La ricostruzione di Notre-Dame, dopo essere stata resa sicura tra il 2019 e il 2021, è stata un'impresa colossale, per la maggior parte svolta a oltre 50 metri di altezza, con la guglia che raggiunge i 96 metri. È stata anche un'occasione di maestria nell'arte del restauro delle opere d'arte danneggiate dall'incendio. Infine, è stata un'organizzazione meticolosa e intelligente del cantiere, con oltre 500 operai al lavoro contemporaneamente in spazi ristretti e fornitori sparsi in tutta la Francia.
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Il problema degli archi rampanti nella ricostruzione di Notre-Dame
Nelle grandi chiese gotiche, gli archi rampanti servono a contrastare la spinta orizzontale esercitata dalle volte e dalla struttura del tetto sulle pareti, creando una spinta equivalente ma opposta.
Gli archi rampanti di Notre-Dame sono i più grandi mai costruiti nel Medioevo. Danno alla cattedrale un particolare slancio. Ma, dopo la perdita dei tetti, pesano pesantemente sulle pareti laterali.
Gli ingegneri hanno deciso di alleggerire gli archi rampanti del loro stesso peso posizionando sotto di essi strutture di sostegno in legno massiccio. Queste rimarranno in posizione fino alla ricostruzione delle volte e del grande tetto della cattedrale.
Strutture giganti progettate con precisione al millimetro
I geometri hanno effettuato misurazioni 3D di ciascuna delle 28 arcate, tutte diverse tra loro. Grazie a queste misurazioni, gli uffici di progettazione possono quindi disegnare ogni arcata individualmente, in modo che si adatti non solo all'arcata per cui è destinata, ma anche ai punti di supporto disponibili nella sua futura posizione. È un lavoro di precisione!
Queste enormi strutture in legno di larice, ciascuna con un peso superiore alle 8 tonnellate, vengono realizzate in Lorena. Preassemblate, la struttura viene portata sul sito di Notre-Dame in due parti.
Installazioni spettacolari
L'installazione di ogni supporto d'arcata è una nuova sfida. Assemblato definitivamente a terra, viene fissato a una trave distributrice, progettata per sollevarlo mantenendolo verticale. Infatti, deve essere sollevato perfettamente dritto e depositato con delicatezza al suo posto. C'è solo un intervallo di 6 metri tra ogni arco, quindi non c'è spazio per esitazioni o improvvisazioni durante il sollevamento!
Una volta eretto l'arco sulle fondamenta in cemento versate sulle terrazze della cattedrale per mantenerlo in posizione verticale e distribuire il peso che dovrà sostenere, gli operai addetti alle funi, fissati al contrafforte, hanno inserito tra esso e il contrafforte stesso dei couchis (cunei di legno lunghi). Quest'ultimo è ora sostenuto e non corre più il rischio di far crollare le volte.
Dal 2 luglio 2019 al 28 febbraio 2020, saranno installati 28 tiranti sotto i contrafforti di Notre-Dame de Paris.
Ristrutturazione delle pareti e delle volte del coro
Nel 2021, completata la fase di consolidamento strutturale, sono iniziati i lavori di restauro delle volte e delle parti danneggiate. È stato allora deciso di ricostruire la cattedrale com'era prima dell'incendio:
La ricerca di pietre compatibili per la ricostruzione di Notre-Dame
Da quando è stata costruita la cattedrale, le sue pietre sono state frequentemente sostituite, rispettando il più possibile le proprietà delle pietre originali, calcare dei "bancs francs parisiens" ma provenienti da cave sempre più lontane dalla capitale.
Per ricostruire le volte crollate, sostituire le pietre indebolite dal calore dell'incendio nelle pareti a cassettone e ricreare completamente alcune delle statue nei frontoni e nelle infissi delle finestre, sono stati necessari 1.300 m³ di pietra.
L'approvvigionamento di pietra è stato oggetto di due studi. Innanzitutto, il Laboratoire de Recherche des Monuments Historiques (LRMH) ha analizzato le pietre rimosse dalla cattedrale e quelle ancora in loco, al fine di definirne le caratteristiche.
Ricerca di cave di pietra compatibili
Il Bureau des recherches géologiques et minières (BRGM – ufficio di ricerca geologica e mineraria), incaricato dall'istituzione pubblica, ha quindi identificato cave in grado di fornire pietre esteticamente e fisico-chimicamente compatibili con quelle originali. Questo programma di ricerca ha dimostrato che alcune cave del bacino geologico lutetiano, storica fonte di approvvigionamento della pietra della cattedrale, erano in grado di fornire tutte le pietre necessarie per i lavori di restauro.
La cava di La Croix-Huyart a Bonneuil-en-Valois, nell'Oise, si è rivelata l'unica in grado di fornire il tipo di pietra dura necessaria per ricostruire gli archi delle volte crollate e restaurare i contrafforti. Contrariamente alla prassi usuale, l'ente pubblico ha scelto di acquistare direttamente le pietre, per garantire la loro disponibilità.
Otto altre cave, situate nelle zone di Saint-Maximin (Oise) e Soissons (Aisne), forniranno le pietre più morbide per ricostruire le volte crollate o danneggiate e per i lavori di restauro interno.
Estrazione della pietra
Una cava, sia sotterranea che a cielo aperto, è un accumulo di strati minerali chiamati “banchi”. Per estrarre la pietra che si cerca, prima bisogna liberare il giacimento in cui si trova scavando gli strati superiori.
Poi il cavatore affronta direttamente il blocco con una tagliatrice, una sorta di grande motosega montata su un braccio meccanico di quasi 3,5 metri, per tagliare il blocco, poi lo divide perpendicolarmente alle fessure naturali con una pala idraulica, separando infine le due qualità, dura e semidura, prima di inviarle in fabbrica dove i blocchi vengono “lavati”, cioè tagliati in spessori ridotti per identificare eventuali crepe che prima potevano non essere visibili.
Controllo di qualità e preparazione della cava nella ricostruzione di Notre-Dame
Poiché Notre-Dame richiede la massima qualità, il BRGM, su richiesta dell'istituzione pubblica, effettua controlli di qualità durante l'estrazione delle pietre dalla cava di La Croix-Huyart e nella prima fase di lavorazione delle pietre in fabbrica.
I blocchi tagliati su 6 facce vengono poi portati in laboratorio, o, per quelli destinati a sostituire elementi figurativi come chiavi di volta o statue, alla loggia di scultura installata nel sagrato della cattedrale. Lì hanno già iniziato a essere scolpiti.
Ricostruzione di Notre-Dame: consolidamento delle volte
Dopo l'incendio, alcune volte erano in pericolo di crollo a causa di crepe provocate dal calore intenso. I lavori di consolidamento sono stati eseguiti con grande attenzione per evitare ulteriori danni alla struttura originale:
Restauro delle pietre del coro
Il coro, parzialmente danneggiato dall'incendio, ha richiesto una pulizia accurata e, in alcuni casi, la sostituzione delle pietre danneggiate
Reintegrazione degli elementi scultorei nel coro e nelle volte
Le sculture danneggiate, gli ornamenti e altri elementi del coro e delle volte sono stati restaurati o ricostruiti utilizzando tecniche tradizionali.
Installazione di sensori di monitoraggio strutturale
Sensori sono stati installati nelle volte e nel coro per monitorare la stabilità strutturale in ogni momento. Questi sensori rilevano anche il minimo movimento o vibrazione, garantendo un monitoraggio continuo della struttura durante i lavori.
Fine del consolidamento delle volte e del coro
Nel 2022 è stato completato il consolidamento delle volte e del coro, un passaggio cruciale prima della ricostruzione dell'impalcatura e della guglia. Gli esperti di conservazione hanno così potuto garantire che le parti più fragili dell'edificio fossero pronte per le altre fasi del progetto.
Ricostruzione della guglia di Notre-Dame (2022 – 2023)
La ricostruzione della struttura del tetto e della guglia di Notre-Dame, una fase emblematica del restauro della cattedrale, è stata realizzata tra il 2022 e il 2023. È stata prestata un'attenzione meticolosa ai materiali, alle tecniche tradizionali e alla fedeltà ai progetti originali. Questa fase ha riunito artigiani e ingegneri, combinando antiche competenze e tecnologie moderne per restituire alla cattedrale la sua silhouette unica, così come era stata concepita nel XIX secolo dall'architetto Eugène Viollet-le-Duc.
Selezione dei materiali e delle querce per le intelaiature
L'intelaiatura di Notre-Dame, soprannominata "la foresta" per la densità e la quantità di legno necessaria, è stata quasi completamente distrutta dall'incendio. Il primo passo nella ricostruzione è stata la selezione dei materiali:
Produzione degli elementi dell'intelaiatura
L'intelaiatura altamente complessa ha richiesto un'assemblaggio meticoloso utilizzando tecniche medievali:
Ricostruzione di Notre-Dame: la guglia
La guglia, parte emblematica della cattedrale, è stata ricostruita secondo i piani originali di Viollet-le-Duc, ma con miglioramenti per la sicurezza e la durabilità:
Scavi preventivi al suolo:
Dopo gli scavi preventivi effettuati all'incrocio del transetto dall'Institut national de recherches et d'archéologie préventives (Inrap), in autunno 2022 verranno eretti impalcature direttamente sopra la futura guglia. A un'altezza di 26 m, i falegnami hanno eretto quattro mezze arcate in legno per ricostruire le arcate della volta.
Struttura in quercia e rivestimento in piombo:
La guglia è stata ricostruita in quercia, come l'originale, con un rivestimento in piombo per ripristinare il suo aspetto tradizionale proteggendola dagli agenti atmosferici.
Una volta eretto il telaio principale delle impalcature, è stato sollevato nuovamente man mano che veniva costruita l'ossatura della guglia, fino a raggiungere un'altezza di circa 100 metri. Per fare ciò, i falegnami identificano, calcolano e realizzano assemblaggi adatti alla struttura della guglia, tenendo conto del legno raccolto.
Lavoro in falegnameria
La falegnameria viene eseguita in laboratorio, sulla base di appunti di calcolo forniti dagli ingegneri. I falegnami redigono i piani delle componenti strutturali. Iniziano con un disegno a terra in scala 1. Questa fase di disegno è un'antica arte, riconosciuta come patrimonio culturale immateriale dell'umanità nel 2009, con il titolo "tradizione del tracciato nella carpenteria francese". Contemporaneamente, i tronchi di quercia vengono squadrati per adattare le loro dimensioni ai pezzi di ordinatura. Questa fase si chiama lignaggio.
I pezzi di ordinatura vengono quindi posizionati sul disegno e orientati nella loro posizione finale per determinare i tagli di assemblaggio. Questa fase è cruciale, poiché determina la posizione finale di ogni parte nella struttura complessiva.
Successivamente, viene eseguito un assemblaggio provvisorio in laboratorio per verificare che le dimensioni siano state realizzate correttamente e che l'incastro sia compatibile. Questo anticipa eventuali problemi che potrebbero sorgere durante l'assemblaggio finale in altezza sulla cattedrale.
La base della guglia: il sostegno
I primi elementi strutturali che compongono il sostegno della guglia, ovvero la sua base poggiante sulle pareti agli angoli del transetto, sono stati consegnati a Notre-Dame nella primavera del 2023.
Trasporto e assemblaggio della guglia hanno richiesto un'elevata precisione
Completamento della guglia
Una volta eretta la guglia, vengono smontati i ponteggi, si completa finalmente la volta a crociera e la Diocesi di Parigi può finalizzare l'installazione degli arredi liturgici.
Ornamentazione e statue
Infine, le 16 statue in rame, che formano un collegio di Apostoli ed Evangelisti, salvate dall'incendio perché erano state inviate per il restauro poco prima, sono state nuovamente installate alla base della guglia. Anche la famosa statua dell'Arcangelo San Michele, in cima alla guglia, è stata ricreata.
Ristrutturazione di Notre-Dame: i tetti e le intelaiature della navata e del coro
Eseguiti in parallelo con la ricostruzione della guglia, questi due progetti si svolgeranno nel cielo di Parigi. Saranno i simboli visibili della rinascita dell'intero monumento nei mesi di ricostruzione.
I primi tronchi arrivati ai segheria selezionate sono stati squadrati con seghe elettriche convenzionali. Poi, per ottenere una trave utilizzabile corrispondente al cuore del legno, e in conformità con i metodi in vigore all'inizio del XIII secolo, la squadratura è stata completata a mano con una "doloire", un'ascia da falegname.
La struttura medievale si basa su un sistema a "trave-travi-portante". Una trave è una struttura portante triangolare. Questo sistema prevede che travi principali complesse si alternino con travi più semplici. Ogni trave è diversa: i passaggi per tagliarle e assemblarle sono gli stessi utilizzati per la costruzione della guglia, dalla progettazione alla consegna sul cantiere.
Una volta sollevate, le travi venivano ricoperte con lastre di piombo colato a mano. Proteggono la cattedrale dagli agenti atmosferici. Vengono poi completate con un colmo di piombo.