5メートルの小型の複製3基に囲まれており、採光用の光井戸を形成しています。そして、5基目のピラミッドがあります。こちらは高さ7メートルで、逆さに設置されており、頂点が下を向いています。このピラミッドはルーヴル美術館のカローセル地下に建設されています。
この逆さのピラミッドは、外部と直接接触することができません。なぜなら、雨水が溜まってしまうからです。そのため、同じタイプの追加のガラス面で覆われています。このガラス面はほぼ平坦で、カローセル広場の地表面より下に隠されており、生垣で囲まれています。
合わせガラスの挑戦
使用されたガラスの品質もまた、大きな挑戦でした。建築家の要求に応えるため、厚さ2.1センチメートルという厚みにもかかわらず、できるだけ無色透明なガラスを提供することは非常に困難でした。このプロジェクトを受注したフランス企業（サン・ゴバン）は、この効果に影響されにくいガラスのタイプを選択しました。彼らは、黒鉛またはモリブデン製の電極を使用した電気炉技術によって、合わせガラスを製造しました。
ルーヴルのピラミッドのエコ照明
2011年以降、老朽化したピラミッドと宮殿のファサードを照らす4,500個のスポットライトは、LEDを活用した省エネ型の新しい外部照明システムに置き換えられました。ルーヴル美術館のパートナーである東芝によると、このシステムにより、外部照明の年間電力消費量を73%削減できます。
「ピラミッド」プロジェクト：ルーヴルの受け入れ能力向上
1989年の開業時、ルーヴル美術館の受け入れスペースは年間300万～500万人の来館者を想定して設計されていました。20年後、美術館は年間950万人の来館者を迎えるようになりました。
この受け入れ能力の不足により、長蛇の列、案内の難しさ、騒音公害といった問題が生じました。ルーヴル美術館は2014年から2016年にかけて「ピラミッド」プロジェクトを実施し、ピラミッド下のアクセスとナポレオンホールの再編を行いました。