パリ最古の時計塔（シテ宮殿内）

時計塔：見張り塔としての起源
時計塔（Tour-de-l'Horloge）は、司法宮とサント・シャペルの近く、シテ宮殿の端に位置しています。もともとはフランス王の居城であったシテ宮殿の一部で、ユーグ・カペーの時代から王の住まいでした。ジャン2世（善良王）は1350年から1353年にかけて塔を建設しました。この塔はかつて湿地帯に建てられ、その鐘楼には灯りが設置されていました。後にシテ宮殿の時計塔となりました。

当初は王宮の安全を守るための見張り塔であり、時計塔ではありませんでした。

四角く頑丈なこの塔は高さ47メートル。壁の厚さは1メートル近くに達していました。
時計塔の修復
時計塔はこれまでに数多くの修復が行われてきました。1840年から1843年にかけて行われた最初の修復では、基礎の補強と塔の下に警備所が設けられました。

その後、1843年から1848年にかけて、そして1860年から1861年にかけて再び修復が行われ、特に上部の外観が中世の姿に復元されました。4階のヴォールト天井の「白の女王の間」と呼ばれる部屋は、外側に10本の控え壁が設けられ、内部の多色彩色の跡が残っていました。この部屋は完全に修復され、また塔の最上階にはかつて存在しなかった鋸壁が追加されました。これは18世紀末から19世紀初頭の絵画によって確認されています。

最後の修復は2012年11月に完了したシテ宮殿の修復工事です。このとき、時計塔の屋根が葺き替えられ、新しく金色に輝く姿となりました。
時計塔の時計
1370年、時計塔にはロレーヌ出身の時計師アンリ・ド・ヴィックによって製作された、パリ初の公共時計が設置されました。

1371年、シテ宮殿の時計塔には銀の鐘が取り付けられました。

1418年、市議会は時計に外側の文字盤を設置するよう要求しました。「市民が昼夜を問わず時間を知ることができるように」とのことでした。

1472年、フィリップ・ブリーユによって文字盤の大規模な修復が行われました。

1585年、アンリ3世は彫刻家ジェルマン・ピロンによって枠が飾られた新しい文字盤を設置しました。これらは1685年に修復されました。フランス革命で消された「法」と「正義」を象徴する巨大な寓意像は、1852年と1909年に再び修復され、その年号が文字盤の下部に刻まれています。

時計の上下に設置された2枚の銘板にはラテン語の碑文が刻まれています。

上部：「QUO DEDITS ANTE DUAS TRIPLICEM DABIT ILLE CORONAM」（「すでに2つの王冠を与えた者に、3つ目の王冠を与えよう」）
これは当時のフランス王アンリ3世が戴冠していたポーランドとフランスの王冠に言及したものです。

下部：「MACHINA QUÆ BIS SEX TAM JUSTE DIVIDIT HORAS JUSTITIAM SERVARE MONET LEGES QUE TUERI」（「12時間をこれほど正確に分けるこの機械は、正義を守り、法を護ることを教える」）

文字盤を覆う小さな屋根の下には、組み合わされたイニシャルが彫られています（写真参照）。「H」と「C」はアンリ2世とカトリーヌ・ド・メディシス、「H」と「M」はアンリ4世とマルグリット・ド・ヴァロワ（いわゆる王妃マルゴ）を表しています。また、アンリ2世の愛妾ディアーヌ・ド・ポワティエを暗示する「D」とする説もありますが、一般的にはオルレアン家の紋章である三日月を表すとされています。

現在の時計と2011～2012年の修復
現在の文字盤は一辺1.5メートルの正方形で、中心には金色の炎のような放射線があしらわれています。フランス王家の王衣の上に花模様の青い背景で飾られているように見えます。

打ち出された銅製の針は青銅色に輝き、長針はランス型、短針は先端が百合の花で飾られ、反対側は三日月型の先端が付いた反対針に延長されており、色鮮やかな浮き彫りのローマ数字が刻まれた石の上を動いています。

2011年から2012年11月末にかけて行われた時計塔の大規模な修復工事では、時計はフランス国立図書館のアーカイブに保存されている最も古い資料に基づいて修復されました。金箔や塗装も一新され、最も注目すべき変更点は、1686年の修復時とは異なる模様の青地に百合の花を散らした背景が再現されたことです。