アルマ橋とそのズアーブ兵
アルマ橋は、首都の西側、エッフェル塔から約500メートルの位置にあります。セーヌ川左岸（パリ下水道ミュージアムとケ・ブランリー美術館）と右岸のアルマ広場、ダイアナ広場（アメリカ市民から贈られた自由の炎がある）を結んでいます。
行政上、この橋は左岸のケ・ブランリー（7区）と右岸のニューヨーク通り（8区と16区）を結んでいます。右岸ではコンフェランス埠頭とドビリー埠頭を、左岸ではグロ・カイヨー埠頭とラ・ブルドネ埠頭を分けています。
最初のアルマ橋
最初のアルマ橋は1854年から1856年にかけてナポレオン3世の命により建設されました。当初は1855年の万国博覧会のために計画されましたが、完成が遅れ、1856年4月2日にナポレオン3世によって落成されました。
その名称は、クリミア戦争中の1854年に行われたアルマの戦い（ロシア帝国とオスマン帝国、フランス帝国、イギリス、サルデーニャ王国の連合軍との戦い）を記念しています。主な戦闘はクリミア半島のセヴァストポリ海軍基地周辺で行われ、ロシアの敗北で終わり、1856年のパリ条約で正式に確認されました。
この橋は、ジャック・ガリエルとP.-M. G. ド・ラガリセリーの指揮のもとで建設されました。
1900年の万国博覧会に向けて、この橋の上流側には「アルマの歩道橋」と呼ばれる歩行者用の橋が増設されました。
第2アルマ橋
1960年代には、幅の狭さと橋脚の沈下により洪水の障害となっていたため、再建が計画されました。
1970年から1974年にかけて、橋は完全に再建されました。アーチ構造の石造りの橋で、全長153m、幅42m。建築家J.-F.コスト、C.ブラン、A.アルサック、M.ドゥニャックにより設計されました。
アルマ橋のズアーブ兵像
かつての橋は、上流と下流の2つの橋脚に4体の彫像が飾られていました。それぞれの彫像は、クリミア戦争で勇敢に戦った4つの連隊を象徴していました。ジョルジュ・ディボルトによるズアーブ兵と擲弾兵、オーギュスト・アルノーによる歩兵と砲兵の像です。
しかし、1970年から1974年にかけて再建された新しい橋は、水中に沈む橋脚が1基のみ。その橋脚に、下流側左岸にズアーブ兵像が再設置されました。ズアーブ兵像のみが保存され（反対側に移設）、他の3体の彫像は移設されました。
歩兵は、パリ近郊の高速道路A4から、ヴァンセンヌの森南側のグラヴェル堡塁の壁（北緯48°49′05.4″、東経2°27′19.3″）が見える。
擲弾兵は、彫刻家の故郷であるディジョンの、キル湖に面した首席執政官通り（北緯47°19′33.7″、東経5°00′26.9″）にある。
砲兵は、かつて第41海兵砲兵連隊があったエーヌ県ラ・フェール（砲兵にとって特別な街）に寄贈・移設された。
セーヌ川の洪水測定とズアーブ像
ズアーブ像は、セーヌ川の洪水を測るために使われていた。ズアーブ像の足元まで水位が上がると、通常は河川敷の通行が規制される。さらに水位が腰まで達すると、セーヌ川は航行不能となる。1910年の大洪水では、水位は肩まで達した。
1970年から1974年にかけて橋が架け替えられて以来、ズアーブ像は元の位置よりも低く設置されている。そのため、同じ水位でも、1970年以前と比べて示される洪水の規模は小さくなっている。
現在、洪水の水位測定は、トゥルネル橋で…専用の計測機器を用いて行われている！
新しいディアーヌ広場の自由の炎
アルマ橋の左岸、橋の先端には、1989年から設置されている自由の炎の像がある。
自由の炎は、1987年に米国からフランスに贈られたもので、ニューヨークの自由の女神像修復を記念し、フランスと米国の友情を称えるとともに、修復に尽力したフランスへの感謝の意を込めて、国際先駆者 Tribune紙の発案により贈呈されました。自由の女神像の修復は、1986年に行われたもので、フランスの二つの職人企業、すなわち銅の加工を担当したメタルリエ・シャンポノワと、炎の金箔加工を手掛けたゴハール工房によって実施されました。高さ3.5メートルのこの炎は、ニューヨークの自由の女神像の炎を1/1スケールで再現したものです。1989年5月10日、ジャック・シラクによって除幕されました。
ダイアナ妃の悲劇的な事故
アルマ橋の入口は、ダイアナ妃が1997年8月31日の夜に亡くなったトンネル、いわゆる「アルマ橋トンネル」のすぐ近く、またその上に位置しています。このトンネルは、実際にはアルマ橋とアルマ広場の下にあるニューヨーク通りの一部です。トンネルを見下ろすアルマ広場の一角は、現在ダイアナ広場と改称され、彼女を偲ぶ場所となっています。
ダイアナ妃の事故が発表された翌日から、亡くなった妃のファンがこの場所に集まりました。自由の炎は当初の目的を離れ、ダイアナ・スペンサーに捧げる追悼の場として自然発生的に生まれ変わりました。
ウィキペディアの「ダイアナ・スペンサーの死と葬儀」のページで、ダイアナ妃の事故に関する詳細記事をご覧いただけます。