Palais de Chaillot e Giardini del Trocadéro: Sede dell'ONU per 2 giorni

Il Palazzo di Chaillot e i giardini del Trocadéro sono situati sulla collina di Chaillot, nel 16° arrondissement di Parigi. È stato costruito per l’Esposizione Universale del 1937 al posto del Palazzo del Trocadéro, edificato per l’Esposizione Universale del 1878. Solo il nome « Trocadéro » è rimasto per indicare i giardini che oggi circondano il Palazzo di Chaillot.
La movimentata storia della collina di Chaillot
Un edificio, « l’Hermitage » o « Maison de Beauregard », fu acquistato nel 1583 dalla regina Caterina de’ Medici. Nel XVII secolo, il luogo faceva parte del dominio del maresciallo di Bassompierre, compagno d’armi del re Enrico IV, che ampliò la dimora.

Il castello fu nuovamente acquistato nel 1651 dalle religiose del convento della Visitazione di Santa Maria, su iniziativa di Enrichetta d’Inghilterra, che avrebbe dovuto esservi sepolta. Questo convento, abbandonato all’inizio della Rivoluzione francese, fu distrutto nel 1794 dall’esplosione della manifattura di esplosivi di Grenelle.

Nel 1811, l’imperatore Napoleone I decise, un mese prima della nascita del figlio, di costruire in questo sito « il palazzo di suo figlio, il re di Roma ». Avrebbe dovuto essere il centro di una città imperiale amministrativa e militare. La sua costruzione fu abbandonata ancor prima di iniziare, a causa delle sconfitte militari di Napoleone.
Da notare nelle nostre passeggiate autonome
Proponiamo diverse passeggiate autonome da 1 a 3 km, accessibili in qualsiasi momento sul tuo telefono. Una di queste, che parte dalla vicina Torre Eiffel e porta all’Arco di Trionfo, passa per il Palazzo di Chaillot. Per accedere a questo itinerario, clicca su « Passeggiata Torre Eiffel – Arco di Trionfo ».
Questo servizio di visita autonoma di Parigi comprende una ventina di percorsi i cui punti di partenza si trovano sempre all’uscita dei grandi monumenti e musei, come il Louvre, l’Arco di Trionfo, ecc. Consulta l’elenco qui. Rimarrai sorpreso dall’aiuto prezioso che queste passeggiate guidate possono offrirti nelle tue peregrinazioni parigine!

Settant’anni di progetti, nessun risultato
Sotto la Monarchia di Luglio (il re Luigi Filippo), si pensò per un certo periodo di erigervi la tomba dell’imperatore Napoleone I, prima che le sue ceneri trovassero posto agli Invalidi.
Nel 1841, fu anche ipotizzata una statua colossale dell’Imperatore, alta 30 metri.

Nel 1848, lo scultore Antoine Etex propose un monumento alla Libertà.
Nel 1858, immaginò qualcos’altro: un « faro o fontana monumentale » al centro di una piazza circolare che avrebbe ospitato il palazzo imperiale (quello di Napoleone III questa volta) e gli edifici dei ministeri.

Nel 1868, Hector Horeau presentò un nuovo progetto: una statua colossale de « la Francia intelligente che illumina il mondo ». Nientemeno!
Ma nessuno di questi progetti vide la luce. Il terreno dove oggi si estendono i giardini del Trocadéro rimase incolto fino al 1876.
Trocadéro: perché un nome spagnolo nel cuore di Parigi?
Il nome « Trocadéro » deriva dal forte di Trocadéro, che difendeva il porto spagnolo di Cadice. Il 31 agosto 1823 fu conquistato dall’esercito francese comandato dal duca d’Angoulême (figlio del re di Francia), inviato per restaurare il re Ferdinando VII sul trono di Spagna.
Il palazzo del Trocadéro originale
Il palazzo del Trocadéro (da non confondere con l’attuale Palazzo di Chaillot che lo ha sostituito) fu costruito per l’Esposizione Universale del 1878 secondo piani ispirati all’arte moresca e neo-bizantina.

Il palazzo del Trocadéro non era destinato a sopravvivere all’Esposizione Universale del 1878, ma vi riuscì. In seguito ospitò quelle del 1889 e del 1900, le cui installazioni si estendevano soprattutto in basso, sul Campo di Marte (la più famosa è la Torre Eiffel, anch’essa progettata per durare solo il tempo dell’esposizione del 1889… e che è ancora lì!).

In occasione dell’Esposizione universale del 1900, i padiglioni delle colonie e dei protettorati francesi furono installati nei giardini del palazzo, e il ponte d’Iéna fu « allargato con marciapiedi in legno ». Fu completamente ampliato nel 1935, passando da 14 a 35 metri, per collegare la collina del Trocadéro al Campo di Marte, dove si tenevano il resto delle esposizioni.
Il Palazzo di Chaillot e il Trocadéro
Prima dell’Esposizione internazionale del 1937, il palazzo del Trocadéro fu demolito e sostituito dall’attuale Palazzo di Chaillot e dai giardini del Trocadéro, che conservarono parte della sua struttura e la configurazione a due ali semicircolari.

La nuova costruzione adottò una struttura in cemento armato, i pilastri portanti furono rivestiti di blocchi di calcare siliceo e i solai furono realizzati in lastre di cemento armato. Questo progetto, rappresentativo di uno stile raffinato e neoclassico definito « stile interbellico », segnò la sua epoca.

Naturalmente, il progetto suscitò alcune polemiche, poiché alcuni avrebbero preferito conservare l’antico palazzo. L’architetto rinunciò a ricostruire un monumento massiccio che avrebbe faticato a « esistere » di fronte alla torre Eiffel. Sostituì l’antica cupola con uno spazio vuoto centrale e rivestì l’edificio con una facciata neoclassica sobria e imponente, tipica degli anni Trenta. La decorazione fu affidata a 71 pittori e scultori che rappresentavano tutte le tendenze artistiche del tempo. Venne battezzato Palazzo di Chaillot e Trocadéro in riferimento ai giardini che lo circondano.

Questo stile del nuovo palazzo è anche definito « neoclassico monumentalista ». La sua superficie passò a 41.000 m², contro i 17.000 m² precedenti. La nuova spianata misura 125 metri di lunghezza per 60 di larghezza.
L’Esposizione internazionale del 1937 e lo scoppio della Seconda guerra mondiale
In occasione dell’esposizione del 1937, i padiglioni delle potenze invitate furono installati nei giardini. Il padiglione dell’URSS, situato vicino all’ala Passy (lato sud), esponeva la statua « L’operaio e la kolchoziana » della scultrice Vera Muchina. Di fronte, il padiglione della Germania nazista era sormontato da un «’aquila d’oro posata su una svastica », progettata da Albert Speer.

Tra i due, sull’asse del palazzo e della torre Eiffel, situata in place du Trocadéro, si erge la colonna della Pace, opera dell’architetto francese Albert Laprade.

Per la prima volta, l’elettricità fu utilizzata massicciamente, creando uno spettacolo notturno popolare sulla collina del Trocadéro.
Il ricordo della Rivoluzione francese in tempi burrascosi
In una cerimonia di unità nazionale il 14 luglio 1939 (la guerra fu dichiarata il 3 settembre 1939), il Palazzo di Chaillot e i giardini del Trocadéro fecero da cornice alla commemorazione della Rivoluzione francese del 1789 e della Festa della Federazione del 1790. Del resto, fu proprio sul Campo di Marte, dall’altra parte del ponte d’Iéna, che si erano svolti questi due eventi 149 anni prima.

L’occupazione della Francia da parte della Germania, il Palazzo di Chaillot e i giardini del Trocadéro
Il 23 giugno 1940, dopo l’invasione tedesca della Francia, il Führer Adolf Hitler e il suo stato maggiore attraversarono la spianata del Trocadéro per ammirare la torre Eiffel e l’École militaire. Egli pensò allora di farne una copia a Berlino per la futura « Welthauptstadt Germania », progetto che fu poi abbandonato. Una cerimonia fu organizzata anche il 22 giugno 1941 per segnare l’inizio dell’operazione Barbarossa (l’invasione tedesca dell’URSS).
La Liberazione della Francia, le speranze del dopoguerra
Un cannone antiaereo fu installato dalle truppe alleate già il giorno successivo alla Liberazione di Parigi, nel grande bacino della fontana dei giardini del Trocadéro.

Il 25 luglio 1945, qui si tennero i funerali nazionali in onore dello scrittore Paul Valéry: il « catafalco con i colori della Francia » allestito sull’esplanade ricevette « gli onori militari e la meditazione della popolazione ». Durante l’Occupazione, Paul Valéry, rifiutando di collaborare con il nuovo regime, pronunciò l’elogio funebre del « ebreo Henri Bergson » (filosofo) in qualità di segretario dell’Académie française.
La sede dell’ONU a Palazzo di Chaillot e al Trocadéro
Create nel 1946, le Nazioni Unite, che non avevano ancora una sede definitiva, tennero due sessioni dell’Assemblea generale a Palazzo di Chaillot e al Trocadéro: la 3ᵃ (settembre-dicembre 1948) e la 6ᵃ (novembre 1951-febbraio 1952). Durante questo periodo, quasi tutte le istituzioni dell’ONU beneficiarono di un’esenzione di extraterritorialità temporanea.

In occasione di questa 3ᵃ sessione, il 10 dicembre 1948, l’Assemblea generale adottò la Dichiarazione universale dei diritti dell’uomo.

Nel 1951, per accogliere la 6ᵃ Assemblea generale, furono installati altri edifici prefabbricati temporanei di 25.000 m² sull’esplanade fino all’attuale avenue des Nations Unies e intorno alla fontana. Fu l’ultima sessione dell’Assemblea generale prima del suo trasferimento definitivo a New York.
Palazzo di Chaillot e Trocadéro: la sede della NATO
Tra il 28 aprile 1952 e il 15 dicembre 1959, Palazzo di Chaillot ospitò anche la sede della NATO (che fu poi trasferita nell’attuale edificio dell’università Paris-Dauphine).
Il 23 ottobre 1954, qui fu firmato il protocollo di adesione della Germania Ovest alla NATO.

Per commemorare questo luogo, il presidente della Repubblica francese François Mitterrand ribattezzò l’esplanade « Parvis des droits de l’homme » il 30 maggio 1985.
Lo stile architettonico di Palazzo di Chaillot – i simboli
Di stile monumentale, Palazzo di Chaillot fu criticato, soprattutto nel periodo postbellico, per il suo avvicinamento all’architettura totalitaria. Questo giudizio va relativizzato alla luce della visita parigina di Adolf Hitler, nel giugno 1940, che visitò l’edificio e ne espresse ammirazione.

Si può anche ravvisare l’influenza dell’arrivo in Francia (1936) del governo di sinistra del Fronte popolare. L’Esposizione del 1937 fu allora riorientata in un’ottica progressista, con l’aggiunta di nuovi padiglioni (per il Rassemblement universel pour la paix, il Comitato mondiale delle donne, le associazioni francesi per i LDS e i gruppi di ex combattenti). Nel 1935, Paul Rivet, primo eletto del Fronte popolare, fu all’origine della creazione del Musée de l’Homme a Palazzo di Chaillot.
Il quartiere museale intorno a Palazzo di Chaillot e al Trocadéro
A Palazzo di Chaillot hanno già sede diversi musei, tra cui il Musée de l’Homme, quello della Marina nel suo lato ovest, il Théâtre national de Chaillot e la Cité de l’architecture et du patrimoine nel suo lato est (Musée des Monuments français, École de Chaillot e Institut français d’architecture).

Ma altri musei si trovano nelle vicinanze: il Musée national des Arts asiatiques – Guimet, il Musée d’art moderne de la Ville de Paris, il Palais Galliera (musée de la Mode de la Ville de Paris) e il Musée Clemenceau. Il Musée du Cinéma, aperto da Henri Langlois negli anni ’70, ha riaperto nel 2005 nel 12ᵉ arrondissement.
Il quartiere dell’amicizia franco-americana
I luoghi che circondano Palazzo di Chaillot sono per molti legati all’amicizia franco-americana (rue Benjamin-Franklin e la sua statua, un monumento all’ammiraglio de Grasse, delle stele ai caduti francesi della battaglia di Yorktown, una statua di George Washington in place d’Iéna, la place des États-Unis – dal 1881 – e la place Rochambeau – dal 1934 –, nonché l’avenue du Président-Wilson).

Dopo la Seconda guerra mondiale, viene messa in evidenza anche l’amicizia universale. I nomi di sovrani e di luoghi stranieri sono scelti per intitolare i viali dei giardini del palazzo (1932: Alberto I di Monaco, 1951: Gustavo V di Svezia, 1952: Nazioni Unite, 1945: Quai de New York – un tempo Quai de Tokyo –, Place de Varsovie, Hussein I di Giordania).

Sotto Valéry Giscard d’Estaing, la place du Trocadéro diventa « place du Trocadéro-et-du-11-Novembre » (per ricordare l’armistizio del 1918 della Prima guerra mondiale) e, sotto François Mitterrand, l’esplanade prende il nome di « parvis des Libertés-et-des-Droits-de-l’Homme ». A ogni presidente la sua visione del mondo.

I giardini del Trocadéro e la vista dall’esplanade

La vista dall’esplanade del Trocadéro è uno dei siti turistici più maestosi di Francia, dove si fondono giardini, bacini, tesori architettonici e musei eccezionali.

I giardini del Trocadéro circondano il palazzo del Chaillot e dominano la Senna, la torre Eiffel e, poco più in là, l’École militaire. Si estendono su 93.930 m². Questo giardino fu creato per l’Esposizione specializzata del 1937 sul sito dell’antico giardino del palazzo del Trocadéro, oggi scomparso.

Le parti « minerali » dei giardini devono molto all’architettura monumentale del periodo tra le due guerre, come la fontana del Trocadéro (o « fontana di Varsavia »). Si tratta di una serie di bacini in cascata che sovrastano un grande bacino. I getti d’acqua formano cinquantasei zampilli che terminano in otto scale d’acqua.

I giardini sono punteggiati da una moltitudine di sculture (da porre in relazione con quelle contemporanee del palazzo dei Musei d’Arte moderna), la maggior parte delle quali risale agli anni Trenta.

Vi si trovano teste di cane e di cavallo (di Pierre Guyot) nonché una testa di cervo e di toro (di Paul Jouve) in bronzo dorato sulla sommità delle fontane, mentre le scale sono ornate da quattro allegorie in pietra (Flora e Pomona di Louis-Aimé Lejeune e Robert Wlérick, sdraiate, e L’Uomo e la Donna di Pierre Traverse e Daniel Bacqué, in piedi).

Vicino alla Senna si ergono La Gioia di vivere di Léon Drivier e La Giovinezza di Pierre-Marie Poisson. Risalendo verso il palazzo, sulla terrazza superiore, troneggiano due statue colossali in bronzo: Ercole che doma il toro di Creta di Albert Pommier sull’ala Passy e Apollo musagete di Henri Bouchard sull’ala Paris. Meno visibili, due trilogie allegoriche sovrastano i padiglioni d’angolo sul lato della place: Il Pensiero di Raymond Delamarre e Gli Elementi di Carlo Sarrabezolles. Vi si trovano inoltre i monumenti Ai combattenti polacchi di André Greck (1977) e All’ammiraglio de Grasse(1) di Paul Landowski (1931).

Turisti e parigini approfittano anche dei bacini per rinfrescarsi durante i periodi estivi più caldi.

(1) Durante la guerra d’indipendenza degli Stati Uniti, l’ammiraglio de Grasse fu nominato nel 1781 comandante della principale squadra navale francese. Vinse la « battaglia dei capi », che la storia ricorda come battaglia della baia di Chesapeake. La sua azione decisiva nella baia di Chesapeake portò alla vittoria di Yorktown.