Il Printemps Haussmann, la moda parigina a prezzi accessibili

Il grande magazzino Printemps non è stato il primo. In realtà, è stato Aristide Boucicaut, il « padre » dei grandi magazzini moderni, ad aprire Le Bon Marché nel 1852 sull’altra sponda della Senna (rive gauche), e rimane un negozio molto attivo ancora oggi. È stato quindi « solo » l’11 maggio 1865 che Jules Jaluzot e Jean-Alfred Duclos hanno fondato Au Printemps, seguiti nel 1894 dai Galeries Lafayette.

L’umile ma notevole inizio di Jules Jaluzot e Augustine Figeac in Au Printemps

All’inizio del 1864, Jaluzot si trasferisce in Le Bon Marché per imparare il mestiere. Tra le sue clienti incontra Augustine Figeac, una stella della Comédie-Française. La sposa il 17 febbraio 1864. La sposa porta in dote una considerevole somma di 300.000 franchi. Jules Jaluzot, invece, può contare solo su 60.300 franchi d’oro, una somma più modesta. Grazie alla dote della moglie, a 30 anni, può capitalizzare sulla sua esperienza per aprire la propria insegna, Au Printemps, in società con Jean-Alfred Duclos.

Jules Jaluzot e Jean-Alfred Duclos si insediano su tre piani all’angolo tra boulevard Haussmann (rive droite) e rue du Havre. Il luogo è allora lontano dal cuore animato di Parigi, ma vicino alla gare Saint-Lazare – e, qualche anno dopo, anche al nuovo Opéra Garnier.

Già in quell’anno, Printemps conosce il suo primo grande successo con la commercializzazione esclusiva di una seta nera, la « Marie-Blanche », che conquista le clienti fino agli anni 1900.

Poi, nel 1866, Printemps introduce un’innovazione e lancia il principio dei saldi come li conosciamo oggi: invece di nascondere i prodotti fuori moda o logori, vengono venduti a prezzi scontati in periodi ben definiti. Questo principio attira le masse, anche se la recessione economica si estende.
Infine, a seguito di una lite o di un inadempimento delle clausole di apporto di capitale, Jules Jaluzot riscatta le quote di Jean-Alfred Duclos con atto del 4 giugno 1866.

Successo dopo successo nel grande magazzino Printemps

Nel luglio 1870, alla dichiarazione di guerra, la grande maggioranza dei 250 dipendenti di Printemps è costretta a unirsi alla Guardia nazionale. Tuttavia, le scorte messe da parte permettono al negozio di riprendere immediatamente l’attività nel 1873.
Nel aprile 1874, Printemps Haussmann si amplia con due nuovi piani e due case in rue de Provence, collegate da passerelle in ferro, oltre all’aggiunta di due ascensori, una novità per l’epoca (la gioia dei bambini). Il grande magazzino assorbe poco a poco gli edifici vicini. Nel 1881 conta una quarta facciata in rue de Caumartin.

Il grande magazzino Printemps scompare nell’incendio del 9 marzo 1881

Il 9 marzo 1881 un incendio divampa quando una donna delle pulizie accende un becco a gas per lavorare, infiammando improvvisamente una tenda di mussola e devastando il negozio. Poco dopo, l’incendio fa fondere due condutture del gas, provocando esplosioni e alimentando nuovi focolai. L’edificio finisce per crollare, distruggendo completamente gli immobili di Printemps, tranne quelli di rue Caumartin.
Ma già all’inizio del 1882, l’architetto Paul Sédille erige le strutture del nuovo edificio, completato nel 1883, con l’installazione dell’elettricità.

Una catastrofe diventa un’opportunità

La parte incendiata fu ricostruita e gli edifici antichi demoliti per assicurare armonia e modernità al nuovo complesso.
Nel 1904, il Printemps era accessibile tramite la linea 3 della metropolitana.
Tra le innovazioni architettoniche e tecniche spiccavano un’organizzazione che garantiva uno spazio funzionale, ancora riconosciuto oggi dagli storici dell’arte e dell’architettura come il prototipo del grande magazzino moderno e dell’edificio industriale. Inoltre, l’uso del ferro come elemento decorativo visibile, e non più solo come rinforzo strutturale, fu introdotto, così come un sistema di illuminazione completamente ripensato, più sicuro.
Nel 1905, per valorizzare gli articoli esposti al pubblico, il seminterrato fu ampliato e una grande scala centrale a quattro rampe decorative, simbolo di ascesa, fu installata nel salone principale.
Nel 1906, il Printemps si dotò di un telefono.

Nuova estensione nel 1907 per il grande magazzino

Nel 1907, il Printemps fece costruire un nuovo edificio che, già nel 1908, apriva diverse nuove gallerie all’angolo tra rue Caumartin e rue de Provence. Era collegato al vecchio magazzino da una galleria sotterranea.
Nel aprile 1910 furono inaugurati i cosiddetti Nuovi Magazzini. All’epoca occupavano circa la metà della superficie attuale dei magazzini Printemps Haussmann.
Lo stile del nuovo edificio, sormontato da una cupola e una terrazza, richiamava abbastanza quello del magazzino progettato da Paul Sédille da preservare una certa omogeneità. Ma ancora una volta, le innovazioni architettoniche non passarono inosservate: il nuovo salone ottagonale fu giudicato audace, le ringhiere e i corrimani in ferro battuto si ispiravano allo stile Art Nouveau, l’illuminazione dell’edificio era stupefacente e i tre nuovi ascensori ad alta velocità lasciavano a bocca aperta i visitatori.
Nel 1912, con lo sviluppo delle arti nuove e poi delle arti decorative, il Printemps iniziò a proporre cataloghi di mobili e oggetti da tavola: era l’atelier d’arte Primavera, le cui creazioni venivano realizzate in due laboratori di Montreuil.
I primi manichini fecero la loro comparsa nelle vetrine del Printemps durante la Prima Guerra Mondiale. Creati appositamente per il negozio, il loro stile originale li distingueva dai manichini di serie. Durante la guerra, le vetrine del Printemps divennero una meta di passeggio per i parigini oziosi.

Un nuovo incendio devasta il grande magazzino Printemps il 28 settembre 1921

Il 28 settembre 1921, un nuovo incendio colpì i Nuovi Magazzini, con conseguenze disastrose. Poche parti delle facciate e delle strutture del tetto rimasero intatte.
L’architetto Georges Wybo diresse i lavori di ricostruzione, basandosi sui medesimi progetti precedenti all’incendio. Questa volta, però, Wybo integrò nuove tecniche costruttive più sicure (in particolare il sistema automatico di estinzione Grinnell) per proteggere definitivamente il magazzino da incendi devastanti.
Nel 1923, una seconda linea della metropolitana (la linea 9), che serviva la stazione Havre-Caumartin, fu aperta direttamente all’interno del Printemps.

Il grande magazzino Printemps: una cronaca ininterrotta

Quell’anno stesso, nel 1923, il grande maestro vetraio Brière installò una cupola in vetrate nel negozio di boulevard Haussmann.
A partire dal 1924, il Printemps Haussmann iniziò a organizzare esposizioni ed eventi al suo interno. Ad esempio, ogni mese di gennaio viene organizzata una mostra per celebrare la stagione invernale.
Dalla sua ricostruzione, il negozio Printemps di boulevard Haussmann ha riservato un posto d’onore alle presentazioni e alle vetrine dedicate alla moda. Si tratta di vere e proprie opere d’arte che attirano l’intera Parigi.
È proprio in questo periodo che nasce il concetto di vetrine natalizie animate, che attirarono folle ancora più numerose poiché la televisione non era ancora accessibile nelle case.
Printemps non si fermò qui. Nel 1930, i primi ascensori meccanici raggiunsero i piani superiori dei palazzi, migliorando l’accesso e la circolazione tra i reparti.

Negli anni ’50 e ’60, Printemps contava 23 grandi magazzini in Francia e 13 negozi Prisunic. Il Printemps Haussmann, detto anche « flagship », si estendeva su tre edifici.
Vennero aperte anche filiali in luoghi insoliti come l’aeroporto di Orly, il transatlantico France e, a partire dal 1964, in periferia e nei centri commerciali (come Nation, Parly 2 e Vélizy 2).

La moda da Printemps

Negli anni ’30, Printemps lancia il marchio maschile Brummel.
Nel 1933, il couturier Paul Poiret vi presenta la sua collezione.
Nel 1962, Pierre Cardin crea una collezione speciale per Printemps.
Nel 1978 viene creata la « Rue de la Mode ».
Nel 1998, Christian Lacroix disegna abiti da sposa per il negozio.
Nel 1999, fanno la loro comparsa i venditori connessi a Internet da Printemps.

I marchi di Printemps

Nel 2000, viene inaugurato l’edificio vicino di Citadium. Citadium è il marchio di moda urbana del gruppo Printemps, « il negozio di riferimento per i 15-25 anni, che propone il meglio della moda, delle sneakers, degli accessori e dei gadget, con oltre 250 marchi iconici e emergenti. Più di un negozio, è un concetto unico, un luogo di vita, di condivisione e di scoperta, che vive al ritmo di eventi artistici e musicali. Oggi Printemps conta 9 negozi oltre a quello di Rue Caumartin, oltre a una boutique online.

Nel 2001, Printemps dedica un intero piano al lusso: il Printemps du Luxe, dedicato alla gioielleria di alta gamma.
Nel 2003, inaugura il più grande spazio beauty al mondo.
Nel 2006, un piano di 3.000 m² è interamente dedicato alle scarpe femminili.
Nel 2011 viene creata La Belle Parfumerie. Viene inoltre installata una « hall gourmande », interamente dedicata alle drogherie fini e alla gastronomia di lusso.

La Grande Cupola, la Seconda Guerra Mondiale e la ristrutturazione dal 2007 al 2012

Nel 1939, la cupola in vetrate del negozio Printemps Haussmann viene completamente smontata e depositata a Clichy per evitarne la distruzione a causa dei bombardamenti. Nel 1973, la cupola viene restaurata dal nipote del maestro vetraio Brière, seguendo i piani conservati nell’atelier familiare.
Tra il 2007 e il 2012, viene portato avanti un importante progetto di ristrutturazione delle facciate dei due edifici del Printemps Haussmann. L’obiettivo era rafforzare l’immagine del negozio come « capolavoro delle arti decorative » e farne un modello di avanguardia architettonica, in linea con le origini del negozio.

Le vetrine natalizie animate del Printemps Haussmann, in boulevard Haussmann a Parigi

Per sei settimane alla fine dell’anno, le vetrine natalizie animate del Printemps Haussmann attirano ogni anno parigini, provinciali e stranieri. In totale, più di dieci milioni di persone assistono ogni anno a questo evento.
La tradizione risale alla fondazione del Printemps nel 1865, ma è stato Le Bon Marché a « diffondere il concetto » a partire dal 1909. Le vetrine natalizie si sono diffuse negli anni Venti.

Dati chiave del Printemps Haussmann

45 500 m² di superficie commerciale, distribuiti su 3 edifici e 27 piani
più di un milione di articoli in vendita
40 000 visitatori al giorno (fino a 100 000 durante le feste di fine anno)
7,5 milioni di visitatori all’anno, di cui il 20 % stranieri
Fatturato: 1 501 milioni di euro nel 2015 (ultimi conti non depositati)
Utile netto: 11 milioni di euro nel 2015

A chi appartiene il Printemps?

I cambi di proprietà del gruppo Au Printemps nel corso dei decenni non hanno indebolito il dinamismo commerciale del negozio.

1865: i fondatori: Jules Jaluzot e Jean-Alfred Duclos costituiscono la società in accomandita Au Printemps con atto notarile il 11 maggio 1865, un nome evocativo il cui primo slogan ne rivela tutta la profondità: « Au Printemps, tutto è nuovo, fresco e grazioso, come il nome: Au Printemps ».
1866: partenza di Jean-Alfred Duclos
1905: Jaluzot è costretto a dimettersi per decisione degli azionisti in seguito a una crisi economica legata al crollo dei prezzi dello zucchero. Viene sostituito da Gustave Laguionie.
1920: Alla morte di Gustave Laguionie, il figlio Pierre prende la direzione del Printemps.
1972: Il gruppo Maus Frères (Maus Frères Holding è un gruppo svizzero di società di distribuzione e vendita) assume il controllo del gruppo Printemps. Nel 1977, Jean-Jacques Delort guida una nuova squadra con l’obiettivo di risollevare la difficile situazione economica del Printemps.
1991: François Pinault acquista il gruppo Printemps e poi fonde il proprio gruppo con il Printemps, che assume il nome di Pinault-Printemps. Il gruppo integra Conforama, Prisunic, La Redoute e, nel 1994, la Fnac. Il Printemps si concentra quindi su cinque universi principali: Bellezza, Arte di vivere, Moda, Accessori e Uomo.
2006: Il gruppo PPR cede il Printemps al fondo immobiliare RREEF (filiale di Deutsche Bank), in associazione con il gruppo italiano Borletti.

Il Printemps dopo François Pinault (a partire dal 2013)

2013: A marzo, il gruppo Borletti annuncia trattative esclusive con il fondo lussemburghese « Divine Investments », o « DISA », composto da investitori qatarioti tra cui Mayapan, il fondo personale dell’emiro del Qatar, per una partecipazione di maggioranza nel suo capitale e l’acquisizione delle quote di RREEF.
In aprile, l’AFP rivela che lo stesso fondo prevede di prendere il controllo del gruppo Borletti, che diventerebbe così l’unico proprietario del Printemps.
In giugno dello stesso anno, la procura di Parigi, guidata da François Molins, annuncia l’intenzione di aprire un’indagine preliminare sulla vendita del Printemps al fondo DISA detenuto da investitori qatarioti.
Estate 2013: Durante l’estate, il giornale investigativo Mediapart pubblica uno scambio di email tra l’amministratore delegato del Printemps, Paolo de Cesare, e Jérôme Cahuzac, all’epoca ministro del Bilancio, in cui si fa riferimento all’esilio fiscale di quest’ultimo in Svizzera. L’inchiesta rivela poi che Paolo de Cesare aveva messo a punto un sistema finanziario che ha permesso ai 22 milioni di euro di bonus versati in occasione della vendita del Printemps di transitare attraverso una holding con sede a Singapore, evitando così la tassazione. Le plusvalenze realizzate con la vendita (oltre 600 milioni di euro in cinque anni) erano anch’esse esentate dalle imposte, poiché accreditate su un conto in Lussemburgo.
2020: A marzo, il gruppo si separa dal suo amministratore delegato Paolo de Cesare, in carica dal 2007.
Settembre 2020: Sei mesi dopo, a settembre, viene sostituito alla guida del gruppo da Jean-Marc Bellaiche, ex di BCG, Tiffany & Co e Contentsquare.

Oggi, la casa madre di Au Printemps è Printemps Holding Luxembourg, controllata dal fondo DISA, composto da investitori del Qatar. Il gruppo Le Printemps comprende:

4 insegne: Printemps, Citadium, Place des Tendances e Made In Design;
il gruppo Printemps si esprime attraverso i suoi 20 punti vendita Printemps in Francia, di cui 4 affiliati, 9 negozi Citadium
e 4 siti e-commerce, printemps.com, citadium.com, Place des Tendances e Made In Design;
e si è imposto come attore chiave del multicanale, distribuendo oltre 3.500 marchi in Francia e all’estero.