アルマ橋とそのズアーブ兵

アルマ橋は首都の西側、エッフェル塔から約500メートルの位置にあります。セーヌ川左岸（パリ市下水道博物館とケ・ブランリー美術館）と右岸のアルマ広場、ダイアナ広場（アメリカ市民から贈られた自由の炎がある）を結んでいます。

行政上、この橋は左岸のケ・ブランリー（7区）と右岸のニューヨーク通り（8区と16区）を結んでいます。右岸ではコンフェランス埠頭とドビリー埠頭を分け、左岸ではグロ・カイユ埠頭とラ・ブルドネ埠頭を分けています。
アルマ橋の歴史
初代アルマ橋
初代アルマ橋は1854年から1856年にかけてナポレオン3世の命により建設されました。当初は1855年の万国博覧会に間に合わせる予定でしたが、完成が遅れ、1856年4月2日にナポレオン3世によって落成されました。

その名称は、クリミア戦争（1854年）におけるアルマの戦いに由来します。この戦いはロシア帝国とオスマン帝国、フランス帝国、イギリス、サルデーニャ王国の連合軍との間で行われたもので、主にクリミア半島のセヴァストポリ海軍基地周辺で戦われました。その結果、ロシアは敗北し、1856年のパリ条約で正式に終結しました。

橋の建設は、ジャック・ガリエルとP.-M. G. ド・ラガリセリーの指揮のもとで行われました。

1900年の万国博覧会に合わせて、上流側にアルマ歩道橋と呼ばれる歩行者専用の橋が増設されました。
2代目アルマ橋
1960年代には、橋の幅の狭さと橋脚の沈下により洪水の障害となっていたため、再建が検討されました。

1970年から1974年にかけて、橋は完全に再建されました。この橋はアーチ橋で、全長153メートル、幅42メートルの石造りの構造物です。設計は建築家J.-F. コスト、C. ブラン、A. アルサック、M. ドゥニャックによって行われました。
アルマ橋のズアーブ兵像
初代の橋には、上流と下流の2つの橋脚に4体の彫像が飾られていました。それぞれの像はクリミア戦争で勇敢に戦った4つの連隊を象徴しており、ジョルジュ・ディボルトによるズアーブ兵と擲弾兵、オーギュスト・アルノーによる歩兵と砲兵の像が配置されていました。

しかし、1970年から1974年にかけて再建された新しい橋には、水中に沈む1本の橋脚しかありません。この橋脚には、左岸の下流側にズアーブ兵像が再設置されています。唯一保存されたこのズアーブ兵像だけが元の場所から移動されましたが、他の3体の像は移設されました。

・歩兵像はパリ近郊のA4高速道路沿い、ヴァンセンヌの森のグラヴェル要塞南側の壁際（北緯48度49分05.4秒、東経2度27分19.3秒）に設置されています。
・擲弾兵像は彫刻家の故郷であるディジョンのキル湖に面したプレミエ・コンスル大通り（北緯47度19分33.7秒、東経5度00分26.9秒）にあります。
・砲兵像はフランス北部エーヌ県ラ・フェールに寄贈・移設されました。ここは1993年まで第41海兵砲兵連隊が駐屯していた地です。

ズアーブ兵像とセーヌ川の洪水測定
ズアーブ兵像はセーヌ川の洪水を測るために使われていました。川の水位がズアーブ像の足元に達すると、河岸の道路は通常封鎖されます。水位が膝まで達すると、セーヌ川は航行不能となります。1910年の大洪水では、水位は肩まで達しました。

1970年から1974年にかけて橋が架け替えられたことで、ズアーブ像の位置は元より低くなりました。そのため、同じ水位でも1970年以前よりも洪水の規模が小さく表示されるようになりました。

現在、洪水の水位はトゥルネル橋で...専用の計測機器によって測定されています！
ダイアナ広場の自由の炎
アルマ橋の左岸側、橋の先端には1989年から設置されている自由の炎の像があります。

自由の炎は、1987年にアメリカ合衆国からフランスに贈られたもので、国際先駆者 Tribune紙の提案により、フランス・アメリカの友情を記念するとともに、1986年に行われた自由の女神像の修復に感謝するためのものでした。この修復は、自由の女神像の100周年を記念して実施され、フランスの2つの職人企業、メタルリエ・シャンポノワ（銅の修復を担当）とゴハール工房（炎の金箔加工を担当）によって行われました。高さ3.5メートルのこの炎は、ニューヨークの自由の女神像の頂上にある炎の1/1スケールの複製です。1989年5月10日、ジャック・シラクによって除幕されました。
ダイアナ妃の悲劇的な事故
アルマ橋の入り口は、ダイアナ妃が1997年8月31日の夜に亡くなったトンネルのすぐ近く、そしてその上に位置しています。このトンネルは「アルマ橋トンネル」とも呼ばれ、ニューヨーク通りの一部です。実際にはアルマ橋の入り口とアルマ広場の下にあります。このトンネルを見下ろすアルマ広場の一部は、現在はダイアナ広場と改称されています。
ダイアナ妃の事故が発表された翌日から、亡くなった妃のファンが現地に集まりました。自由の炎は、当初の目的を離れ、ダイアナ・スペンサーを偲ぶメモリアルの場として自然発生的に生まれました。このモニュメントが建つ通路は、20年以上経った後にダイアナ広場と改称されました。

ダイアナ妃の事故に関する詳細記事は、ウィキペディアの「ダイアナ・スペンサーの死と葬儀」からご覧いただけます。