パリ鉱山学校に展示される王冠の宝珠
パリ国立高等鉱業学校（エコール・デ・ミヌ）の「王冠の宝石」は、1887年の売却に由来します。この年、いわゆる「王冠」に属していた新たな宝石類がコレクションに加えられました。大半の宝石は、1887年に博物館に寄託されて以来、これまで展示されたことがありません。また、これらの石はすべて有名な鉱床から産出され、希少な内在的品質を備えています。
パリ国立高等鉱業学校（エコール・デ・ミヌ）の2階にある鉱物学博物館
鉱物学博物館は、パリ6区のサン・ミシェル大通り60番地に位置し、エコール・デ・ミヌ（フランスの名門「グランゼコール」で鉱山技師を養成する大学レベルの教育機関）内にあります。見学できる博物館は、1815年からエコール・デ・ミヌが入居しているヴァンドーム邸の2階にあります。館内では、19世紀半ばの装飾が施されたフレスコ画の階段を上った先にある「コレクション」の壮麗な入口をご覧いただけます。
鉱物学博物館と鉱山学校、ヴァンドーム館
博物館を訪れると、見事な階段やフレスコ画を鑑賞できます。ヴァンドーム館は18世紀初頭に遡る建物で、カルトルーズ会の所有地にシャルトルーズ派の修道士たちが19世紀にサン・ミシェル大通りができるずっと前に、地獄通りに面したホテルを建設しました。しかし、工事を命じたポルトの司祭は1710年に亡くなりました。その後、このホテルはグラン・コンデことルイ2世・ド・ブルボンの孫娘であるヴァンドーム公爵夫人に賃貸されました。公爵夫人は工事が完成間近の時に亡くなりました。1733年にシャルヌ公爵4世が、その後息子のミシェル・フェルディナン・ダリベール・ダイイがこの地に移り住むと、この名門の建物は科学の歴史を刻み始めました。彼らは物理実験室や珍品陳列室を設置したのです。ミシェル・フェルディナン・ダリベール・ダイイが1769年に亡くなると、建物は次々と所有者が変わりました。フランス革命期には没収され、競売にかけられました。骨董商が購入し、家具を持ち去りました。1815年に鉱山学校がここに移転しましたが、国有化されたのは1837年のことでした。1840年から1855年にかけて、外装と内装の大規模な改修工事が行われ、図書館と博物館は現在の姿となりました。
フレスコ画
クロード・ユガールによる1855年の絵画は、「自然のスペクタクル」を表現しています。鉱山学校の校長であり、フランス初の地質図をエリー・ド・ボーモンと共同で作成したデュフレノイは、1855年1月に省庁に対しこう書き送りました。「これらの絵画は、芸術的な丁寧な仕上がりと地質学的な正確さが融合してこそ、意義を持つものとなるでしょう」。
天井画
アレクサンドル・ドニ・アベル・ド・ピュジョルによる天井画は1856年に制作され、1858年から1859年にかけて設置されました。これは「地質学と鉱物学で顕著な功績を残した偉人たちの称揚」をテーマとしています。古代風の衣装をまとった翼の生えた若い女性の姿をした「科学の寓意」が、雲の上に並ぶ学者たちの輪を戴いています。
パリ鉱山学校の鉱物学コレクション
実際のところ、パリ鉱山学校の鉱物学コレクションは1794年に設立されました。これはフランス革命中の王冠の宝石盗難から2年後の出来事ですが、両者に直接の関連はありませんでした。当時は「鉱山室」と呼ばれていました。現在、このコレクションは世界有数の規模を誇り、10万点の標本を所蔵し、そのうち5,000点が展示されており、1,000種以上の鉱物を代表しています。
1887年、科学者たちは当時の無知な政治家を欺いて石を売り払うのを防ぐため、王冠の宝石から石を取り外しました。第三共和政の指導者たちにとって、その関心は純粋に鉱物学的なものでした。こうして王冠の宝石は「鉱物学室」に収蔵されました。1887年のフランス王冠宝石の売却後も、王冠に属する他の宝石がコレクションに加えられました。そのほとんどは、博物館に収蔵されて以来、展示されることはありませんでした。
とはいえ、これらの宝石の歴史的価値は明らかです。たとえ自由な石として展示されていても、王冠の宝石が放つ輝きのイメージは想像力をかきたてます。
2016年1月5日以降、ミネラルギー博物館（ Mines ParisTech）では、王冠の宝石のカットされた宝石に焦点を当てた新しい展示が行われています。主に鉱物学を扱うこの博物館は、今やパートナーである古代宝飾の専門家リオンデと共に、歴史的・文化的な側面にも注力しています。これらの宝石は展示されたままとなるため、パリにはルーブル美術館と国立自然史博物館に続く、王冠の宝石を鑑賞できる第3の場所が誕生しました。この取り組みは歴史的な意義が大きく、重要なコレクションを一般に公開する機会となっています。
鉱業学校に展示されるフランス王室の宝飾品
200年以上にわたり、フォンテーヌブロー通りの鉱業学校（École des Mines）に収蔵されている鉱物コレクションは、フランスの鉱山技師の教育と深く結びついてきました。そのコレクションは世界でも屈指の充実度と壮観さを誇ります。
この鉱物の至宝の中には、約1,200点のカットされた石が保管されており、そのうち約200点が展示されています。その中でも、この博物館はフランス王室の宝飾品から採られた3つの展示ケースに注目を集めています。MINES ParisTech鉱物学博物館では、フランス王室の至宝から採られた150点以上の宝石が常設展示されています。
鉱業学校に展示されるフランス王室の宝飾品の3つの展示ケース
最初の展示ケースはアメシストに捧げられています
19世紀に作られたこの希少な紫色の宝石は、ナポレオン1世の2番目の皇后であるマリア・ルイーザ皇后のために、 François-Regnault Nitotによって作られた235個のアメシストのコレクションに由来します。ルイ18世によって宝飾品から外されたこれらの多くは、王室の宝飾品コレクションに保管されていました。1887年、多くの未加工のアメシストが鉱業学校に寄贈され、一方で12個は国立自然史博物館に移されました。これらのアメシストはおそらくロシアのウラル地方産と考えられています。
2番目の展示ケースはエメラルドに捧げられています
エメラルドのシリーズ
この2種類のカットで研磨されたエメラルドは、1855年にナポレオン3世のためにレモニエが制作した戴冠用王冠を飾っていました。展示されているのは42個のエメラルドです。これらはコロンビアの名高いムソ鉱山産のものです。
エメラルド球のネックレス
同じ展示ケースには、47個のエメラルド球で構成されたネックレス（総重量117カラット）が並んでいます。その鮮やかな色合いと球形のカットはこの種の宝石では珍しく、注目に値します。1791年の目録には取得記録がありませんが、1811年の目録には記載されています。王冠の宝石に関するアンソロジーを執筆したベルナール・モレルは、これらが「革命期に亡命者から没収された品の可能性がある」と示唆しています。ただし、この点については歴史的に不明確な部分もあります。
3番目の展示ケースは「ブラジル・ルビー」と呼ばれるピンクのトパーズを紹介しています
大規模なトパーズのコレクションは、ナポレオン1世が皇后マリー・ルイーズのために「ブラジル・ルビー」の装身具を制作する際に購入されました。未加工の宝石は1811年に目録に登録され、主に1887年に鉱山学校に寄贈されました。今日、これらの宝石の一部は一般公開されています