Pont Alessandro III, in onore dello zar, elegante e raffinato

Il ponte Alessandro III si trova a Parigi. Attraversa la Senna tra il VII e l'VIII arrondissement.
Origine del ponte Alessandro III
È stato inaugurato in occasione dell'Esposizione universale di Parigi del 1900. Il ponte avrebbe dovuto simboleggiare l'amicizia franco-russa. Seguiva la firma dell'alleanza stipulata nel 1891 tra lo zar Alessandro III (1845-1894) e il presidente della Repubblica francese Sadi Carnot. La prima pietra fu posata dallo zar Nicola II di Russia, dall'imperatrice Aleksandra Fëdorovna e dal presidente Félix Faure il 7 ottobre 1896. È classificato monumento storico dal 1975.
La costruzione di questo ponte è stata una vera e propria impresa tecnica
La costruzione in tre anni di questa struttura fu affidata agli ingegneri Jean Résal e Amédée Alby, nonché agli architetti Cassien-Bernard e Gaston Cousin. Il ponte Alessandro III misura 45 metri di larghezza ed è in acciaio fuso.

Le specifiche tecniche richiedevano che fosse sufficientemente piatto da permettere di vedere l'intero complesso degli Invalides dai Campi Elisi. Non doveva ostacolare la navigazione e avrebbe dovuto avere un'altezza libera almeno pari a quella dei ponti più moderni.

A causa della sua grande campata per un'altezza ridotta, il ponte Alessandro III esercita una spinta orizzontale notevole. Per evitare che gli ancoraggi si allontanassero, le sponde sono state notevolmente rinforzate con blocchi di cemento giganti, probabilmente le fondazioni più grandi mai realizzate. Le colonne monumentali sembrano fiammiferi al confronto: le loro fondazioni sono indipendenti da quelle del ponte e il loro ruolo è esclusivamente decorativo.
L'ambiente del ponte e la prospettiva del monumento degli Invalides
Costruito sull'asse dell'esplanade degli Invalides, conduce da questa esplanade al Petit Palais e al Grand Palais, anch'essi costruiti per la stessa Esposizione universale. La vista panoramica su questi edifici, la torre Eiffel e la Senna lo rende un luogo molto frequentato per passeggiare, sia di giorno che di notte.
Decorazione del ponte Alessandro III
Il ponte è illuminato da 32 candelabri in bronzo.

Le quattro statue poste sulla sommità dei piloni d'ingresso rappresentano « La Fama delle arti », « La Fama delle scienze », « La Fama in combattimento » e « Pegaso tenuto dalla Fama della Guerra ». Le decorazioni alla base dei quattro piloni hanno come temi:

riva destra, monte: la Francia nel Medioevo (Alfred-Charles Lenoir);
riva sinistra, monte: la Francia nel Rinascimento (Jules Coutan);
riva sinistra, valle: la Francia sotto Luigi XIV (Laurent Marqueste);
riva destra, valle: la Francia moderna (Gustave Michel).

I gruppi di leoni guidati da bambini agli ingressi del ponte sono stati scolpiti da Jules Dalou (riva sinistra) e Georges Gardet (riva destra).

I vari gruppi in bronzo o rame distribuiti sul ponte sono:

Gli Amori che sostengono i quattro lampadari, di Henri Désiré Gauquié;
Quattro geni con pesci e conchiglie, di Léopold Morice e André Massoulle;
al centro monte (Concorde): le Ninfe della Neva con le armi della Russia, di Georges Récipon;
al centro valle (Alma): le Ninfe della Senna con le armi di Parigi, di Georges Récipon.

Sulla colonna, riva destra valle, è incisa questa iscrizione: « Il 14 aprile 1900, Émile Loubet, presidente della Repubblica francese, ha aperto l'Esposizione universale e inaugurato il ponte Alessandro III ».

Il ponte Alessandro III è apparso in oltre 15 film. La diva Mariah Carey ha girato gran parte del suo videoclip per la canzone « Say Something » nel 2006.
Il ponte Alessandro III com'è oggi
Possiede un'unica arcata di 107 metri di campata a tre cerniere, che permette di attraversare il fiume senza alcun punto d'appoggio intermedio nella Senna. Lunghezza totale: 160 metri. Si trova tra il ponte della Concordia e il ponte degli Invalides.