Parvis della basilica del Sacro Cuore, una vista mozzafiato su Parigi

Il sagrato del Sacré-Cœur è spesso una tappa, sia per riprendere fiato dopo la salita sulla collina, sia semplicemente per ammirare la vista su Parigi, o ancora prima di visitare la basilica del Sacré-Cœur.
Il sagrato della basilica del Sacré-Cœur: una sosta davanti all’ingresso principale della basilica
La basilica è quasi completamente orientata verso sud. In realtà, il sagrato e la basilica sono rivolti verso Notre-Dame di Parigi. Non è un caso, poiché la basilica è un santuario dedicato a Gesù, mentre Notre-Dame è dedicata a Maria, sua madre. I due edifici si fronteggiano a distanza.
Vista panoramica di Parigi dal sagrato della basilica del Sacré-Cœur
Certo, la vista panoramica di Parigi dal sagrato non è la più spettacolare della capitale. Quella che si gode, ad esempio, dall’Arco di Trionfo è più impressionante, ma dal sagrato del Sacré-Cœur si può ammirare anche la facciata sud della basilica e le sue statue equestri… e farlo con calma dalle scale, se l’animazione lo permette.
Il sagrato del Sacré-Cœur e gli spettacoli di strada
Infatti, l’afflusso di turisti attira numerosi artisti di strada, professionisti o amatori, come giocolieri, burattinai o venditori ambulanti. Queste animazioni si concentrano soprattutto sul sagrato, ma se ne trovano anche nelle vie dell’Alto Montmartre.
Il sagrato e l’esterno della basilica
L’architetto della basilica è Paul ABADIE, ma sei architetti si sono succeduti per completare l’edificio in cinquant’anni. La prima pietra fu posata nel 1875, ma problemi di fondazioni ritardarono l’inizio dei lavori della cripta fino al 1878 e poi della basilica nel 1881. Nel 1914 tutto era pronto per la consacrazione – compreso il campanile che ospita « la Savoyarde », una campana di 19 tonnellate –, ma la Prima Guerra mondiale (1914-1918) posticipò la cerimonia al 16 ottobre 1919.
L’edificio fu ufficialmente completato nel 1923, quando fu terminata la decorazione interna, tra cui i mosaici dell’abside. Negli anni Trenta si iniziarono a costruire gli annessi, la sacrestia, gli uffici e un dormitorio per accogliere i pellegrini.
La basilica fu completata definitivamente solo dopo la Seconda Guerra mondiale, quando i bombardamenti distrussero le vetrate. « In totale, il cantiere è costato sei volte più del previsto e è durato più di mezzo secolo. »
Lo stile romanico-bizantino della basilica e le sue particolari pietre bianche
A differenza delle chiese medievali (come lo stile gotico di Notre-Dame di Parigi, 1163-1240), lo stile si ispira a modelli quali Santa Sofia a Costantinopoli, la basilica di San Marco a Venezia o quella di Ravenna.
Le pietre esterne, chiamate « Château-Landon », provengono dalla cava di Souppes in Seine-et-Marne. Hanno la particolarità di essere molto dure, a grana fine, e di imbiancarsi al contatto con l’acqua piovana.
Dimensioni della basilica, della cupola e della volta
Basilica: lunghezza 85 metri – larghezza 35 metri
Cupola: altezza 83 metri
Volta: altezza 55 metri, diametro 16 metri.
Dal sagrato della basilica si può ammirare tutta la città di Parigi. Una visita alla cupola, che culmina a oltre 200 metri, permette di godere di un paesaggio che si estende per 50 km all’intorno. È così il punto più alto di Parigi dopo la Torre Eiffel (costruita nel 1889!).
Chiesa e basilica del Sacré-Cœur
Al momento della consacrazione, la chiesa ricevette il titolo di basilica, diventando così un luogo di pellegrinaggio.
Il Cuore di Cristo è adorato nel mistero dell’Eucaristia (messa). La preghiera di adorazione è al contempo una preparazione e una prosecuzione del mistero eucaristico.

È una preghiera di supplica e di intercessione per la Chiesa e per il mondo. Dal 1885, fedeli – uomini, donne e bambini di ogni provenienza – si danno il cambio nella basilica per recitare una preghiera ininterrotta, giorno e notte. Questa preghiera è la missione che la basilica ha ricevuto alla sua consacrazione: una missione di intercessione permanente per la Chiesa e per il mondo.
L’interno della basilica del Sacro Cuore
L’architettura interna, anch’essa in stile romanico-bizantino, conferisce a questa « Casa di Dio » un’atmosfera di armonia e di pace. La luce e i dettagli architettonici attirano l’attenzione verso il coro, luogo delle celebrazioni liturgiche e dell’Adorazione del Santissimo Sacramento.
La grande mosaico è stata realizzata tra il 1900 e il 1922.
Le vetrate, installate tra il 1903 e il 1920, furono distrutte dai bombardamenti del 1944 e ricostruite nel 1946.
Il grande organo è l’opera di Cavaillé-Coll.