Palais du Luxembourg, giardini, museo e Senato nello stesso luogo

Il Palazzo del Lussemburgo fu costruito sul sito di un hôtel particulier del XVI secolo appartenuto a François de Piney, duca di Lussemburgo. Questa famiglia ha solo un legame lontano e indiretto con il ducato di Lussemburgo. Del resto, al momento dell’acquisto, quel casato si era estinto da tempo e il ducato era nelle mani della Spagna.

Oggi, il Palazzo del Lussemburgo si trova nei pressi del Panthéon e della Sorbona, a Parigi.
Tre entità in un unico luogo
Infatti, ciò che viene chiamato «il Lussemburgo» è composto da tre entità, tutte indipendenti ma poste sotto l’autorità del Senato, l’Alta Assemblea della branca legislativa dello Stato francese.

Il Palazzo del Lussemburgo, che ospita l’Alta Assemblea
Il Giardino del Lussemburgo, dove si trova il Palazzo
Il Museo del Lussemburgo, le cui origini risalgono al 1750

Il Palazzo del Lussemburgo: l’edificio
La reggente Maria de’ Medici, vedova di Enrico IV, acquistò l’hôtel e il dominio detto «del Lussemburgo» nel 1612 e nel 1615 ordinò la costruzione dell’edificio, i cui lavori iniziarono nel 1624 e terminarono nel 1631. Ma fu esiliata dal figlio Luigi XIII a seguito di complotti (la Giornata degli Ingannati). Alla sua morte nel 1642, lasciò in eredità il Palazzo del Lussemburgo al secondogenito, Gastone, duca d’Orléans, fratello minore del re Luigi XIII. Dopo una serie di successioni, il Palazzo tornò sotto il controllo della corona. Nel dicembre 1778, il re Luigi XVI assegnò il dominio e il castello al fratello, Luigi-Stanislao-Saverio, conte di Provenza, futuro Luigi XVIII. Dopo che quest’ultimo fuggì nel 1791 per sfuggire ai rivoluzionari, il Palazzo del Lussemburgo fu dichiarato «bene nazionale» e trasformato in prigione fino al 1795.
Il Lussemburgo al cuore del potere
Vi si insediarono i cinque Direttori della Francia (il governo dell’epoca, chiamato «Direttorio», era guidato da cinque Direttori). Bonaparte, Primo Console, si trasferì al Palazzo del Lussemburgo il 15 novembre 1799 (il regime francese era allora passato al «Consolato», diretto da tre Consoli di cui Bonaparte era il Primo). Il Senato conservatore, assemblea creata dalla Costituzione dell’anno VIII (promulgata il 28 febbraio 1800), vi si insediò in via anticipata già il 28 dicembre 1799. Nel 1800, Napoleone Bonaparte fece ristrutturare l’edificio dall’architetto Chalgrin, e nel 1804 vi si insediarono i primi senatori, in numero di ottanta. Essi formavano il «Senato conservatore», incaricato di approvare le decisioni dell’imperatore. Nel 1814, con il ritorno della monarchia borbonica, il Palazzo fu assegnato alla Camera dei pari. Da allora conservò la sua vocazione parlamentare. Il Palazzo del Lussemburgo fu poi assegnato a tutte le camere alte successive dei diversi regimi.

Alcuni anni dopo, si pose il problema dell’installazione dei 271 membri che componevano allora la «Camera dei pari». Nel 1836, Luigi Filippo chiese all’architetto Alphonse de Gisors di ampliare il palazzo. L’edificio è quello che conosciamo oggi.

Durante la Seconda guerra mondiale, il palazzo fu occupato dai tedeschi, poi liberato dalle truppe alleate nel 1944.
Il Palazzo del Lussemburgo e il Senato attuale
Nel 1958, il generale de Gaulle istituì la Quinta Repubblica: ristabilì il Senato, quello che ancora oggi conosciamo. I 321 senatori del Palazzo del Lussemburgo siedono in commissioni per esaminare i testi di legge. Si tratta dell’Alta Assemblea, ma essa non ha preminenza sull’Assemblea nazionale: le leggi sono emendate e votate da entrambe le camere (navetta parlamentare), ma in «lettura definitiva» sono promulgate solo i testi approvati per ultimi dall’Assemblea nazionale.

Il presidente del Senato è la seconda personalità dello Stato dopo il presidente della Repubblica. Ciò significa che, in caso di vacanza della presidenza della Repubblica (morte, malattia, ecc.), il presidente del Senato diventa di fatto « presidente facente funzione » della Francia in attesa dell’elezione del nuovo presidente della Repubblica.

Va rilevato che la biblioteca del Senato conta 450.000 volumi.
La visita del Palazzo del Lussemburgo e degli spazi occupati dal Senato
È possibile visitare la parte del Palazzo del Lussemburgo occupata dal Senato, ma questa è molto regolamentata: si tratta infatti di una delle due assemblee legislative della Francia. (Vedere sotto le condizioni...).
Quando la Camera Alta è in seduta (generalmente i martedì, mercoledì e giovedì), è possibile assistere alle sedute, su invito di un senatore.
Le altre visite sono vietate, tranne per gruppi di massimo 40 persone e su iniziativa dei senatori. (Termine di 3 mesi).

Oltre all’aula dove si riuniscono le assemblee, il Senato ospita sale e gallerie sontuose e storiche, come la Sala dei Libri d’Oro, la Cappella, la Biblioteca di 52 metri di lunghezza e 450.000 volumi, la sua annessa Sala delle Conferenze, la Scalinata d’Onore, tutte ornate da statue, boiserie dorate e soffitti affrescati.
I Giardini del Palazzo del Lussemburgo
Maria de’ Medici si preoccupò in particolare di creare un parco di 24 ettari intorno al suo palazzo, con 2.000 olmi, fontane e grotte all’italiana, ispirate alla grotta Buontalenti dei giardini di Boboli a Firenze, sua città d’origine.

I giardini del Lussemburgo colpiscono oggi il visitatore per la giustapposizione dei loro parterre alla francese, attraversati dal meridiano di Parigi e delimitati dalle statue delle Regine e Dame illustri, e, lungo via Auguste-Comte, del loro giardino all’inglese dal tracciato sinuoso dei vialetti. Più a ovest, verso via Vavin, un frutteto ospita tra l’altro un conservatorio di vecchie varietà di peri come la Beurré Hardy. Vicino alla porta Vavin, un alveare è stato installato dal Senato.
Il Museo del Lussemburgo, vicino al Palazzo nei Giardini del Lussemburgo
Il Museo del Lussemburgo si trova nella parte nord-occidentale dei Giardini del Lussemburgo. L’accesso avviene tramite i giardini e via Vaugirard.

Maria de’ Medici aveva commissionato a Rubens una serie di dipinti per ciascuno degli appartamenti. Questi avrebbero dovuto formare due cicli, quello della vita di Maria de’ Medici, destinato alla galleria del suo appartamento, e un ciclo sulla vita di Enrico IV che non fu mai completato (destinato alla galleria del re). La serie dedicata alla regina madre si trova oggi al Louvre.

Il Museo del Lussemburgo fu il primo museo francese aperto al pubblico nel 1750, quasi cinquant’anni prima della creazione del museo del Louvre. Era destinato a esporre al pubblico le collezioni appartenute al re e conservate a Versailles. L’abate Gougenot redigeva questa relazione: « La collezione dei quadri del re [...] ammonta oggi a 1.800 pezzi, sia di maestri stranieri che della nostra scuola. Su questo numero, il signor de Tournehem ne ha appena fatto esporre 96. Si può sperare che ce li farà vedere uno dopo l’altro, almeno quelli che possono essere trasportati con facilità. » Questi quadri del re erano esposti accanto alle tele ultimate di Rubens. Le visite avvenivano i mercoledì e i sabati, in fasce orarie di sole tre ore! La maggior parte delle collezioni di quell’epoca furono ricollocate al Louvre.

Dal 2000 il Museo del Lussemburgo presenta due mostre all’anno. I grandi temi del programma sono il Rinascimento in Europa, i legami tra arte e potere, nonché il ruolo di Parigi come capitale delle arti. Vicino al Palazzo e al Giardino del Lussemburgo, il museo, proprietà del Senato, gode di un contesto eccezionale nel cuore del Quartiere latino. Gli spazi sono stati completamente ripensati dall’architetto Shigeru Ban per ospitare il ristorante/salotto da tè Angelina e gli ateliers didattici del museo.