Dôme des Galeries Lafayette – capolavoro Art Nouveau e simbolo parigino

La cupola delle Galeries Lafayette, situata all’interno del grande magazzino Galeries Lafayette Haussmann, è diventata un’icona parigina, ammirata ogni anno dai 37 milioni di visitatori-clienti del negozio.
Le origini della cupola delle Galeries Lafayette
L’obiettivo era portare luce e prestigio al flagship store delle Galeries Lafayette Paris Haussmann, e in particolare ai meravigliosi balconi dorati progettati da Louis Majorelle. Questo grande maestro dell’Art Nouveau realizzò anche la maestosa ringhiera della scala principale. Essa fu rimossa nel 1974 per riorganizzare le esposizioni del primo piano.
La costruzione della cupola
L’8 ottobre 1912 veniva inaugurata l’imponente cupola in stile Art Nouveau. Struttura circolare, il suo punto più alto si eleva a 43 metri dal suolo. La cupola di vetro è sormontata da dieci pilastri in cemento. Théophile Bader amava utilizzare materiali all’avanguardia per l’epoca, come il cemento armato nei piani superiori. Théophile Bader era uno dei due cugini alsaziani (insieme ad Alphonse Kahn) che, nel 1893, si associarono per rilevare il negozio “Nouveautés”, che sarebbe diventato le Galeries Lafayette.
La tecnica costruttiva della cupola delle Galeries Lafayette
L’architetto Ferdinand Chanut progettò la celebre cupola. Alta 43 metri, è sovrastata da un lanternino metallico e presenta una struttura in metallo. Un anello metallico fornito da Moisant-Laurent-Savey poggia su dieci pilastri circolari in cemento, che si innalzano dal primo piano.

A un’epoca in cui l’introduzione del cemento armato suscitava ancora perplessità, le Galeries Lafayette furono il primo grande magazzino interamente costruito con questo materiale.

La cupola, che si può ammirare dall’interno, è in realtà ricoperta da una vetrata, che assicura anche l’impermeabilizzazione dell’edificio. L’accesso tra la vetrata e la cupola permette la manutenzione e le ispezioni. Questo accesso viene periodicamente aperto al pubblico.
La cupola delle Galeries Lafayette: un’emblema dell’Art Nouveau
Le decorazioni furono realizzate da maestri della scuola di Nancy: Édouard Schenck (travi metalliche scolpite con motivi floreali), Jacques Grüber (vetrate neo-bizantine) e Louis Majorelle (ferrate per i balconi e la scala a tre rampe).
Progettata dal maestro vetraio Jacques Grüber in stile “Art Nouveau” o “Art Déco”, la cupola è un vero e proprio gioiello architettonico, che attira folle da tutto il mondo.
Oggi, le vetrate formano un’enorme fiore composta da 10 baie, per un totale di 1.000 m². La cupola è un must durante una visita alle Galeries Lafayette Paris Haussmann.
Nel corso degli anni, è diventata un simbolo parigino al pari dei monumenti storici come la Torre Eiffel, il Sacro Cuore o l’Arco di Trionfo. Incanterà gli appassionati di architettura o chi desidera portare a casa una bella foto ricordo della propria visita alle Galeries Lafayette Paris Haussmann.
Da quasi 110 anni, la cupola ha seguito le evoluzioni e le ristrutturazioni del grande magazzino, incluse successive estensioni e vicissitudini.
Le Galeries Lafayette durante la Seconda Guerra Mondiale: proteggere la cupola
Fu proprio questo evento a portare al suo smontaggio durante la Seconda Guerra Mondiale. La cupola venne smontata per evitare che si rompesse in caso di bombardamento, ma anche per impedire che le vetrate ferissero persone in caso di rottura.

Nonostante un accurato numerazione durante lo smontaggio, non tutte le vetrate sono state ritrovate. Quelle mancanti sono state sostituite con vetri completamente bianchi. La Cupola non è quindi più esattamente identica a quella originale al momento della sua creazione.
Restauro della Cupola L’obiettivo di questo importante intervento di rinnovamento era restituire a questo gioiello Art Nouveau tutto il suo antico splendore, rispondendo così alle esigenze di modernizzazione e restauro. Le vetrate ancora in buono stato sono state semplicemente rimosse e trasportate presso gli ateliers parigini de La Maison du Vitrail, l’impresa incaricata del progetto, per essere pulite. Le saldature in piombo sono state rifatte per garantire la coesione delle diverse parti della mosaico. Le vetrate in corso di restauro sono state sostituite con lastre temporanee. La Maison du Vitrail si è occupata della ristrutturazione e del consolidamento della cupola, donandole nuova vita e restituendole la sua antica magnificenza. Dopo i lavori, la vetrata dovrebbe avere ancora un bel futuro davanti a sé e potrà essere ammirata per molti anni. È uno dei monumenti più visitati di Parigi. I lavori di restauro si sono svolti secondo un calendario molto preciso. La prima fase, che consisteva nel restaurare le vetrate e sostituire i vetri bianchi, si è conclusa nell’ottobre 2020.

La seconda fase ha riguardato la rimozione della vecchia copertura vetrata e la posa della nuova, terminata nell’aprile 2021.
Il progetto della Cupola delle Galeries Lafayette in numeri 135 tonnellate di struttura metallica 1.000 m² di copertura vetrata (665 vetri) 1.400 m² di Cupola 700 m² di vetrate 700 m² di vetri bianchi Il progetto ha richiesto 200 notti di lavoro, 45 imprese coinvolte, il restauro delle vetrate, la sostituzione dei vetri bianchi e della copertura vetrata sopra la cupola. Nel frattempo, anche la decorazione e le dorature della sala sono state restaurate. Il budget complessivo si aggira in milioni di euro, ma la direzione delle Galeries Lafayette rimane discreta sul costo esatto dei lavori. Per non disturbare la tranquillità dei clienti, i lavori sono stati eseguiti di notte per garantire una totale discrezione.

Il completamento del restauro della Cupola delle Galeries Lafayette Nella primavera 2021, la celebre Cupola delle Galeries Lafayette Paris Haussmann concluderà il suo restauro, mettendo fine a un cantiere di oltre due anni, uno dei più importanti che il flagship di boulevard Haussmann abbia conosciuto dalla sua nascita. Dopo i lavori, la Cupola appare molto più luminosa, più imponente, più impressionante, anzi più accogliente di prima. Sembra di essere in una cattedrale. « È la prima volta che la Cupola viene restaurata dalla sua costruzione nel 1912 », spiega Eric Costa, presidente di Citynove, la società immobiliare delle Galeries Lafayette.

« Abbiamo rimosso le reti elettriche e idrauliche installate nel tempo nell’intercapedine della cupola, che ostruivano la luce naturale. »

La storica Cupola ora inonda il negozio di tonalità bluastre e luminose In origine, la Cupola costruita nel 1912 illuminava il negozio con tonalità bluastre e rossastre, diffuse dalle vetrate progettate da Jacques Grüber. Sono stati aggiunti dispositivi di illuminazione programmabili e punti di sollevamento motorizzati per le operazioni di eventi. Sono stati installati 1,7 km di nastri di spot LED e 80 proiettori. 30 tonnellate di vetro sono state rimosse durante i lavori, che hanno coinvolto 45 imprese.

Uno degli eventi più significativi si è tenuto dal 14 aprile al 29 ottobre 2023. L’artista concettuale coreana Kimsooja ha raccolto la sfida del colore con la sua installazione intitolata *To Breathe*. Rivestendo la struttura trasparente della cupola con una pellicola diffrattiva, la luce si scompone in infinite sfumature. Sotto l’effetto dei raggi solari, l’opera si trasforma nel corso delle ore, generando un effetto iridescente e fugace. Questa dolce contemplazione è proseguita con una visita vertiginosa dello spazio tra le due cupole, per ammirare da vicino questo arcobaleno artificiale, mentre si ascoltava il respiro dell’artista diffuso nello spazio.
Una vista insolita dalla cupola delle Galeries Lafayette: il Glasswalk Basta salire sul Glasswalk. Si tratta di un punto di vista inusuale sotto la cupola delle Galeries Lafayette. Una passerella installata per permettervi di apprezzare la magnificenza della cupola e di provare un brivido guardando il vuoto sotto i vostri piedi (l’estremità della passerella è completamente trasparente e lascia intravedere l’atrio del piano terra, al 3° piano). Recatevi al 3° piano, dove può formarsi una fila d’attesa (il numero di persone ammesse sulla passerella è limitato a 8). Per farvi un’idea, guardate il *Video Glasswork delle Galeries Lafayette*. Si consiglia di prenotare un orario di accesso cliccando su *Glasswalk*.