L'Oréal Group, leader mondiale dei cosmetici, una famiglia miliardaria

Il Gruppo L'Oréal, un nome familiare alle donne e agli uomini di tutto il mondo. Questa impresa, il cui quartier generale appare modesto rispetto alla sua rilevanza internazionale, ha una storia legata a due uomini: il suo fondatore, Eugène Schueller, e il suo continuatore e pioniere, François Dalle. **Eugène Schueller e le origini del Gruppo L'Oréal** Eugène Schueller, giovane chimico francese di origine alsaziana nato nel 1881, diplomato presso l'Istituto di Chimica Applicata di Parigi nel 1904, deposita il 14 novembre 1907 all'Ufficio Nazionale della Proprietà Industriale un brevetto per un procedimento di tintura per capelli. All'epoca lavorava come preparatore alla Sorbona sotto la direzione del professor Victor Auger, consulente della Farmacia Centrale di Francia. Fu l'unico a offrirsi volontario per condurre ricerche su una tintura per capelli completamente affidabile e, soprattutto, innocua per coprire i capelli bianchi. A quel tempo, queste "tinture" si basavano sul perossido d'idrogeno. Questo problema avrebbe determinato il suo destino per il resto della vita. Mise a punto una formula di tintura che offriva una copertura duratura dei capelli bianchi, a base di amido di patata. Eugène Schueller si dimette nel gennaio 1908, fonda la sua impresa e si insedia in un appartamento di due stanze al numero 3 di rue d'Alger, nel I arrondissement di Parigi. Questo luogo fungeva sia da ufficio che da salone espositivo. Tuttavia, il successo sperato non si concretizzò. **Il contributo finanziario di André Spéry** André Spéry, contabile di Épernay e impiegato della casa di liquori Cusenier, fornisce i 25.000 franchi necessari grazie a un'eredità. Il 30 luglio 1909 viene fondata la Société française de teintures inoffensives pour cheveux in accomandita semplice al numero 7 bis di rue du Louvre, nel I arrondissement di Parigi. Vengono assunti un rappresentante e una dimostratrice, ex parrucchiera alla corte imperiale di Russia. L'impresa fondata da Eugène Schueller è ora avviata: il primo numero de *La Coiffure de Paris* (una pubblicazione destinata ai parrucchieri) esce nell'ottobre-novembre 1909. **La sede storica del Gruppo L'Oréal, 14 rue Royale, vicino a place de la Concorde a Parigi** La sede storica del Gruppo L'Oréal dal 1938 e ribattezzata "Le Visionnaire" alla sua riapertura nel 2023, al numero 14 di rue Royale è un luogo carico di storia. Si trova all'angolo con rue Saint-Honoré. Un tempo ospitava una filiale del Crédit Lyonnais, presente qui almeno dal 1910. Ma prima ancora, alla fine del XIX secolo, vi si trovava un cabaret chiamato La Porte Saint-Honoré. Il suo nome deriva dall'antica porta delle mura di Luigi XIII, che sorgeva in questo punto e fu demolita nel 1733. Qui visse il fisiologo Claude Bernard nel 1859. Oggi è la sede dell'impresa L'Oréal, trasferitasi in questo indirizzo da Eugène Schueller nel 1938. I locali della società occupano tutti gli edifici al numero 14 di rue Royale, estendendosi fino a rue Saint-Florentin, sul retro e parallelamente a rue Royale. L'edificio stesso è uno dei capolavori architettonici del XVIII secolo francese, costruito dall'architetto Ange-Jacques Gabriel, la cui facciata e il tetto sono classificati come monumenti storici. Ispirato dalla visione di François Dalle, direttore generale di L'Oréal tra il 1948 e il 1984, il numero 14 di rue Royale ha conservato lo spirito di un laboratorio e di un "bivacco" dove, per oltre 80 anni, sono stati ideati i trattamenti e i prodotti di bellezza che hanno a volte rivoluzionato la nostra quotidianità. La parruccheria, culla dell'attività originaria di L'Oréal, sarà nuovamente valorizzata con oltre 750 metri quadrati di spazio, tra cui una zona di formazione altamente digitalizzata, ibrida e agile, che offrirà competenze all'avanguardia e un'esperienza unica. Il periodo tra le due guerre mondiali per l’impresa che sarebbe divenuta il Gruppo L’Oréal il 5 aprile 1939 Inizialmente, il Gruppo L’Oréal era un’azienda presente in modo costante e continuativo nelle pubblicazioni professionali di acconciatura. Nel 1923, Eugène Schueller lancia *L'Oréal Bulletin*, una rivista professionale distribuita nei saloni di parrucchieri. Due anni dopo, viene pubblicato *L'Oréal Umoristico* per intrattenere le clienti in attesa. La rivista femminile *Votre Beauté* viene creata nel 1933. Nel 1935, Eugène Schueller fonde tutte queste pubblicazioni all’interno della Société d’éditions modernes parisiennes (SEMP). L’Oréal inizia così a diversificarsi. Nel 1928, rileva la Société des Savons français, fondata nel 1920 in rue Martre a Clichy (dove oggi si trova la sede amministrativa di L’Oréal) e più nota con il marchio Monsavon. Fu la prima incursione dell’impresa nel mercato dei prodotti di largo consumo. Monsavon verrà ceduto a Procter & Gamble nel 1961. Il futuro di L’Oréal risiedeva anche nello sviluppo dei propri prodotti. Nel 1929, Eugène Schueller crea la prima tintura rapida chiamata « Imedia », il cui successo sarà amplificato dalla moda dei capelli corti. Quattro anni dopo, lancia lo shampoo Dopal nei saloni di parrucchieri. L’anno successivo, il prodotto viene ribattezzato Dop per la distribuzione al grande pubblico. Nel 1935, mette a punto Ambre Solaire, la prima crema solare – un anno prima