Spettacolo del Moulin Rouge, cabaret mitico e French Cancan sempre in programma

Lo spettacolo del Moulin Rouge è un cabaret parigino fondato nel 1889 da Joseph Oller e Charles Zidler, già proprietari del cabaret Olympia. Il Moulin Rouge ha celebrato il suo centenario nel 1989.
Situato in boulevard de Clichy, a circa 250 m da place Pigalle nel 18° arrondissement di Parigi, ai piedi della collina di Montmartre, il suo stile e il suo nome sono stati imitati e ripresi da altri cabaret in tutto il mondo.
Il contesto di Montmartre alla nascita dello spettacolo del Moulin Rouge

La Belle Époque fu un periodo di pace e ottimismo segnato dal progresso industriale e da un’abbondanza culturale particolarmente ricca. Le Esposizioni universali del 1889 (celebrazione del centenario della Rivoluzione francese e presentazione della torre Eiffel) e del 1900 ne sono i simboli. Il giapponismo, movimento artistico ispirato dall’Oriente di cui Toulouse-Lautrec fu brillante discepolo, era al suo apice. Montmartre, al centro di una Parigi sempre più gigantesca e disumanizzata, conservava un’atmosfera di villaggio bucolico.

A Montmartre si contavano fino a 30 mulini (tra cui 12 in rue Lepic) che macinavano grano, mais, gesso e pietra.
La nascita dello spettacolo del Moulin Rouge

Il 6 ottobre 1889 lo spettacolo del Moulin Rouge veniva inaugurato ai piedi della collina di Montmartre, nello spazio dell’ex Bal de la Reine Blanche. L’obiettivo? Permettere ai più facoltosi di venire a divertirsi in un quartiere alla moda, Montmartre, popolato da “gente umile”. Piccoli impiegati, abitanti di place Blanche, artisti, borghesi, uomini d’affari, donne eleganti e stranieri di passaggio si incontravano lì. Era anche un luogo stravagante – il giardino era ornato da un elefante gigante.

Lo spettacolo del Moulin Rouge fu soprannominato dai suoi creatori, Oller e Zidler, « Il Primo Palazzo delle Donne ». Il cabaret conobbe rapidamente un immenso successo.
Uno spettacolo per tutti, avanti rispetto al suo tempo

L’architettura della sala era rivoluzionaria. Permetteva rapidi cambi di scena. Tutti i pubblici si mescolavano. Si organizzavano serate festose, con champagne. Si ballava e si rideva molto grazie ad attrazioni umoristiche come quella di Joseph Pujol, soprannominato « il Petomane »(1), regolarmente rinnovate.

Alla fine del XIX secolo, Montmartre ospitava due mondi: quello delle feste e quello degli artisti venuti a cercare la qualità della luce sopra l’inquinamento della grande città e gli affitti modici. Ma questi due mondi coabitavano e si mescolavano intorno a due valori comuni: la festa, il piacere e anche la bellezza.

(1) Un petomane è un attore o una persona che lavora nel mondo dello spettacolo la cui principale o unica caratteristica è la capacità di emettere flatulenze in modo creativo, musicale o divertente. I petomani sono citati nella storia sin dal Medioevo, in Irlanda e in Giappone. Si tratta di un «arte» oggi apparentemente dimenticata.
Gli artisti di Montmartre
Tra loro figuravano nomi celebri: Henri de Toulouse-Lautrec, Auguste Renoir, Juan Gris, Georges Braque, Kees van Dongen, Guillaume Apollinaire, Alphonse Allais, Pablo Picasso, Marcel Proust, Maurice Utrillo, Amedeo Modigliani, Chaïm Soutine, Pierre Bonnard, Roland Dorgelès, Max Jacob, Pierre Mac Orlan. Ma in una città sempre più gigantesca e disumanizzata, Montmartre coltiva lo spirito di un villaggio, una grande famiglia scelta, il suo aspetto bucolico con la vendemmia, cioè umano.
La festa e il French Cancan, una danza inglese!
Questa danza affonda le sue radici in un ballo chiamato Cancan (o coin coin), reso popolare in Francia nel 1850 dalla ballerina Céleste Mogador. Era vietato in Francia perché, all’epoca, le donne indossavano sottane e mutandoni sotto lunghe gonne e balze. Alzare la gamba era considerato indecente, sconveniente ed erotico.
Ma il produttore e direttore teatrale inglese Charles Morton se ne ispirò e nel 1868 inventò una nuova forma di balletto che chiamò «French Cancan», pensato per sedurre il pubblico anglosassone evocando il libertinaggio parigino-francese. Si balla soprattutto su ritmi travolgenti, tra cui il celebre Galop infernal de *Orfeo agli Inferi* di Jacques Offenbach, compositore allora in voga a Parigi. Offenbach nacque il 20 giugno 1819 a Colonia e morì il 5 ottobre 1880 a Parigi.

Il French Cancan è quindi tornato in Francia per essere «stilizzato» (regole, ritmi e costumi) e ottenere il successo internazionale che conserva ancora oggi.

Le ballerine e altre «chiassose» (così venivano chiamate) danzano su ritmi travolgenti e giocano con le loro «gambette» in parte scoperte. Ma fin dall’inizio, anche gli uomini hanno la loro star, con Valentin le Désossé. Louise Weber, soprannominata «la Goulue», divenne una vera e propria «star» ante litteram grazie al suo coraggio e alla sua energia. Star fissa, incarna il cancan e il Moulin Rouge.
Ballerine di French Cancan di fama internazionale
Diverse ballerine famose, con nomi «personalizzati» e coloriti, sono rimaste nella storia del Moulin Rouge, tra cui La Goulue, Jane Avril, la Môme Fromage, Grille d’Égout, Nini Pattes en l’Air e Yvette Guilbert. Il Moulin Rouge è un luogo amato dagli artisti, pittori e altre celebrità, il più emblematico dei quali è Henri de Toulouse-Lautrec. Le sue locandine e i suoi quadri hanno garantito al Moulin Rouge una fama rapida e internazionale.
Gli inizi e i grandi momenti dello spettacolo del Moulin Rouge
I primi anni del Moulin Rouge furono segnati da spettacoli stravaganti, ispirati al circo, e da attrazioni famose come il Petomane. Ogni sera, a partire dalle 22, venivano organizzati concerti e balli.

Il 19 aprile 1890 la prima rivista si intitolava *Circassiens et Circassiennes*. Il 26 ottobre 1890, il principe di Galles, futuro Edoardo VII, in visita privata a Parigi, prenotò un tavolo per assistere a quel quadrille la cui fama aveva già varcato la Manica. Riconosciuta, La Goulue, gamba in aria e testa tra le gonne, non esitò a gridare: «Ohé, Galles, sei tu che paghi lo champagne!».

Nel 1891 La Goulue fu la prima locandina di Henri de Toulouse-Lautrec per il Moulin Rouge. Nel 1893, il *Bal des Quat’z’Arts* scatenò uno scandalo con la sfilata di Cleopatra nuda circondata da giovani donne anch’esse nude. Lo spettacolo fu vietato.

Il 12 novembre 1897, il Moulin-Rouge chiuse eccezionalmente le porte in occasione dei funerali del suo direttore e cofondatore Charles Zidler.

Nel 1900, stranieri provenienti dai cinque continenti furono attratti dall’Esposizione Universale e accorsero al « Moulin Rouge ». Al loro ritorno in patria, fecero di Parigi la moderna Babilonia, la capitale dei piaceri e delle « donnine di Parigi ». In tutte le capitali spuntarono come funghi « Moulin rouges » e « Montmartre ». L’ultimo ballo del Moulin Rouge ebbe luogo il 29 novembre 1902. Fu allora trasformato in teatro di concerti.
Periodo delle « operette e grandi spettacoli »
Nel gennaio 1903, il Moulin-Rouge riaprì le porte dopo i lavori di ristrutturazione e ammodernamento guidati da Édouard-Jean Niermans, l’architetto più parigino dell’epoca Belle Époque.

Fino alla Prima Guerra Mondiale, il Moulin Rouge divenne un vero e proprio tempio dell’operetta. Gli spettacoli si susseguivano: « Voluptata », « La Foglia di Vite », « Il Sogno d’Egitto », « Zitto, mi fai impazzire »… e molte altre riviste. Il 3 gennaio 1907, durante lo spettacolo « Il Sogno d’Egitto », Colette scambiò un bacio sulla scena con la sua amante, la duchessa di Morny (Mathilde de Morny, detta « Missy »). Considerato scandaloso, lo spettacolo fu vietato.

Il 29 luglio 1907, Mistinguett debuttò sulla scena del Moulin Rouge nello spettacolo « La Revue de la Femme ». Ben presto il suo talento fu riconosciuto da tutti.

Il Moulin Rouge andò distrutto da un incendio il 27 febbraio 1915. Bisognerà aspettare il 1921 perché iniziassero i lavori di ricostruzione.
L’epoca « Mistinguett » al Moulin-Rouge
Nel 1923, Raphaël Beretta propose di ristabilire il music-hall al Moulin-Rouge. Il Moulin si erse allora al centro della facciata, sostenuto da una parte arrotondata ornata di finestre ovali nella parte superiore.

Gesmar, ventenne, divenne scenografo. I suoi disegni e modelli rimarranno per sempre legati all’immagine del Moulin-Rouge. Jacques-Charles e Mistinguett furono all’origine di creazioni divenute mitiche: « la Revue Mistinguett » (1925), « Questa è Parigi » (1926) e « Parigi che gira » (1928).

Al Moulin Rouge, Mistinguett creò numerose canzoni divenute eterne, tra cui *Valencia*, *Questa è Parigi*, *Mi ha vista nuda*, *Mi seguono*, quest’ultima con Jean Gabin. Mistinguett divenne « codirettrice » al fianco del suo partner Earl Leslie e direttrice dell’atelier di couture.

Un aneddoto divertente a seguito di un incidente avvenuto nel 1927. Durante uno spettacolo in cui delle ballerine in costumi attillati uscivano da gigantesche torte, dovevano poi ballare e cantare. Per scendere dall’alto delle torte fino al palco, dovevano camminare su uno strato di torta ricoperto da una crema pasticcera molto scivolosa. Una volta che le loro scarpette (con i tacchi a spillo) furono imbrattate di crema, le ragazze non riuscivano più a stare in piedi e incespicavano senza sosta. Poiché era loro vietato togliersi le scarpe a tutti i costi, passarono tutto lo spettacolo a scivolare e a finire sedute per terra. Fu un vero disastro.
Dopo Mistinguett. Lo spettacolo del Moulin-Rouge si adatta
Nel 1929, Mistinguett lasciò la scena e il Moulin Rouge. Il teatro da 1.500 posti divenne uno dei più grandi cinema d’Europa, con artisti di Music Hall in apertura. La rivista « Lew Leslie’s Black Birds », interpretata da una compagnia di un centinaio di artisti neri, accompagnata dall’orchestra Jazz Plantation, fu rappresentata al Moulin-Rouge tra giugno e agosto 1929.

La vecchia sala da ballo fu conservata e trasformata in un night club ultra-moderno nel 1937. Quello stesso anno, il Cotton Club, allora in voga a New York, si esibì al Moulin-Rouge, così come l’orchestra di Ray Ventura e i suoi Collégiens.

Tra il 1939 e il 1945, la Seconda guerra mondiale interruppe il fermento rappresentato dallo spettacolo del Moulin Rouge. Divenne una sala da ballo, il Robinson Moulin-Rouge. Pochi giorni prima della Liberazione di Parigi nel 1944, Édith Piaf, già allora nota per il suo talento, si esibì sul palco del Moulin-Rouge insieme a Yves Montand, un esordiente che le era stato imposto.

Il 22 giugno 1951, Georges France, detto Jo France, fondatore del Balajo, acquistò il Moulin-Rouge e avviò importanti lavori di ristrutturazione. Le danze, gli spettacoli e il celebre French Cancan tornarono al Moulin-Rouge.

Il 19 maggio 1953, la 25^esima edizione del Bal des Petits Lits blancs, organizzato dallo scrittore Guy des Cars, si tenne al Moulin-Rouge alla presenza del presidente della Repubblica, Vincent Auriol, e, per la prima volta su un palcoscenico europeo, Bing Crosby. La serata radunò 1.200 artisti e stelle internazionali, tra cui Joséphine Baker che vi cantò *J’ai deux amours*.

Tra il 1951 e il 1960, la festa fu in pieno svolgimento allo *Show del Moulin-Rouge*. Grandi stelle si esibirono: Luis Mariano, Charles Trenet, Charles Aznavour, Line Renaud, Bourvil, Fernand Raynaud e Lena Horne. Il celebre French Cancan, sempre presente, fu coreografato da Ruggero Angeletti nel 1955. Doris Haug fondò nel 1957 la compagnia delle « Doriss Girls » al Moulin-Rouge. Erano quattro all’inizio, oggi sono 100, di cui 40 in scena.
Due anni dopo, il Moulin-Rouge si trasformò con la creazione e l’allestimento di una nuova cucina per offrire a una clientela sempre più internazionale uno « spettacolo-cena » con menu gastronomico e riviste che acquisirono fama mondiale.
All’inizio degli anni Sessanta, la « Revue japonaise » fece scalpore. Interamente composta da artisti giapponesi, portò il kabuki a Montmartre.

1962-1988: prosperità e continuità nella varietà

Nel 1962, Jacki Clérico succedette al padre alla direzione del Moulin Rouge. Iniziò così una nuova era: ampliamento della sala, installazione di un immenso acquario sul palco e creazione del primo balletto acquatico. Lo stesso anno venne concepita la rivista *Cancan* da Doris Haug e Ruggero Angeletti.

Dal 1963, dopo il successo della rivista *Frou-Frou*, Jacki Clérico, per superstizione, scelse solo titoli di riviste che iniziavano con la lettera F. E naturalmente, in ogni spettacolo, era presente il leggendario French Cancan.

Il 7 settembre 1979, lo spettacolo del Moulin-Rouge, divenuto un luogo simbolo di Parigi, festeggiò i suoi 90 anni. Sul palco, per la prima volta a Parigi, Ginger Rogers fu circondata da numerose star tra cui Thierry Le Luron, Dalida, Charles Aznavour, Jean-Claude Brialy, George Chakiris, i Village People e Zizi Jeanmaire.
Il 23 novembre 1981, il Moulin-Rouge chiuse eccezionalmente le porte per presentare il suo spettacolo alla regina d’Inghilterra, Elisabetta II. Il 4 febbraio 1982, Liza Minnelli diresse uno spettacolo eccezionale, mettendo in scena per la prima volta l’inglese Fenella Masse Mathews.

Due gala vennero organizzati nel 1984: uno per Dean Martin e l’altro per Frank Sinatra. Il 1^° dicembre 1986, il ballerino classico più famoso al mondo, Michail Baryšnikov, creò un balletto originale di Maurice Béjart al Moulin Rouge.

Dalla celebrazione del centenario dello spettacolo del Moulin-Rouge

Il 20 febbraio 1988, in occasione del centenario del Moulin Rouge, la prima della rivista *Formidable* è una « Royal Performance a Parigi ». Si tratta di uno degli eventi ufficiali più prestigiosi della Gran Bretagna, al quale partecipa ogni anno un membro della famiglia reale a Londra. Per la seconda volta, si tiene in Francia, al Moulin Rouge. Presieduta nel 1983 dalla principessa Anna, il principe Edoardo era l’ospite d’onore il 20 febbraio 1988. Nella primavera del 1989, a Londra, viene organizzata una rappresentazione eccezionale del Moulin Rouge davanti al principe e alla principessa del Galles.
Il 6 ottobre di quell’anno, un Gala del Centenario è organizzato con Charles Aznavour, Lauren Bacall, Ray Charles, Tony Curtis, Ella Fitzgerald, i Gipsy Kings, Margaux Hemingway, Barbara Hendricks, Dorothy Lamour, Jerry Lewis, Jane Russell, Charles Trenet ed Esther Williams.

Nel 1994, un gala Cartier è organizzato a favore della Artists Against AIDS Foundation, con un concerto privato di Elton John. Nel 1995, un gala Lancôme è organizzato per il lancio del profumo « Poème » con Juliette Binoche. Concerto privato di Charles Aznavour e Jessye Norman. Il 14 novembre 1999, l’ultima rappresentazione della rivista del centenario « Formidable », che ha accolto, dal 1988 al 1999, oltre 4,5 milioni di spettatori, è data. La nuova rivista « Féerie » viene presentata per la prima volta il 23 dicembre 1999.
Le riviste del Moulin Rouge nel corso degli anni

Cancan (20 marzo 1962)
Frou-frou (1º aprile 1963)
Frisson (15 aprile 1965)
Fascination (15 aprile 1967)
Fantastic (20 marzo 1970)
Festival (29 marzo 1973)
Follement (1º aprile 1976)
Frenzy (22 dicembre 1979)
Femmes, femmes, femmes (26 febbraio 1983)
Formidable. La rivista del centenario (12 febbraio 1989)
Féerie (23 dicembre 1999)

Il Moulin Rouge, sempre e comunque…
È stato protagonista di oltre 20 film di finzione, 7 documentari, trasmissioni televisive. Ha ispirato numerosi artisti e appare in numerose opere pittoriche. Ha ispirato anche molti paesi, tra cui Las Vegas, l’Irlanda e la Germania.

I record del Moulin Rouge
Il Moulin Rouge è uno dei maggiori consumatori di champagne al mondo, con circa 240.000 bottiglie all’anno tra il 2009 e il 2014, poi 360.000 bottiglie all’anno menzionate nel 2015.

La troupe del Moulin Rouge, il cabaret parigino del French Cancan, detiene anche sei record mondiali, tra cui quello del maggior numero di battiti di gambe. In 30 secondi, le quarantaquattro ballerine della troupe sono riuscite a sollevare le gambe ventinove volte. Un altro record: 62 spaccate consecutive in 30 secondi, oltre a 34 « scope » ciascuna in 30 secondi… A voi scoprire cosa sia una « scope » nel mondo del varietà!