Accademia militare di Parigi, un luogo della memoria, un monumento impressionante

La Scuola Militare di Parigi impone la sua imponente facciata all’estremità del parco del Campo di Marte, nel VII arrondissement della capitale. Costruita a partire dal 1751 sotto il regno di Luigi XV (1710-1774), oggi ospita gli istituti di istruzione militare superiore. È aperta al pubblico una sola volta all’anno, il terzo fine settimana di settembre, in occasione delle Giornate del Patrimonio.
Su una delle più belle prospettive di Parigi
La Scuola Militare si inserisce sull’asse Trocadéro-Breteuil, che parte dal palazzo di Chaillot, attraversa il ponte di Jena e il Campo di Marte per giungere fino a place de Breteuil. Circondata dalla torre Eiffel e dalla sede dell’UNESCO, l’edificio, capolavoro dell’architettura classica del XVIII secolo, si staglia al centro della capitale. La sua storia incarna da sola il legame tra Esercito e Nazione.
La Scuola Militare di Parigi, all’estremità del Campo di Marte
La Scuola Militare è un istituto di istruzione militare superiore fondato nel 1750 dal re Luigi XV e ancora in attività. Il termine designa anche l’insieme degli edifici costruiti per accoglierla. Il suo architetto fu Ange-Jacques Gabriel. Essa chiude la prospettiva sud-est del Campo di Marte, dove si svolgeva la parata militare del 14 luglio, prima di essere trasferita sugli Champs-Élysées. Dichiarata monumento storico nel 1990, si impone come simbolo della storia militare francese.
La Scuola Militare di Parigi e l’allievo Napoleone Bonaparte
Con l’editto di gennaio 1751, il re Luigi XV fonda l’istituzione per educare cinquecento giovani nobili senza fortuna. Al termine del loro percorso scolastico (presso scuole militari provinciali), l’ammissione alla Scuola Militare di Parigi avveniva tramite concorso nazionale.
Napoleone Bonaparte, futuro Napoleone I, fu prima allievo alla scuola militare di Brienne dal 1779 al 1784 (tra i 10 e i 15 anni), poi, dopo aver superato il concorso d’ingresso, alla Scuola Militare di Parigi (1784-1785).
Fu lì che si distinse in matematica, ma non nelle lingue moderne – e men che meno in francese. Il suo forte accento còrso, che conservò per tutta la vita, non facilitava certo le cose. Il 24 febbraio 1785 suo padre, Carlo Bonaparte, morì di cancro allo stomaco tra atroci sofferenze. Nel settembre dello stesso anno, durante l’esame di fine corso, interrogato dal matematico Pierre-Simon de Laplace, fu giudicato idoneo a entrare in un reggimento navale. Tuttavia, sua madre si oppose e alla fine fu assegnato a un reggimento di artiglieria.
Ricevette l’ordine di assegnazione, in qualità di sottotenente, al reggimento di artiglieria di La Fère, allora di stanza a Valence, dove si recò il 3 novembre 1785, all’età di 16 anni. Gli rimanevano solo due anni prima della definitiva chiusura della Scuola Militare di Parigi – una svolta che segnò l’inizio della sua carriera militare.
I primi anni caotici della Scuola Militare di Parigi
Ma, come spesso accade, i finanziamenti divennero una preoccupazione crescente. Nel 1760, il re decise già di suddividere l’istituzione tra la Scuola Militare di Parigi e il Collegio Reale di La Flèche (a 200 km a sud-ovest di Parigi), rendendo così obsoleto il progetto iniziale. Tuttavia, il 5 luglio 1768, il re pose la prima pietra della cappella di Saint-Louis della Scuola, e nel 1780 i lavori della Scuola Militare furono finalmente completati.

Ma sette anni dopo il suo completamento, il 9 ottobre 1787, l’Accademia Militare di Parigi viene chiusa. Si ipotizzò allora il trasferimento dell’Hôtel-Dieu (ospedale). In definitiva, il trasloco non ebbe mai luogo. Gli edifici, lasciati all’abbandono, furono saccheggiati durante la Rivoluzione (1789). L’edificio attraversò quindi anni turbolenti, venendo usato di volta in volta come deposito, poi come caserma, in particolare per la Guardia Imperiale di Napoleone, con i nomi di Caserma della Scuola Militare, Caserma Imperiale e Caserma dei Granatieri.

La rinascita dell’Accademia Militare di Parigi con il nome di Scuola di Guerra

Solo alla fine del XIX secolo l'Accademia militare di Parigi ritrova la sua vocazione originaria: l'insegnamento. Nel 1878 viene aperta la «Scuola superiore di guerra» (École de guerre). Poi, nel 1911, viene istituzionato il Centro di alti studi militari. Da allora, continua a formare ufficiali.

La «Scuola Militare Superiore» oggi e la selezione degli allievi

Gli allievi non entrano direttamente nella Scuola Militare Superiore di Parigi. Ogni anno, 150-200 ufficiali superiori vengono ammessi al termine di un processo particolarmente selettivo. Tutti hanno ricoperto incarichi operativi e di comando nei loro eserciti di origine nella prima parte della loro carriera. A loro si uniscono 80-100 tirocinanti stranieri, che rappresentano circa un terzo della classe.

La «Scuola Militare di Parigi» o i grandi corpi dell'insegnamento militare superiore francese

La Scuola Militare raggruppa: il Centro di alti studi militari (CHEM), il Collegio di guerra, l'Istituto di ricerca strategica della Scuola militare (IRSEM) e il Centro di dottrina e insegnamento del comando dell'Esercito di Terra (CDEC), che include in loco il Collegio di guerra - Terra (EDG-T), l'Insegnamento militare superiore scientifico e tecnico (EMSST) e la Scuola superiore degli ufficiali di riserva specialisti di stato maggiore (ESORSEM).

Il sito dell'Accademia ospita anche due istituti nazionali, l'Istituto di alti studi sulla difesa nazionale (IHEDN) e l'Istituto nazionale di alti studi sulla sicurezza e la giustizia (INHESJ), nonché il Consiglio superiore della formazione e della ricerca strategiche (CSRFS).

Dalla sua inaugurazione nel 2009, il Centro di documentazione della Scuola militare (CDEM) è stato installato qui. Si distingue per un ingresso autonomo su avenue de Suffren.

L'edificio ospita inoltre diversi servizi dell'amministrazione centrale del Ministero delle Forze Armate, tra cui la Delegazione per l'informazione e la comunicazione della Difesa (DICoD), il Segretariato generale del Consiglio superiore della funzione militare (CSFM), nonché il raggruppamento di supporto della base di difesa della Scuola militare di Parigi, incaricato del supporto logistico dell'intero sito. In totale, sono presenti 55 organismi, che riuniscono 3.000 persone.

Architettura e suddivisione della «Scuola Militare»

La facciata del padiglione centrale

Sopra i trofei che incorniciano le armi di Luigi XV: a sinistra si distingue «Vittoria», rappresentata nelle vesti di Luigi XV abbigliato all'antica, e «Francia», simboleggiata da una donna drappeggiata all'antica. A destra si osservano «Pace», con un gallo vigile ai suoi piedi, accanto a «Forza», incarnata da Ercole. Queste statue sono opera di Louis-Philippe Mouchy. I due bassorilievi «Il Tempo» e «L'Astronomia», che incorniciano l'orologio, sono di Jean-Pierre Pigalle.

Il Castello e il cortile d'onore

La parte centrale della Scuola militare è chiamata «il Castello». Si distingue per la sua cupola quadrangolare ispirata all'architettura del Louvre.

Dalla Rivoluzione alla Comune del 1871

Luogo carico di storia, la Scuola conserva discretamente le tracce di eventi storici nelle sue mura.

Il salone detto «dei Marescialli». Divenne l'ufficio di Bonaparte, che vi installò il suo quartier generale nel 1795, dopo esservi stato allievo dieci anni prima.

Si può anche vedere un proiettile nel specchio, sparato dalle truppe del generale Douay quando riconquistarono la scuola ai Federati durante la Comune nel 1871.

Nel 1895, la corte Morland fu teatro della degradazione militare del capitano Dreyfus, accusato di tradimento. Sarà riabilitato nella corte Desjardins il 13 luglio 1906.
Due secoli di servizio
All’esterno, nella corte principale, si può ammirare un orologio realizzato da Jean-André Lepaute, incorniciato da una giovane donna seminuda che indica l’ora, tradizionalmente associata a Madame de Pompadour, e da una vecchia donna a piedi nudi che tiene un libro, simbolo dello Studio. Ancora oggi, la manutenzione è assicurata dalla casa Lepaute, 235 anni dopo la sua installazione.
La cappella di Saint-Louis della Scuola militare
In onore di san Luigi, patrono delle armi. Venne saccheggiata durante la Rivoluzione e per lungo tempo inutilizzata, se non come deposito di indumenti militari o come sala da ballo per il secondo anniversario dell’incoronazione di Napoleone. La cappella fu restaurata nel 1952. Infine, nei suoi sotterranei custodisce un tesoro sorprendente: una cripta che racchiude i resti di Pâris Duverney, fondatore della Scuola militare e segretario delle Finanze di Luigi XV, in una bara di quercia.
La biblioteca
La biblioteca storica della Scuola militare, situata nel « Castello ». Nella sala di lettura si notano intagli lignei e soffitti a lungo attribuiti al fiammingo Jacob Verbeeckt, dipinti di Pierre-François Cozette, caminetti in marmo in stile Luigi XVI. Uno degli specchi d’epoca reca due fori di proiettile risalenti ai combattimenti del 25 agosto 1944, alla fine della Seconda guerra mondiale.