Il furto dei Gioielli della Corona francese durante la Rivoluzione francese è uno dei colpi più audaci e leggendari della storia francese. Nel settembre 1792, in mezzo agli eventi caotici della Rivoluzione, un gruppo di ladri riuscì a rubare una parte significativa dei gioielli della corona reale francese, tra cui alcuni dei diamanti e delle pietre preziose più famosi d'Europa. Ecco un resoconto dettagliato di questo straordinario evento.
Nota
Questo articolo ripercorre solo un episodio della storia dei gioielli della corona di Francia. In effetti, essi hanno una storia turbolenta e intrigante che riflette le vicende alterne della monarchia francese stessa. Per una panoramica storica completa, clicca su I gioielli della Corona di Francia, la loro storia movimentata
Contesto che portò al furto dei gioielli della corona
Nel 1792, la Rivoluzione francese era in pieno svolgimento. La monarchia era stata indebolita e il re Luigi XVI, insieme alla regina Maria Antonietta, era stato imprigionato dopo aver tentato di fuggire dalla Francia l'anno precedente. Un forte sentimento anti-monarchico permeava Parigi e l'entusiasmo rivoluzionario continuava a crescere. Nell'estate del 1792, la monarchia fu ufficialmente abolita e i beni reali, tra cui i famosi Gioielli della Corona, divennero proprietà dello Stato.
All'epoca, i Gioielli della Corona francese erano custoditi nel Garde-Meuble de la Couronne (Magazzino dei mobili della Corona), un grande edificio in Place de la Concorde (allora chiamata Place Louis XV, poi Place de la Révolution) a Parigi. Questo edificio, oggi parte del Hôtel de la Marine, aveva funzionato come sito di deposito per i tesori della monarchia, tra cui mobili, arazzi, opere d'arte e la rinomata collezione di gioielli, molti dei quali acquisiti nel corso dei secoli dai re e dalle regine di Francia. Da Francesco I (1494 – 1547).
Il signor Roland, ministro dell'Interno, e il signor Restout, responsabile della sicurezza al Garde-Meuble de la Couronne, Place de la Révolution, avevano già lanciato l'allarme! Consideravano la sicurezza del sito e dei suoi tesori insufficienti. Nei saloni d'onore, oltre ai mobili delle collezioni reali, erano esposti anche i gioielli della corona.
Il tesoro consisteva in oltre 10.000 pietre: diamanti, perle, rubini, smeraldi, topazi e zaffiri. Molti pezzi insostituibili componevano questo tesoro nazionale, accumulato dai re di Francia a partire dal XVI secolo, come il "Grand Saphir" di Luigi XIV e il diamante "Sancy".
Secondo l'inventario commissionato dall'Assemblea Nazionale Costituente nel 1791, l'inventario preciso include 9.547 diamanti, 506 perle, 230 rubini e spinelli, 71 topazi, 150 smeraldi, 35 zaffiri e 19 pietre. Il valore dei gioielli è stimato a 23.922.197 lire. Il "Régent" a 12 milioni, il "Bleu de France" a 3 milioni e il "Sancy" a 1 milione.
Una rapina mai davvero spiegata
Una banda di ladri guidata da un certo Paul Miette fece irruzione nella sala dei gioielli per rubare i gioielli.
Al riparo delle tenebre, i ladri scalarono la facciata del Garde-Meuble usando corde, appoggiandosi ai lampioni in Place de la Révolution. Raggiunto il balcone del primo piano, erano al riparo dagli sguardi dei passanti e riuscirono a rompere un vetro. Poi praticarono un buco, ancora visibile oggi, nella persiana interna del salotto dove erano custoditi i preziosi gioielli.
Gli investigatori trovarono numerose incongruenze sulla scena. Le serrature delle cassette contenenti i diamanti non erano state forzate. E come possiamo seriamente credere che 40 furfanti abbiano potuto portare via così tanti beni di valore, senza attirare l'attenzione del personale del Garde-Meuble, per quattro notti di fila? Accadde tra l'11 e il 16 settembre 1792, nonostante la presenza delle guardie nazionali (la loro garitta è sul lato opposto del cortile rispetto alla Salle des bijoux!), che non facevano più ronde dopo l'apposizione dei sigilli sull'edificio.
Infine, alle 23 del 16 settembre, una pattuglia di guardie, allertata da rumori sospetti, notò un gruppo di ladri. Dopo una perquisizione nelle cui tasche furono trovate pietre preziose, vennero arrestati. Poco dopo, il ministro dell'Interno Roland, incaricato delle indagini, ottenne la pena di morte per i ladri colti in flagrante, come controrivoluzionari. I ladri, guidati da un criminale temuto, Paul Miette, erano per lo più piccoli delinquenti rilasciati dalle carceri durante le stragi del 2-6 settembre. Erano alleati con la banda di Rouen di ladri professionisti. Dodici furono condannati a morte e infine cinque furono ghigliottinati proprio nel luogo in cui avevano commesso il crimine, Place de la Révolution.
Chi ordinò il furto dei gioielli della corona di Francia
I sospetti sono molti riguardo a chi abbia realmente orchestrato il furto dei gioielli della corona. Avevano complici all'interno dell'edificio? Danton offrì i gioielli al Duca di Brunswick per assicurare la vittoria degli eserciti francesi a Valmy il 20 settembre 1792? Oppure questa storia incredibile è semplicemente dovuta all'insicurezza generale che regnava a Parigi nel settembre 1792?
L'invasione prussiana, un contesto di panico rivoluzionario seguito all'arresto della famiglia reale, l'invasione austro-prussiana e le voci di complotti interni, nonché la paura di repressioni e massacri perpetrati dai realisti o dai loro possibili alleati, se fossero stati liberati. I "settembristi" ("septembriseurs") entrarono nelle carceri di Parigi e delle province e uccisero un gran numero di detenuti, siano essi ecclesiastici, realisti o prigionieri comuni. Questo episodio poco noto della Rivoluzione francese probabilmente causò oltre 1.300 vittime a Parigi e 150 nel resto della Francia, tra il 2 e il 6 o 7 settembre.
Ma un fatto emerge: Thierry de Ville d'Avray, l'ultimo intendente della Garde-Meuble, fu ucciso in occasione di questo massacro. In realtà, un altro evento avvenne all'inizio di agosto, il che potrebbe indicare che i gioielli più preziosi del tesoro della monarchia francese non siano stati rubati a settembre 1792, ma ad agosto.
Un episodio inquietante nei giorni di domenica 5 e lunedì 6 agosto 1792
Fu riferito che "la domenica (5 agosto) e il lunedì (6 agosto) precedenti al (venerdì) 10 agosto 1792, che segnò la fine della monarchia, sei bauli lasciarono furtivamente la Garde-Meuble (Nazionale). Appartenevano al genero del governatore della Garde-Meuble Thierry de Ville-d'Avray. Si chiamava Baude de Pont-l'Abbé, e i bauli furono inviati da Azèle, suo confidente, a Prévost d'Arlincourt, ex-fermier général (albergo di Parigi, rue Saint-Honoré, n. 342). Questo ex-fermier général, come la maggior parte dei suoi ex colleghi, aveva fatto uscire fondi dal territorio nemico."
Marc-Antoine Thierry de Ville-d’Avray fu ucciso nella prigione dell'Abbaye a Parigi il 2 settembre 1792. Jean-Georges-Claude Baude de Pont-l’Abbé emigrò e Louis-Adrien Prévost d’Arlincourt fu ghigliottinato a Parigi l'8 maggio 1794. Tutti i protagonisti sono scomparsi dalla scena del momento. Potrebbe avere senso la tesi Danton-Duca di Brunswick? O questa operazione di agosto era semplicemente l'evacuazione all'estero dei gioielli della corona? E il furto diventato "ufficiale" era solo un modo per distogliere l'attenzione?
Come si svolse il furto dei gioielli della corona francese
Nelle quattro notti tra l'11 e il 16 settembre 1792, un gruppo di ladri eseguì un piano elaborato per introdursi nel Garde-Meuble. Approfittando dell'instabilità della Rivoluzione, i ladri organizzarono con cura la rapina in più notti:
Indagini e conseguenze dopo il furto dei gioielli della corona
Diamanti Sancy e Régent
Il furto scatenò un'indagine di vasta portata, ma il tumulto politico e sociale della Rivoluzione rese difficile rintracciare i ladri. Alla fine, diversi sospetti furono arrestati e otto di loro furono condannati per "congiura ai danni della Repubblica" e giustiziati con la ghigliottina. Alcune gemme furono recuperate due anni dopo. Ma molte pezzi scomparvero per sempre. Ecco cosa accadde ad alcune delle pietre più famose:
In termini moderni, i Gioielli della Corona francese varrebbero oggi centinaia di milioni di dollari. È particolarmente vero per il valore aggiunto di significato storico e culturale di pezzi come il Diamante Reggente, il Gran Mazarino e altre gemme famose.
Chi erano i ladri?
Le identità di tutti i ladri rimangono incerte, anche se si ritiene che la rapina abbia coinvolto una miscela di criminali e possibilmente persone interne con conoscenze del Garde-Meuble. L'instabilità della Rivoluzione rese più facile per questi criminali compiere un furto così audace, poiché le forze dell'ordine erano sotto pressione e il sentimento anti-monarchico significava che c'era poca simpatia pubblica per la perdita di proprietà reali. Alcuni ladri furono arrestati, ma è probabile che molti partecipanti siano sfuggiti alla punizione.
L'eredità del furto dei gioielli della corona
Il furto dei Gioielli della Corona fu uno dei tanti colpi simbolici alla monarchia francese durante la Rivoluzione.
I gioielli, un tempo simboli di potere assoluto e continuità dinastica, furono dispersi in tutto il mondo, riflettendo l'obiettivo della Rivoluzione di smantellare l'*ancien régime* francese e ridistribuirne le ricchezze. Il furto rimane un argomento popolare nella storia francese, e molte delle opere recuperate sono ora esposte nel Museo del Louvre, dove continuano ad attirare l'attenzione per la loro bellezza e la loro storia drammatica.
Oggi, i Gioielli della Corona di Francia non formano più una collezione così coesa come un tempo, ma continuano a affascinare per la loro importanza storica, la loro maestria artigianale e il mistero che circonda i gioielli perduti per sempre nel furto del 1792.
Quanti e quali gioielli non furono mai recuperati dalla Francia dopo il furto del 1792?
Dopo il celebre furto dei Gioielli della Corona francese nel 1792, diverse opere furono perdute definitivamente o solo parzialmente recuperate. Sebbene molte siano state ritrovate, alcuni dei gioielli più straordinari scomparvero senza lasciare traccia. I gioielli furono dispersi, venduti o ritagliati dopo il furto del 1792. Nonostante gli sforzi per recuperarli, alcune delle opere più preziose, come il Blu di Francia, andarono perdute in modo irrecuperabile e molte non furono mai restituite alla Francia. Ecco una panoramica dei gioielli mancanti e della loro importanza:
1. Diamante Blu della Corona (Blù di Francia)
2. Lo Specchio del Portogallo (Parte della Collezione Mazarin)
3. Diamanti Mazarin
4. Perle, Zaffiri e Rubini Vari
In totale, sono andate perdute oltre una dozzina di pietre preziose di grande valore, mentre molte altre pietre minori e gemme decorative sono finite in mani private. Nonostante ricerche e indagini approfondite, il numero esatto dei gioielli perduti non è stato documentato con certezza, a causa di registrazioni incomplete e della natura caotica dell'epoca.
La speranza di diamante porta sfortuna?
La Speranza è famosa per essere circondata da sfortuna. Maria Antonietta, che si dice l'abbia indossata, fu decapitata (in realtà era indossata dal marito, Luigi XVI, anche se lui fu decapitato a sua volta).
Altri proprietari e le loro famiglie hanno vissuto suicidi, divorzi, bancarotte, morti in incidenti stradali, cadute da scogliere, rivoluzioni, crolli nervosi e decessi per overdose di droga. È stata persino associata tangenzialmente al caso del bambino Lindbergh, attraverso la sua proprietaria dell'epoca, l'ereditiera Evalyn Walsh McLean.
Le prime menzioni di queste storie risalgono al 1908. Pierre Cartier, il gioielliere parigino, è ampiamente considerato responsabile della diffusione delle storie di una maledizione sul diamante per aumentarne la vendibilità.
Dal 1958 si trova presso il Smithsonian Institution a Washington, D.C., dove è l'oggetto più visitato della collezione del Smithsonian.
Gli storici cercano ancora i gioielli scomparsi
I gioielli scomparsi, in particolare il Blu di Francia e lo Specchio del Portogallo, continuano a intrigare storici e appassionati di gemme in tutto il mondo. È un mistero legato all'eredità della monarchia francese e alle turbolenze della Rivoluzione francese, che è ancora molto vivo oggi.
Gioielli recuperati di rilievo
Dopo la Rivoluzione, alcuni gioielli furono successivamente identificati e restituiti al governo francese. I due principali gioielli restituiti alla Francia sono:
Quanto valevano i Gioielli della Corona prima del furto del 1792?
Prima del loro drammatico furto nel 1792, i Gioielli della Corona francese erano stimati valere una somma sostanziale, anche se le cifre esatte variano a causa delle fluttuazioni del valore delle gemme, dell'inflazione e degli inventari incompleti.
Un riferimento abbastanza preciso è il prezzo richiesto nel 1772 dai gioiellieri Charles Boehmer e Paul Bassenge per il famoso "collier della Regina", che finì in uno scandalo. La somma era di 1.600.000 lire o circa €27.513.000 oggi. All'epoca, questa somma equivaleva anche a tre castelli, ciascuno circondato da 500 ettari di terra!
Nota: per ulteriori informazioni, clicca su “L'affare del collier della Regina: tutto ciò che devi sapere“
Ecco altri dettagli chiave sul loro valore:
1. Valore totale stimato
2. Valutazione dei Gioielli Individuali
3. I Diamanti Mazarini
4. Altri Componenti
5. Significato e Valore Storico
Nota
Più tardi nel secolo successivo (XIX secolo), i Gioielli della Corona di Francia furono arricchiti da gioielli aggiunti da Napoleone I e Napoleone III – Vedi il nostro post I gioielli della Corona di Francia, la loro storia avventurosa